Trong bài này, xin giới thiệu những chiếc xe có nguồn gốc từ Mỹ được nhập cảng vào Sài G̣n cách đây hơn nửa thế kỷ.







Từ sau hiệp đinh Geneve, Mỹ thay thế Pháp gây ảnh hưởng ở miền Nam, cùng với đó th́ các loại xe Mỹ xuất hiện trên đường phố Sài G̣n ngày càng nhiều. Theo tác giả Mai Tran, các xe Mỹ thường được sản xuất từ ba công ty lớn nhất thời bây giờ, đó là hăng General Motors (GM) với các nhăn hiệu lừng danh: Chevrolet (Chevy), Buick, GMC, Cadillac, Pontiac, GTO, Oldsmobile. Hãng Ford với nhăn hiệu Fairlane, Falcon, Rebel, Mercury, Edsel, Thunderbird… Hãng Chrysler có Plymouth, Belvedere, Baracuda, Jeep, Dodge, De Soto…


Thập niên 1960, dọc đường Nguyễn Huệ thường được gọi là Bến Xe Hoa, là những loại xe Hoa Kỳ thường có vây đuôi dài (tail fins), thường được mướn để làm xe đám cưới có trang trí treo hoa. H́nh dưới đây là một dăy “xe đuôi dài” của hãng Chrysler và Chevrolet, gồm có Plymouth Fury Star 1958, Dodge Kingsway Delux 1958, Chevrolet Bel Air 1959.




Ḍng xe trên đại lộ Nguyễn Huệ, chiếc màu đỏ là Chevrolet Impala 1960 flat top. Ḍng xe này được ra mắt lần đầu năm 1958 và ngay lập tức gây được ấn tượng với dàn đèn sau mỗi bên 3 cái đối xứng, trở thành một trong những chiếc xe Mỹ sản xuất bán chạy nhất ở thị trường nội địa


Một chiếc Chevrolet Impala 1966


Chiếc màu xanh là Chevrolet Biscayne 1962. Đây là mẫu xe giá rẻ của ḍng sedan cỡ lớn được Chevrolet sản xuất từ 1958-1975. Biscayne được đặt theo tên của Vịnh Biscayne, gần Miami, Florida, theo xu hướng của Chevrolet vào thời điểm đó là đặt tên xe theo các thành phố ven biển hoặc băi biển như Bel Air và sau này là Chevrolet Malibu.


Chevrolet Bel Air trước ṭa Đô Chánh. Đây là một chiếc sedan fullsize (cỡ lớn) được Chevrolet sản xuất trong thời gian 1950-1975, có thiết kế đẹp mắt và hiện đại. Kính chắn gió được thiết kế quây tṛn, cản trước cỡ lớn mạ crôm, và có vây cá hai bên đuôi xe.




Xe màu đen là Chevrolet Bel Air 1965. Hình chụp Saigon năm 1966 trên đường Công Lư, gần Ngă tư Yên Đổ – Công Lý (nay là Lư Chính Thắng – NKKN). H́nh của Donald MacKinnon.


Chevrolet Bel Air Base Sedan 3.8L 1955 trên đại lộ Lê Lợi


Chevrolet Bel Air (màu bạc) trước Chợ Bến Thành.


Một chiếc Chevrolet Camaro trên đại lộ Nguyễn Huệ thập niên 1960. Ḍng xe này được thiết kế để cạnh tranh với Ford Mustang


Showroom của các hăng xe Renault, Austin và Chevrolet


Một chiếc Oldsmobile super 88 trước quảng trường Lam Sơn. Đây là chiếc xe cỡ lớn của Oldsmobile (nhăn hiệu thuộc tập đoàn GM – Mỹ). Từ năm 1950 đến năm 1974, Oldsmobile 88 là ḍng xe bán chạy nhất của Oldsmobile, là một trong những chiếc ô tô hoạt động tốt nhất, nhờ kích thước tương đối nhỏ, trọng lượng nhẹ và động cơ V8 nén tiên tiến có hiệu suất cao.

'''
Chiếc xe màu đen là Oldsmobile 98. V́ đây là chiếc Oldsmobile đầu bảng nên được trang bị những công nghệ tối tân nhất: Hộp số tự động (Hydramatic), bộ điều chỉnh độ sáng đèn pha/cốt tự động (Autronic Eye), tính năng tự động bật và tắt đèn pha thông qua bộ đếm thời gian (Twilight Sentinel), trang trí nội thất và ngoại thất cao cấp nhất.

Trước trụ sở Quốc Hội, có đầy đủ các loại xe Mỹ (Chevrolet Bel Air, Ford Fairland, De Soto) và Pháp (Citroen, Peugoet), Đức (Mercedes)


Ford Galaxie là một chiếc sedan cỡ lớn được Ford sản xuất tại Hoa Kỳ từ 1959 đến 1974. Cái tên Galaxie (tức ngân hà) được Ford sử dụng nhằm thu hút sự chú ư nhân sự kiện cuộc đua vào không gian giữa Hoa Kỳ và Liên Xô đang rất quyết liệt.


Xe Mercury Turnpike Cruiser màu đỏ rất bắt mắt nên thường được thuê làm xe hoa đám cưới. Nhăn hiệu xe Mercury của hăng Ford, và ḍng xe hàng đầu của Mercury chính là Turnpike Cruiser với thiết kế đẹp mắt, được trang bị hàng loạt tính năng hiện đại nhất thời điểm đó.


Xe hoa Mercury Turnpike Cruiser trên đường Thống Nhất (lúc này chưa mang tên đường Lê Duẩn) năm 1979


Trên đại lộ Lê Lợi với các ḍng xe Ford Fairlane 1956, Buick Electra 1959, Ford Fairlane 500 Skyliner, Mercury Turnpike
…
Một chiếc Ford Prefect 100E đậu trên đường Trần Quang Khải ở Dakao năm 1966. Đây là chiếc xe của Ford Anh Quốc thiết kế và sản xuất


Một chiếc Ford Prefect khác đậu trên đường Tự Do, đằng sau là chiếc con bọ VW beetles. Bên trái là pḥng trà Tự Do danh tiếng


Chiếc De Soto Firedom trước Dinh Độc Lập năm 1961. De Soto là thương hiệu xe của Mỹ được sản xuất và tiếp thị bởi bộ phận De Soto của hăng Chrysler từ năm 1928 đến năm 1961. Đây là thương hiệu nổi tiếng chuyên sản xuất xe du lịch và xe tải trong hơn ba thập kỷ tại Hoa Kỳ. Hơn hai triệu xe DeSoto đă được chế tạo cho các thị trường ở Bắc Mỹ.

De Soto 1958 Fireflite (trái) và Simca Aronde màu đỏ đậu trên đại lộ Nguyễn Huệ.


Một chiếc Dodge Coronet của hăng Chrysler trên đường Tự Do năm 1960


Dodge Kingsway trên đường Tự Do năm 1961


Một chiếc Dodge Coronet ở góc Trần Hưng Đạo – Đề Thám năm 1979