Hồng Thu hồi hộp nh́n qua cửa sổ, chờ đợi người t́nh để cùng tới ṭa án quận làm hôn thú. Nàng nghe ḷng rộn ră, vui tươi. Nàng đoán Hưng cũng vui như nàng lúc này. “Không chừng chàng c̣n vui hơn ḿnh nữa,” nàng mỉm cười nói một ḿnh.
Hồng Thu và Hưng chỉ mới yêu nhau không đầy nửa năm mà đă quyết định chính thức thành vợ thành chồng. Hơn một lần nàng thầm tự hỏi như vậy có quá vội không ? Rồi nàng lại tự trả lời “Không !”. Nàng và Hưng quen nhau đă nhiều năm, không phải chỉ mới năm, bảy tháng. Nhưng sự quen biết này cũng có hơi khác thường.
Thoạt tiên, Hồng Thu chỉ quen vợ của Hưng khi hai người cùng làm một sở, cách đây khoảng năm, sáu năm. Họ thân nhau đến độ kết làm chị em. Nhạn thua Hồng Thu ngót mười tuổi nên làm em. Hai người lúc nào cũng chị chị, em em như ruột thịt. Hưng chỉ hơn vợ hai tuổi nên cũng gọi Hồng Thu là chị và xưng em. T́nh bạn càng ngày càng trở nên thắm thiết, coi nhau như một gia đ́nh, có chuyện ǵ cũng bàn với nhau, không hề giấu diếm.
Vợ chồng Hưng có hai con, một trai một gái. Cả hai đều sắp học xong trung học và gọi Hồng Thu bằng bác. Hồng Thu chỉ có một con trai và đang học đại học, nội trú ở một tiểu bang khác. Vừa đường xá xa xôi vừa bận học, thằng nhỏ ít khi về thăm mẹ.
Chồng Hồng Thu đă chết trong trại tù cải tạo ở một tỉnh miền rừng núi Bắc Việt. Khi nghe tin chồng chết, nàng đau khổ đến thẫn thờ cả người, lúc nào cũng nguyền rủa bọn cộng sản đă giết chồng. Lắm lúc nàng không thiết sống nữa, nhưng đứa con nhỏ đă không cho phép nàng liều lĩnh. Cha mẹ và các anh chị em nàng thay phiên nhau đến khuyên nhủ, an ủi nàng. Họ t́m mọi cách để làm nàng vui. Dần dần nàng cũng khuây khỏa phần nào. Nhưng trong ḷng, vẫn tự cho là ḿnh đă chết, hồn đi theo chồng, xác c̣n ở lại để lo cho con. Nàng chính là một “vị vong nhân”. Cả năm sau nàng mới thực sự lấy lại được b́nh tĩnh.
Một hôm, nh́n con vô tư đùa nghịch, nàng chợt nhận ra rằng con nàng không thể sống chung với kẻ thù đă giết chết cha nó. Tương lai của một đứa con “ngụy quân” vô cùng mờ mịt. Thế là nàng quyết định ôm con ra biển t́m tự do. Cuộc vượt biên thành công và hai mẹ con nàng được định cư ở Mỹ. Sau một thời gian học Anh văn, nàng xin đi làm. Trong mấy năm đầu, nàng đă phải thay đổi công việc nhiều lần. Cuối cùng nàng đuợc làm chung sở với Nhạn. Có gia đ́nh Nhạn, nàng cũng cảm thấy đỡ cô đơn. Ngoài giờ làm việc, chị em chạy qua chạy lại, cùng đi mua bán, cùng tham dự những buổi giải trí công cộng. Rồi nàng coi gia đ́nh cô em kết nghĩa như chính gia đ́nh ḿnh. Vui buồn có nhau.
Nhưng niềm vui chóng qua, buồn đau dồn dập bỗng kéo tới. Nhạn bất th́nh ĺnh lên cơn đau tim rồi ra đi một cách tức tủi. V́ thương hai đứa con của Nhạn không ai chăm nom, lo lăng, nàng thường lui tới để chỉ bảo các cháu thay mặt mẹ chúng.
Thời gian trôi nhanh, ngày giỗ đầu của Nhạn đă tới. Hưng là đàn ông, lúng túng không biết nấu nướng ǵ, Hồng Thu phải lo hết. Nàng vẫn thầm tự nhủ :” Đă kết nghĩa là chị em th́ ḿnh cũng nên lo cho cô ấy đàng hoàng.”
Rồi sau ngày giỗ ít lâu, Hưng bỗng nói với Hồng Thu :
”Chị ạ, đêm qua em mơ thấy nhà em về.”
Nàng vui vẻ hỏi :
”Trông cô ấy thế nào ? Có vui không ?”
Hưng khẽ thở dài, lắc đầu :
”Không, chị ạ. Trông nhà em buồn lắm.”
Nàng buột miệng :
”Tội nghiệp ! Chắc cổ nhớ chồng nhớ con.”
Giữ im lặng một lát, Hưng nói :
”Nhà em… khuyên em…”
Không thấy Hưng nói tiếp nàng ṭ ṃ hỏi :
”Khuyên chú cái ǵ ?”
Hưng rụt rè một lát :
”Khuyên em nên… tục huyền…”
Nàng vui vẻ reo lên :
”Ồ, nên lắm, nên lắm !”
Hưng chép miệng :
”Nhưng em rất sợ cảnh d́ ghẻ con chồng v́ em cũng thương các cháu lắm. Đó là những kỷ niệm quư báu mà nhà em để lại cho em.”
Nàng góp ư :
”Chú nên t́m người nào cũng thương các cháu như con ruột.”
“Dạ, em cũng nghĩ như vậy…Mà nhà em cũng muốn như vậy.”
“Thế chú đă kiếm được ai chưa ?”
Hưng nh́n ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt buồn buồn, đăm chiêu :
”Nhà em đă kiếm giùm em.”
Nàng lại reo lên lần nữa :
”Như vậy th́ tuyệt quá rồi. Cô mà chọn th́ chắc phải đúng.”
“Dạ, đúng, nhưng…nhưng…khó quá.”
Nàng ṭ ṃ :
”Khó như thế nào ?”
Hưng giữ im lặng rất lâu khiến nàng bắt đầu sốt ruột, nhưng không tiện giục. Cuối cùng Hưng nói với một vẻ lo lắng :
”Sợ người ấy không chịu.”
Nàng liền hỏi :
”Ai mà khó vậy ?”
Hưng lắc đầu :
”Em biết người ấy không khó, nhưng chuyện này hơi…kỳ cục.”
“Chú thử nói tên xem tôi có quen không. Nếu quen, tôi sẽ cố gắng thuyết phục giùm chú.”
“Dạ, em cũng mong chị cố gắng thuyết phục giùm em.”
Nàng sốt sắng :
”Tôi hứa sẽ thuyết phục bằng được.”
Hưng bỗng đổi mặt buồn thành vui :
”Được chị hứa là em mừng rồi. Thế nào em cũng thành công.”
Nàng liền gật đầu :
”Tôi cũng nghĩ vậy. Nào chú cho tôi biết tên người đó đi.”
Hưng lại ngập ngừng, rồi bẽn lẽn nh́n nàng nói :
”Người đó chính là…chị”
Nàng đứng bật lên, la lớn :
”Cái ǵ ? Chú nói cái ǵ ?”
Hưng giữ im lặng, chỉ đắm đuối nh́n nàng. Nàng bỗng trở nên lúng túng trước vẻ đắm đuối ấy. Nàng nh́n quanh như muốn cầu cứu ai, nhưng căn nhà vắng tanh v́ hai con của Hưng đă đi chơi. Như muốn trốn đôi mắt đắm đuối của Hưng, nàng quơ vội cái bóp để trên bàn, chạy ra xe hơi, mở máy phóng thẳng về nhà.
Chuyện bất ngờ xảy ra làm Hồng Thu hoảng hốt, hồi hộp không nguôi. Chưa bao giờ nàng thấy có một cuộc tỏ t́nh kỳ lạ như vậy. Nàng không trách Hưng, chỉ ngạc nhiên v́ dù sao nàng với Hưng cũng không phải là chị em, không họ hàng thân thích. Hưng cũng không phải là người đàn ông xấu xí hay hư hỏng. Không những thế, nàng c̣n cho rằng Hưng có thể kiếm vợ trong đám những cô gái trẻ, chưa chồng, v́ Hưng cao lớn, đẹp trai và có nghề nghiệp vững chắc. Tại sao Hưng lại chọn nàng ? Nàng không những hơn tuổi Hưng mà cũng không phải là người có nhan sắc “chim sa cá lặn”.
Thật ra, Hồng Thu cũng là người đàn bà xinh đẹp nhưng từ ngày góa chồng, nàng tự coi ḿnh như sống tạm, chưa chết mà thôi, như ngày xưa người ta vẫn quan niệm người đàn bà góa chồng là “vị vong nhân”. Nàng không trang điểm để đàn ông không chú ư, có như vậy mới không bị ai làm phiền, nàng thầm nghĩ. Do đó, trong ngót hai chục năm qua, chỉ có một vài người tỏ t́nh với nàng, nhưng không tha thiết lắm. Khi nàng từ chối, họ bỏ đi mất tiêu ngay. Đôi khi nàng cũng cảm thấy lẻ loi, buồn bă, nhất là từ ngày thằng con nàng vào ở nội trú. Có những đêm nằm trằn trọc, nàng cũng thoáng nghĩ tới một cuộc sống lứa đôi. Trong thời gian gần đây thỉnh thoảng nàng cũng mơ ước một ṿng tay đàn ông rắn chắc. Nàng vội vàng xua đuổi niềm mơ ước “tội lỗi” đó đi.
Nay bỗng được Hưng tỏ t́nh, Hồng Thu vừa ngạc nhiên vừa mừng thầm. “Ừ, nàng tự nhủ, ḿnh đâu có phải là đồ bỏ” Ḷng tự ái của nàng đă được thoả măn phần nào. Tuy nhiên, nàng vẫn thấy “nó kỳ kỳ làm sao ấy”. Đang là chị em, bỗng nay thành vợ chồng. Có thể bạn bè, những người chung quanh, sẽ cho là “gà què ăn quẩn cối xay”. Bộ trên đời này hết đàn ông rồi sao ?
Về đến nhà, Hồng Thu quyết định cắt đứt liên lạc với Hưng. Không, nàng nói thầm với ḿnh, không thể làm vợ chú ấy được. Nhưng cái quyết định ấy cũng khiến nàng hơi tiêng tiếc. Tự nhiên nàng thấy căn nhà của ḿnh trống trải làm sao ấy. Nàng thay quần áo rồi lên giường nằm suy nghĩ vẩn vơ. Đôi mắt đắm đuối của Hưng lại ám ảnh nàng, không làm sao xua đuổi được. Bỗng chuông điện thoại reo vang. Nàng chồm dậy định nhấc máy lên nghe, nhưng khi thấy số của người gọi là số của nhà Hưng, nàng kịp thời ngừng lại.
Suốt ngày hôm đó chuông điện thoại reo nhiều lần. Đến chiều tối, có tiếng gơ cửa. Nhưng Hồng Thu không mở v́ thấy Hưng đứng chờ bên ngoài.
Hôm sau, Hồng Thu đến sở làm, đă thấy Hưng đợi ở băi đậu xe. Nàng hơi giật ḿnh hoảng sợ, tự hỏi phải đối phó thế nào nếu Hưng bước đến hỏi chuyện. Nhưng may quá, Hưng không làm phiền nàng. Anh chỉ đứng xa xa ngó nàng với đôi mắt buồn thảm, tuyệt vọng. Đôi mắt ấy đă làm nàng mất b́nh tĩnh suốt ngày hôm đó.
Rồi mấy ngày liền, nàng t́m cách lẩn tránh Hưng. Đến cuối tuần, nàng nhận được thư của con Hưng. Hai đứa than bị cha bỏ đói v́ suốt ngày cha chúng chỉ ngồi buồn bă, ủ rũ, không làm ǵ hết, cũng không đến sở luôn. Có lần, chúng thấy Hưng ôm mặt khóc nức nở. Chúng không hiểu tại sao cha chúng lại như vậy. Đi học về, chúng phải lo việc nấu ăn, nên có rất ít th́ giờ làm “homework”. Hồng Thu rất xúc động khi đọc lá thư đó. Nàng không hiểu nàng xúc động v́ hai đứa nhỏ bị bỏ đói hay v́ sự đau buồn của Hưng. Nhưng nàng quyết định phải giúp hai đứa nhỏ. Nàng nấu cơm và làm đồ ăn rồi mang đến nhà cho chúng. Nàng biết giờ chúng về học, đứng đợi ở góc đường xe buưt nhà trường thường đậu. Khi chúng xuống xe, nàng đưa đồ ăn cho chúng. Nàng nhất định từ chối khi chúng năn nỉ mời nàng vào nhà. Hai hôm sau nàng lại tới với mấy hộp đồ ăn. Nàng vừa xuống xe, Hưng chợt xuất hiện. Nàng giật ḿnh hoảng sơ. Nhưng anh không làm ǵ hết, chỉ đứng xa xa ngó nàng. Chỉ mới có mấy ngày mà Hưng trông gầy hẳn đi, đầu tóc rối bời, đôi mắt rưng rưng ướt. Chưa bao giờ nàng nghe ḷng ḿnh tê tái bằng lúc này. Trời ơi, nàng thầm kêu, sao chàng trông thảm hại thế nhỉ ? Nàng đă gọi Hưng bằng “chàng” mà không hay.
Trong khi Hồng Thu lúng túng chưa biết nên phản ứng thế nào trước sự xuất hiện bất ngờ của Hưng, anh lên tiếng :
”Xin mời chị vào nhà để em được nói chuyện với chị lần chót.”
Nàng không đáp, chỉ đứng im ngó anh.
“Xin chị đừng từ chối.”
Nghe giọng nói nghẹn ngào của anh, nàng không khỏi xót xa. Khi Hưng quay bước về nhà, nàng ngập ngừng đi theo anh.
Khi hai người đă vào hẳn trong nhà, Hưng đi thẳng tới bàn ăn, chỉ một lọ nhỏ để giữa bàn, thở dài nói :
”Đây là lọ thuốc ngủ, em sẽ uống hết cả lọ để đi theo nhà em. Trước khi chết em chỉ xin chị một điều duy nhất là chị hăy thương hai cháu.Chúng đă mất mẹ, bây giờ lại mất cha nữa. Chỉ c̣n…bác thôi.”
Nói xong, anh với tay lấy lọ thuốc. Hồng Thu bỗng lao tới cạnh bàn, dằng lấy lọ thuốc trong tay Hưng, nói lớn :
”Không, chú không chết được.”
Hưng vội giữ chặt lọ thuốc. Nàng vẫn cố dằng ra. Thế là hai người giành giật nhau, vô t́nh đúng sát bên nhau. Hưng liền buông lọ thuốc ra, ṿng tay ôm gh́ lấy Hồng Thu. Nàng dẫy dụa phản đối, nhưng ṿng tay Hưng xiết chặt hơn. Đồng thời anh hôn tới tấp lên mặt, lên cổ, lên mắt nàng. Một luồng hơi nóng bỗng đột nhập thân thể nàng. Nàng thấy hừng hực trong ḷng một sự ham muốn. Chân tay nàng trở nên luống cuống, người nàng mềm nhũn. Nhưng nàng vẫn c̣n đủ b́nh tĩnh né tránh nụ hôn môi của Hưng.
Sau mấy lần có gắng hôn lên mội nàng không được, Hưng bỗng gục đầu lên vai nàng nức nở khóc. Tiếng khóc của Hưng làm nàng luống cuống. Hắn bỗng buông nàng ra, rồi thều thào :
”Em biết chị không yêu em, thôi em chết cho rồi.”
Câu nói này khiến Hồng Thu có cảm tưởng ḿnh bị tước đoạt mọi khí giới. Sức đề kháng trong nàng hoàn toàn biến mất. Vừa lúc đó, có tiếng mở cửa. Hồng Thu hoảng sợ đẩy Hưng ra, vội đi về phía cửa, lao vụt ra ngoài khi cửa vừa mở trước sự ngơ ngác của hai đứa con Hưng.
Trên đường về, Hồng Thu phải cố lấy lại b́nh tĩnh để lái xe. May mắn là nàng về đến nhà b́nh yên. Nàng vừa bước xuống xe đă trông thấy xe Hưng đậu ngay sau xe ḿnh. Nàng bước nhanh về nhà như muốn chạy trốn. Nàng định mở cửa nhưng luống cuống làm rơi chùm ch́a khóa. Hưng vừa bước tới, cúi nhặt lên, rồi mở cửa giùm nàng. Cửa vừa đóng lại, anh đă ôm lấy nàng. Lần này nàng không chống cự nữa, đón nhận nụ hôn nồng cháy trên môi. Từ lúc đó, nàng như mê như tỉnh. Nàng nhắm mắt lại để tận hưởng niềm hoan lạc mà nàng đă quên đi từ ngày chồng lên đường đi tù cải tạo. Hưng bế bổng nàng lên, rồi nàng nghe có tiếng mở cửa pḥng ngủ…
Thế mà đă gần sáu tháng trôi qua. Trong nửa năm ấy Hồng Thu cảm thấy sinh lực trong người nàng phục hồi nhanh chóng. Nàng đă sống lại sau những năm tự coi ḿnh đă chết khi góa chồng. Nàng thầm cảm ơn việc kết nghĩa chị em với Nhạn. Nhờ nó nàng đă gặp Hưng. Nghĩ đến chuyện kết nghĩa nàng bỗng ph́ cười nhớ lại một đêm ân ái. Trong cơn mê đắm Hưng hổn hển th́ thầm bên tai nàng “Chị Thu ! Chị Thu !” Nàng phát nhẹ lên cái lưng trần của anh nhắc:”Đến thế này mà c̣n chị chị em em cái ǵ nữa.” Nhưng Hưng vẫn tiếp tục gọi “Chị Thu”, rồi chính nàng cũng bị lôi cuốn vào cơn mê của anh. Măi mấy tuần sau Hưng mới sửa được cách xưng hô. Từ đó hai người “anh em” với nhau.
Hưng đến đúng giờ đă hẹn, ăn mặc chỉnh tề như một chú rể, chỉ thiếu một bông hoa hồng trên ngực áo thôi. Hai người ôm nhau hôn nồng nàn, rồi Hưng hỏi :
”Sao em chưa trang điểm ?”
Nàng cười :
”Em xong hết cả rồi, chỉ chưa tô son lên mội thôi.”
Hưng ṭ ṃ :
”Tại sao ?”
Nàng liếc mắt đưa t́nh :
”Thế mà cũng hỏi. Để chờ anh hôn xong mới tô, cho son khỏi dính sang môi anh.”
Hưng ph́ cười :
”Em thật kỹ càng. Thế lỡ anh không hôn th́ sao ?”
Nàng nũng nịu đáp ngay như đă có sẵn câu trả lời :
”Th́ em không ra ṭa với anh nữa.”
Hưng lại ôm gh́ lấy người yêu :
”Hú vía ! Suưt chút nữa anh lại bị em hành hạ. Thế mới biết ở hiền gặp lành.”
Nàng trề môi :
”Ở đó mà hiền. Hiền đă chẳng quyến rũ chị nuôi ăn nằm với ḿnh. Tội to như vậy mà c̣n chưa biết sao ?”
Hưng cười :
”Bộ em không thích ăn nằm với anh sao ?”
Nàng lườm yêu anh :
”Không thích mà cứ đeo cứng anh như sam thế này ?”
Hưng cười :
”Chả biết ai đeo cứng ai. Không có em thà anh chết c̣n hơn.”
Nàng bĩu môi :
”Xạo ! Cứ giả bộ đ̣i tự tử làm người ta sợ muốn chết.”
Hưng cười x̣a :
”Không giả bộ làm sao được em yêu như bây giờ.”
Thế là cả hai cùng cười khúc khích.
Hưng giục :
”Thôi, em đánh sáp môi đi rồi ḿnh c̣n lên đường, kẻo muộn rồi. Tới đó cũng c̣n phải chờ lâu.”
Nàng ngoan ngoăn đáp :
”Dạ, xin anh chờ em chỉ năm phút thôi “

X

Sau khi kư hôn thú, vừa ra khỏi ṭa án, Hưng bỗng ôm gh́ lấy vợ, hôn nóng bỏng lên môi nàng. Hồng Thu không phản đối mà cũng không đáp ứng, chỉ cười :
”Kỳ quá ! Giữa ban ngày ban mặt, giữa nơi công cộng.”
Hưng thản nhiên đáp :
”Ở Mỹ, người ta hôn nhau giữa chốn công cộng là thường. Thế là bây giờ em hết chạy trốn anh rồi.”
Hồng Thu tát yêu chồng :
”Em mới sợ anh bỏ rơi. Bây giờ th́ cả hồn lẫn xác em thuộc về anh rồi. Nói cho ngay, em mới chính là người phải cảm ơn anh. Nhờ anh, em đă hồi sinh, em đă lại yêu đời như hồi em c̣n trẻ.”
Hưng ngắt lời vợ :
”Em không những hồi sinh mà c̣n hồi xuân nữa. Em đẹp hẳn ra, cứ hơ hớ, làm anh mê mẩn, không lúc nào là không tơ tưởng đến em. Ngồi trong sở, anh chỉ mong sớm về nhà để được ôm em vào ḷng. Thế mới biết người ta nói đúng ghê. Văn chương chữ nghĩa bề bề…”
Hồng Thu nghiêm mặt, ngắt :
”Không, em không thích giỡn như vậy đâu, đừng có nói nhảm. Em sống lại thật đấy.”
Rồi nàng kể cho Hưng nghe nỗi ám ảnh “vị vong nhân” suốt mười mấy năm trời. Bây giờ, nhờ t́nh yêu của anh, nàng đă xoá bỏ được ám ảnh đó. Nghe xong, Hưng bỗng cười phá lên :
”Th́ ra em cổ lỗ sĩ như vậy đó. Em đừng có tin mấy lăo hủ nho ấy. Mấy ổng là một lũ ích kỷ chỉ muốn dành phần lợi về cho đàn ông thôi. Nào là đàn ông có quyền ‘năm thê bảy thiếp’ mà đàn bà th́ ‘gái chính chuyên chỉ có một chồng’. Rơ ràng là họ về phe với nhau để ăn hiếp đàn bà. V́ em tin mấy lăo hủ nho đó nên đă bỏ phí một thời gian dài trong cuộc đời ngắn ngủi này. Nhưng nghĩ cho cùng nếu em không tự coi như đă chết, đâu có đến lượt anh được làm chồng em.”
Hồng Thu có vẻ suy nghĩ, rồi nói :
”Em cho là ḿnh có duyên tiền kiếp nên em mới đợi chờ anh. Trong ngót hai chục năm trời ấy, cũng có người theo đuổi em mà em đều từ chối hết. Bây giờ th́ em măn nguyện lắm rồi v́ em đă có anh.”
Hưng nh́n quanh, thấy có lác đác người trong băi đậu xe, vội nói :
”Thôi, ḿnh lên xe đi. Hôm nay c̣n nhiều việc phải làm, v́ dù sao cũng là ngày…tân hôn mà.”
Khi hai người đă ngồi trong xe, Hưng c̣n ôm hôn vợ trước khi mở máy. Hồng Thu cười, âu yếm vuốt má chồng :
”Ḿnh như là một cặp vợ chồng trẻ mới cưới ấy. Cứ xoắn lấy nhau, chẳng dám xa nhau nửa bước.”
Hưng đáp ngay :
”Th́ ḿnh không c̣n trẻ, không mới cưới là ǵ. Sợ rằng ở cái tuổi này, ḿnh c̣n hung hăng hơn bọn trẻ nữa, v́ ḿnh đều đă có nhiều kinh nghiệm…chiến trường.”
Hai má Hồng Thu bỗng đỏ ửng, nàng ngoảnh mặt đi để giấu nụ cười bẽn lẽn. Khi đă ra khỏi băi đậu xe, nàng lên tiếng :
”Em đă đặt bàn ở tiệm ăn. Tối nay, tất cả gia đ́nh ḿnh ăn mừng ngày cưới của chúng ta. Em không mời ai hết, chỉ có vợ chồng ḿnh và các con thôi.”
Hưng gật đầu :
”Thế là phải. Anh cũng không thích khách khứa, chỉ tổ bận rộn, phiền phức.”
Ngập ngừng một chút, nàng lại nói :
”Ḿnh nên thu về một mối, anh ạ.”
Hưng hỏi ngay :
”Nghĩa là em dọn về với anh ?”
Nàng lắc đầu :
”Không, anh và hai con về nhà em.”
Hưng kêu lên :
” Ủa ! Sao lại kỳ vậy ? Xuất giá ṭng phu chớ sao lại…phu ṭng ? Thế là em ngược đời đấy.”
Nàng nh́n anh cười tinh nghịch :
”Vậy mà anh chê các cụ nhà nho là hủ lậu. Anh có hơn ǵ họ không?”
Hưng căi :
”Th́ ai cũng vậy hết. Đàn bà lấy chồng phải theo chồng, có ai lại bắt chồng theo ḿnh đâu.”
Nàng cười :
”Đó là chuyện ngày xưa rồi, anh ơi. Bây giờ chẳng ai theo ai mà mướn nhà ở riêng với nhau. Sở dĩ em không muốn đến nhà anh v́…v́ em sợ lắm…”
Hưng ngạc nhiên :
”Sợ cái ǵ ?”
Nàng rụt rè :
”Em sợ…sợ bóng h́nh của Nhạn. Thật ra, em thấy kỳ lắm.”
“Bộ em sợ ma ?”
“Không, em không sợ ma, mà chỉ sợ h́nh ảnh Nhạn lẩn quất trong ngôi nhà của anh. Vô bếp, em thấy Nhạn đang nấu nướng. Vô pḥng tắm, em thấy Nhạn đang tắm. Vô pḥng ngủ, em thấy Nhạn và anh đang…ăn nằm với nhau, bây giờ lại vẫn cái giường ấy, em thế vô chỗ Nhạn…Em không ghen mà cũng không sợ ma, nhưng em biết ngôi nhà ấy tràn đầy h́nh bóng Nhạn, v́ anh và Nhạn ở đó đă nhiều năm, tất cả mọi vật đều có dấu vết kỷ niệm của cô ấy.”
Suy nghĩ một lúc, Hưng gật đầu :
”Em nói đúng. Chính anh cũng thấy h́nh bóng Nhạn khắp mọi nơi.
Vậy th́ ngay ngày mai, anh và các cháu sẽ dọn hết sang nhà em. C̣n đêm nay, ḿnh động pḥng ở nhà em.”
Nàng ph́ cười :
”Ḿnh động pḥng cả mấy trăm lần rồi, đều ở trong pḥng ngủ của em, có ǵ mới mẻ đâu.”
Hưng cười theo vợ, rồi nói :
”Dọn nhà xong, ḿnh đi hưởng tuần trăng mật ở Hạ uy di. Khi trở về, ḿnh sẽ bán cả hai căn nhà để mua một nhà mới rộng răi hơn.”
Nàng vui vẻ tán thành :
”Em cũng nghĩ vậy. Dù sao ḿnh cũng là vợ chồng mới, phải không anh ?”
Hưng liền nịnh :
”Em nói ǵ mà chả đúng. Bây giờ đối với anh thế gian nhất vợ đến nh́ trời.”
Rồi anh cười phá lên.
Chưa bao giờ Hồng Thu thấy cuộc đời đáng yêu như lúc này.
Tác Giả: Tạ Quang Khôi