LITTLE SÀIG̉N, QUẬN CAM
có c̣n là thủ đô của người tị nạn ???
Quang An

Little Sàig̣n, hay c̣n gọi là Sàig̣n Nhỏ, là một Sàig̣n thu hẹp trong ḷng của hầu hết người Việt bỏ chạy, di tị nạn cộng sản từ năm 1975. Khi bánh xe xích sắt của chiếc xe tăng T54 của quân đội cộng sản Bắc Việt húc sập cánh cửa hông của Dinh Độc Lập ở Sàig̣n, cũng là lúc đánh dấu người Việt chạy tha hương. Chạy khỏi Sàig̣n, qua đến Guam, rồi đến trại Pendleton ở Oceanside, miền Nam tiểu bang California, rồi sau đó được phân chia đi nhiều tiểu bang khác nhau ở Mỹ, người Việt vẫn mang trong ḷng nỗi nhớ Sàig̣n khôn nguôi. Lần lần rồi th́ một phần do thời tiết ở các tiểu bang khác khá khắc nghiệt, lại thêm công ăn việc làm ở tiểu bang California dễ dàng hơn, dân Việt rủ nhau kéo về California để sinh sống. V́ không cạnh tranh nỗi với người gốc Đại Hàn, người Tàu sinh sống ở Los Angeles, nơi được xem là thành phố thiên thần, người Việt xuôi về phía Nam của Los Angeles khoảng chừng 1 giờ đồng hồ lái xe, và bắt đầu gầy dựng ở đây.

Với vùng đất rộng lớn gồm các thành phố kề sát nhau, người Việt định cư rải đều ra các thành phố Westminster, Garden Grove, Midway City, Santa Ana ở quận hạt Orange, mà dân ta hay gọi là Quận Cam. Cửa hiệu, nhà hàng, cơ sở thương mại mang tên Việt bắt đầu xuất hiện. Ban đầu chỉ là một khúc đường Bolsa, nơi có thương xá nổi tiếng mang tên Phước Lộc Thọ. Rồi dần dần cửa hiệu, nhà hàng, cơ sở thương mại của người Việt Nam mọc lên như nấm, lan ra khắp nơi, trải dài từ Bolsa, qua Westminster, Brookhurst, Euclid, Magnolia, v..v... Từ Garden Grove, đi xuống thành phố Westminster, hay Fountain Valley, Santa Ana, đều thấy bảng hiệu chữ Việt tràn đầy. Thậm chí là Midway City, hay được gọi là Thị Trấn Giữa Đàng, cũng có luôn cửa hiệu của người Việt.

Phải nói rằng với sự cần cù và siêng năng, thế hệ người Việt tị nạn cộng sản từ năm 1975 đă tạo nên một khu vực mà ai ai cũng có cảm giác như là một Sài G̣n thu nhỏ. Đến đây, ngoài việc là có thể tiếp xúc, gặp gỡ người Việt xa xứ, người Việt bỏ chạy cộng sản từ hồi năm 1975 c̣n có dịp t́m lại những h́nh ảnh, những tác phẩm văn hoá của miền Nam trước kia. Ghé nhà sách Tú Quỳnh, hay ghé các trung tâm sản xuất băng dĩa nhạc, là có thể t́m lại chút ǵ đó của thoáng hương xưa. Dĩ nhiên, nếu muốn t́m lại mùi vị của những món ăn Việt Nam, người Việt tị nạn sẽ dễ dàng t́m thấy những bát phở, những tô bún ḅ, những đĩa bánh cuốn, hay thậm chí là cả những chén chè xôi nước, v....v.... Cái tên Little Sàig̣n là đây. Người Việt yêu kiều đặt địa danh này cho một vùng đất cách xa quê hương hơn nửa quả địa cầu để hồi tưởng, để nhớ nhung về một Sàig̣n xưa. Và hơn cả, Little Sàig̣n c̣n là một trung tâm văn hoá nhằm ǵn giữ bản sắc của người dân Việt trước đại hoạ cộng sản từ hồi năm 1975. Chính v́ vậy, Little Sàig̣n luôn luôn được xem là thủ đô của người Việt tị nạn cộng sản.

Rồi thời gian trôi qua. Thế hệ người Việt tị nạn cộng sản đầu tiên nay đă già. Ráng chịu khó làm ăn vất vả để nuôi gia đ́nh, con cái của thế hệ này nay đă trưởng thành, đă học thành tài để rồi có người là bác sĩ, có người là kỹ sư, v..v... Cuộc sống khá giả hơn, ổn định hơn, cho nên rất nhiều người Việt đă dọn về phía Nam của vùng Little Sàig̣n để an cư lập nghiệp. Người th́ ở Irvine, người th́ ở Mission Viejo, hay thậm chí là xa hơn nữa như San Juan Capistrano, v..v... Hầu hết, thế hệ sau này không muốn tiếp tục con đường làm ăn của thế hệ trước đó, cho nên rất nhiều chủ nhân nhà hàng, cửa hiệu, đến tuổi về hưu, phải t́m cách bán lại những ǵ ḿnh đă gầy dựng.

Người đi, th́ phải có người đến. Trong những năm vừa qua, với những chính sách thu hút người ngoại quốc đem tiền vào Mỹ đầu tư, đă có rất nhiều thành phần giàu có ở Việt Nam mà thường được gọi là "đại gia đỏ"hay "tư bản đỏ" ... đổ bộ qua Mỹ. Thành phần này là những tay cựu "quan chức" hay những tay làm ăn buôn bán tham nhũng, những tay có thể có cả chục triệu đô la lận lưng để làm vốn, để có thể mua nhà, mua cơ sở, mua cửa hiệu, v..v... Ban đầu th́ c̣n rải rác ở các tiểu bang khác, nhưng gần đây th́ đổ về tiểu bang California rất nhiều.

Thế là cuộc sống ở Little Sàig̣n bắt đầu thay đổi. Các cửa hiệu, nhà hàng do những người Việt tị nạn làm chủ, từ từ lại thấy thay tên, đổi hiệu. Có những cái tên nhà hàng, chỉ cần nghe cái tên, cũng có thể đoán được gốc gác của người chủ từ đâu đến. Chợ búa cũng thay đổi. Và phong cách người dân ở Little Sàig̣n cũng thay đổi. Có những quán cà phê, thanh niên ngồi đánh bài "tiến lên", hay c̣n gọi là "chặt hẻo", một loại bài của mấy chú bộ đội miền Bắc đem vào Nam, suốt cả ngày. Khói thuốc lá bay mù mịt. Có những quán bar mà đêm nào cũng đông thanh niên đến ... "xập x́nh", và là nơi giới thiệu các ca sĩ ở Việt Nam bay sang. Thử hỏi, dân b́nh thường th́ lo đi làm ở công sở, đâu có th́ giờ mà la cà quán xá như thế cả ngày lẫn đêm. Có chăng th́ chỉ vào dịp cuối tuần, nhưng ở Little Sàig̣n bây giờ, ngày trong tuần, hay ngày cuối tuần đều ... đông như nhau.

Little Sàig̣n đă thay đổi nhiều lắm. Văn hoá, văn nghệ th́ các sản phẩm từ trong nước nhan nhản đầy trong các cửa hiệu. Quán ăn th́ không c̣n vẻ thanh lịch, và không c̣n trông sạch sẽ như lúc trước. Băi đậu xe th́ lại càng quá tệ, nh́n rất dơ bẩn. Các đài truyền thanh, truyền h́nh, th́ cứ như là "cơ quan ngôn luận" của Việt Nam v́ tin tức đọc nhiều khi dùng chữ "y chang" VN Express của nhà cầm quyền cộng sản Việt Nam. Quan trọng hơn nữa là t́nh h́nh an ninh trật tự không c̣n như xưa. Nghe thử một quảng cáo phát trên truyền thanh bảo rằng "đến ăn phở ở tiệm của chúng tôi, quư khách có thể an tâm là xe của quư vị không bị ... đập kính". Thế là đủ hiểu chuyện xe bị đập kính, mất đồ là "chuyện như cơm bữa" ở Little Sàig̣n rồi.

Việc phong cách sống thay đổi, có thể một phần là do người mới định cư sau này mang những "thói hư tật xấu" đă "nhiễm" sau 40 năm sống với cộng sản sang đây. Những "đại gia đỏ" coi trời bằng vung v́ ỷ có tiền đă thể hiện cách sống của ḿnh. Ở trần, mặc xà lỏn, là h́nh ảnh mà dân Mỹ ở đây không bao giờ gặp ở ngoài đường. Thế nhưng, có những tên đại gia, cầm đầu cả hệ thống xuất nhập cảng hải sản, lại nghêng ngang bước ra đường với ḿnh trần và chiếc ... xà lỏn. Thành phần như thế này bây giờ không hiếm ở Little Sàig̣n. Cũng chẳng có ǵ ngạc nhiên, v́ ngay giữa đường Brookhurst, đoạn gần với tiệm bánh Vân,những bảng hiệu quảng cáo "bảo lănh đi Mỹ" bảo đảm ... 100%, "bao" ... đậu, bất kể là tội phạm h́nh sự, v..v... đầy nhan nhản.

Thử nh́n xem, với sự nhếch nhác như thế, Little Sàig̣n có c̣n là thủ đô của người tị nạn? Nét văn hoá, sự thanh lịch của người Việt tị nạn đang dần dần bị ..."xâm lăng"?

Cuộc sống chung quanh ta coi thế mà thay đổi chóng mặt. Nếu không để ư, và không có thái độ tích cực để ǵn giữ văn hoá của người Sàig̣n xưa, th́ Little Sàig̣n có thể sẽ mất đi cái tên và ư nghĩa yêu kiều mà người dân tị nạn giữ trong ḷng bao nhiêu năm nay.