Mỗi ngày tôi chọn một niềm vui




Tác giả: Nguyễn Diệu Anh Trinh (Tác giả sinh năm 1959 tại Đà Nẵng; Cựu nữ sinh NTH Hồng Đức Đà Nẵng từ 1969- 1975. Đến Mỹ năm 1994 diện HO cùng ba và các em, định cư tại tiểu bang Georgia. Hiện là nhân viên công ty in Scientific Games tại Atlanta, tiểu bang Georgia. Bà đă từng nhận giải Viết VềNước Mỹ. Tựa đề bài viết mới của bà là tên một ca khúc Trịnh Công Sơn.


Tôi thức dậykhi tiếng chim hót ríu rít thật vui tai trên rặng cây cao ở khu rừng thông bên cạnh nhà. Sáng thứ sáu, ngày cuối tuần vui vẻ, tôi mang tâm trạng vui tươi đó khi diện chiếc quần jean và cái áo trắng model hết cỡ để đi làm.
Trong tuần, chỉ có ngày thứ sáu là được tự do mặc jean thoải mái, khác với những ngày đầu tuần, lúc nào cũng phải dress up nghiêm túc, lịch sự để gặp gỡ, làm việc với khách hàng. Khách hàng là … thượng đế nên ḿnh không được ăn mặc lè phè.
Tôi thật may mắn được làm việc với ông Sếp rất dễ thương, không hề biết làm khó dễ nhân viên là ǵ.

Kể từ dạo công ty tôi làm mở mang thêm mấy dăy lầu, sân băi đậu xe cũng được nới rộng ra. May quá, văn pḥng của Sếp phải dời sang building khác để thuận tiện cho ông trong việc họp hành, giao tiếp với khách hàng hay gặp gỡ các Sếp lớn. Tôi được đưa sang làm ở pḥng film, cách văn pḥng của Sếp một dăy cơ xưởng lớn.
Một ḿnh một cơi, cả tháng chưa thấy mặt Sếp, khi có chuyện ǵ cần dặn ḍ, trao đổi th́ Sếp điều khiển từ xa, qua mấy cái email là xong.
Công việc trôi chảy nhịp nhàng như thế, tính ra cũng xấp xỉ hai mươi năm rồi, tôi chưa hề bị khiển trách, thỉnh thoảng c̣n được khen thưởng.

Là người phụ nữ da vàng duy nhất của bộ phận Proof- Reading (Đọc bản vẽ) tôi nhận được khá nhiều ưu tiên từ Sếp so với các đồng nghiệp khác màu da, khác màu mắt. Thích nhất là giờ giấc làm việc thật thoải mái. Thay v́ mỗi ngày làm tám tiếng, năm ngày một tuần đi đi về về, tôi đă xin làm rút gọn trong bốn ngày, mười tiếng một ngày với lư do nhà xa, mà thật ra là để đỡ “hao xăng” và lại có thêm được một ngày nghỉ, tha hồ mà lang thang lên trang web … buôn dưa leo với mấy “bà tám”.

Giờ có mặt ở bàn làm việc của tôi cũng chẳng bó buộc, tôi không sợ bị đi trễ, không bị áp lực trong công việc và giờ giấc. Tôi biết đó là những ưu đăi trong nghề nghiệp mà không phải ai ước là cũng có được. Đường công danh của tôi, tuy không đạt đến đỉnh như bao người với quyền cao chức trọng, nhưng đó là một công việc tôi yêu thích, với đồng lương xứng đáng so với khả năng và tuổi tác của ḿnh.
Ḷng hân hoan, thơ thới, tôi lái xe đi qua con đường quen thuộc mà tôi đă đi lại nhiều năm. Buổi sáng sớm, đường phố chưa tấp nập lắm, sương mai c̣n phủ lờmờ khiến cảnh vật thật huyền ảo, mùi cỏ mới cắt dịu dàng, thoang thoảng làm tôi ngất ngây.
Tôi vặn lớn volume của CD trong xe, lắng nghe âm thanh tiếng nhạc dạo … “… Mỗi ngày tôi chọn một niềm vui, chọn những bông hoa và những nụ cười …”(TCS) …nghe có lư lắm!

Bỗng nh́n lên kiếng chiếu hậu, ánh đèn màu xanh biếc đang chớp chớp, xoay xoay … Chết cha rồi, cảnh sát! Tôi b́nh tĩnh đưa tay tắt nhạc, cẩn thận lái xe thêm một đoạn, t́m cách tấp vào một khu shopping bên phải, tắt máy xe và chờ đợi.
Chiếc xe cảnh sát nối đuôi tôi, cũng tấp vào phía sau. Mấy phút sau, một viên cảnh sát người Mỹ trắng cao to với hàm râu xồm xoàm làm khuôn mặt thêm phần oai vệ, nếu tôi không muốn nói là dữ tợn:
– Chào bà , vui ḷng cho tôi xem bằng lái xe và giấy bảo hiểm.
Tôi lấy bằng lái xe ra tŕnh. Hắn lịch sự:
– Cám ơn quí bà
Rồi đi về phía xe của hắn, đang c̣n chớp đèn đàng sau. Tôi ngồi yên trong xe ḿnh, cũng chưa rơ ḿnh bị stop v́ lư do ǵ… có lẽ chạy quá tốc độ cho phép?
… Không, tôi đâu có nôn nóng ǵ trên đường đi làm, bao nhiêu năm lái xe tôi chưa hề bị phạt về vụ này mà! Đang toan tính kiếm vài câu xă giao năn nỉ nếu bị hắn phạt quá nặng v́ một tội vô cớ nào đó. Cảnh sát mà, họ làm tiền cho ngân sách chính phủ nên tôi đành chấp nhận một cách … lạc quan! Viên cảnh sát trở lại, hỏi tôi:
– Xin bà vui ḷng cho tôi biết, tốc độ cho phép của đoạn đường bà đang lái xe, thưa bà!
Trời ơi, ǵ chớ bài học này, con số 45 miles nằm ch́nh ́nh trên tấm bản nhỏ phía lề phải, dựng rải rác trên lề đường, có nhắm mắt tôi cũng nằm ḷng mà, tuy vậy tôi cũng nhỏ nhẻ, lịch sự:
– Thưa ông, tốc độ cho phép là 45 miles một giờ.
Viên cảnh sát hỏi tiếp:

– Thưa bà, vậy vừa rồi bà đang chạy với tốc độ là bao nhiêu?
Tôi e dè:
– Tốc độ của tôi lúc năy chừng 50 miles (tôi biết chắc, đây là con số … có thể tha thứ)
Viên cảnh sát nh́n tôi:
– Thưa bà, bà đă chạy với tốc độ 70 miles một giờ …

Tôi xây xẩm mặt mày, không lắng nghe hắn nói lải nhải ǵ thêm về luật giao thông … Tôi biết, một khi cảnh sát đă phán là y như ṭa án phán, không kiện thưa làm ǵ cho tốn công mà c̣n phải trả lệ phí toà án. Nó nói ḿnh chạy 70 miles? Cũng có thể lắm, khi vừa lái xe mà vừa nghe nhạc xập x́nh, có thể đầu óc hưng phấn nên lỡ trớn …
Tôi thầm tính toán, với tốc độ vượt mức cao nghệu như thế, tôi phải chi ra bao nhiêu tiền để đóng phạt cho lần này, chi phí này chúng tôi vẫn gọi đùa là…tiền ngu!

Viên cảnh sát lải nhải một hồi, ông ta trả lại tôi cái bằng lái xe và tấm thẻ bảo hiểm xe. Tôi nh́n đôi mắt màu xanh lá cây biêng biếc của hắn và nghĩ đến những tờ đô la cũng màu xanh như thế phải chi ra một cách oan uổng.
Vẫn chưa thấy tờ biên lai phạt màu vàng, không biết hắn xác định tội trạng của ḿnh như thế nào đây, tôi nghe ông tiếp:
– Bà đă chạy quá nhanh trên đoạn đường vắng vẻ này, rất nguy hiểm cho bà.
– Vâng, thưa ông, tôi biết!
– Bà nên luôn nhớ rằng, lúc nào tôi cũng chạy xe sau lưng bà, cẩn thận nhé!
Tôi rủa thầm trong bụng, quái, hắn muốn ǵ đây mà lên giọng hăm dọa phụ nữ? Cảm giác bực bội len lỏi vào tâm trí.
– Tạm biệt bà, chúc bà một ngày tốt lành!
Ông ta nói xong, đưa bàn tay lông lá ra bắt tay tôi rồi quay lưng đi, không kịp nhận ở tôi một lời cám ơn… giả dối!
Tôi kiểm soát lại một lần nữa giấy tờ của ḿnh, nh́n quanh chỗ ngồi trong xe, không có ǵ rơi rớt. Tôi mở cửa xe bước ra ngoài cẩn thận xem xét, mọi thứ đều OK. Tôi nổ máy xe, lái khỏang năm phút là đến cổng công ty, tâm trạng vẫn c̣n hoang mang.

Lấy ch́a khóa mở cửa pḥng, việc đầu tiên tôi làm là lục bóp xem lại giấy tờ.
Vẫn không thấy tờ giấy phạt ở đâu để biết ngày nào là hết hạn đóng phạt. Có một người đồng sự mang hồ sơ đến giao, hắn hỏi bâng quơ vài câu, tôi vui miệng kể cho hắn nghe sự việc xảy ra sáng nay. Hắn cười lớn:
– Vậy là chị được tha rồi. Hôm nay chị diện đẹp quá, một ngày may mắn cho chị đó!
Tôi nghe và vẫn không tin đó là sự thật, dễ ǵ tên cảnh sát râu xồm lại bỏ qua một cách vô lư khi hắn đă ngăm nghe là tôi chạy quá tốc độ khủng khiếp như thế.

Khoảng chín giờ sáng, Sếp tôi đi họp, tiện đường ông đem một số dụng cụ văn pḥng đến giao cho tay thư kư trong pḥng tôi. Có lẽ v́ khuôn mặt tôi đang c̣n băn khoăn nên Sếp hỏi:
– Chào cô, mọi chuyện đều tốt chứ, tôi có thể giúp ǵ cho cô hôm nay không?
Tôi kể lại chuyện gặp cảnh sát sáng nay và chờ ở Sếp một lời an ủi v́ mới sáng sớm đă bị … hao tài. Ông Sếp hỏi tới hỏi lui:
_ Cô chắc là ông ta chỉ trả lại giấy tờ chứ không bắt cô kư giấy phạt chứ?
– Tôi chắc, không kư giấy ǵ cả.
Vậy là cô được tha rồi, may mắn quá! Nếu không, giá chót là cô phải tốn hai trăm đồng cho lần phạt này. Hôm nay chắc tên cảnh sát đó có chuyện vui nên dễ dăi đó, lấn sau cẩn thận nhé!
Tôi vẫn c̣n bán tin bán nghi, không thể nào tin vào vận đỏ hôm nay. Cho đến ngày hôm sau …

…Trưa thứ bảy, tôi được phép đi ra ngoài ăn trưa v́ căng tin đóng cửa. Vốn không thích những thức ăn nhanh của Mỹ nên bất đắc dĩ lắm tôi đành phải ghé vào một cửa hàng ăn vội đĩa salad. Trong khi đang chờ lấy order…
– Xin lỗi bà, cho phép tôi ngồi ghế này được không?
Tôi ngước mắt nh́n, một ông Mỹ đang đứng cạnh bàn tôi và … chính xác là hắn đang hỏi tôi.
Tôi trả lời như một cái máy:
– Được, xin ông cứ tự nhiên
Người đàn ông ngồi xuống, rất thân thiện:
– Chào bà, khỏe chứ!
– Cám ơn ông, tôi cũng thường. Ông khỏe không?
– Cám ơn bà. Nhà bà ở gần đây sao?
– Công ty tôi làm cách đây chừng 5 phút, thưa ông.
Tôi trả lời rất thờ ơ, người đàn ông vẫn nh́n tôi:
– Bà thật không nhận ra tôi hay sao, bà Nguyễn?

Câu hỏi của người đàn ông làm tôi giật ḿnh. Tôi hơi sửng sốt rồi tự hỏi ḿnh, quái, quen biết ở đâu? Sao hắn biết ḿnh họ Nguyễn? Có thể quen mặt v́ gặp nhau trong công ty hàng ngày. Tôi ḍ hỏi:
– Xin lỗi, ông cũng làm ở SGI Inc, phải không?
Người đàn ông cười:
– Bà không nhớ chúng ta mới gặp nhau hôm qua hay sao?
Lúc này tôi mới mở to mắt nh́n, Ah, đôi mắt “màu xanh đô la” và … hàm râu …. Th́ ra hôm nay viên cảnh sát mặc thường phục nên tôi không thể nào nh́n ra được người đă stop tôi sáng hôm qua. Tôi tỏ vẻ ân hận:
– À, thật đáng tiếc, chào ông …
Có tiếng người phục vụ gọi tôi lấy thức ăn, người đàn ông đứng lên đi theo:
– Để tôi giúp bà.
Người đàn ông đến quày giúp tôi lấy thức ăn và nhận luôn phần ăn của ông ta bưng về bàn. Chúng tôi cùng ngồi ăn trưa.
Tôi vừa dùng đĩa salad của ḿnh vừa lắng nghe. Nét mặt người đàn ông có vẻ bùi ngùi, ông ta nói thật chậm, giọng kể lể, câu chuyện của ông đưa tôi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác:

– … Ba tôi là một sĩ quan quân đội Hoa Kỳ, đă từng tham dự cuộc chiến tranh ở Việt Nam nhiều năm. Mẹ tôi nói Việt Nam ở xa lắm, bên kia bờ đại dương.
Ngày Ba tôi rời gia đ́nh th́ tôi mới năm tuổi, ông đi … và đi măi không về. Mẹ tôi vật vă, oán hờn cái đất nước bên kia bờ đại dương đă nuốt trọn h́nh hài của ba tôi. V́ sau nhiều đợt kiếm t́m đều trở về trong thất vọng, thân xác ba tôi vẫn c̣n nằm lại đâu đó, trong một khu rừng già nhiệt đới hay đă tan tành dưới đạn bom vô t́nh năm xưa..
Từ đó, mẹ tôi ghét cay đắng những con người từ cái xứ sở đă cướp đi người bà yêu thương. Khi những đoàn người Việt Nam di dân sang đây ồ ạt, bà dạy tôi không được giao tiếp với những đứa bạn mang ḍng họ Nguyễn. Theo sự t́m hiểu của bà, đó là ḍng họ lớn nhất của người Việt Nam.
Tôi không biết mẹ tôi đúng hay sai, nhưng tôi hiểu là tôi nên làm mẹ vui ḷng. Cho đến một ngày … năm năm trước đây, mẹ tôi bị đau thận, cả hai quả thận của bà đều không c̣n hoạt động được bao lâu nữa.
Bà mỏi ṃn chờ một trái thận “từ thiện” thích hợp để kéo dài đời sống.

Và … như một định mệnh, hay nói đúng ra là một sự đền bù được Thượng Đế sắp đặt, một phụ nữ bị tai nạn xe hơi qua đời, trong bằng lái xe có dấu hiệu sẵn ḷng hiến dâng cả hai trái thận.
Mẹ tôi may mắn được ghép một trái thận từ người phụ nữ nào đó, mang họ Nguyễn, cái họ khắc nghiệt mà bà căm ghét từ lâu.
Chúng tôi không được phép biết tên vị ân nhân đó, chỉ biết đó là một bà họ Nguyễn …
Thưa bà … mẹ tôi nay sống khỏe mạnh phần đời c̣n lại với một trái thận mang họ Nguyễn, … như họ của bà đây.
Người đàn ông có đôi mắt xanh biếc ngưng một lát, ông ta nh́n tôi … và tiếp:
– …Sáng hôm qua tôi đă nh́n thấy trong bằng lái xe của bà ḍng chữ màu đỏ ORGAN DONOR (Hiến Dâng Nội Tạng), bà Nguyễn … thật cám ơn bà. Xin thay mặt mẹ tôi, thật cám ơn những trái tim nhân ái đến từ bên kia bờ đại dương.

… Nước mắt ướt nhoè khuôn mặt khi tôi nghe lời cám ơn rất trân trọng của người đàn ông.
Trong khi thân xác bao người như cha anh và đồng đội của ông đang c̣n nằm lại trên quê hương tôi.
Mấy mươi năm qua rồi, tôi làm sao dám nhận ở anh lời cám ơn hôm nay.
Nhưng qua câu chuyện của người đàn ông vừa kể, quả thận được hiến dâng của người phụ nữ họ Nguyễn nào đă cứu được mạng sống của mẹ anh, người đàn bà khác chủng tộc, không quen biết cũng là một hóa giải cho bao ưu phiền bấy lâu. Tôi nghe mà mừng.
Chia tay người đàn ông, tôi nhận được thêm ở ông lời cầu chúc:
– Chúa sẽ ban phước lành cho bà!
– Cám ơn ông!
Tôi chào ông trở về nơi làm việc. Giữa trưa, bầu trời xanh thẫm, vài cụm mây trắng lang thang trên cao, tia nắng mùa hè xuyên qua cành lá, rơi xuống sân băi đậu xe. Gió đưa nhẹ cành cây làm bóng nắng lung linh nhảy múa. Tôi bước vào công ty, những bước chân như reo vui.
… Mỗi ngày tôi chọn một niềm vui, chọn những bông hoa và những nụ cười …*

* Ca từ của Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn