View Full Version : Ngải hài nhi - Trường Lê
CHAP 1: QUẢ TRỨNG MÀU MÁU
Bùa Ngải là một vật tâm linh có từ thời cổ đại xa xưa. Thời mà người ta gọi những người Luyện Ngải là Phù Thuỷ , Pháp Sư. Những người dành cả đời để tu luyện những thứ tà ma , dị đạo...Xă hội ngày càng phát triển nhưng càng tiến bộ th́ con người ta lại càng muốn t́m hiểu về cái gọi là Tâm Linh , những thứ khoa học chưa thể giải thích được. Và những câu chuyện về Bùa Ngải được dân t́nh truyền tai nhau , không ít người dám lấy cả mạng sống của ḿnh ra thề trước trời đất : Bùa Ngải Là Có Thật.
Bạn có tin vào chuyện Ma Quỷ ...? Tôi cũng không tin , nhưng khi nghe chính nhân vật kể lại th́ tôi thấy lạnh sống lưng , đôi mắt vô hồn , nó như nh́n sâu thẳm vào trong tâm can người đối diện , nhưng nó u uất , lạnh lẽo . Ánh mắt đó khiến người ta phải nổi da gà khi nh́n vào nó. Đôi mắt chứa đầy ám ảnh đó là của Vân , cô gái năm nay 24 tuổi. Tôi không quen Vân và Vân cũng không quen chú tôi. Hôm nay là ngày đầu tiên ba người chúng tôi gặp nhau . Chú tôi là bộ đội xuất ngũ những năm 1975 , là bộ đội cho nên những năm chiến tranh phải đóng trong rừng , trong núi có khi cả năm trời. Rồi chẳng biết trời xui đất khiến thế nào ông ấy cưới luôn gái trong Bản , người mà bây giờ tôi gọi là cô.
Hai vợ chồng sống với nhau bao năm nay nhưng chưa hề có căi vă . Tại sao tôi hay sang nhà ông ấy chơi v́ sang đó tôi được nghe về những câu chuyện ḱ dị , những câu chuyện rừng thiêng nước độc , chuyện những ông thầy pháp luyện Ngải nơi thâm sâu cùng cốc. Tôi không rơ vợ chồng cô chú tôi làm ǵ nhưng tháng đôi lần họ vẫn dẫn người lên Hoà B́nh , về bản của cô tôi . Nhiều lúc ṭ ṃ tôi cũng hỏi ông ấy :
- Sao tháng nào cô chú cũng đưa người lên đó vậy...?? Mà lần nào cũng chỉ đưa một người mặc dù cháu thấy nhiều người đến tận nơi hẹn lịch.
Ông ấy ngồi vắt chân chữ ngũ trên cái sạp bằng gỗ lim , rít hơi thuốc lào rơ đanh , ông ấy nhả khói , chầm chậm nhấp ngụm trà rồi mới nói :
- Chú nói sợ mày không tin nhưng chú dẫn người lên đó giải bùa , mà làm bùa cũng có...Trên đó có ông Thầy năm nay đă gần 90 tuổi...ông ấy....
Đang nói th́ bà cô tôi đi ra hắng giọng :
- E hèm...e hèm...
Ông chú vội vă lặng câm sau cái liếc sắc như dao của vợ. Bà cô đi vào trong ông ấy ghé sát lại tai tôi nói nhỏ :
- Ông ấy Luyện Ngải...
Nghe xong câu đó tôi tự nhiên thấy lạnh hết sống lưng , tôi giật ḿnh lùi lại :
- Chú lại trêu cháu , chắc hai người lên đó mua đặc sản hay thuốc thang mà dưới này không có..
Ông ấy cười nhẹ rồi lại vê bi thuốc lào chuân bị làm bi nữa. Nhưng số người đến nhà ông ấy không phải ít , tuy nhiên không phải ai vợ chồng chú ấy cũng tiếp. Chỉ khi nào cô Muôn ( vợ ông chú ) đồng ư sau khi nh́n mặt th́ mới nói chuyện tiếp. À quên không nói tên ông chú , ông ấy tên Năm nhé. Tên các cụ đặt từ ngày xưa ấy mà , nhà có 4 ông con trai th́ Ba , Năm , Bảy mỗi chú út đẻ sau khi giải phóng th́ tên đẹp hơn một chút , chú Thái. V́ cái tên này mà vào làng chỉ cần hỏi vợ chồng Muôn Năm th́ ai cũng biết.
Chắc Vân đến t́m vợ chồng chú tôi lư do cũng như những người trước đây. Vân không đi một ḿnh , c̣n một bà hơi đứng tuổi , ăn mặc sang trọng , vàng đeo đầy người. Lúc mới vào cửa tôi thấy cô Muôn nói với ra :
- Chị để cháu ở đây rồi ra ngoài hiên uống nước đợi nhé..
Bà kia hẩy nhẹ vai Vân về trước mồm nói :
- Đi....đi vào đi..Ở đây có khi họ giúp được đấy.
Ngay cái nh́n đầu tiên tôi cũng thấy ở Vân có cái ǵ đó rất khác lạ. Vân có gương mặt thanh tú , tóc dài ngang lưng , đặc biệt mái tóc đen nhánh và dày. Từ khi Vân bước vào pḥng khách không khí bỗng nhiên thay đổi. Một cái lạnh tuy rất nhẹ nhưng đủ khiến tôi thấy gai người. Tôi quay sang nh́n ông chú. Cái vẻ cợt nhả thường ngày biến mất, ông ấy lặng im một cách bất thường. Đột nhiên ông ấy nói :
- Cháu đứng im đó đi. Đừng bước tới nữa....
Vân vội rụt chân lại , cô ấy có lẽ cũng hiểu lư do v́ sao chú tôi lại yêu cầu như thế. Cô Muôn từ trong đi ra , bà ấy mặc một bộ quần áo theo tôi là của người Dân Tộc . Trên tay cô Muôn cầm một cái túi nhỏ màu đỏ. Đi đến gần Vân cô Muôn lấy ra một chiếc ṿng có xỏ những hạt đá màu đen bóng loáng , cô Muôn nói :
- Cháu đeo chiếc ṿng bằng dâu tằm này vào . Sau đó ngồi xuống ghế kia , trong thời gian khoảng 1 tiếng nó sẽ không nghe thấy cháu nói ǵ.
Vân gật đầu , đỡ lấy ṿng đeo vào tay , Vân đi tới cái ghế nhỏ mà cô Muôn vừa chỉ. Nhẹ nhàng ngồi xuống , lúc này tôi được nh́n mặt Vân sát hơn . Vẻ ngoài lạnh băng càng làm Vân trở nên bí ẩn với những người xung quanh. Vân thờ ơ với mọi người , tôi chú ư từ lúc vào nhà đến giờ Vân chưa mở miệng nói một từ nào cả. Cô Muôn thắp mấy nén nhang trên ban thờ , lạy ba lạy sau đó cô đưa hai tay đỡ một bức tượng nhỏ màu đen bóng có liền một bát hương nhỏ. Đỡ bức tượng đặt xuống chính giữa bàn cô nói với chú Năm :
- Ông châm điếu thuốc rồi cắm vào đây.
Nói đoạn cô lấy trong ra một quả trứng gà để trong hộp . Đặt quả trứng gần bức tượng đá đen cô Muôn bảo Vân đọc tên , tuổi.
Vân giới thiệu xong cô Muôn nói :
- Cháu đưa cánh tay trái đây cô xem.
Vân xắn tay áo sơ mi lên rồi đưa cô Muôn. Tôi cũng hóng hớt rướn người lên xem th́ cô Muôn quát :
- Thằng T ngồi im đó , giờ mày mở cửa về cũng không được. Ngồi im xem thôi không được nói ǵ cả.
Tôi giật thót cả tim , cả hai vợ chồng bà ấy chẳng giống b́nh thường chút nào. Ai cũng thay đổi một cách lạ lùng. Tuy ko nh́n rơ nhưng cổ tay Vân chi chít các vết sẹo lớn nhỏ. Không hiểu cô gái này đă chịu đựng những ǵ mà lại hành hạ bản thân như thế. Cô Muôn lấy quả trứng gà vừa năy đă được bóc sẵn vỏ lăn qua lăn lại trên cánh tay Vân. Sau đó cô ấy đặt quả trứng trở lại chiếc hộp đóng lại. Cô Muôn hỏi :
- Cháu biết nó bao lâu rồi....??
Vân nh́n cô Muôn trả lời :
- Dạ , thưa cô, hai năm nay rồi ạ...
Cô Muôn hỏi :
- Cháu có biết ai làm chuyện này không...??
Vân mặt hơi biến sắc , cô cúi nhẹ đầu nói :
- Dạ thưa cô biết ạ....Nhưng.......
Cô Muôn cướp lời :
- Nhưng người đó chết rồi phải không...Và cháu chính là người giết người đó....
Đến lúc này Vân thật sự bối rối , cô chảy mồ hôi , ánh mắt không giấu nổi sự sợ hăi , không c̣n lạnh tanh như lúc đầu nữa. Vân chối :
- Dạ thưa....không phải....không phải...con không giết...ai....cả.....
Giọng nói của Vân trở nên run rẩy , cô cúi gằm mặt xuống xoă tóc che đi để tránh người khác nh́n thấy sự sợ hăi của cô. Chú Năm lúc này mở hộp lấy quả trứng ra , ông ấy bẻ làm đôi rồi đặt trước mặt cô Muôn với Vân. Tôi không tin vào mắt ḿnh , dụi mắt lần nữa tôi chăm chăm nh́n vào quả trứng. Ḷng đỏ của quả trứng có màu đỏ tươi như màu máu , nó đỏ rực luôn. Sống 27 năm trên đời này lần đầu tiên tôi nh́n thấy một quả trứng kỳ quái như vậy. Nuốt nước bọt tôi bắt đầu cảm thấy không gian xung quanh ḿnh đang thay đổi. Những làn khói của nhang trầm , trên chiếc ghế nhỏ là cô gái mặc áo sơmi trắng đang rũ mái tóc đen nhánh che đi khuôn mặt , quả trứng màu đỏ tươi được bửa làm đôi đang nằm trên mặt bàn.....Nhất là ánh mắt của cô Muôn đang nh́n thẳng vào Vân đầy sức ép. Không khí đang căng thẳng như thế , tôi ngỡ như từ lúc quả trứng được bẻ ra mọi người đều đang nín thở. Bất chợt trong ảo giác tôi như cảm thấy có người phà hơi vào sau gáy của ḿnh. Tôi thở dốc theo tiếng thở của Vân. Cảm giác lúc đó Vân thở như nào th́ tôi cũng thở như thế. Cô Muôn nắm lấy cổ tay Vân nói lớn :
- B́nh Tĩnh lại.......Nếu cháu muốn cô giúp th́ cháu phải kể hết sự thật....
Đoạn cô Muôn nh́n sang phía tôi , ánh mắt sắc lẹm của cô Muôn làm tôi giật ḿnh. Cơ thể tôi như được thả lỏng khỏi một thứ ǵ đó sau cái nh́n vừa rồi. Cô Muôn nh́n Vân lúc này đă trở lại b́nh thường :
- Quả trứng màu máu này cho biết Ngải này được nuôi rất lâu rồi. Không phải chỉ mới hai năm nay. Ít nhất cũng phải từ 3 năm trở lên.
Vân vẫn im lặng , cô Muôn nói tiếp :
- Cháu đang sở hữu một Ngải Hài Nhi ( Tiểu Quỷ ) . Cô không thể giải được Ngải này nhưng cô biết người có cách giúp cháu. Nhưng cháu phải kể cho cô biết tất cả sự việc bắt đầu từ đâu mà cháu biết đến Ngải Hài Nhi. Cháu muốn thoát khỏi nó dù có t́m đến cái chết...nhưng nó không muốn th́ cháu chưa thể chết được.......
Nghe cô Muôn nói như chạm đến tận đáy tâm can . Vân bật khóc , cô khẽ gật đầu đồng ư với cô Muôn , Vân nói :
- Dạ thưa cô...con khổ lắm cô....Nhiều lần con muốn tự tử nhưng tỉnh lại vẫn thấy ḿnh sống....đă hai năm nay con sống không bằng chết....cô cứu con với...con đội ơn cô....
Lau vội nước mắt Vân bắt đầu kể lại câu chuyện đă xảy ra với cô cách đây hơn ba năm. Cũng là biến cố khiến cuộc đời cô sống dở chết dở.............
C̣n tiếp.
CHAP 2: NGƯỜI BỐ DƯỢNG
Hai tay đan vào nhau , Vân cúi mặt không dám nh́n về phía trước. Với giọng run run Vân bắt đầu kể , gia đ́nh Vân sống ở Thái B́nh , cha Vân mất trong một vụ tai nạn khi lái xe đi đánh hàng từ cửa khẩu Móng Cái về. Va chạm quá nặng , tuy được người dân đưa vào bệnh viện cứu chữa nhưng hai ngày sau bố của Vân không qua khỏi. Vân c̣n nhớ trước lúc lâm chung bố của Vân vẫn cố nhét vào tay một người bạn của bố là chú Toàn cái dây chuyền bạc mặt đá lục bảo rồi chỉ tay vào mẹ con Vân , ai ở đó cũng hiểu bố Vân muốn gửi gắm mẹ con Vân cho người bạn thân nhất , cũng là chiến hữu làm ăn của ḿnh. Sau đó ông nhắm mắt xuôi tay .
Chú Toàn lớn hơn bố Vân 2 tuổi , vợ cũng mất sớm. Thấy bảo hai vợ chồng lấy nhau được 3 năm nhưng không con cái ǵ , không rơ nguyên nhân là do ai nhưng một ngày nọ chú Toàn thấy vợ nhảy từ tầng 3 xuống chết ngay tại chỗ. Theo kết luận của công an th́ vợ chú Toàn bị khủng hoảng tâm lư nặng dẫn đến tự sát....Bao năm nay chú Toàn ở vậy và là cánh tay phải của bố Vân trong chuyện làm ăn. V́ là người thân quen nên chú Toàn đến nhà Vân như thành viên trong gia đ́nh. Chú cũng rất quan tâm đến gia đ́nh Vân , từ ngày bô mất th́ chú đến thường xuyên hơn. Lo cho Vân và Mẹ vân từng bữa ăn giấc ngủ.....Sau ba năm hai mẹ con Vân cũng chấp nhận chú Toàn làm chồng , làm bố dượng.
Việc làm ăn ở cửa khẩu từ khi chú Toàn tiếp nhận rất thuận buồm xuôi gió , chú Toàn và mẹ Vân không làm đám cưới. Vân c̣n nhớ ngày chú Toàn chuyển đến nhà Vân hôm đó mưa rất to. Vân có hỏi mẹ tại sao chú lại muốn chuyển đến đây th́ mẹ nói :
- Nhà cũ có kỷ niệm buồn với chú , vợ chú tự tử chết ngay khi chú ở nhà. Giờ chú muốn chuyển về với mẹ con ḿnh để phần nào quên đi quá khứ đau thương đó.
Vân lúc đó nghĩ thương chú Toàn lắm , trời mưa to Vân và mẹ đội ô ra xe giúp chú chuyển đồ. Mẹ th́ kéo vali , thấy có hũ bằng sứ màu trắng , nắp được trùm vải đỏ Vân định bê vào th́ chú Toàn kéo giật Vân lại rồi nói :
- Đây là hũ tro cốt của vợ dượng , mưa trơn trượt lát dượng tự chuyển vào nhà được. Cảm ơn con.....
Vân thấy cái kéo tay giật lại đó khá mạnh , hơi đau nên Vân cũng không nói ǵ , lẳng lặng đi vào. Vừa quay lưng đi Vân bỗng nghe như có tiếng cười bên tai :
- He...he...he..
Giọng cười của một đứa trẻ , Vân hốt hoảng quay lại th́ sấm nổ rung trời , tiếng sấm làm Vân giật ḿnh trượt chân ngă xuống đất. Chú Toàn vội chạy đến đỡ Vân dậy , rồi nói :
- Cẩn thận chứ con , dượng đă bảo rồi trời mưa trơn lắm. Con đi từ từ thôi....
Tiếng sấm cùng với cái ngă đau điếng vừa rồi làm Vân quên hẳn đi điệu cười khi năy. Mà có khi là Vân tự nghĩ ra , trời mưa thế này th́ tiếng mưa rơi , tiếng gió rít qua vách tường , những âm thanh đó pha trộn khiến con người ta nhầm lẫn. Mưa ngày càng to , gió càng lớn chiếc ô của Vân bị thổi bung ra. Vội vă Vân chạy vào trong nhà , chiếc áo mỏng Vân đang mặc ướt hết. Chú Toàn cũng đi đằng sau , hai dượng con vào đến nhà th́ mẹ Vân chạy đến đưa khăn cho hai người lau khô.
Vân hồn nhiên tươi cười đỡ lấy khăn từ tay mẹ rồi lau tóc , Vân quay sang hỏi dượng Toàn :
- Mưa to quá ha dượng , may năy con không cầm cái b́nh của dượng không chắc rơi vỡ rồi.
Bất chợt Vân nh́n thấy ánh mắt của dượng Toàn đang chăm chăm nh́n vào phần cơ thể bị nước mưa làm lộ ra rơ mồn một của Vân. Dượng Toàn đang ngắm cái cơ thể của cô gái đôi mươi , đang nh́n bầu ngực lộ ra lấp ló sau chiếc áo lót dính chặt vào lớp ảo mỏng tanh bên ngoài. Vân vội lấy khăn che phần ngực lại rồi đỏ mặt quay đi. Bị bắt gặp dượng Toàn cũng thấy bối rối , tay vẫn ôm chiếc hũ trắng sứ , có nắp vải màu đỏ. Dượng Toàn hắng giọng rồi nói :
- Đúng thời tiết mưa nắng thất thường , không biết đường nào mà lần. À mà ḿnh này căn pḥng nhỏ anh nói trước với em...em đă thu dọn cho anh chưa..??
Mẹ Vân đang để gọn đồ vào một góc quay ra nói với dượng Toàn :
- Dạ , em dọn rồi anh ạ...Pḥng đó trên tầng hai , ngày trước anh Quân ( Bố Vân ) dùng để đồ cũ vẫn dùng được. Nó nằm ngay cạnh pḥng ngủ của ḿnh đó anh.
Vân thắc mắc không hiểu sao dượng Toàn lại muốn dọn dẹp sạch cái pḥng nhỏ đó. Thấy Vân tỏ vẻ không hiểu mẹ Vân liền giải thích :
- Dượng con muốn dùng căn pḥng đó để lập bàn thờ , để tro cốt của cô Loan ( vợ Toàn ) trong pḥng đó thờ cúng. Mẹ nghĩ như vậy cũng tiện , gian thờ nhà ḿnh để vợ chú ở đó cũng không tiện.
Vân c̣n nhớ lúc nhỏ tí Vân hay trốn bố vào căn pḥng đó để nấp. Căn pḥng đó tuy là pḥng chứa đồ nhưng tràn ngập kỷ niệm , tiếng cười của hai bố con Vân khi bố t́m được Vân đang trốn trong cái tủ cũ , hay những khi Vân bị mẹ đánh Vân cũng chạy vào đó trốn để rồi mẹ Vân hốt hoảng khi không thấy con đâu. Lúc đó bố Vân xuất hiện nói :
- Giờ t́m được con ḿnh không được đánh nó nhé..
Mẹ Vân rối rít gật đầu , một phút sau bố vào pḥng chứa đồ lôi cổ Vân ra giao cho mẹ. Vậy là Vân không bị mẹ đánh , nhắc tới căn pḥng nhỏ Vân chợt chảy nước mắt v́ nhớ đến Bố. Điều đầu tiên dượng Toàn làm khi vào nhà đó là chuyển ban thờ , lư hương , bát nhang lên căn pḥng nhỏ. Những thứ đó dượng Toàn nhờ mẹ con Vân chuyển lên hộ , chỉ riêng cái hũ sứ màu trắng , đậy bằng nắp vải đỏ th́ dượng Toàn chưa hề đặt xuống dù chỉ một lần. Nhưng thấy dượng toàn ân nghĩa với vợ như thế mẹ con Vân lấy làm cảm động lắm.
Đồ đạc thờ cúng được chuyển lên hết pḥng nhỏ , dượng Toàn nói :
- Giờ anh ở đây bày biện nốt , em với con giúp anh những thứ c̣n lại nhé. Lát ngớt mưa cả nhà ḿnh đi ăn ..
Mẹ Vân gật đầu đồng ư rồi hai mẹ con Vân xuống phụ dượng Toàn ít đồ cá nhân c̣n lại. Khoảng một tiếng sau mẹ Vân nói :
- Con lên xem dượng xong chưa , cả nhà ḿnh chuẩn bị đi ăn.
Vân nghe lời mẹ chạy lên tầng hai nơi căn pḥng nhỏ. Cửa mở he hé, trời mưa nên khá âm u , pḥng nhỏ không bật điện chỉ lập loè ánh sáng mờ mờ , ra là dượng Toàn thắp nến. Vốn ṭ ṃ nên Vân ngó qua khe cửa hé nh́n . Vân thấy dượng Toàn đă xếp đồ thờ xong , chính giữa bàn thờ là cái hũ sứ màu trắng . Đột nhiên dượng Toàn đứng dậy , Vân thấy rơ dượng dùng một chiếc kim dài bọc trong tấm vải đỏ chích vào đầu ngón tay. Tiếp đó dượng Toàn mở cái nắp bằng vải màu đỏ ra. Dượng nhỏ ba giọt máu vào trong cái hũ sứ màu trắng.
Đột nhiên Vân lạnh hết sống lưng , như có bàn tay ai đó đang sờ nhẹ lướt qua vai Vân , tiếng cười rất gần bên tai :
- He....he....he...
Vân sợ dựng tóc gáy , ánh chớp loé lên . Cả căn pḥng sáng bừng lên trong ánh chớp giật rồi lại trở về sắc mập mờ của ánh nến :
- Con đứng đây làm ǵ....???
Vân giật thót tim , lùi người lại. Th́ ra là mẹ Vân , thấy lâu quá hai dượng con không ai xuống lên mẹ Vân đi lên tầng t́m. Đặt tay lên lồng ngực thở hắt một cái , Vân bủn rủn hết tay chân . Kẽo kẹt.....kẹt....tiếng cửa pḥng nhỏ mở ra , dượng Toàn tiến lại gần :
- Anh xong rồi , nhiều đồ linh tinh quá măi mới xong. Ngớt mưa rồi nhà ḿnh đi ăn nhé.....Ăn ǵ bây giờ nhỉ...Cho con gái chọn....
Vân đứng im tại chỗ v́ pha giật ḿnh ban năy , dượng Toàn và mẹ Vân đang đi xuống cầu thang. Bỗng nhiên Vân thấy dượng Toàn quay lại nh́n ḿnh với ánh mắt đầy ma dị , nhưng không phải , chỉ là do Vân tưởng tượng. Dượng Toàn đang gọi Vân :
- Đi thôi con , dượng đói lắm rồi...Nhanh nhanh nào...
Cùng với đó là nụ cười tươi đầy hiền hậu , Vân tự trách bản thân nghĩ quá nhiều , dượng Toàn là người tốt cơ mà....Quên hết tất cả những chuyện vừa xảy ra Vân chạy đến nắm tay mẹ rồi cùng Dượng đi ăn..Ba người đi khuất khỏi cầu thang mà không hay biết cánh cửa pḥng nhỏ ban năy dượng Toàn đâu có đóng...
Kẹt...kẹt...kẹt....cánh cửa không người đang từ từ khép lại một cách nhẹ nhàng.........
CHAP3: "CĂN PH̉NG MA QUÁI."
Từ ngày dượng Toàn chuyển đến , ngôi nhà có bóng dáng đàn ông nên không khí cũng thay đổi hẳn. Dù ǵ th́ trong giới đầu nậu dượng Toàn cũng là người có tiếng tăm và máu mặt. Tuy nhiên khi ở nhà th́ lại là một con người vô cùng ôn hoà. Dượng đưa cả người giúp việc ở nhà cũ đến để mẹ con Vân không phải động tay , động chân vào bất cứ chuyện ǵ. Đó là một bà lăo đă 65 tuổi nhưng vẫn khoẻ mạnh và tinh nhanh lắm . Bà lăo chuyển đến nhà Vân sau hôm dượng Toàn chuyển về một ngày.
Lần đầu gặp bà giúp việc Vân thấy sợ ánh mắt của bà lăo. Bà giúp việc có cái dáng khá là lùn , tóc bạc trắng tinh , da nhăn nheo điểm chút đồi mồi...Nhưng bà giúp việc nhanh nhẹn lắm , tuổi đă cao nhưng đi không cần chống gậy . Đưa bà giúp việc đến nơi dượng Toàn nói :
- Đây là bà Lanh , người dưới quê Dượng . Ở nhà dượng làm giúp việc cũng đă 3 năm nay rồi. Gia đ́nh bà ở quê con cái cũng không c̣n ai . Nghĩ thương bà nên dượng để bà ở lại phụ giúp việc gia đ́nh . Bà nh́n già thế thôi nhưng minh mẫn lắm....Từ hôm nay bà sẽ ở đây cơm nước , dọn dẹp cho nhà ḿnh.
Vân và mẹ vốn tính thương người , nghe dượng Toàn kể hoàn cảnh của bà khó khăn như thế ai cũng mủi ḷng. Bà Lanh nh́n Vân rồi nói :
- Cô chủ nhỏ xinh quá , già cũng có đứa cháu gái nếu c̣n sống chắc nó cũng chạc tuổi cô bây giờ....Tiếc là vụng dại , cả mẹ lẫn con....đều không cứu được......
Dượng Toàn vội dừng câu chuyện của bà Lanh :
- Ḱa bà , những chuyện buồn trong quá khứ đừng kể ra đây không mọi người lại suy nghĩ...Nào nào , nhà ḿnh rộng bà ở luôn pḥng dành cho khách ở tầng 1 nhé. Đi lại cho nó dễ dàng..
Vân cũng tíu tít xách đồ hộ bà Lanh vào căn pḥng trống gần cầu thang tầng 1. Căn pḥng dành cho khách đến chơi mà lỡ xe , hay uống say quá c̣n có chỗ ngả lưng. Từ hôm nay nó là pḥng của bà Lanh giúp việc. Dượng Toàn cũng dặn ḍ hai mẹ con Vân :
- Từ giờ có người giúp việc rồi hai mẹ con không cần làm ǵ cả...Chuyện dọn dẹp cứ để bà Lanh làm , cái pḥng thờ trên tầng hai để tro cốt vợ anh hai mẹ con đừng vào nhé. Bà Lanh ở nhà cũ dọn dẹp quen rồi , với lại nếu anh đi làm th́ bà ấy c̣n biết đường thay anh hương khói.....
Nghĩ Dượng Toàn lo lắng hai mẹ con Vân vất vả nên Vân càng thấy quư dượng hơn , cả hai đều đồng ư sẽ không tự tiện vào căn pḥng đó nếu không có sự đồng ư của dượng. Mẹ Vân nói :
- Dạ vâng , em nhớ rồi ḿnh ạ. Dù ǵ đó bây giờ cũng là nơi thờ cúng chị Loan. À mà anh dẫn em lên thắp cho chị ấy nén nhang...Hôm qua chuyển đồ vội quá em quên mất..
Dượng Toàn đồng ư rồi dẫn mẹ Vân lên tầng 2 thắp nhang cho vợ cũ. Vân ngồi dưới pḥng khách xem tivi , bỗng nhiên Vân thấy hơi lạnh gáy. Một cảm giác như có ai đó đang nh́n ḿnh từ phía sau . Như phản xạ Vân quay lại th́ bà Lanh đă đứng đó từ bao giờ , nh́n Vân bà Lanh khẽ hỏi :
- Cô chủ nhỏ muốn ăn ǵ lát già đi chợ làm cơm tối..
Vân thở phù một cái rồi trách :
- Ui ..bà đứng đây từ bao giờ...làm con giật cả ḿnh...
Bà Lanh xếp xếp lại vài chiếc cốc , đôi bàn tay nhăn nheo nh́n thấy cả từng đốt xương ngón tay của bà làm Vân hơi rụt rè. Bà Lanh trả lời :
- Thưa cô chủ , già thấy cô xem phim chăm chú quá nên không lỡ gây tiếng động....cho già xin lỗi...
Vân cười :
- Dạ không sao đâu , cũng tại bộ phim nó cũng làm con giật ḿnh bà ạ...À bà biết làm món chân gị hầm không ạ...Con thích ăn món đó lắm...
Bà Lanh nhoẻn miệng cười rồi gật đầu , tuy tuổi đă cao nhưng răng của bà vẫn c̣n gần như nguyên vẹn , tuy nhiên nó đen x́ v́ bà nhuộm răng ăn trầu. Từ trên lầu dượng Toàn với mẹ Vân đi xuống , hai người ăn mặc đẹp lắm, chắc bây giờ họ chuẩn bị đi đâu. Mẹ Vân nói :
- Vân , con ở nhà nhé..mẹ với dượng đi công chuyện chắc phải tối muộn mới về. Bà Lanh giúp con nấu cơm cho Vân nhé....Hai người cứ ăn cơm không phải đợi đâu ạ.
Bà Lanh ngừng lau bàn đứng dậy nói :
- Dạ , bà chủ với ông chủ cứ đi đi . Ở nhà đă có già lo.
Vân chào mẹ với dượng rồi lại tiếp tục xem tivi . Bà Lanh cũng xách giỏ đi chợ , chợ cũng không xa nhà Vân lắm nên bà Lanh đi bộ. Nằm ở ghế sofa Vân ngủ thiếp đi lúc nào không biết. Ngủ nhưng cảm giác vẫn tỉnh , cái này những ai bị bóng đè chắc sẽ hiểu được cảm giác ḿnh nh́n thấy mọi thứ xung quanh nhưng không ai nh́n thấy ḿnh. Thiếp đi được một lúc Vân thấy cơ thể ḿnh nặng trĩu như có vật nặng đè lên ngực. Khó thở vô cùng , cố mở mắt ra Vân nh́n rơ một bóng đen đang ngồi trên bụng cô , bóng đen đó chỉ nhỏ bằng đứa trẻ con nhưng nặng vô cùng. Vân muốn đưa tay ra xô nó đi nhưng chân tay Vân không tài nào nhấc nổi. Bóng đen h́nh đứa trẻ đó từ từ chui vào trong áo Vân , nó len lỏi lên đến ngực , rồi đột nhiên nó chui lên từ cổ áo tḥ mặt ra nh́n Vân một cách ngơ ngác. Vân cảm nhận được rơ hai bàn tay nhỏ của nó đang sờ lên mặt ḿnh. Mơ hồ , mông lung Vân không diễn tả được khuôn mặt của nó. Bỗng nhiên nó mở miệng cười :
- He...he....he.......bắt được....rồi....nhé..
Điệu cười lanh lảnh , ma mị đó h́nh như Vân đă được nghe ở đâu rồi.
- Hờ.....phù....phù....
Tiếng thở dốc của Vân sau khi vùng dậy , th́ ra ác mộng , Vân vừa bị bóng đè...Ngồi thần người ra ghế một lúc mà mồ hôi vẫn chảy trên mặt khiến Vân cay xè cả mắt. Có bao giờ Vân bị bóng đè khi ngủ đâu , mặc dù Vân có nghe về chuyện bóng đè nhiều lần. Không khí trong căn nhà bỗng nhiên lạnh toát , Vân biết giờ này chỉ có bà Lanh ở nhà , Vân gọi to :
- Bà ơi....bà Lanh ơi...bà có nhà không...??
Chẳng ai trả lời , căn nhà rộng càng làm Vân thấy bản thân không yên tâm , ngôi nhà Vân ở bao năm nay h́nh như đă là một ngôi nhà khác , dù đồ đạc mọi thứ vẫn nguyên vẹn. Bất giác Vân cảm thấy cần phải đi ra khỏi nhà ngay. Linh tính , cảm nhận của Vân thúc giục Vân làm như vậy. Mặc dù chính bản thân Vân cũng không biết ḿnh đang sợ cái ǵ..Bước vội ra cửa , Vân mở toang cả hai cánh toan chạy ra ngoài , đột nhiên Vân khựng lại , Vân thét lên một tiếng :
- Á.....
Đứng trước cửa là bà Lanh với cái giỏ xách , lại một lần nữa Vân bị bà Lanh doạ cho bắn cả tim ra ngoài. Bà Lanh thấy bộ dạng của Vân liền hỏi :
- Cô chủ nhỏ định đi đâu à , cũng gần 5h chiều rồi. Già chuẩn bị nấu cơm bây giờ đây...
Định thần lại , nh́n thấy bà Lanh như vớ được phao cứu sinh. Vân nắm tay bà kéo vào nhà , thở hổn hển Vân nói :
- Bà đi chợ mà con không biết , năy con nằm mơ sợ quá bà ạ...Gọi măi mà chẳng thấy ai thưa....May quá có bà về rồi......
Bà Lanh nh́n Vân cũng đoán cô chủ nhỏ của ḿnh chắc phải sợ lắm , gương mặt thất thần của cô vẫn c̣n nguyên. Bà Lanh vội an ủi :
- Chắc tại ban năy cô chủ nhỏ xem phim ma nên ngủ mới mơ thấy ác mộng đó....Người ta hay bảo nghĩ ǵ mơ nấy mà...Chứ ban ngày ban mặt ma quỷ nào dám xuất hiện...Con cái già toàn chết trẻ , nhớ thương chúng nó quá tối nào già cũng nằm mơ thấy chúng nó cô ạ....
Chán bà Lanh , không hiểu là đang an ủi hay doạ Vân mà nghe thấy thế Vân càng sợ , Vân đi với bà Lanh vào bếp phụ bà chuẩn bị nấu cơm. Hôm nay đúng món chân gị hầm mà Vân thích. Đứng trong căn bếp làm mấy việc lặt vặt Vân thấy không c̣n sợ nữa. Lửa trong bếp cùng công việc phần nào khiến Vân bẵng đi giấc mơ quái dị ban năy. Vân tự nhủ sau này không xem phim ma nữa . 7h tối cơm nước xong xuôi , bà Lanh đang dọn ra bàn . Vân th́ lấy điện thoại gọi cho mẹ hỏi xem mẹ có ăn cơm nhà không th́ mẹ Vân trả lời :
- Hôm nay mẹ với dượng đi ăn với khách rồi. Tối muộn mới về , con ăn cơm xong nhớ đi ngủ sớm..
Nói rồi mẹ Vân tắt máy , vậy là tối nay ở nhà chỉ có Vân với bà Lanh . May mà c̣n có bà Lanh , nếu ở một ḿnh chắc Vân sợ mà chết mất. Nghĩ thế Vân tự nhiên thấy quư bà Lanh vô cùng. Đi vào bàn ăn Vân chén luôn món ăn khoái khẩu , bà Lanh không ngồi mà cứ đứng trước mặt Vân. Thấy lạ Vân nói :
- Bà ngồi xuống ăn với con đi . Sao lại đứng đó..
Bà Lanh nhẹ nhàng thưa :
- Dạ , già chỉ là giúp việc sao ngồi ăn chung được ạ. Cô cứ ăn đi , cô chủ nhỏ ăn xong già dọn dẹp rồi mới ăn.
Vân che miệng cười v́ Vân không nghĩ người giúp việc lại câu lệ lễ tiết như vậy. Vân đứng lên kéo bà Lanh ngồi xuống ghế nói :
- Bà là người lớn tuổi , tuy là người làm nhưng nhà con coi bà cũng như người trong gia đ́nh. Bà mà không ngồi ăn cùng là con cũng không ăn đâu.....
Bà Lanh ấp úng :
- Nhưng...nhưng....ông chủ...biết tôi bị...mắng..
Vân gắp thức ăn vào bát cho bà rồi tiếp :
- Không đâu , dượng Toàn là người tốt...không mắng bà đâu...mà bà hầm chân gị ngon lắm bà ạ...
Bà Lanh ngập ngừng :
- Ông chủ.....vầng...ông chủ là người tốt...Vậy già cũng ăn nhé , cảm ơn cô...
Nói đến dượng Toàn h́nh như bà Lanh c̣n ǵ đó chưa nói hết . Nhưng khi đó Vân cũng không quan tâm , cái Vân quan tâm lúc này là món chân gị hầm. Có ăn là Vân chẳng thấy sợ ǵ nữa cả , giấc mơ buổi chiều giờ Vân quên sạch , chẳng c̣n chút kư ức ǵ về cái bóng đen h́nh đứa trẻ nh́n Vân cười man dại. Ăn xong Vân xin phép bà Lanh lên pḥng học , dù lúc đó đang là kỳ nghỉ hè nhưng bài vở không phải là không có. Pḥng Vân ở tầng 3 , muốn lên cầu thang th́ phải đi qua pḥng của mẹ , rồi đến pḥng nhỏ để tro cốt của cô Loan vợ cũ dượng Toàn.
Trời mùa hè luôn có những cơn mưa rào bất chợt , dự báo thời tiết cũng nói phải mưa thông mất mấy hôm. Hôm qua mưa, sáng nay trời âm u nhưng chưa đổ hạt , và giờ trời mới mưa. Cạch....cạch...cạch....tiếng cửa sổ chưa đóng đang bị gió thổi đập vào tường. Vân mở cửa pḥng mẹ th́ các cửa đă được đóng kín. Đi tiếp mấy bước chân Vân đến căn pḥng nhỏ , tiếng cạch...cạch...đúng là phát ra từ pḥng này rồi. Vân nắm tay cầm định mở th́ có tiếng gọi đằng sau :
- Cô chủ nhỏ làm ǵ thế......??
Bà Lanh vừa đi từ cầu thang lên nói với hỏi Vân . Quay lại Vân trả lời :
- Cửa sổ pḥng này chưa đóng bà ạ , con định vào đóng cửa không mưa hắt hết....
Bà Lanh tiến lại gần rồi nói :
- Pḥng này ông chủ khoá rồi....ch́a khoá già c̣n cầm đây này...ông chủ nói khi nào cần dọn dẹp hăy mở...ở nhà cũ cũng vậy.....mà lúc chiều trước khi ông chủ với bà chủ đi già có đóng hết cửa sổ rồi mà...Chắc cô nghe nhầm ấy....
Rơ ràng tiếng Cạch...cạch....là từ trong này phát ra. Nhầm sao được , Vân vẫn nắm cái tay cầm mở cửa. Nhưng như muốn chứng minh lời bà Lanh nói là đúng hay sai mà Vân xoay luôn cái núm. Tách.....cửa không hề khoá như bà Lanh vừa nói. Vân hé cánh cửa ra th́ một luồng khí nóng phả ra từ khe cửa hẹp. Dường như pḥng thờ cúng luôn có cái ǵ đó khiến con người ta cảm thấy tâm hồn bị lung lay :
- Cửa pḥng có khoá đâu bà...con vẫn mở được này.....
Bà Lanh vội vă kéo sập cửa lại với lư do :
- Ơ lạ nhỉ , chắc già lú lẫn mất rồi...Thôi cô chủ nhỏ cứ lên pḥng đi...để già xem cửa sổ chưa đóng già sẽ đóng lại....Già rồi , già rồi...
Nh́n bộ dạng tự trách bản thân của bà Lanh bỗng nhiên Vân ph́ cười. Vân gật đầu rồi leo lên tầng 3 về pḥng của ḿnh. Cũng bỏ sách bỏ vở ra ngâm cứu , chán rồi Vân mở laptop nghe nhạc , lướt web , vậy mà thời gian trôi nhanh thế. Bỏ tai nghe ra nh́n đồng hồ lúc đó đă là 10h tối , chắc mẹ Vân vẫn chưa về , v́ nếu về mẹ đă lên pḥng xem Vân ngủ hay chưa...Mà có khi mẹ về rồi hỏi bà Lanh biết Vân đang học nên không làm phiền. Trời mưa ǵ mà lâu dữ , bỏ tai nghe ra là thấy rơ tiếng mưa đang rơi lộp độp , nhiều lúc có gió mưa đập vào cửa như có ai từ sau vườn đáp sỏi lên tận cửa sổ pḥng Vân vậy. Cứ độp.....độp.....Vân muốn xuống tầng dưới xem mẹ đă về chưa.
Mở cửa pḥng Vân đi ra thấy không khí tĩnh lặng vô cùng , chỉ có ánh đèn tiết kiệm điện lắp ở cầu thang là sáng , dưới tầng 1 cũng sáng đèn . Có lẽ bà Lanh chưa ngủ , Vân ḷ ḍ đi xuống tầng 2 , quái lạ sao đèn cầu thang tầng 2 lại không sáng. Vân với tay bật công tắc vẫn không được. Căn pḥng nhỏ có ánh sáng hắt ra , cửa pḥng đang mở một nửa. Vân chép miệng :
- Chậc , bà Lanh lại quên đóng cửa pḥng rồi.....
Đưa tay ra định với lấy nắm cửa đóng lại th́ Vân giật thót ḿnh....Trong pḥng có người , ánh nến làm Vân không nh́n rơ là ai nhưng chắc chắn có người đang ngồi trước bàn thờ cô Loan . Bà Lanh , có phải bà Lanh không.....?? Nhưng nếu là bà Lanh th́ tại sao lại ngồi đó ôm cái hũ sứ màu trắng mồm rên rỉ như rít qua kẽ răng :
- Con...ơi...con chết...thảm..quá.....
Tiếng nói ai oán như vọng ra khắp căn nhà , người ngồi kia tóc dài , tay ôm cái hũ vào ḷng , ghé đầu sát vào hũ như bồng đứa trẻ con...Vân nín thở , chân muốn chạy nhưng Vân không nhấc chân lên được. Đèn tầng 2 lúc này tự nhiên bật sáng , cái người ngồi ôm hũ sứ đâu rồi , bà ấy vừa biến mất ngay trước mặt Vân , chẳng có ai trong pḥng cả , chẳng có cây nến nào được đốt , ánh đèn hành lang rọi vào lúc này làm Vân thấy cái hũ vẫn ở chính giữa bàn thờ. Cảnh vật trở nên b́nh thường đến bất thường .
" Chạy đi....chạy đi..." trong đầu Vân như có tiếng của chính ḿnh thúc giục vân nên Chạy đi....Vân chạy , chạy lên tầng 3 , Vân chạy đến đâu th́ đèn hành lang sập tối đến đó......Rầm , Vân đă vào được pḥng đóng sầm cửa lại. Chốt cửa bên trong Vân trèo lên giường ôm lấy cái gối ngồi run rẩy. Ngoài cửa có người đang gơ :
"Cộc....Cộc...Cộc..."
Ngồi trên giường Vân sợ chảy nước mắt , bà Lanh , đúng rồi chắc bà Lanh nghe tiếng Vân chạy trên tầng nên gơ cửa , cố nén nỗi sợ Vân hét to :
- Bà Lanh phải không ạ....bà Lanh ơi...bà lên tiếng đi con sợ lắm.....hu...hu..
Không ai trả lời , tiếng gơ cửa không c̣n nữa. Im lặng được mấy giây th́ từ phía cửa sổ phát ra tiếng " Độp" rơ to . Nó khiến Vân giật ḿnh trong cái không khí im lặng bất thường ấy. Đó không phải tiếng mưa , không hạt mưa nào lại nặng như kiểu một viên đá đước đáp thẳng vào cửa sổ như vậy..Cả căn nhà một lần nữa ch́m trong im lặng. Lúc này đă là 10h45 , chưa đến một tiếng đồng hồ mà Vân cảm thấy ḿnh đă phải chịu đựng những ám ảnh rất lâu rồi.
Vân lấy máy gọi cho mẹ , có chuông nhưng mẹ cô không nghe máy , Vân gọi cho dượng Toàn cũng vậy...?? 11h đă 15' trôi qua , những tiếng động lạ không c̣n nữa. Mưa đă ngừng rơi , gió đă ngừng thổi....không gian trở về trạng thái tĩnh lặng , chỉ có tiếng nước trên mái hiên đang nhỏ giọt xuống đất , tiếng cành lá rung rinh như muốn rũ bỏ những giọt nước c̣n đọng. Yên tĩnh đến lạ thường , Vân nghe thấy cả hơi thở của ḿnh , nhẹ nhàng đặt chân xuống giường Vân đi về phía cửa , ghé sát lại Vân nh́n qua mắt thần gắn trên cửa. Bên ngoài sáng đèn hành lang , tất nhiên là chẳng có ai ở bên ngoài rồi.....Đột nhiên Vân lùi lại , có người cũng vừa nh́n cô qua mắt thần.
"Phụp" căn pḥng tối om v́ mất điện , Vân quay người chạy lên giường nhưng có một bàn tay nhỏ đang nắm lấy chân cô kéo lại , Vân khóc thét lên :
- Mẹ...ơi...cứu...con....
Vân không chạy được , điệu cười của đứa trẻ con lại vang lên trong bóng tối :'
" He...he...he...lại bắt được....rồi.."
Nỗi sợ bao trùm , lên đến đỉnh điểm Vân giật mạnh chân th́ thoát được , nhưng mất đà nên Vân ngă xuống đất rồi ngất đi ngay sau đó .
CHAP 4: CÔ GÁI ĐÁNG THƯƠNG....
- Vân...Vân...tỉnh dậy đi con....Vân....ơi.
Từ từ mở mắt Vân thấy ḿnh đang nằm trên giường , xung quanh là mẹ Vân , dượng Toàn , cả bà Lanh nữa. Mẹ Vân đang ngồi nắm tay , cô khẽ vuốt nhẹ mái tóc mái của con sang một bên :
- May quá con tỉnh rồi , mẹ lo lắm đấy...Sao đi đứng không cẩn thận thế con. Vấp ngă rồi ngất cả xỉu..may mà bà Lanh nghe tiếng động chạy lên kịp thời.
Vân ú ớ muốn nói là Vân không hề vấp ngă , Vân bị ma trêu cơ mà..Bà Lanh lên tiếng :
- Tầm 11h tôi ngồi ngoài pḥng khách ngóng ông chủ , bà chủ về . Bỗng nhiên nghe trên tầng có tiếng va đập mạnh. Lúc đó cũng hết mưa rồi , vội chạy lên th́ thấy cô chủ nhỏ đang nằm dưới đất. Chân cô ấy vướng vào thành ghế. Cũng may cô ấy chỉ ngất đi.....
Vân từ từ ngồi dậy hỏi bà Lanh :
- Lúc đó mất điện sao bà lại chạy lên được....Với lại con có vấp phải ghế đâu , lúc đó rơ ràng có ǵ đó kéo chân con lại....Thế con mới ngă...
Bà Lanh nh́n dượng Toàn với mẹ Vân ngơ ngác nói :
- Đâu có mất điện đâu ...già chạy lên lúc đó điện c̣n sáng mà...vừa lúc ông bà chủ cũng về...Thấy già đứng trên tầng ba gọi là hai ông bà chạy lên luôn...
Mẹ Vân cũng nói thêm :
- Mẹ về đến nhà cũng đúng 11h , cho xe vào gara lúc đó nhà ḿnh với hàng xóm vẫn có điện mà...?? Chắc tại con vấp ngă xong ngất đi nên nghĩ là mất điện đấy thôi. Thôi để mẹ đi pha cho con cốc sữa nóng nhé...
Vân níu tay mẹ không muốn để mẹ đi , Vân vẫn cố giải thích cho mẹ nghe những điều ḿnh thấy lúc đứng trước cửa căn pḥng nhỏ dưới tầng 2. Rồi tiếng gơ cửa khi Vân đă chạy vào trong pḥng . Những điều Vân kể cả nhà không ai tin , dượng Toàn hỏi bà Lanh :
- Thế tối bà có lên pḥng thờ cô Loan không...??
Bà Lanh khẳng định từ lúc Vân lên tầng 3 , bà ở dưới đóng cửa sổ rồi khoá trái cửa pḥng lại luôn , sau đó bà xuống pḥng của ḿnh. Từ lúc đấy đến lúc nghe tiếng động trên tầng 3 th́ bà Lanh mới chạy lên trên tầng. Dượng Toàn cũng nói :
- Vừa năy khi đi ngang qua căn pḥng dượng cũng mở thử nhưng cửa pḥng vẫn khoá mà....
Mẹ Vân hơi ái ngại , khuôn mặt cô nh́n con với vẻ mặt đầy lo lắng. Cô biết con ḿnh , Vân luôn là đứa năng động , mạnh mẽ. Căn pḥng đó hồi nhỏ là nơi ẩn nấp , là nơi vui chơi nghịch ngợm của Vân. Cũng chưa bao giờ Vân tỏ ra sợ sệt như thế này , mẹ Vân xoa đầu Vân rồi nói :
- Khổ thân con chắc ở nhà một ḿnh trên này mưa to gió lớn đâm ra thần hồn nát thần tính đây mà....
Vân chảy nước mắt v́ Vân biết những thứ ḿnh vừa trải qua là sự thật. Nhưng giờ không ai tin Vân , họ nh́n Vân với ánh mắt đầy thương hại . Họ nghĩ Vân bị điên , nhưng Vân chắc chắn một điều có cái ǵ đó trong căn pḥng nhỏ để tro cốt d́ Loan không hề b́nh thường. Vân nh́n sang dượng Toàn , từ hôm dượng chuyển về đây Vân luôn gặp những chuyện quái dị. Vân nhớ lại từ lúc chuyển đồ hôm trời mưa Vân nghe thấy tiếng trẻ con cười , rồi ngủ Vân cũng gặp h́nh bóng một đứa trẻ , rồi tối nay vẫn là điệu cười man dại đó , chính nó làm Vân sợ đến bất tỉnh. Nhưng không ai tin cả....??
Vân biết giờ Vân có nói ǵ th́ cũng vô nghĩa , tất cả đều đang chống lại Vân. Dượng Toàn nói :
- Thôi muộn rồi , cả nhà đi ngủ thôi...Con hôm nay nó vẫn sợ em ngủ lại với con nhé...
Mẹ Vân gật đầu , cô cũng muốn ở đây an ủi con. V́ thật sự thần sắc của Vân rất là tệ , đồng hồ đă điểm 12h đêm . Bà Lanh với dượng Toàn đi về pḥng của ḿnh. Căn pḥng chỉ c̣n hai mẹ con , Vân ôm chặt lấy mẹ thủ thỉ :
- Mẹ có tin con không mẹ , nhà ḿnh có ma thật đấy mẹ ạ..??
Mẹ Vân xoa đầu Vân rồi nói :
- Mẹ tin con chứ , mẹ không tin vào chuyện ma quỷ nhưng cũng không phủ nhận. Hồi bố con mới mất mẹ cũng mơ thấy gặp bố con trong nhà mà....Nhưng bố chỉ đứng nh́n mẹ con ḿnh lúc ngủ rồi lại đi thôi..
Vân gặng hỏi mẹ :
- Thế bố lúc đó nh́n như nào hả mẹ ..? Có giống với lúc bố c̣n sống không...??
Mẹ ôm chặt Vân rồi nhẹ nhàng kể :
- Bố buồn v́ không được ở cạnh mẹ con ḿnh nữa...Cũng như mẹ con ḿnh nhớ bố vậy...Nhưng dù thế nào th́ bố vẫn là bố của con..Bố sẽ luôn phù hộ bảo vệ cho con như ngày xưa con c̣n bé ấy..Vậy nên con gái mẹ không phải sợ ǵ nữa nhé.
Nghe mẹ nói Vân thấy ấm áp vô cùng , áp đầu vào ngực mẹ Vân ngủ thiếp đi lúc nào không biết. Một buổi tối đầy mệt mỏi , đầy ám ảnh đối với Vân , trong ṿng tay mẹ cô có thể yên tâm ngủ một giấc ngon lành...Gần bốn tháng trôi qua mọi việc trôi qua êm ả , Vân không c̣n thấy những chuyện kỳ lạ nữa. Cho đến hôm nay dượng Toàn sau một chuyến hàng về đến nhà , tất cả đă thay đổi . Lúc đó Vân đang ngồi ở pḥng khách , thấy dượng Vân mở lời chào nhưng dượng Toàn không nói gi..?? Ông ta đi thẳng lên tầng trên nơi pḥng của mẹ Vân.
Không hiểu có chuyện ǵ mà Vân thấy dượng Toàn chưi bới mẹ ḿnh rất nặng nề. Vân vội chạy lên tầng xem sao , trước mặt Vân là cảnh dượng Toàn đang túm tóc , tát thẳng vào mặt mẹ Vân những cái đau điếng. Vân lao vào ôm chầm lấy mẹ :
- Sao ông lại đánh mẹ tôi...Ông......
Nói chưa hết câu Vân bỗng cảm thấy miệng của ḿnh như có người bịt lại , ú ớ Vân không nói được thêm câu nào...Muốn lao đến giúp mẹ nhưng sao Vân cứ bị đẩy lùi ra xa dần , Vân ngồi im trước cửa nh́n mẹ ḿnh bị đánh mà khuôn mặt cũng không phản ứng ǵ. Vân khóc chảy nước mắt nhưng không tài nào cử động được.
Lăo Toàn đánh mẹ Vân càng lúc càng hăng , không chỉ c̣n là những bạt tai nữa , lăo lao vào như con thú đang khát mồi , hắn đạp thẳng vào bụng , vào đầu . Mồm luôn miệng chửi bới :
- Con điếm này , lúc tao đi làm mày ăn mặc , trang điểm đẹp rồi đi ngoại t́nh phải không...??
Lăo hỏi những câu hỏi nhưng không cần nghe câu trả lời. Mẹ Vân nằm bệt dưới đất nhưng vẫn không hé lấy nửa lời. Không hiểu lúc đó lăo nói với ai , nhưng rơ ràng lăo đang nói chuyện với một người nào đó không phải mẹ con Vân :
- Ừ...Cái loại vô dụng không thể mang thai này th́ phải đập chết....Đánh chết....Chỉ có con là ở cạnh ta thôi...
Vân nghĩ lăo bị điên rồi , nhưng cái điên rồ nhất đang diễn ra trong căn pḥng này không phải là hắn mà là việc Vân từ đầu đến giờ không thể động đậy. Vân nh́n mẹ ḿnh bị hành hạ mà không thể nói được nấy nửa lời.....Bỗng nhiên Vân thấy tiếng nói trẻ con bên tai :
" Cô không...làm...ǵ...được...đâu..he....he...he.."
Vân vẫn tỉnh táo nhưng rơ ràng thứ đang ngồi trên vai cô là một đứa trẻ trần truồng , mắt nó đỏ như máu , da nó trắng bạch , nó đang ghé vào tai cô cười một cách điên dại.....Lăo Toàn bây giờ đă ngừng tay khi thấy mẹ Vân không c̣n động đậy. Cô nghe văng vẳng lời đứa trẻ quái dị kia :
" Bố....đứa con gái...này có thể mang thai đứa con của...bố...đấy.."
Lăo Toàn cười như điên, lăo vốn đă thèm thuồng cơ thể của Vân bấy lâu nay...Lăo nhấc bổng Vân lên giường , Vân vẫn không thể chống cự , lăo như con dă thú xé tan cái áo sơ mi của Vân ra rồi lao đến nhào nặn những phần cơ thể đang hiện ra trước mắt lăo. Vân tựa hồ như khúc gỗ không cảm xúc , lăo lột trần những ǵ c̣n lại trên người Vân . Và rồi lăo Cưỡng Bức Vân trong khi dưới sàn nhà là mẹ Vân đang nằm đó.
Trong căn pḥng là hai người phụ nữ và một con thú không c̣n tính người. Xong xuôi hắn mặc quần áo đi ra khỏi pḥng , bỏ mặc Vân loă lồ không mảnh vải che thân trên giường . Lúc lăo đi ra khỏi pḥng Vân cũng đă cử động được tay chân nhưng nỗi đau thể xác , nỗi đau tinh thần khiến Vân không muốn dậy. Dưới sàn nhà mẹ Vân đă tỉnh từ bao giờ , bà chứng kiến cảnh con ḿnh bị cưỡng hiếp nhưng cũng như Vân bà không thể làm ǵ . Hai người phụ nữ trong căn pḥng chỉ biết khóc và khóc. Mẹ Vân cố vịn vào thành giường lê đến chỗ con gái. Nh́n chiếc ga lấm tấm những vệt máu tươi bà lấy chăn che người cho Vân rồi ôm con khóc trong đau đớn. Vẫn nằm bất động Vân nói :
- Lăo ta là một con quỷ.....Lăo là một...con quỷ....Chúng ta phải làm sao đây mẹ..
Kể đến đây Vân bật khóc , cô Muôn nắm tay Vân rồi nói :
- Hôm nay đến đây thôi , cháu đợi cô một lát......Tạm thời cháu cố chịu đựng ba ngày nữa. Ngay bây giờ muốn giúp cháu cô cũng không đủ khả năng. Nhưng sẽ có người có cách...
Đoạn cô Muôn quay sang nói với chú Năm :
- Anh đi vào trong pḥng , trên tủ đồ có cái hộp gỗ màu nâu nh́n khá cũ. Anh lấy ra đây cho em....??
Cô Muôn nh́n Vân nói tiếp :
- Tạm thời cô sẽ cho cháu một vật có thể tránh Ngải Hài Nhi. Cháu phải luôn giữ nó bên ḿnh . Trong ṿng bảy ngày tới nó sẽ không quấy phá được cháu. Nhưng ba ngày nữa cháu phải đến đây kể tiếp cho cô nghe về xuất xứ và cái " Vật" được đặt trong chiếc hũ sứ màu trắng đó. Cháu vẫn giữ nó phải không...??
Vân gật đầu , chú Năm mang chiếc hộp mà cô Muôn yêu cầu ra. Đặt xuống bàn cô Muôn mở hộp lấy ra một chiếc ṿng bằng dây đỏ có , sợi dây đỏ đó có treo một ống thuỷ tinh nhỏ , trong ống thuỷ tinh đó có một vật ǵ như rễ cây màu vàng óng. Cô muôn nói :
- Ngải Hài Nhi là một loại Tiểu Quỷ chết sau khi bị các bà mẹ phá thai. Được thầy Luyện Ngải mang về yểm thành bùa. Loại Ngải này phải nuôi bằng máu của Chủ. Và phải chăm nó như chăm con của ḿnh. Nó có thể giúp chủ làm ăn phát đạt , có thể thực hiện yêu cầu của chủ như hại người xung quanh.....Nhưng nếu không chăm sóc cẩn thận nó sẽ quay ngược lại phá Chủ....Ngải của cháu đă rất lâu năm , nó thành Tiểu Yêu rồi. Hơn nữa cháu c̣n là Chủ thứ hai của nó. Giờ nếu cháu chết th́ nó cũng sẽ chết..nên nó sẽ không để cháu chết...đó là lư do v́ sao cháu tự tử nhưng lần nào cũng được cứu....Cô không biết tại sao cháu lại trở thành Chủ sau của nó nhưng khi cho nó ăn Máu của ḿnh th́ cháu đă không thể thoát.
Cô Muôn đeo sợi dây đỏ cho Vân , chưa hết cô lấy tiếp trong hộp ra một tấm vải Ngũ Sắc đưa Vân rồi dặn :
- Cháu về lấy tấm vải này phủ lên hũ sứ trắng. Mỗi ngày cháu vẫn phải cho nó ăn máu của ḿnh. Như chủ trước từng làm , mua đồ chơi đặt cạnh cái hũ , ăn cơm cháu cũng để một phần cho nó. Dù là Tiểu Quỷ hay Tiểu Yêu th́ nó vẫn là một đứa trẻ. Cũng đừng nghĩ đến chuyện tự sát nữa....Làm theo như cô nói cháu tạm thời sẽ được yên ổn. Nhớ kỹ những lời cô dặn...Bây giờ cháu ra cửa rồi tháo chiếc ṿng ở tay ban năy trả lại cô. Ba ngày nữa trước khi đến đây cháu hăy phủ tấm vải này lên rồi hăy đi.
Vân đứng dậy , cô Muôn theo ra tận cửa lấy lại chiếc ṿng đỏ đá đen. Vân cúi chào cô chú tôi rồi lên xe theo bà cô đi cùng lúc đến ra về.
Tôi như bị câu chuyện của Vân hút hồn , khi nhà chỉ c̣n ba người tôi mới bạo dạn hỏi :
- Cô gái ấy bị quỷ ám thật hả cô...??
Cô Muôn đặt mọi đồ vật về vị trí ban đầu , nh́n tôi cô nói :
- Không phải là bị ám mà nó là giao kèo giữa chủ và Ngải. V́ con bé trải qua những chuyện như thế nên nó không muốn sống . Nó tự tử đồng nghĩa với việc giết Ngải , chính v́ vậy Ngải nó mới quấy. Nuôi Ngải cũng chính là hại bản thân ḿnh. Cái ǵ nó cũng có hai mặt tốt và xấu. Để lâu chủ rồi cũng héo hon mà chết.....
Tôi tiếp tục thắc mắc :
- Sao lúc mẹ bị đánh , cô ấy bị cưỡng hiếp như thế lúc xong xuôi không báo công an , hay nhờ người giúp đỡ....
Cô Muôn nh́n tôi cau mày :
- Thằng này vẫn không tin cái gọi là Bùa Ngải. Đến tự tử c̣n không bị chết th́ mày nghĩ sẽ báo được công an sao..?? Có những việc tâm linh xảy ra một cách không ai có thể giải thích được , chỉ có người trong cuộc mới hiểu....
Tôi lặng im không dám hỏi thêm câu ǵ v́ sợ bị chửi. Mặc dù tôi c̣n rất nhiều thắc mắc , cô Muôn nói với chú Năm :
- Tháng này không nhận thêm ai nữa nhé. Cô bé này thật sự rất đáng thương , nhiều khả năng những người xunh quanh nó đều bị hại chết cả rồi...Nếu ba ngày nữa nó đến th́ vợ chồng ḿnh phải lên gặp bố em một chuyến.
Bố..?? Sao tự nhiên lại có bố cô Muôn ở đây...? Tôi sực nhớ ra chuyện theo tôi là quan trọng , tôi hỏi cô Muôn :
- Cô ơi , ba ngày nữa nếu cô gái ấy đến cô cho cháu sang nghe tiếp như hôm nay được không...?? Nghe chuyện của cô ấy cháu cũng muốn nghe tiếp xem cái kết ra sao...Được không ạ....!!
Cô Muôn nh́n tôi hơi chần chừ rồi cô nói :
- Nghe th́ được nhưng không được tham gia bất cứ chuyện ǵ...Cháu cũng đừng nghĩ cách tiếp cận hay làm ǵ giúp đỡ..Cô nghiêm cấm đấy , chuyện này liên quan đến tính mạng con người...Hôm nay để cháu ở đây cô cũng thấy rất lo....
Chú Năm gật gù , nhưng biết tính tôi ṭ ṃ . Đă lỡ nghe là phải nghe bằng hết , chú nói :
- Chắc nó cũng không dại mà tham gia vào đâu. Thôi cứ để nó t́m hiểu thêm về cái Thế Giới mà trước giờ nó vẫn không tin là có thật...
Cô Muôn gật đầu rồi đi vào trong nhà , cô đi tôi mới dám hỏi :
- Bố cô Muôn là ai hả chú...??
Chú gơ đầu tôi cái cốp rơ đau rồi trả lời :
- Là ông lăo gần 90 tuổi.....ấy.....!!!
Tôi hơi đứng h́nh với câu trả lời của chú Năm.....Chú Năm lấy con gái của người Luyện Ngải.....
CHAP 5: "QUÁ KHỨ - CÁI CHẾT CỦA BÀ LANH."
Sau ngày hôm đó tôi về nhà lên mạng t́m từ khoá Ngải Hài Nhi để biết thêm thông tin nhưng những kết quả cho ra đều là Kuma-Thong , cũng là một loại Bùa Ngải dùng xác trẻ em nhưng có xuất xứ từ Thái Lan. Đó là những búp bê gỗ , nhưng không phải là nuôi bằng máu người. Đa phần những người rước Kuma-thong về thờ với mục đích cầu tài lợi. C̣n chuyện những Kuma-Thong hại người đa phần là mọi người thêu dệt lên.
Ngày nào tôi cũng sang nhà chú Năm v́ tôi sợ chưa đến ba ngày Vân sẽ lại đến t́m cô chú tôi . Nhưng phải đúng đến ngày thứ ba Vân mới xuất hiện. Tuy mới chỉ có mấy ngày không gặp vậy mà tôi thấy thần sắc của Vân thay đổi một cách rơ rệt. Da cô không c̣n xanh xao nữa , nó đă hồng hào trở lại , đôi mắt vô hồn mấy ngày trước cũng trở nên long lanh hơn nhưng nó vẫn mang một nỗi buồn man mác , hôm nay đến Vân cột tóc cao để lộ phần cổ thon gọn , Vân mặc chiếc váy màu hồng nhạt càng khiến tôi thấy cô ấy đă thay đổi. Có lẽ v́ tôi nh́n chăm chú quá nên Vân cảm thấy khó chịu. Vân liếc qua làm tôi vội nh́n đi chỗ khác lảng tránh. Vân vẫn đứng ở cửa chưa vào , có lẽ cô ấy đang đợi ư kiến của cô chú tôi . Lần này cô Muôn đă bày biện đồ đạc , nhang khói từ trước. Cô nói :
- Cháu cứ vào đi , nếu cháu đă chùm mảnh vải cô đưa lên cái hũ sứ trắng đó....
Vân gật đầu rồi nhẹ nhàng bước vào trong , Vân ngồi vào chiếc ghế nhỏ lần trước. Cô Muôn nh́n Vân một lúc rồi nói :
- Nh́n cháu đă khá hơn đó , nhưng đây cũng chỉ là giải pháp tạm thời. Muốn cuộc sống sau này yên ổn th́ vẫn phải loại bỏ nó ra khỏi bản thân cháu...Đưa tay cho cô.....
Cô Muôn tiếp tục lấy ra một quả trứng gà đă luộc chín để trong hộp gỗ. Cũng như lần trước cô bóc vỏ trứng rồi lăn lên cánh tay trái của Vân. Xong xuôi lại đặt quả trứng về chiếc hộp đóng nắp lại. Cô Vân hỏi :
- Ba hôm nay cháu ngủ ngon hơn chứ , lư do v́ sao cô lại hẹn cháu ba ngày sau hẵng đến đó là v́ thể trạng của cháu quá suy kiệt . Nếu tiếp tục gặng hỏi về quá khứ cháu sẽ không đủ sức để mà kể.....Mà như thế chỉ làm t́nh trạng tồi tệ hơn...
Vân nh́n cô Muôn rồi nói :
- Dạ thưa cô...Ba hôm nay là những ngày con được ngủ những giấc ngủ...ngon nhất....Con vẫn thấy nó...nhưng nó không c̣n nh́n con bằng ánh mắt ma quái nữa......nó nói với con " Sao...cô...lại...thay...đổi...như..vậy.." Nhưng con không nói ǵ...
Cô Muôn khẽ gật đầu , cô nói tiếp :
- Mảnh vải ngũ sắc cô đưa cháu có tác dụng trấn an những linh hồn , rồi việc cháu quan tâm , cho nó ăn cũng sẽ phần nào giúp nó không quậy phá....Miễn là tư tưởng cháu không nghĩ đến chuyện chết th́ việc ǵ cũng có cách giải quyết.
Nói xong cô Muôn bỏ quả trứng ban năy ra bẻ làm đôi...Tôi ban đầu nghĩ có khi nào quả trứng lại có màu đỏ như máu không.? Nhưng không ḷng đỏ của quả trứng đổi màu đen kịt , đen lắm , không có chút màu vàng vốn có của trứng , chỉ c̣n là một màu đen xám xịt. Cô Muôn đặt hai nửa quả trứng xuống rồi nh́n Vân nói :
- Quả trứng đổi màu đen nghĩa là t́nh trạng của cháu đối với Ngải đă khá hơn. Nhưng chỉ là khá hơn so với màu đỏ máu thôi......Khi nào lăn quả trứng lên người mà không bị đổi màu th́ đó mới là hết Ngải....C̣n màu đen như này vẫn là rất Nguy Hiểm......
Đoạn cô nói với chú Năm :
- Lát anh đem quả trứng này đi đốt như lần trước. Tránh để chó mèo hay con ǵ ăn....Kẻo lại mang hoạ....
Lần thứ hai nh́n thấy hiện tượng kỳ dị , nếu đây không phải cô chú tôi chắc tôi đă nói bọn họ làm ảo thuật lừa người. Làm sao có thể khi một quả trứng gà luộc b́nh thường lăn lên tay bẻ ra mỗi lần lại một màu quái đản khác nhau. Nín thở nuốt nước bọt không dám hé răng nửa lời. Tôi thấy cô Muôn nhẹ nhàng nói với Vân :
- Tâm trạng đă ổn hơn , hôm nay cháu có thể kể tiếp cho cô nghe những ǵ xảy ra sau đó được chứ. Thời gian lần này không gấp gáp như lần trước. Cháu cứ từ từ mà kể....Cô sẽ có dự liệu....
Vân ngồi lặng im tầm một phút rồi tiếp tục câu chuyện c̣n dang dở .
Sau khi bị Cưỡng Bức , mặc dù rất muốn gọi điện báo công an , gọi cho người thân nhưng Vân không thể nào gọi được . Cầm điện thoại th́ rơi , không bấm được số . Chưa hết dù trong đầu luôn nghĩ đến lăo Toàn súc sinh gây ra những ǵ nhưng hễ gặp ai nói chuyện khác th́ không sao , nếu Vân định nói chuyện về lăo Toàn th́ một là Vân có nói cũng không ai nghe thấy ǵ , hai là muốn nói nhưng không mở được mồm.
Về phần mẹ Vân sau ngày hôm đó bà như trở thành một con người khác , thơ thẩn , không nói , không cười với ai. Cho ǵ ăn nấy , và bà chỉ ở trong pḥng. Chỉ có điều mỗi lần nh́n thấy Vân bà lại ôm mặt khóc nức nở. Bà Lanh là người được lăo Toàn dặn ḍ chăm sóc mẹ Vân. Lăo Toàn th́ sau đợt đó lăo không c̣n giấu diếm chuyện lăo làm ǵ trong căn pḥng nhỏ nữa. Ngày nào lăo cũng vào đó phải nửa tiếng sau mới ra . Có lần lăo không đóng cửa Vân nh́n thấy lăo mặt như mất hồn ngồi giữa pḥng nói chuyện một ḿnh. Có lúc Lăo van xin ai đó giúp ḿnh chuyện làm ăn , bất chợt lăo quay ra cửa nh́n Vân đang đứng đó bằng ánh mắt vô hồn , rồi lăo nhoẻn miệng cười một cách sảng khoái.
Lăo điên rồi , ngày nào lăo cũng đánh mẹ Vân , đánh chán tay lăo lại t́m đến Vân thoả măn dục vọng. Lần một , lần hai Vân c̣n có ư thức chống cự mặc dù nằm bất động. Lâu dần Vân phó mặc cho lăo muốn làm ǵ th́ làm. Vân biết ḿnh bây giờ không c̣n là con người nữa , Vân biết ḿnh chỉ là món đồ chơi do con Quỷ mang tên Toàn điều khiển. Mọi việc trong nhà đều được một người khác chứng kiến đó chính là bà Lanh. Nhưng chưa một lần bà Lanh lên tiếng , một ngày kia lăo Toàn có việc phải đi hai hôm. Đó có lẽ sẽ là hai ngày yên ổn nhất của Vân từ ngày xảy ra chuyện nếu như Vân không ra khỏi pḥng.
Vân đi xuống pḥng khách , cô đi vào pḥng bếp , cô lang thang như một bóng ma thơ thẩn trong nhà. Cô đưa tay lấy con dao thái sắc nhọn , cho tay vào bồn rửa Vân đặt con dao lên cổ tay trái.....nhưng Vân nghĩ đến người mẹ đang nằm trên pḥng với những vết thương bầm tím trên mặt , giờ Vân mà chết th́ mẹ cô sẽ ra sao...Đột nhiên có bàn tay gầy g̣ , làn da nhăn nheo nắm chặt lấy tay Vân :
- Cô chủ nhỏ đừng làm vậy....Già thương cô lắm....
Giọng bà Lanh vang lên ngay bên cạnh , Vân thả con dao xuống. Vân ôm chầm lấy bà Lanh khóc nức nở. Vân khóc như một đứa trẻ , có bà Lanh ở đây Vân càng khóc to hơn. Bà Lanh dẫn Vân vào pḥng rồi nói :
- Tha lỗi cho già v́ không giúp được ǵ...Già cũng như cô chủ nhỏ....Già không làm ǵ được...Nhưng già sẽ kể cho cô chủ chuyện này...
Vân không trách được bà Lanh , v́ ngay cả bản thân Vân c̣n không giúp được chính ḿnh...Vân biết trong ngôi nhà này không ai có thể chống lại con Quỷ kia....Bà Lanh nói :
- Cô chủ có biết trong căn pḥng nhỏ chứa cái ǵ không....?
Vân lắc đầu , Vân chỉ biết đó là pḥng để hũ tro của d́ Loan vợ cũ lăo Toàn. Bà Lanh với vẻ mặt có phần đáng sợ trầm giọng nói :
- Đó không phải tro cốt của cô Loan đâu....Ông Toàn đâu có hoả thiêu xác cô Loan , trong cái hũ đó chính là "Nó" ..Cô cũng nh́n thấy "Nó" rồi đúng không..??
Vân gật đầu , không những nh́n thấy mà Vân c̣n biết nó chính là nguồn cơn gây ra những chuyện quái quỷ trong căn nhà này. Nhưng chưa bao giờ Vân dám đặt chân vào căn pḥng đó. Không phải Vân chưa từng nghĩ đến chuyện vào đó , ngược lại Vân muốn vào và hơn thế nữa những lần Vân đứng trước căn pḥng nhỏ đều có tiếng trẻ con mời gọi :
"Mở cửa ...đi.....vào...đi....cô...sợ...ǵ...à..?? "
Những lời gọi đó văng vẳng bên tai cô đầy ám ảnh , kèm theo những tràng cười ma mị :
" He...he...he....mở...cửa...mà...vào..."
Sau đó là cánh cửa từ từ mở ra như có người bên trong chờ sẵn. Nhưng Vân sợ , lư trí ngăn cản bước chân của cô. Vân nắm chặt tay bà Lanh hỏi :
- Thế trong cái hũ đó chứa cái ǵ vậy bà...Bà nói con biết đi....Con muốn biết..
Vân trực chảy nước mắt , bà Lanh bây giờ nét mặt hơi giăn ra , đôi mắt của bà trở nên ướt nhoè , bà Lanh nói với giọng run run :
- Thằng Toàn là kẻ giết người....vợ cũ của nó chính là con gái của già....chính nó đă giết con gái của già...
Vừa nói bà Lanh vừa khóc , bà Lanh kể cách đây nhiều năm về trước lăo Toàn cùng cô Loan cưới nhau trước sự đồng ư của hai gia đ́nh. Về ở với nhau hơn một năm mà không có con cái ǵ , cũng đi t́m thầy , t́m thuốc khắp mọi nơi nhưng vẫn không có kết quả. V́ nhà chỉ có hai vợ chồng nên cô Loan mới đón mẹ lên ở cùng cho có người ra , người vào. Lúc mới cưới hai vợ chồng cũng hạnh phúc lắm , lăo Toàn đi đâu cũng mua quà về cho vợ. Trong một lần sang bên Trung Quốc đánh hàng , lăo nghe đâu có một ông thầy Bùa bên đó giỏi lắm. Được dân bản địa dẫn đường lăo t́m được tận nhà thầy Bùa. Hai ngày sau lăo về nhà mang theo một cái hũ sứ màu trắng , có nắp bằng vải màu đỏ. Vợ hỏi th́ lăo bảo :
- Đây là bùa b́nh an được thầy bên Tàu làm cho. Có nó gia đ́nh sẽ hạnh phúc , may mắn....Trong năm nay sẽ có con...
Từ đó lăo dành hẳn một pḥng thờ cúng cái hũ đó . Ngày nào cũng phải mua đồ chơi , bánh kẹo để cạnh cái hũ. Ngay cả khi ăn cơm dù nhà chỉ có ba người nhưng lăo vẫn để thêm một cái bát không , một cái x́a nhỏ bên cạnh. Bà Lanh thấy làm lạ cũng hỏi nhưng Toàn gắt đó là việc của lăo. Có lần dọn nhà bà Lanh thấy Toàn chích máu ở đầu ngón tay nhỏ vào cái hũ sứ. Một lần ṭ ṃ bà định mở hũ ra xem th́ Toàn chửi bới gay gắt , lăo nói không ai được chạm vào nó ngoài lăo.
Từ hôm đó lăo cáu gắt với tất cả mọi người , có những đêm khi mọi người ngủ lăo c̣n ôm cái hũ ngồi nói những câu không ai hiểu được....vừa nói lăo vừa cười một cách sảng khoái. Rồi một hôm lăo đi đâu về tay cầm một tờ giấy , chạy lên tầng 3 t́m vợ , lăo quát tháo , chửi bới. Hai vợ chồng căi nhau gay gắt . Lăo đánh vợ từ trong pḥng ra ban công , lăo bóp cổ vợ rồi đẩy ngược xuống lan can...Và rồi cô Loan xảy chân ngă từ tầng ba xuống. Lúc đó bà Lanh đang đứng ngoài vườn. Nh́n con gái ngă xuống đất chết tươi tại chỗ , không nhắm được mắt , bà Lanh chỉ kịp hét lên một tiếng :
- Con....ơi....
Sau đó bà Lanh bất tỉnh như có ai đánh vào đầu từ phía sau. Khi bà Lanh tỉnh lại th́ thấy ḿnh đă nằm trong pḥng. Bà nghĩ bà vừa mơ một cơn ác mộng , bà chạy ra ngoài th́ thấy công an đang đứng ngoài sân vườn , dưới băi cỏ chỉ c̣n vết máu loang lổ cùng với h́nh đánh dấu hiện trường của công an. Bà Lanh run rẩy hỏi :
- Con...gái...tôi...đâu...
Lăo Toàn đi lại gần đỡ mẹ vợ rồi nói , không quên bộ mặt đầy thương xót :
- Nhà...con...tự tử rồi...mẹ ơi.....lúc đó con không có ở nhà...mẹ th́ lại ngủ trong pḥng..
Bà Lanh nh́n Toàn ghê sợ khi chính mồm lăo thốt ra những lời dối trá trắng trợn....Bà muốn nói với công an Toàn đang nói dối , chính bà nh́n thấy lăo đẩy con bà từ tầng 3 rơi xuống. Nhưng bà không thể mở lời , có điều ǵ đó chặn cứng trong họng khiến bà không thể nói...Bà chỉ ú ớ khiến những người có mặt ở đó nghĩ bà bị sốc khi biết tin con gái tự tử chết....Mấy ngày sau công an kết luận : Loan bị trầm cảm tâm lư v́ gánh nặng con cái , cô bị vô sinh....Chán nản nên Loan đă tự tử.
Tất nhiên Toàn là người chồng phải chịu nhiều đau buồn nhất. Trong đám tang lăo khóc như mưa , lăo trách bản thân không ở nhà khi vợ mang bệnh , lăo trách v́ lăo mà Loan mới tự tử....Ai nh́n lăo cũng thấy cảm thương vô cùng....C̣n bà Lanh , từ hôm con gái chết bà không nói được câu nào , chỉ ngồi bên linh cữu con khóc đến mờ cả mắt , đôi lúc bà hướng về phía mọi người muốn nói ǵ đó , bà khua chân , múa tay nhưng chẳng ai hiểu. Họ nghĩ bà không chịu nổi nỗi đau mất đứa con gái khi chính bà cũng đang ở nhà...Sau đám tang vợ Toàn không cho bà Lanh ra ngoài , không biết cầu cứu ai , mà cũng chẳng nói được những ǵ muốn nói. Ngày nào bà cũng ngồi trước ảnh con khóc hết nước mắt. Một hôm dọn dẹp những thứ đồ của con gái bà Lanh t́m thấy một tờ giấy xét nghiệm của bệnh viện , không phải Loan mà Toàn mới là người bị Vô Sinh.
Bà gục xuống , bà đă hiểu lư do v́ sao Toàn đánh vợ , và v́ sao Loan bị chết. Lăo Toàn không chấp nhận kết quả , lăo không muốn ai biết chuyện này. Khi nói chuyện có lẽ Loan cũng đă đi xét nghiệm và biết kết quả. Hai người cự căi , trong cơn điên , cơn hoảng loạn Toàn đă giết vợ. Bà Lanh bỗng nhiên giật ḿnh v́ có tiếng nói sau lưng :
- Vậy là bà đă biết...nếu bà nói chuyện này cho ai biết th́ không chỉ bà mà cả đứa con của bà ở quê đều phải chết.....
Bà Lanh quay lại đằng sau , bà giật lùi người lại sợ hăi . Toàn đang đứng trước mặt bà nhưng không phải một ḿnh , lăo đang ẵm trên tay một đứa trẻ trần như nhộng , đầu không một sợi tóc , đứa trẻ đang úp mặt vào ngực lăo bỗng nhiên quay ra nh́n mà với đôi mắt màu đỏ sẫm...Nó nh́n bà Lanh rồi cười lanh lảnh , mồm nó không mấp máy nhưng bà Lanh nghe rơ tiếng trẻ con vọng bên tai :
" Con...sẽ...khiến...bà...ấy...nghe lời.."
Sống đă gần hết đời người , bà Lanh biết đó là một con Quỷ . Toàn lấy lại tờ xét nghiệm rồi quay đi. Bà Lanh chưa khỏi hoàng hồn , tiếng trẻ con lại vang bên tai bà :
" Chính...tôi...là...người....xui....bố...giết....vợ ...bố là...của...ḿnh..tôi...thôi...he....he....he.."
Bà Lanh sợ toát mồ hôi lạnh , bà chợt nhận ra những lời Toàn vừa nói " nếu bà kể ra những người thân của bà sẽ chết.." là hoàn toàn có thể xảy ra . Bà Lanh nh́n Vân không cầm được nước mắt :
- Cô chủ nhỏ cho già xin lỗi , già đă không nói sớm...già chỉ biết ngăn cản cô chủ vào căn pḥng đó....Lỗi tại già..
Vân cũng oà khóc , Vân không cho bà Lanh nói nữa. Vân biết dù bà Lanh có nói th́ kết cục với Vân càng thê thảm hơn mà thôi. Thứ trong cái hũ đó sẽ ngăn cản tất cả. Vân lo sợ hỏi bà Lanh :
- Sao giờ bà lại nói cho con biết , bà không sợ lăo sẽ giết bà sao..?? Mà sao bà lại có thể kể cho con nghe, mà không kể được cho ai...??
Bà Lanh tay vẫn run , không phải run v́ sợ mà v́ quá đau đớn :
- Cô chủ nhỏ c̣n nhớ đứa cháu gái hôm đầu tiên già nhắc đến không...?? Thực ra nó là con gái thứ 2 của già.. Mấy năm trước sau khi đứa lớn chết th́ đứa thứ hai đang mang thai , nhưng sau đó một tháng bị ngă cầu thang đứa con cũng mất v́ sảy thai....Con gái già mấy năm nay vẫn sống...nhưng chồng nó mới báo tin.....hôm qua nó bị tai nạn xe chết....rồi....c̣n v́ sao chúng ta có thể nói chuyện với nhau v́ chúng ta đang ở chung một căn nhà...
Đột nhiên bên ngoài có tiếng mẹ Vân gọi :
- Vân..ơi...con...ở...đâu....
Nghe tiếng mẹ , Vân vội chạy ra ngoài...Nhưng làm ǵ có ai , căn nhà vắng lặng không một tiếng động....
"Rầm" cánh cửa pḥng bà Lanh đóng sập lại. Vân lao vội đến cầm tay nắm vặn liên tục...cánh cửa không thể mở được , Vân dùng sức đạp nhưng vô vọng...Bên trong là tiếng thở gấp gáp của bà Lanh...Tiếng đồ đạc rơi vỡ...Vân đứng ngoài cừa gào thét , Vân gục xuống nói những tiếng yếu ớt :
- Đừng....mà....dừng lại...đi....tao..xin mày...đó....
Cánh cửa lúc này đột ngột mở ra , Vân ngă nhào vào trong pḥng...Ngẩng mặt lên Vân thấy bà Lanh ngồi trên ghế , mặt mũi xám lại , lưỡi bà Lanh lè dài ra bên ngoài , hai mắt trắng dă không ḷng đen , hai tay buông thơng.......bà Lanh chết như có người vừa bóp cổ.
Trong căn pḥng vang lên tiếng cười man dại , lanh lảnh như một đứa trẻ có được niềm vui :
" He..he...he...he...he....he..."
Những tràng cười đó vang vọng ra khắp căn nhà. Vân ôm đầu , bịt tai để không phải nghe thấy nó , nhưng vô dụng tiếng cười dường như phát ra từ trong đầu Vân chứ không phải bên ngoài .
Cửa nhà mở toang , lăo Toàn đă về ....không phải lăo đi hai ngày sao.....Lăo tiến lại gần Vân , đi qua Vân lăo nh́n vào căn pḥng nơi xác bà Lanh vẫn đang dựa vào ghế.......Sau đó công an kết luận bà Lanh bị bệnh tim , do tai biến mà chết.....Căn nhà vốn dĩ đă đáng sợ , sau cái chết của bà Lanh lại càng âm u , lạnh lẽo.
Vân biết kết cục của ḿnh và mẹ sẽ ra sao nếu tiếp tục sống như thế này..
CHAP 6: "SỰ THAY ĐỔI TRONG CĂN NHÀ."
Cái chết của bà Lanh khiến Vân suy sụp tinh thần , v́ nghĩ đến người mẹ đáng thương nên Vân vẫn cố gắng gượng một chút nghị lực sống cuối cùng. Nhưng một người sống mà như đă chết như mẹ Vân cuối cùng cũng không thoát khỏi bàn tay thần chết. Bà Lanh chết được một tháng th́ bệnh t́nh của mẹ Vân ngày càng nặng hơn , bà không ăn , không uống......Nh́n thấy Vân là bà khóc , cơ thể bà ngày càng gầy g̣ , xanh xao..H́nh ảnh người phụ nữ quyền quư , xinh đẹp , phúc hậu nay chỉ c̣n là một goá phụ thân tàn ma dại . Nh́n Vân bà khẽ đưa đôi bàn tay gầy g̣ , xanh xao thấy rơ từng đường gân xanh ngắt chạm vào má Vân hai hàng lệ bà chảy không ngưng....Mọi người đều nói mẹ Vân bị khủng hoảng tâm lư , bị suy nhược một cách trầm trọng.
Cái ác của lăo Toàn đó chính là trong con mắt của người ngoài lăo luôn là một người tốt , cực kỳ tốt. Lăo biết rơ lư do v́ đâu mẹ Vân trở thành một người ngẩn ngơ , một bà mẹ điên , một người vợ tâm thần. Nhưng lăo vẫn đi t́m những bác sỹ tốt nhất , nhưng phương thuốc đắt đỏ , nhưng bệnh viện nổi tiếng để cứu chữa cho mẹ Vân. Tất nhiên chẳng đâu cứu được , bệnh t́nh chỉ ngày một xấu đi. Những vết bầm trên cơ thể được kết luận là do mẹ Vân tự giày ṿ bản thân. Quả đúng có những hôm mẹ Vân như người dại lên cơn. Bà tự cào cấu , tự lao đầu vào tường đến chảy máu. Tất cả những hành động đó được chiếc camera đặt trong pḥng ghi lại. Mà theo lăo Toàn nói với bác sỹ , công an là :
- Nhiều lúc tôi phải đi ra ngoài , đặt camera để c̣n biết ở nhà vợ có xảy ra chuyện ǵ hay không...??
Rồi khi lăo đưa những đoạn video đó cho bác sỹ xem th́ điều họ kết luận mẹ Vân bị điên không có ǵ là lạ. Hôm nay nh́n mẹ , Vân cảm thấy tim ḿnh đau như đang bị dao lam cắt ra từng mảnh. Nhưng Vân không khóc , bởi v́ nếu cô khóc th́ người mẹ đáng thương kia sẽ càng khóc to hơn . Như vậy cả hai chỉ càng đau thêm mà thôi , những tháng qua mẹ Vân bị đánh đập , hành hạ một cách dă man. Đă đến lúc cơ thể người đàn bà tội nghiệp đó không thể giữ lại chút hơi tàn.
Tối hôm đó khi đang cố mớm cho mẹ chút nước , Vân đă khóc , cô khóc oà lên sau bao ngày bị ḱm nén cảm xúc , cô làm rơi cái cốc thuỷ tinh , ôm mẹ Vân gào thét trong tuyệt vọng. Mẹ cô đă chết ngay trên tay cô , nhưng gương mặt của bà thoáng chút cười như vừa được giải thoát , bàn tay xanh xao của bà vẫn đang nắm lấy tay Vân. Kết cục bi thương của một gia đ́nh , đám tang mẹ Vân được tổ chức rất long trọng , và kia....lăo Toàn đang khóc. Giống hệt lời kể của bà Lanh khi lăo khóc cô Loan. Lăo khóc khiến người đến phúng viếng cảm tưởng lăo đang đau đến đứt từng khúc ruột. C̣n Vân , mẹ mất mà sao cô dửng dưng đến vô cảm , cô đứng trước di ảnh mẹ mà đôi mắt lạnh lùng , không có hồn....Cô không rơi một giọt nước mắt, họ đâu có biết con tim của cô đang rỉ từng giọt máu. Cô đă khóc đến rơi cả huyết lệ vào cái ngày mẹ cô mất.
Thế giới này không c̣n ǵ níu kéo Vân nữa , sự lựa chọn của Vân bây giờ có lẽ là cái chết để giải thoát. Nhưng kẻ đang khóc thảm thiết kia vẫn ung dung sau khi bức hại biết bao nhiêu người...Từ sâu thẳm con tim , nỗi đau tột cùng đă biến thành thù hận.....Vân muốn sống , Vân phải sống....sống để biết ḿnh đang chống lại cái ǵ.....sống để Báo Thù.....Kẻ đó là ai , chính là người mà Vân vẫn gọi là dượng Toàn..Đội mảnh khăn tang trùm kín đầu , có lẽ không ai chú ư , khuôn mặt cúi gằm , mái tóc dài buông xoă kia vừa nở một nụ cười bí hiểm.
Chôn cất mẹ Vân xong xuôi , ngay buổi tối hôm đó lăo Toàn đă ṃ vào pḥng Vân để thoả măn thú tính. Không như những lần trước , lần này Vân chủ động tiến về phía lăo. Vân đă thay đổi biến thành một con người hoàn toàn khác , không những không chống cự , Vân c̣n thể hiện ḿnh ham muốn , ḿnh cần hắn....Tất nhiên trước sự mời gọi từ một người lăo ngày đêm thèm muốn sở hữu nay lại ngoan ngoăn , nghe lời như vậy lăo Toàn đắm ch́m trong sung sướng , khoái lạc. Với gương mặt xinh đẹp , đôi mắt lạnh nhưng hút hồn , bàn tay mềm mại đang mơn trớn lăo Toàn lúc đó có thể từ bỏ mọi thứ để giữ măi cảm xúc này.
Sau khi được thoả măn xong , lăo ôm Vân trong ṿng tay nhẹ nhàng hỏi :
- Sao em lại thay đổi như thế...
Chẳng mất một giây suy nghĩ Vân áp mặt vào vai lăo nhỏ nhẹ :
- Hiện tại con chỉ c̣n mỗi dượng thôi...nếu dượng không vui th́ sao con có thể sống tiếp được...Từ giờ con là của một ḿnh dượng...
Được nghe những lời đó từ chính cái miệng xinh xắn của Vân lăo Toàn cười sảng khoái , lăo ôm Vân , hôn vào ngực Vân......Đêm đó lăo đă bị Vân mê hoặc...Suốt một đêm ân ái , sáng hôm sau khi lăo Toàn vẫn đang nằm ngủ say sau một đêm hưởng thụ , Vân nhẹ nhàng dậy , với lấy chiếc áo sơmi trắng khoác vội lên người....Vân mở cửa đi xuống tầng hai , căn nhà vắng tanh , toát lên sự lạnh lẽo , trời vẫn chưa sáng hẳn càng khiến căn nhà trở nên âm u , Vân cảm thấy hơi lạnh v́ trên người cô chỉ có mỗi cái áo sơmi....Đi qua căn pḥng nhỏ Vân dừng lại.
Giọng nói của Nó lại vang lên giống như những lần Vân đứng trước cửa pḥng :
" He...he...he....vào....đi....sao....măi...không... vào...."
Vân đưa tay cầm lấy nắm cửa , Vân muốn vào , lư trí của Vân bây giờ không c̣n cản được Vân nữa...Nguy hiểm sao , đáng sợ sao....hăy nh́n Vân đi , liệu rằng bây giờ c̣n ǵ có thể làm Vân thấy nguy hiểm nữa. Giọng trẻ con vang khắp hành lang tầng hai :
" Mở...đi....mở...cửa...mà...vào....hi...hi...hi ..."
Cái núm cửa tự xoay trong tay vân kêu cái " Cách" , cửa từ từ mở ra , một luồng khí lạnh phả vào mặt khiến Vân lạnh toát người , nến trong căn pḥng đột nhiên được châm sáng , ánh nến le lắt soi sáng cái hũ sứ màu trắng. Vân nghe tiếng nói từ trong chiếc b́nh vọng ra :
"cô...không...muốn...biết...tôi...là...ai...à...hi. ..hi.."
Lúc này đây sự ṭ ṃ , ḷng căm thù , nghĩ đến bà Lanh , nghĩ đến mẹ , nghĩ đến cả cô Loan , Vân không do dự đi thẳng vào trong căn pḥng ma quái. Vừa bước vào trong cánh cửa tự đóng sầm lại :
" He..he..he...đúng rồi...lại...đây...nào."
Vân tiến lại gần bàn thờ , nơi đặt cái hũ sứ màu trắng . Hôm nay là lần đầu tiên Vân đứng giữa căn pḥng này từ ngày lăo Toàn chuyển đến. Bên cạnh bàn thờ trong góc nhỏ có để một cái gương viền gỗ vàng óng , được chạm trổ cầu kỳ. Căn pḥng lại vang lên giọng nói lanh lảnh , pha tiếng cười ma mị :
" Ngồi...xuống....cái...ghế...trước...gương...nh́ n vào ...đó...chúng...ta...sẽ...thấy...nhau..he..he...h e"
Như có ma lực trong giọng nói , Vân làm theo những điều Nó yêu cầu. Ngồi xuống ghế nh́n thẳng vào gương , lúc đầu không có ǵ , ngọn nến lúc này cháy to hơn , ánh sáng phản chiếu vào gương toả ra khắp pḥng...Cái ǵ kia...Vân run rẩy , trong gương là Vân đang ngồi với hai bàn tay đan vào nhau....Nhưng trên vai cô là đứa trẻ trần truồng , đầu không một sợi tóc , nước da của nó dưới ánh nến trắng toát , đôi mắt màu đỏ của nó đang nh́n Vân chằm chặp....Nó đang quay sang nh́n Vân cười , nụ cười khiến ai nh́n cũng phải rùng ḿnh. Vân quay sang bên vai nhưng không thấy ǵ cả , nh́n vào gương th́ rơ ràng nó vẫn đang ngồi đó. Giọng Vân run run :
- Mày....là...ai...??
Nh́n trong gương Nó đang ghé sát mặt vào tai cô , Vân nghe rơ mồn một :
" Tôi...Là... Một ..Tiểu ...Quỷ "
" Cô...sẽ....chơi...với...tôi...chứ.."
" he...he...he....he...he...he..."
Vân lắp bắp...dù Vân nghĩ sẽ không ǵ có thể làm Vân sợ được nữa...nhưng khi đối mặt với nó Nỗi Sợ của Vân không những trở lại mà c̣n tăng lên bội phần. Vân không dám nh́n vào gương nữa, khuôn mặt của đứa trẻ khiến Vân bị ám ảnh tột độ.
" Sao...cô...không...trả...lời...Mẹ...ơi..."
Vân rùng ḿnh , cô sợ đến không thể nói lên lời....Nó gọi cô là Mẹ.....Lấy hết chút sức lực c̣n sót lại , dồn hết vào đôi chân đang run lẩy bẩy Vân vùng dậy chạy khỏi căn pḥng....Cô nhào đến cánh cửa nhưng không thể mở :
" Mẹ...ghét...con...sao....Con sẽ ...làm ...giúp mẹ ..mọi...chuyện...nếu..Mẹ..chơi...với...con.."
Vân lắp..bắp , cố nói một từ :
- ....Đươ..c...được....
" he...he...he...con...vui...quá.."
Cánh cửa mở ra...Vân chạy ra ngoài đóng sập cửa lại...Hốt hoảng Vân chạy lên tầng ba , mở cửa pḥng lăo Toàn cũng đang định đi ra ngoài. Thấy bộ dạng thất thần , vă mồ hôi hột của Vân lăo hỏi :
- Em đi đâu mà dậy sớm thế...??
Lấy hết b́nh tĩnh nhưng giọng vẫn c̣n run Vân trả lời :
- Con...con...dạ..em..đi toilet...trong...đó có con Gián ...dượng ạ....
Lăo Toàn cười hềnh hệch , nắm tay Vân lăo nói :
- Có anh ở đây không con ǵ có thể làm hại được em đâu...
Vân nh́n lăo cười một nụ cười giả tạo , lăo Toàn nh́n Vân tŕu mến mà không biết rằng lăo sắp phải đối mặt với một cái chết đầy đau đớn...
CHAP 7: NGẢI ĐỔI CHỦ
Tôi từng nghe ở đâu đó có người nói một câu : " Tính Ṭ Ṃ Sẽ Giết Chết Con Mèo."
Người chết đă chết , người sống vẫn sống , có người th́ sống như đă chết. Tất cả đều đang diễn ra trong căn nhà rộng lớn nhưng đầy tĩnh lặng này. Đă một tuần trôi qua kể từ ngày Vân đặt chân vào căn pḥng nhỏ , nh́n vào chiếc gương gỗ có viền vàng được điêu khắc những h́nh thù kỳ dị nhưng vô cùng tỉ mỉ. Sau những lần ân ái , Vân không ngừng hỏi ḍ lăo Toàn về cái hũ đang được đặt trong pḥng. Tuy nhiên lăo Toàn chỉ trả lời những điều mà Vân đă được biết từ bà Lanh. Khi Vân hỏi :
- Trong đó có ǵ vậy dượng , có phải là tro cốt của d́ Loan không..??
Lăo Toàn mặt hơi biến sắc , nhưng lăo vẫn trả lời quả quyết trong đó là tro cốt của người vợ cũ xấu số. Lăo c̣n dặn Vân không được tự ư mở cái hũ đó ra v́ :
- Vợ anh chết không nhắm mắt , khi c̣n sống vẫn c̣n nhiều gánh nặng trên vai , bỏ lại mẹ già , em nhỏ...Hơn nữa người tự tử phải gánh tội đời rất khổ cực , khó ḷng siêu thoát. Chính v́ thế anh mới nhờ thầy làm một lá bùa cho vào trong hũ , dùng vải đỏ đậy lại để giúp linh hồn vợ được yên nghỉ. Vẫn chưa tới thời điểm nếu mở ra linh hồn sẽ tiêu tán không được siêu sinh. Em đừng mở cái hũ đó ra . Hăy để người chết được an nghỉ.
Lăo Toàn nói dối không một chút hổ thẹn , Vân biết lăo đang cố giấu diếm thứ đó . Nhưng Vân lại tiếp tục hỏi :
- Vậy sao dượng lại hay mua đồ chơi đặt cạnh hũ để thắp hương cho d́ Loan vậy..?
Không chút mảy may , lăo Toàn giải thích một cách vô cùng hợp lư :
- Ngày xưa bọn anh ở với nhau , Loan mong muốn nhất là có một đứa con. Nhưng Loan bị vô sinh , mong ước đó không bao giờ thực hiện được. Chính v́ vậy anh mua những món đồ chơi trẻ con cũng là để làm Loan yên ḷng...
Thấy hơi lạ v́ Vân đang hỏi những chuyện quá khứ của ḿnh . Lăo Toàn vội hỏi :
- Mà sao hôm nay em lại hỏi những chuyện này....Em thắc mắc ǵ à...??
Tất nhiên là Vân muốn hỏi về đứa trẻ trần truồng với đôi mắt đỏ như máu. Nhưng Vân biết càng hỏi sẽ càng khiến lăo Toàn thêm nghi ngờ. Lăo không hề biết rằng Vân và bà Lanh đă từng nh́n thấy nó , hơn nữa mới tuần trước trong căn pḥng nhỏ thứ đó c̣n gọi Vân là Mẹ....Nghĩ đến đây Vân tự hỏi : Tại sao Nó lại gọi Vân là Mẹ.....
Rất nhiều , rất nhiều những câu hỏi cần giải đáp. Nhưng Vân biết có hỏi lăo Toàn cũng sẽ không trả lời. Thấy Vân ngồi thẫn thờ không trả lời câu hỏi của ḿnh , lăo Toàn huưch nhẹ vai Vân. Giật ḿnh Vân nói :
- Th́ giờ con muốn hiểu thêm về dượng , trong nhà chỉ c̣n hai người chúng ta chẳng lẽ thế là sai sao..??
Thấy Vân ra vẻ giận dỗi , lăo Toàn vội nịnh nọt , an ủi. Đồng hồ điểm 11h tối , lăo Toàn nói :
- Ngủ thôi , ngày mai anh c̣n có việc quan trọng. Chắc đi phải sáng ngày kia mới về...Em ở nhà đừng làm ǵ nguy hiểm nhé...
Vân khẽ gật đầu rồi nhắm mắt lại , cô không thể nào ngủ được v́ những suy nghĩ mông lung. Cô đang nghĩ làm thế nào để giết lăo già súc sinh bên cạnh . Cô nằm im lặng nh́n lên trần nhà , không phải cô không muốn tự tay giết lăo , trong giấc ngủ say đă nhiều lần cô muốn giết lăo. Nhưng suy nghĩ đó lần nào cũng vội tan biến và cô ngủ thiếp đi trước khi hành động. Đêm nay cũng vậy , cô tḥ tay xuống góc gầm giường , đây rồi...con dao cô đă để ở đây ba ngày hôm nay. Con dao thái sắc nhọn , dưới ánh trăng hắt vào từ khe cửa sổ con dao phản chiếu bóng loáng ánh thép. Lăo Toàn đă ngủ say , cô nhẹ nhàng ngồi dậy , giơ cánh tay cầm dao lên cao. Mười hai giờ đúng , tiếng cười ma quái lại xuất hiện trong đầu cô :
" He...he...he....mẹ...không...được...làm...thế...đó ...là...bố...con."
Đang lơ lửng trên không trung là bóng trắng h́nh đứa trẻ con đang giữ lấy tay Vân. Hoảng sợ Vân rụt tay lại , lăo Toàn lay ḿnh , Vân vội vă để con dao lại chỗ cũ. Vân biết khi c̣n có Nó trong căn nhà này , việc giết lăo Toàn là điều không thể. Cô nhắm mắt để xua tan đi cái bóng nhỏ vừa rồi. Tầm năm phút cô lại mở mắt , Nó chưa biến mất , nó đang ngồi trên bụng cô nh́n cô bằng ánh mắt đỏ ḷm. Tay Vân run lên , cô quay người sang bên cạnh....Nhưng nó lại đang ngồi ở sát mặt cô...Vẫn nh́n cô bằng ánh mắt màu máu đó. Vân trùm chăn lại che đầu , bỗng nhiên trong đầu cô có tiếng th́ thầm :
" V́..sao..mẹ...muốn...giết...Bố..."
Giọng nói đầy thắc mắc , Vân chợt nhớ lại những lời Nó nói trong căn pḥng nhỏ : " Nếu Vân chơi với nó , nó sẽ giúp Vân mọi việc." Lấy hết can đảm Vân chui ra khỏi chăn , đi vội đôi dép Vân bước ra khỏi pḥng. Vân đi xuống cầu thang , căn nhà lúc nửa đêm sao mà heo hút , tối tăm , nh́n xuống cuối cầu thang tầng 2 nó như một cái hố sâu không thấy đáy , sẵn sàng nuốt chửng bất cứ ai dám bước xuống tiếp. Tiếng chim Lợn ban đêm kêu lên những tiếng hăi hùng , sao chim lợn lại kêu...Vân nhớ lại lời mẹ Vân ngày trước hay doạ Vân :
" Chim Lợn kêu là báo nhà đó sắp có người chết."
Sao nửa đêm tiếng Chim Lợn lại kêu thảm thiết như vậy. Đứng nh́n qua cửa sổ hành lang cầu thang tầng ba. Bên ngoài trời mùa hè không gian im ắng , cành lá không chút động đậy. Nếu là Vân của một năm trước chắc cho vàng Vân cũng không dám đứng trước cửa sổ tầng hai nh́n ra đằng sau vườn. Yên tĩnh quá , chỉ có một màu đen của bóng tối . Hoà lẫn vào đó là những ánh trăng phản chiếu trên những tán lá cây Nhăn sau vườn.
" Rầm"
Có cái ǵ đó đập thẳng vào kính cửa sổ , không rơ là cái ǵ nhưng trên kính có vệt máu tươi đang từ từ chảy xuống. Quá kinh hăi Vân chạy một mạch xuống dưới tầng hai. Chính Vân cũng không biết tại sao ḿnh lại chạy xuống dưới này. Đèn hành lang không bật , bóng tối bao trùm , duy chỉ có ánh gỗ từ cánh cửa căn pḥng nhỏ là c̣n nh́n thấy mập mờ. Chân Vân tự bước đến trước cửa pḥng.....Kẹt....kẹt...kẹt....cửa pḥng đang dần hé ra dù Vân biết chắc lăo Toàn ngày nào trước khi đi ngủ cũng khoá trái căn pḥng này lại.
" Hi...hi....Mẹ...sẽ...vào...chơi...với...con...chứ. ."
Không hiểu lúc đó do đă quá quen với giọng nói của Nó , hay Vân thật sự muốn t́m đến Nó. Nhưng những điều đó không quan trọng. Vân bước thẳng vào trong , tự tay Vân khẽ khép cánh cửa lại. Ngồi trước gương Vân thấy h́nh ảnh ḿnh trong đó nhưng trong gương là một Vân đang nhoẻn miệng cười với ánh mắt màu đỏ. Chưa hết Vân trong gương đang mấp máy nói điều ǵ đó mà Vân ở ngoài nghe thấy :
" Chào..Mẹ...he....he..he.."
Một luồng khí lạnh chạy ngược sống lưng làm Vân nổi hết cả da gà.
" Mẹ....muốn...t́m...con.."
Căn pḥng tối om , chỉ có tấm gương đang phát ra một thứ ánh sáng mờ ảo. Cơ thể như bị điều khiển , Vân đứng dậy đỡ lấy cái hũ sứ màu trắng ngồi ôm trước gương...
" Mẹ...muốn...mở...ra...không.."
Bàn tay Vân run lập cập , nhưng Vân gật đầu. Vân xoay cái nắp hũ được bọc bằng vải đỏ , một ṿng, hai ṿng , đến ṿng thứ ba th́ cái nắp mở ra. Từ từ nh́n vào trong hũ vân thấy một vật ǵ đó màu đen , ánh sáng từ gương phả lại . Vân nh́n thấy đó là một bức tượng , để cái hũ trên hai đùi , Vân đưa hai tay vào lấy thứ bên trong hũ ra.
" Uỳnh.."
Một tia chớp loé lên ngay bên ngoài cửa sổ , gió bỗng nhiên thổi mạnh , cửa sổ buông rèm khoá trong nhưng gió ở đâu mà tấm rèm tung lên như có gió thổi mạnh.
" Cộp...Cộp...Cộp..."
Tiếng cành cây va đập vào cửa sổ , quay lại nh́n thẳng vào gương Vân thấy ḿnh đang ẵm một đứa trẻ con tầm 3 tháng tuổi. Nó nhỏ lắm , c̣n nguyên những vệt máu tươi đang chảy trên cơ thể nó. Vân hoảng hồn nh́n xuống dưới hai tay ḿnh. Không phải là bức tượng , đó là một cái xác khô h́nh Thai Nhi đang nằm co quắp . Vân giật ḿnh suưt chút nữa buông tay....Trấn an lại bản thân trước h́nh ảnh quái dị đó , trong gương không nh́n thấy ǵ nữa kể cả là h́nh ảnh của Vân. Vội vàng cho cái xác trở lại trong hũ , Vân hấp tấp đến run sợ đậy cái nắp có bọc vải đỏ lại miệng hũ. Vẫn ôm cái hũ trong tay Vân nghe thấy giọng nói trẻ con :
" Mẹ...sẽ....chơi....với...con...chứ..."
Vân nói qua kẽ răng những từ run rẩy :
- Mẹ...sẽ..chơi...với..con..nhưng...con..phải... giúp mẹ.."
Cả căn pḥng vang lên những tràng cười đáng ghê sợ :
"Hi...hi....he...he...he...hi...hi.."
" Con....sẽ...giúp...mẹ....bất...cứ....chuyện...ǵ.."
Nến trong pḥng bỗng nhiên được thắp sáng...Vân nhẹ nhàng đặt cái hũ lại chỗ cũ...Nh́n vào tấm gương trống không mặc dù Vân đang ngồi trước Gương...Vân nói :
- Mẹ muốn ông Toàn phải chết....chết một cách đầy đau đớn....Thật...đau...đớn..
" Được...vậy...mẹ...cho...con...ăn...máu...đi."
Bên ngoài gió càng lúc càng to , ánh chớp loé lên liên hồi. Cả căn pḥng lúc sáng rực ánh chớp , lúc lại âm u leo lắt ánh nến.
Vân rời khỏi ghế , đứng dậy Vân thấy cạnh hũ có miếng vải bọc một cây kim. Vân biết nó nằm ở đây v́ hôm đầu tiên dượng Toàn chuyển đến Vân đă nh́n thấy lăo lấy chiếc kim trong tấm vải này chích vào tay , nhỏ máu vào trong hũ sứ . Giờ đây Nó muốn Vân làm như vậy. Ḷng căm thù , nỗi đau thể xác , sự tủi nhục bao ngày qua lăo Toàn gieo cho Vân khiến Vân không ngần ngại khi dù chỉ có một cơ hội giết lăo.
Ba giọt máu từ ngón tay Vân nhỏ vào trong Hũ. Giọng cười lanh lảnh lại xuất hiện , Nó đang ngồi vắt vẻo trên vai Vân , không cần nh́n qua gương Vân vẫn có thể thấy Nó. Nó đưa bàn tay nhỏ bé , lạnh toát ra sờ nhẹ lên má Vân :
" Từ...bây...giờ...con...đă...là...của..Mẹ....Hă y cho...con..ăn...mỗi...ngày...nhé...."
Đột nhiên nó biến mất , chỉ c̣n lại giọng nói :
" Con...sẽ...thực ...hiện...điều...mẹ...muốn.."
Căn pḥng tối om trở lại , bên ngoài khi năy gió c̣n thổi , sấm chớp đùng đoàng bây giờ lại trở lại yên ắng như chưa xảy ra chuyện ǵ. Vân mở cửa pḥng đi ra , trở về pḥng Vân thấy lăo Toàn vẫn đang ngủ rất say. Đồng hồ điểm 1h sáng , trở lại giường Vân trằn trọc , suy nghĩ những điều kỳ dị vừa diễn ra trong một tiếng đồng hồ qua. Rồi Vân thiếp đi ngủ từ lúc nào....
CHAP 8: "CÁI CHẾT ĐÁNG SỢ"
Sáng sớm hôm sau , lăo Toàn dậy chuẩn bị quần áo , đồ đạc để đi công chuyện. Vân lúc này cũng đă tỉnh giấc nhưng cô làm ra vẻ vẫn ngủ rất say. Vân không muốn nói chuyện hay nh́n thấy lăo. Thấy Vân đang say giấc lăo Toàn cũng không muốn đánh thức Vân dậy . Lăo lặng lẽ đi ra khỏi pḥng , nằm trên giường Vân nghe thấy tiếng xe oto vừa đi ra khỏi cổng. Vậy là lăo đă đi rồi , nh́n ra ngoài trời vẫn chưa sáng hẳn . Chỉ có tiếng chim kêu ríu rít chuẩn bị đón ánh b́nh minh , trong màn sương sớm những chiếc lá cũng khẽ rung rinh như chuẩn bị tỉnh giấc sau một đêm dài. B́nh yên quá , sao hôm nay Vân cảm thấy nhẹ nhơm lạ thường . Nằm trên giường nh́n ra vườn qua cánh cửa sổ Vân , lắng nghe tiếng chim hót , riếng gió khẽ đưa qua từng chiếc lá...cảm giác thật là b́nh yên.
Nhưng chỉ là trong một phút Vân cảm nhận được điều đó. Vân chợt nhớ lại chuyện kỳ lạ tối qua khi Vân đang đứng trước cửa sổ hành lang tầng ba . Có vật ǵ đó đập thẳng vào cửa kính để lại vệt máu kéo dài. Vùng dậy khỏi chăn Vân không kịp xỏ dép mà chạy thẳng ra cánh cửa sổ ngoài hành lang. Vệt máu vẫn c̣n ở đó , chắc có lẽ ban năy lăo Toàn đi sớm khi trời c̣n nhá nhem , hoặc do vội nên lăo không để ư. Vân chạy xuống tầng một , mở cửa sau Vân đi ra vườn. Vân đi đến khoảng đất trống từ cửa sổ tầng ba nh́n xuống.
Nằm trơ trọi trên khoảng đất màu nâu là một con chim có bộ lông trắng toát , tiến lại gần hơn Vân thấy nó đă chết cứng ngắc , hai chân chổng lên trời....Con chim này Vân mới lần đầu nh́n thấy , nó có h́nh dáng như cú mèo , có cái mũi nhọn hoắt , hai mắt to đen nhánh....Vân đoán đó là con chim lợn đă kêu vào rạng sáng ngày hôm nay. Chỗ nó nằm cũng có máu nhưng đă khô . Điều Vân thắc mắc là tại sao nó lại lao vào cửa kính để rồi chết. Với lấy cái xẻng dựa ở góc tường , Vân đào một cái hố rồi chôn cất con chim xấu số. Trời lúc này đă sáng hẳn , chôn cất xong xuôi Vân đi vào nhà , đồng hồ lúc này đă điểm 6h sáng.
Đi tiếp lên pḥng thờ nơi đặt di ảnh của bố mẹ , Vân thắp cho họ mỗi người một nén nhang. Điều mà ngày nào Vân cũng làm , mặc chiếc áo ngủ màu trắng Vân lang thang khắp căn nhà không khác ǵ một hồn ma vất vưởng. Cuối cùng Vân dừng lại trước cửa căn pḥng nhỏ , không có tiếng gọi , không có tiếng cười. Tất cả đều lặng im , Vân đưa tay mở cửa căn pḥng. Bước vào trong cái hũ sứ trắng vẫn ở đó. Chẳng biết ai xui khiến mà Vân như người vô hồn đỡ lấy cái hũ xong ngồi xuống ghế nh́n vào gương :
" he...he...he...Mẹ...đến...rồi...à.."
" Mẹ...nh́n...ḱa...."
Vân nh́n thẳng vào gương , trong gương hiện lên h́nh ảnh chiếc BMW X6 màu đỏ mận của lăo Toàn đang đỗ trên cầu. Và trên thành cầu là lăo Toàn đang đứng đó . Xung quanh có rất nhiều người đứng nh́n đang cố t́m cách đưa lăo xuống . Giọng nói của "Nó" thủ thỉ bên tai Vân :
" Nhảy....đi..."
"Nó" vừa dứt lời th́ trong gương lăo Toàn gieo ḿnh xuống ḍng nước xiết trước sự chứng kiến của bao nhiêu người . Ḍng nước chảy cuốn theo lăo Toàn không thấy tăm hơi. Đến đây tấm gương trở về trạng thái b́nh thường. Giọng trẻ con vang lên :
"Con...đă....giúp..mẹ...giết...ông...ấy.."
" Bây...giờ...mẹ...phải....nuôi....con....he...he... he.."
Vân sững người trước h́nh ảnh vừa thấy trong gương. Vân chảy nước mắt , vậy là lăo Toàn đă bị chết..Điều Vân mong muốn suốt bao tháng qua , hôm nay nó đă xảy ra. Ngồi giữa căn pḥng Vân ngẩng mặt lên trần nhà , hai hàng lệ vẫn chảy , tay ôm cái hũ sứ trắng Vân cười như điên dại :
- Ha...ha...ha....lăo già súc sinh đó chết thật rồi....ha...ha....ha.
Đặt cái hũ nhẹ nhàng vào chỗ cũ , Vân bước ra khỏi căn pḥng. Đi dọc cầu thang Vân vẫn cười , một điệu cười lạnh lùng , ghê sợ , nó vang vọng ra khắp căn nhà . Kẻ giết người đă phải đền mạng. Pha lẫn trong tiếng cười của Vân là tiếng cười của "Nó ":
" Hi...hi..hi...he..he..he..Mẹ...vui...rồi.."
" Cho...con...ăn...đi...mẹ..."
Giọng nói làm Vân bừng tỉnh , phải rồi..Vân đă báo được thù nhưng "Nó" vẫn c̣n ở đó. Giờ nó luôn xuất hiện ở bên cạnh Vân , nó đang quấn lấy Vân không chịu rời...Sau khi lăo Toàn chết điều đầu tiên Vân muốn làm tiếp theo đó là cái chết của chính ḿnh. Nhưng Vân vẫn c̣n nhiều nghi vấn , nhiều câu hỏi muốn giải đáp. Và câu hỏi Vân muốn có lời giải đáp nhất chính là : Nó Là Ai...??
Vân đă tưởng rằng từ lúc lăo Toàn chết ḿnh sẽ không c̣n vướng mắc ǵ để lưu lại cơi đời này nữa . Nhưng suy nghĩ đó thật sự là sai lầm , Vân đă cho Ngải ăn máu của ḿnh , bây giờ Vân muốn buông xuôi đâu có dễ. Đứng trước bàn thờ trong căn pḥng nhỏ u ám Vân không c̣n một chút sợ hăi. Vân lấy cây kim chích máu nhỏ vào trong hũ..Giọng Nó vang lên :
" Con...muốn..ăn...kẹo.."
Sẵn trên bàn thờ bánh kẹo lúc nào cũng có. Vân mở túi kẹo rồi đổ ra ngay bên cạnh cái hũ...Nó đang ngồi đó nghịch kẹo như một đứa trẻ con thật sự. Vân nh́n nó rồi hỏi :
- Mày...Là...Ai...?
Nó quay ra nh́n Vân rồi cười một cách ma quái :
" He..he..he..sao..mẹ..lại..gọi...con..như..thế..con ..là...con..của..mẹ...mà..."
Vân lạnh lùng nói :
- Mày không phải con tao...Mày...là..ai...??
Nó lơ lửng sát ngay trước mặt Vân , nó nghiêng đi , nghiêng lại nh́n Vân bằng đôi mắt màu đỏ tươi. Nó nhoẻn miệng rồi từ từ tiến vào trong đầu của Vân....Đôi mắt của Vân biến thành màu đỏ. Những thứ xung quanh Vân đang xoay chuyển , không gian chuyển động rất nhanh. Vân cảm giác ḿnh không c̣n ở trong căn pḥng nhỏ. Mọi thứ xung quanh chao đảo , Vân ôm đầu v́ chóng mặt không thể chịu nổi. Bất ngờ mọi thứ dừng lại , trước mắt Vân là một khu rừng rậm. Vân đưa tay chạm vào một gốc cây nhưng tất cả chỉ là ảo ảnh , một ảo ảnh giống như thật.
Đang ngơ ngác không hiểu chuyện ǵ xảy ra th́ Vân thấy một cô gái mặc váy trắng , kiểu váy của đồng bào dân tộc. Cô gái cũng tầm tuổi Vân , nh́n từ sau Vân cảm giác như đang thấy chính ḿnh. Cô gái mặc váy trắng đó có khuôn mặt xinh xắn , tóc đen dài , cô cầm trong tay một cái chai nhỏ bên trong đựng một loại nước màu đen, tay kia cô cầm một mảnh vải dài cũng màu trắng. Cô gái xinh đẹp đi đến ngay gốc cây to mà Vân vừa thử chạm vào. Ngồi xuống gốc cây cô gái uống chai nước màu đen cầm tay ban năy. Uống được tầm 10' cô gái ôm bụng gào thét , cô lấy nhánh củi khô dưới đất cho vào mồm nghiến răng cắn chặt. Giữa rừng rậm không một bóng người chỉ có tiếng gào thét đau đớn của cô gái :
" A....a....a.......a..."
Vân chạy đến muốn giúp cô gái nhưng không chạm vào được...Những thứ Vân đang nh́n thấy chỉ là h́nh ảnh từ quá khứ rất lâu mà Nó muốn cho Vân thấy. Cô gái vẫn ở đó giăy dụa , khuôn mặt cô hiện lên sự đau đớn vô cùng. Từ từ máu ở giữa hai chân cô chảy ra ướt hết chân váy. Càng lúc càng chảy nhiều , cô gái nh́n xuống dưới , miệng vẫn nghiến chắt nhánh củi khô. Cô đang cố lấy hết sức để rặn , để đẩy thứ bên trong bụng ra :
"Hm....Hm..A...a....a..hm...hm...."
Chiếc váy trắng cô mặc giờ bị máu nhuộm đỏ một nửa phần bên dưới. Vân lấy tay che miệng lại v́ cảnh tượng hăi hùng , Vân chảy nước mắt khi nh́n thấy thứ vừa trôi ra từ bụng cô gái. Một Thai Nhi đỏ hỏn nhỏ xíu chỉ bằng ḷng bàn tay đang nằm trên vũng máu...Cô gái bây giờ khuôn mặt đă giăn ra , mồ hôi tuôn như tắm , cô thở dốc..rút con dao găm bên hông, cô cắt phăng sợi dây liên kết giữa cô và Thai Nhi đó.
Ngồi một lát sau như để lấy sức , cô gái yếu ớt vịn tay vào thân cây đứng dậy , máu vẫn rỉ ra từng ḍng chảy xuống chân cô...Cô gái bỏ mặc cái Thai nằm đấy , cố lết từng bước đau đớn đi ra khỏi khu rừng. Nh́n cô gái Vân như thấy h́nh ảnh của ḿnh những ngày bị lăo Toàn hành hạ thân xác. Nếu so sánh cảnh hai người bước đi vô vọng trong đau đớn th́ Vân và cô gái dân tộc kia chính là một. C̣n Thai Nhi nằm trên vũng máu kia không ai khác chính là Nó. Vân phần nào đă hiểu ra v́ sao nó lại gọi Vân là Mẹ. V́ Vân trạc tuổi người đă bỏ rơi nó , ngoại h́nh khá giống nhau , nh́n từ đằng sau th́ y hệt.....Cũng không hẳn là Nó nhầm , mà là Nó chỉ nhớ h́nh ảnh Mẹ nó bỏ đi sau khi từ chối nó....Và ngày đầu tiên khi Vân chạm tay vào cái hũ định chuyển vào nhà giúp lăo Toàn th́ nó đă muốn Vân là Mẹ của nó. Chính v́ thế mà Vân nghe thấy tiếng cười man dại của nó trong cơn mưa lớn....Nó thích Vân.
Bóng người con gái khuất dần sau những cây cổ thụ to lớn....Cái Thai vẫn nằm ở đó , mặt trời dần xuống , khi trời nhá nhem tối ngay gốc cây đó xuất hiện một ông già , đầu đeo khăn trắng , tóc cũng bạc trắng , ông già có đôi mắt sắc như dao cạo , trên tay ông ta đang cầm là cái hũ sứ màu trắng quen thuộc. Dừng ngay chỗ Thai Nhi lúc này đang bị những con rết ḅ lổm nhổm khắp người , ông ta lấy trong túi áo ra một lọ nước màu trắng . Vẩy vẩy thứ nước ấy lên Thai Nhi , những con rết đang ḅ bỗng dưng bất động. Tiếp đó ông ta bốc cả đám đất phía dưới Thai Nhi và đám rết đặt vào trong một tấm vải đỏ rồi nhẹ nhàng cho vào hũ sứ trắng. Để cái hũ sang một bên ông ta nhắm mắt lẩm nhầm những từ ǵ mà Vân không hiểu được. Cuối cùng ông ta đốt những đồng tiền vàng bằng giấy cùng một lá bùa màu vàng có vẽ những h́nh thù kỳ dị rồi ôm cái hũ đi vào sâu trong rừng.
Vân chứng kiến tất cả từ đầu tới cuối , cô gái đi vào rừng sâu để bỏ cái thai tầm 4 tháng tuổi và ông thầy theo Vân là người Luyện Ngải cho cái Thai vào hũ đem về. Không gian lại thay đổi , lần này Vân đang đứng trong một ngôi nhà bằng gỗ , bên trong căn nhà là những bức tượng với những h́nh thù kỳ quái. Ông thầy Luyện Ngải đang ngồi hút thuốc bằng một chiếc tẩu rất dài. Cửa mở một thanh niên dân tộc bước vào , theo sau không ai khác chính là lăo Toàn. Vào trong nhà lăo Toàn chắp tay vái lạy ông thầy Ngải , sau đó họ nói với chuyện với nhau bằng một thứ tiếng mà Vân không hiểu....Vân không biết đấy là tiếng dân tộc hay tiếng Trung Quốc , chỉ biết sau một lúc nói chuyện ông thầy Luyện Ngải bê ra cái hũ sứ trắng , có nắp vải đỏ đưa cho lăo Toàn. Họ tiếp tục nói chuyện....Nói xong lăo Toàn lấy trong ba lô ra một chiếc hộp giấy vuông , mở ra bên trong toàn Vàng miếng. Lăo hai tay dâng hộp Vàng cho thầy Luyện Ngải rồi chắp tay lạy. Khuôn mặt lăo vô cùng rạng rỡ , như hắn vừa mua được một báu vật vô giá. Ôm chiếc b́nh trong tay lăo Toàn cúi chào thầy rồi theo thanh niên kia đi ra khỏi nhà.
Vậy là lăo Toàn đă lặn lội vào tận rừng sâu để mua cái hũ sứ bên trong đựng xác Thai Nhi. Tiếp theo đó Vân thấy cảnh lăo Toàn mỗi ngày đều chích máu nhỏ vào hũ cho Ngải ăn , thời gian đầu khi sở hữu Ngải Hài Nhi lăo Toàn làm ăn rất phát đạt , những mối hàng tưởng chừng như không thể qua được cửa khẩu nhưng rồi lại được đi qua một cách trót lọt , Vân nhớ lại khoảng thời gian đó bố Vân cũng hợp tác làm ăn với lăo Toàn . Và đó là thời điểm tiền đổ vào nhà Vân như nước , sau đó th́ bố Vân coi lăo Toàn như một người anh em chí cốt.
Tiền tài....nhà cao cửa rộng...tất cả những thứ đó phất lên trong thời gian ngắn...Điều lăo Toàn cần lúc bấy giờ là một đứa con...Chính v́ vậy lăo hết mực chăm sóc vợ , lăo mua cho vợ những thứ ngon nhất , bổ nhất , tất nhiên là lăo dành nhiều thời gian cho vợ hơn....Dần dần lăo bỏ bê việc Chăm Ngải...Vẫn cho Ngải ăn hàng ngày nhưng thời gian thờ cúng , mua đồ chơi , bánh kẹo thưa dần. Và điều này làm Nó không vui. Một ngày nọ , lăo đi từ bệnh viện về trên tay cầm tờ giấy xét nghiệm , đặt tờ giấy lên bàn lăo chửi rủa cô vợ là đồ vô sinh , nhưng kỳ lạ thay , kết quả trong tờ giấy không giống với lời bà Lanh kể với Vân. Vân nh́n vào tờ kết quả th́ thấy không phải lăo Toàn bị vô sinh , cũng không phải d́ Loan không thể có con....Cả hai đều có sức khoẻ tốt , không bệnh tật ǵ cả. Chính Nó đă thay đổi kết quả khi lăo Toàn hay bà Lanh nh́n vào tờ giấy.
Trong khung cảnh đó d́ Loan một mực van xin , khẳng định ḿnh không hề mắc bệnh..Nhưng đứa trẻ con đang ngồi vắt vẻo trên vai lăo ghé tai th́ thầm với lăo câu ǵ đó khiến lăo xô vợ ra ban công rồi đẩy từ tầng ba xuống . Nó không muốn lăo Toàn có con hoặc quan tâm bất cứ ai ngoài Nó. Sau khi vợ chết lăo Toàn biến thành một con người khác , cả ngày lăo chỉ ngồi trong gian pḥng thờ Ngải nói chuyện một ḿnh. Để rồi đến một ngày bố Vân dẫn lăo về nhà giới thiệu với mẹ con Vân đây là một người bạn Tốt đă góp phần giúp đỡ gia đ́nh có được ngày hôm nay. Đó cũng chính là ngày Định Mệnh khi lăo Toàn thấy mẹ Vân và Vân. Khoảng thời gian ấy lăo thường xuyên lui tới nhà Vân hơn , dần dần lăo chiếm được t́nh cảm của mọi thành viên trong gia đ́nh. Một phần v́ lăo đối xử với mọi người rất chu đáo , phần c̣n lại gia đ́nh Vân đều thương lăo vợ mất sớm mà không có con cái ǵ.
Những cảnh tượng mà Vân vừa trải qua chính là nguồn gốc của Ngải Hài Nhi , từ khi nó bị chối bỏ cho đến lúc đến tay lăo Toàn rồi gây tội ác hại người. Vân giờ th́ Vân đă biết nó là ai...Nó chính là một Thai Nhi bị mẹ đẻ bỏ rơi mang đầy Oán Hận . Vân không muốn nh́n nữa nhưng Nó nói :
" Vẫn...chưa...hết...mà...Mẹ...cứ....xem...tiếp...đi ."
Khung cảnh lại thay đổi , sau một lần ăn cơm ở nhà Vân về. Lăo Toàn đi lên gian thờ Ngải như thường lệ. Ngồi trước tấm Gương viền gỗ vàng lăo nói
:
" Con...có...thể...giúp....bố...có...được...hai...mẹ ...con...Nga( tên mẹ Vân)...được...không.."
Giọng cười lanh lảnh , đầy ám ảnh vang lên trong căn pḥng :
"He...he...he...chỉ...cần...bố...cho...con...ăn...c on...sẽ...làm...hết.."
Và ngày hôm sau chính là ngày bố Vân xảy ra tai nạn , và sau đó cũng là bố Vân đem hai mẹ con Vân gửi gắm lăo Toàn trước lúc chết.....Vân không tin vào mắt ḿnh , cô không muốn nh́n thấy cảnh bố cô bị hại chết...Vân lấy tay che mắt lại nhưng h́nh ảnh vẫn hiện ra trong đầu. Vân gục xuống kêu lên thảm thiết :
- Dừng lại đi , tôi không muốn thấy những chuyện này nữa....làm ơn dừng lại đi....
Vân quay cuồng giữa thời gian , quá khứ , hiện tại ...Đôi mắt đỏ của Vân đang chảy ra những giọt máu đỏ....Tất cả những ǵ bây giờ Vân nh́n thấy chỉ c̣n là một màu máu tươi...Quá sợ hăi Vân đưa tay lên định móc mắt ḿnh ra nhưng hai bàn tay như bị khống chế không cử động được. Giọng của Nó vang lên từ mọi phía :
" He ...he....he....giờ...Mẹ...đă...biết...con....là..a i...rồi...chứ....."
" Con...là...con....của...Mẹ..."
" Con...Muốn....Được...Ăn...Máu...Của...Mẹ..."
"Hi...hi...hi....Nếu...Mẹ...Bỏ...Rơi...Con...Như... .họ....ai....xung...quanh...Mẹ....đều....phải....C hết..."
Vân vẫn đang quỳ giữa nhà , hai tay cô không thể động đậy...hai ḍng huyết lệ vẫn không ngừng chảy . Ngẩng mặt lên trần nhà Vân run rẩy nói :
" Mẹ...biết....rồi...."
Sau câu nói đó mọi thứ trở lại b́nh thường , Vân nh́n thấy ḿnh trong gương như chưa từng có những chuyện kỳ lạ vừa xảy ra....Mắt Vân không c̣n là màu đỏ nữa...cũng không có huyết lệ nào đang chảy. Mọi việc Vân trải qua vừa rồi tựa hồ như một giấc mơ. Nhưng Vân biết tất cả những ǵ Vân nh́n thấy đều là Sự Thật.
Vân bước ra khỏi căn pḥng , lúc này đă là 12h đêm . Cả một ngày trôi qua Vân chỉ ở trong căn pḥng nhỏ. Lăo Toàn đă chết , nhưng điều đáng sợ hơn tất cả chính là lăo Toàn không bị Vô Sinh như lời bà Lanh kể. Vân bất giác sờ vào bụng ḿnh tự nhủ :
- Không thể nào....không...thể...nào...
Như một cái xác không hồn , Vân bước lên tầng ba , vào pḥng Vân đổ gục người xuống giường.......Vân giờ không biết ḿnh sẽ ra sao.....Mở đôi mắt vô hồn trong căn pḥng tối Vân chỉ mong được Chết....4h sáng chuông điện thoại bàn reo lên ...Vân mệt mỏi nhấc điện thoại , đầu dây bên kia là giọng đàn ông :
- Alo , chị có phải là người nhà của ông Toàn.....Chúng tôi là công an....Hiện đă có người báo vớt được xác của ông Toàn..Cả ngày hôm nay chúng tôi liên lạc với gia đ́nh không được...Giờ chị có thể đến đồn công an XXX để đi cùng chúng tôi đến nhận diện được không.....??
Giọng Vân trả lời yếu ớt :
- Dạ được..Tôi...đến..ngay...
CHAP 9: "CÁI CHẾT - GIẢI THOÁT.....?"
Trời tờ mờ sáng , Vân cũng không lấy ǵ là bất ngờ sau khi nghe tin báo của công an. Nhưng v́ hiện tại Vân là người thân , gần gũi nhất với lăo cho nên việc đến xác nhận thi thể là điều cần thiết. Vân mặc nguyên cả bộ quần áo đen đến đồn công an.
Vân bước vào trong , lúc này có ba anh công an đang trực . Nh́n Vân đi vào với vẻ mặt thản nhiên , lạnh lùng mấy anh công an hơi ngờ ngợ không dám nhận , họ ấp úng hỏi :
- Em..à...chị...là....??
Vân trả lời không một chút do dự :
- Dạ , em là Vân con của dượng Toàn. Năy có người gọi điện thông báo đă t́m vớt được xác của dượng...Yêu cầu em đến nhận dạng thi thể.
Anh công an đang ngồi ở bàn đứng dậy nói :
- Đúng rồi , ban năy là tôi gọi điện cho chị..Giờ mời chị đi cùng chúng tôi đến địa điểm người dân phát hiện ra cái xác. Sáng nay có một vụ tự tử trên cầu , cái xác được phát hiện cũng ngay gần đó . Theo điều tra từ giấy tờ , bằng lái trong xe th́ chúng tôi biết hiện tại chủ nhân chiếc xe đang ở tại nhà chị...Chính v́ thế chúng tôi cần chị xác nhận xem đó có phải ông Nguyễn Văn Toàn , chủ nhân chiếc BMW X6 màu mận đỏ hay không. Chị có nhớ lúc ra khỏi nhà ông ấy mặc quần áo như nào không ạ...??
Vân gật đầu , cô không biết rằng những cảm xúc của cô lúc này đang bị ba anh công an chú ư một cách đầy nghi hoặc. Cũng phải thôi , khi họ thông báo là người thân của Vân được t́m thấy xác nhưng Vân không hề hỏi lại một câu nào , cứ như Vân đă biết trước cái chết của lăo Toàn. Tiếp đó nếu là một người b́nh thường khi đến đồn công an dù chưa biết thực hư có phải người nhà ḿnh hay không cũng đều có tâm lư hốt hoảng , gấp gáp , lo lắng...Đằng này thái độ lạnh lùng đến vô cảm của Vân khiến những người xung quanh cảm thấy có ǵ đó không ổn.
Lên xe oto , khoảng 15' sau Vân cùng mấy anh công an có mặt ở hiện trường phát hiện ra xác lăo Toàn. Lúc này đă là 5h20' sáng. Dân chài đánh lưới quanh khu vực ven sông cũng đă dậy từ lâu , họ tạo thành đám đông vây quanh cái xác . Phải khá vất vả và nhờ đi cùng công an nên Vân mới len được vào trong khu vực cái xác đang nằm. Đến nơi anh công an dẫn Vân đến gặp một người có lẽ là Sếp của anh ta :
- Báo cáo thủ trưởng , tôi đă đưa người nhà nạn nhân đến xác nhận..
Ông sếp nh́n trung tuổi đi đến chỗ Vân rồi nói :
- Cô hăy thật b́nh tĩnh v́ cái xác hiện tại không c̣n được nguyên vẹn mặc dù chỉ mới một ngày..Nếu cô không muốn nh́n th́ chúng tôi sẽ dùng biện pháp khác. Thật sự nếu nh́n nó tôi e cô sẽ bị ám ảnh.
Nói đến chết trôi bản thân tôi cũng đă từng được nh́n thấy một lần. Đó là năm tôi học lớp 9 , đi chơi với lũ bạn ở gần sông . Hôm ấy đứa con gái nhỏ của một gia đ́nh ven sông không biết đi đứng thế nào mà rơi xuống nước. Phải mất đến 5 tiếng đồng hồ ṃ mẫm mới lôi được bé ấy lên. Mọi người bàn tán nó bị ma bắt , v́ khi ṃ được xác đầu của bé gái cắm sâu xuống bùn , chân duỗi thẳng lên trên. Ngày đó c̣n nhỏ nên ṭ ṃ , họ đưa cô bé lên bờ sông rồi rửa lại cơ thể. Lúc ấy tôi cũng đứng rất gần , nh́n khuôn mặt trắng bạch cũng không phải nhưng nó có đôi chỗ bầm tím. Nhất là khi người ta móc từ trong mồm cô bé ra những thứ bùn đất mới thật sự đáng sợ. Chân tay cô bé cứng đơ , mồm há hốc , mắt bị bùn đen trát kín. Sau lần đó tôi không bao giờ muốn nh́n người chết trôi thêm một lần nào nữa.
Nghe Vân kể đến đây tôi bỗng nhớ lại chuyện cũ , những tưởng sau khi ông Sếp nói như vậy Vân sẽ không đến nh́n nhưng Vân nói một cách thản nhiên :
- Không sao đâu ạ , cháu cũng muốn Xác Nhận đây có phải là dượng Toàn hay không....??
Công an lẫn người dân đứng đó khá bất ngờ khi một cô gái nh́n có vẻ yếu ớt , nhút nhát nhưng lại tỏ thái độ lạnh lùng đến như vậy. Vân tiến lại gần xác chết....Ngay khi chạm mắt nh́n cái xác Vân đă phải che miệng v́ suưt nôn. Hay tay bịt miệng , Vân nh́n kỹ cái xác . Quả thật nó không c̣n là một cái xác nguyên vẹn. Hai mắt của cái xác trống không chẳng c̣n con ngươi lẫn tṛng mắt , chỉ c̣n lại hai cái hốc mắt đen x́. Một nửa bên mặt lăo Toàn bị rỉa mất lộ cả xương g̣ má , phần miệng th́ nát bét, bên trong miệng vẫn c̣n nước . Nếu nh́n mặt th́ không bao giờ Vân có thể nhận ra đây là lăo Toàn. Quá kinh dị cho một khuôn mặt bị chết đuối.
Nhưng đúng chính xác 100% đây là lăo Toàn..Bộ quần áo lăo đang mặc dù có rách rưới nhưng không sai vào đâu được , trên túi áo sơ mi c̣n có chiếc kẹp cà vạt mà mẹ Vân mua cho lăo. Cũng chẳng phải nghĩ đâu xa , h́nh ảnh Vân được nh́n trong gương trước khi lăo nhảy xuống sông chính là bộ quần áo này. Vân vẫn lấy tay che miệng , nhưng bây giờ không phải để tránh bị nôn nữa. Đằng sau hai bàn tay ấy Vân đang Cười , Vân cười v́ lăo đă chết không toàn thây. Lăo chết mà đôi mắt c̣n bị rỉa mất , một cái chết đầy đau đớn và kinh tởm.
- Cô không sao chứ....??
Giọng ông Sếp vang lên , Vân hơi giật ḿnh. Cô nói :
- Dạ đúng rồi ạ , đây đúng là bộ quần áo mà dượng đă mặc khi ra khỏi nhà sáng nay. Sáng sớm cháu phải dậy mở cổng cho dượng đánh xe ra mà....
Thấy Vân run lẩy bẩy , mọi người tưởng Vân bị sốc . Họ vội đỡ Vân :
- Trước mắt như vậy đă , cảm ơn cô....Giờ chúng tôi sẽ đưa cái xác về để tiến hành điều tra.
Vân hốt hoảng :
- Sao c̣n phải điều tra ǵ ạ..??
Ông sếp nói :
- Tuy đă biết nạn nhân là ai nhưng chúng tôi vẫn phải điều tra xem có đúng là tự tử hay không. V́ mọi người trên cầu khi ấy có nói. Ông ta đang đi đột nhiên dừng lại giữa đường. Trèo lên thành cầu nhưng không nhảy ngay. Mọi người khi đó gọi ông ấy không trả lời. Có người nói ông ấy như người mất hồn. Đúng lúc chuẩn bị có người chạy lại th́ ông ấy gieo ḿnh rơi xuống. Cô yên tâm , cũng chỉ là giám định một vài thủ tục pháp y thôi. Xong xuôi chúng tôi sẽ trả xác về cho gia đ́nh mai táng.
Nói xong ông sếp ra hiệu cho cấp dưới đưa Vân về. Vân vừa quay chân bước đi th́ như có ǵ đó níu Vân lại. Giật ḿnh Vân nhào về phía trước. Quay đầu lại th́ ra Vân vừa vấp phải một cành cây. Bỗng nhiên cái xác động đậy , phần bụng cái xác rung lên.
" Xoạt..Xoạt..."
Có thứ ǵ đó đang cố xé nát lớp da ở bụng lăo Toàn chui ra . "Phụp.." có con ǵ vừa trườn ra từ bụng lăo Toàn. Nó đen x́ , bóng loáng......Những người xung quanh chạy toán loạn , mấy anh công an cũng lùi lại....Họ lấy đèn pin soi vào xác lăo Toàn.
Vân run rẩy , Vân muốn chạy nhưng chân không c̣n sức lực. Chẳng lẽ lăo Toàn chưa chết , hay lăo biến thành Ma để giết Vân trả thù.
Cái thứ đen x́ kia đang quẫy trong vũng nước cạnh xác lăo Toàn. Ánh đèn chiếu vào th́ ra đó là một con cá Trê to như bắp đùi. Làm cách nào mà một con cá Trê to như thế lại có thể chui vào bụng lăo Toàn. Cảnh tượng hăi hùng khiến ai ở đó cũng không dám nh́n. Con cá Trê vừa phá ổ bụng nạn nhân chui ra ngoài , bên trong nội tạng đă bị ăn sạch sẽ. Nh́n con cá to đùng đang quẫy đuôi Vân thoáng thấy h́nh ảnh của Thai Nhi bị mẹ bỏ rơi trong rừng , cô chỉ kịp hét lên :
- Á.......á....á..
Vân ngất xỉu v́ hoảng sợ , khi tỉnh dậy Vân thấy ḿnh đang nằm trong bệnh viện. Bên cạnh là bà d́ bên đằng mẹ , cùng một số họ hàng nhà lăo Toàn...Từ ngày mẹ mất họ hàng cả nội lẫn ngoại đều muốn đón Vân về ở. Nhưng làm sao mà Vân đi được , Vân không thể đồng ư , thêm một phần lăo Toàn trong mắt mọi người luôn biết cách đối nhân xử thế. Ai cũng nghĩ Vân ở với lăo cũng sẽ ổn. Họ đâu biết Vân đang sống trong căn nhà mang tên Địa Ngục. Bà d́ nắm lấy tay Vân khóc :
- Sao số cháu tôi khổ thế này...Con phải cố gắng nhé....hu..hu...hu.
Vân nh́n d́ lại nhớ đến mẹ , Vân cũng khóc. Tuy nhiên họ hàng nhà lăo Toàn lại x́ xèo bàn tán :
- Nhin nó như bị quỷ ám ấy...Năy đến đây tôi c̣n nghe công an họ nói , nó nh́n thấy bố dượng chết mà không rơi một giọt nước mắt.
Người th́ nói :
- Cả nhà nó chết hết chỉ c̣n lại ḿnh nó....Nó đến nhà ai ở chắc nhà đó lại mang hoạ..
Khác máu tanh ḷng , Vân c̣n nhớ những người đang miệt thị Vân ngày trước họ quư Vân lắm , cũng phải thôi ngày đó nhà Vân giàu nhất họ . Giúp đỡ hết người này người kia lúc họ khó khăn. Không lễ tết nào nhà Vân không có quà , tiền bạc cho họ. Bây giờ Vân c̣n ǵ đâu , bố mẹ đều đă mất . Vân im lặng không nói ǵ , bà d́ quay lại nói với lũ người kia :
- Mấy người bớt nói nhảm đi được không...Cháu nó th́ đang chịu cú sốc lớn về tinh thần...Không nói không ai bảo câm đâu.
Lũ người vô ơn , bội bạc kia lần lượt đi ra khỏi pḥng bệnh. Chỉ c̣n lại hai d́ cháu , bà d́ nói tiếp :
- Sau này con chuyển về nhà d́ ở nhé...Nhà d́ cũng rộng mà chỉ có hai vợ chồng với thằng cu Tít. Nó cũng quư con lắm đấy , lâu không thấy con đến chơi nó cứ hỏi chị Vân măi..
Vân ngẩng khuôn mặt vô cảm , đôi mắt lạnh lẽo nh́n d́ nói :
- Những người kia nói đúng đó d́ ....Con mà về nhà d́ lại xảy ra chuyện. D́ cứ kệ con đi. Con tự lo được.....
Bà d́ không đồng ư :
- Không thể được , d́ với mẹ con là hai chị em ruột. Giờ mẹ con mất rồi , con không ở với d́ th́ ở với ai. Xảy mẹ th́ bú d́. Hai vợ chồng d́ cũng quyết định rồi.....Con ở một ḿnh d́ không yên tâm.
Vân quay mặt đi không nói ǵ , cái xác của lăo Toàn ở bờ sông ban sáng làm Vân thấy ám ảnh thật sự. Vân nhớ lại yêu cầu mà cô nói với Quỷ Hài Nhi
:
" Hăy ..làm ...cho...lăo...chết...thật...đau..đớn.."
Nếu rơi xuống sông mà chưa chết , bên cạnh đó bị rỉa từng mẩu thịt đến nát cơ thể th́ c̣n ǵ đau đớn hơn. Một cái chết không toàn thây. Càng nghĩ Vân càng sợ , bỗng nhiên Vân giật ḿnh . Có tiếng trẻ con đâu đây :
" Mẹ....ơi....cho...con..ăn.."
Vân choàng dậy nh́n đồng hồ đă là 11h trưa. Vội vàng Vân đi ra khỏi pḥng , bà d́ thấy thế chạy theo hỏi :
- Con đi đâu bây giờ , ở lại xem sức khoẻ thế nào đă.
Vân chỉ kịp trả lời :
- Con có việc phải về nhà gấp....D́ thanh toán viện phí giùm con ạ...Chào d́..
Bà d́ nói với theo :
- Mấy hôm nữa d́ sẽ đến đón con.....
Vân vội vă bước ra khỏi bệnh viện , gọi taxi đi về nhà. Vậy là Nó đă giúp Vân thực hiện mong muốn theo như Vân yêu cầu. Không Vân cảm thấy cái chết của lăo Toàn c̣n đáng sợ hơn nhiều. Ngồi trong xe Vân cười như người điên , điệu cười của cô khiến anh tài xế phải lạnh gáy :
- He...he...he...hi...hi...hi.....Ḿnh có thể đi được rồi......
Anh tài xế nh́n qua gương chiếu hậu , một cô gái xinh xắn , nhưng h́nh như có vấn đề về tâm lư. Với mái tóc đen dài buông thơng che kín mặt , bộ quần áo màu đen....Nh́n Vân lúc này ai cũng phải giật ḿnh. Nhất là điệu cười ma quái kia nữa...Vân bắt anh tài xế dừng lại ở một cửa hàng đồ chơi và bánh kẹo. Vân mua nào là xe hơi đồ chơi , búp bê , siêu nhân rồi nào là bánh kẹo đủ loại. Anh tài xế lấy làm lạ liền hỏi :
- Cô mua nhiều thứ thế cho em trai à...??
Anh hỏi vậy v́ thấy Vân c̣n rất trẻ , Vân vẫn cúi gằm mặt , đôi mắt bị che bởi mái tóc đen nhánh. Vân trả lời :
- Em mua cho con em anh ạ....he....he...he..
Sau câu nói đó anh tài xế thấy lạnh sống lưng. Đoạn đường c̣n lại anh không dám hỏi thêm một lời nào nữa. Xe dừng trước cửa nhà Vân , Vân đưa cho anh tài xế 200k không lấy lại tiền thừa. Vân mở cửa xuống xe , từ trên xe anh tài xế bất giác nh́n thấy cả căn nhà có một điều ǵ đó không ổn. Rơ ràng trời không có gió nhưng cây cối trong vườn căn nhà đó lay động bất thường , tất nhiên những nhà bên cạnh th́ không. Anh cố nán lại nh́n Vân bước vào trong , càng nh́n càng thấy căn nhà âm u , lạnh lẽo.....nó giống cái cảm giác khi con người ta bước vào nghĩa địa lúc trời nhá nhem tối.
" Đi...Đi....he....he..he.."
Bản năng sinh tồn trong con người mách bảo anh rằng....Nếu anh không đi khỏi đây anh sẽ gặp nguy hiểm. Xe chạy mất , Vân vào nhà dần dần khép cửa lại....Từ khe cửa hẹp có thể nh́n rơ khuôn mặt Vân đang từ từ biến mất....Nhưng Cô đang nhoẻn miệng Cười..
"he...he...he..."
Cánh cửa đóng kín , ngôi nhà trở nên tĩnh mịch , u ám dù bây giờ mới chỉ là 12h trưa..
CHAP 10: NHỮNG CƠN ÁC MÔNG...
Sau hôm đó xác lăo Toàn được đưa về cho gia đ́nh , người thân lăo mai táng. Lúc đưa đến khu hoả thiêu Vân tất nhiên cũng đi cùng. Đứng nh́n chiếc quan tài được cho vào ḷ thiêu lần cuối , người thân của lăo Toàn khóc lên khóc xuống. Kẻ gục đầu người ngă vật ra đất , họ không thể hiểu v́ sao một người khoẻ mạnh , công việc thuận lợi , giàu có như lăo Toàn lại chọn cách gieo ḿnh xuống sông tự tử. Lăo chết một cách quá nhanh , chết mà không kịp để lại một lời nào. Kết quả giám định phía công an cũng cho biết : Lăo Toàn chết là do tự tử , không phát hiện được bất cứ dấu hiệu ǵ của sự giết người. Và họ cũng nói tuy lăo Toàn làm ăn phi pháp nhưng không hề nợ nần hay có vấn đề ǵ khủng hoảng trong công việc.
Vậy nên ngoài việc phỏng đoán do lăo quá đau buồn về việc vợ mới chết th́ chẳng ai nghĩ được ǵ. Nhưng có người nhà lăo nói :
- Dạo gần đây tôi gặp anh ấy vẫn vui vẻ lắm mà. Anh ấy cũng phần nào nguôi ngoai chuyện buồn rồi sao lại tự tử được.
Khi tất cả mọi lư do đều không hợp lư th́ họ sẽ chuyển mũi dùi sang phía Vân. Cũng phải thôi , khi họ đang khóc đến khản cả cổ th́ đằng kia Vân đứng đó không rơi một giọt lệ. Họ đổ tại những cái chết xảy ra trong nhà Vân đều là do Vân mang tới.
Đến khi hoả táng xong , người ta gọi Vân vào gắp lấy ba miếng xương đầu tiên vào hũ. Lật miếng vải đậy khay dựng tro cốt lên Vân nh́n trong đám tro tàn đó có mấy mảnh xương vụn , Vân gắp mảnh nào th́ mảnh đó chuyển màu đen x́. Hơi giật ḿnh Vân vội vàng gắp ba mảnh cho vào hũ rồi bước vội ra ngoài.
Vân vừa quay đi th́ bỗng có cảm giác ai đó đang kéo tay áo Vân lại. Không dám quay lại đằng sau Vân chạy vội ra ngoài ngồi thở dốc. Tuy không dám quay lại nh́n nhưng bàn tay nắm lấy tay áo Vân khi năy chắc chắn là của lăo Toàn.
Hoàn tất việc hoả táng , một sư thầy cầm hũ cốt tiến về phía gia đ́nh lăo Toàn nói :
- A di đà phật...Bần tăng có điều này muốn nói với gia đ́nh. Cũng từng hoả táng cho rất nhiều người , nhưng đây là lần đầu tiên bần tăng cảm giác có điều ǵ đó bất ổn khi hoả táng xác của vị thí chủ này. V́ vậy bần tăng mạn phép xin gia đ́nh mang hũ tro này về thờ sau ba ngày sau đó bần tăng sẽ đến làm lễ. Hoặc có thể chôn hoặc có thể đem rải cho ngoài biển....nhưng nhất quyết đừng để thờ trong nhà.....
Nghe đến đây không ai trong số họ hàng lăo Toàn muốn nhận hũ cốt. Họ đưa đẩy , nhừa nhau....cuối cùng hũ cốt được truyền đến tay Vân. Một người phụ nữ nói :
- Vân , mày đem về nhà đi...Dù ǵ lúc c̣n sống anh Toàn ở nhà mày lâu nhất....Với lại lúc sống anh Toàn chăm lo cho mẹ con mày thế c̣n ǵ....?
Vân im lặng không nói ǵ , cầm hũ cốt trong tay Vân đưa đôi mắt vô hồn nh́n hết một lượt đám người nhà lăo Toàn rồi mở một nụ cười bí hiểm. Vân quay bước đi được một đoạn th́ nhà sư ban năy chạy theo nói :
- A di đà phật...Nữ thí chủ hăy để lại danh tính địa chỉ. Ba ngày sau bần tăng sẽ đến giúp cô. Hũ cốt này nhất định không được để thờ trong nhà...Âm..khí...của.....
Nhà sư chưa nói hết câu th́ Vân quay lại nh́n ông bằng một ánh mắt không có thần sắc , cô nhoẻn miệng cười buồn bă :
- Cảm ơn thầy , nhưng thầy đừng đến th́ hơn.....
Nh́n mặt Vân nhà sư hơi nhíu đôi lông mày , nhà sư lùi lại một bước. H́nh như ông vừa thấy ở Vân có một điều ǵ đó khiến ông giật ḿnh. Thứ đó c̣n đáng sợ hơn gấp nhiều lần hũ tro cốt mà ông mới dặn ḍ Vân. Ông chắc chắn Vân đang vướng phải một rắc rối lớn từ một thứ không phải con người.
Đi qua đám người nhà lăo Toàn khi năy , nhà sư nán lại chào hỏi một vài câu rồi , không hiểu họ nói với nhà sư điều ǵ mà ông chép miệng , lắc đầu sau đó bước vội vào bên trong. Về phần Vân , về đến nhà cô đặt hũ tro cốt trong pḥng khách rồi đi lên tầng hai , mở cửa bước vào căn pḥng nhỏ. Vân cho Ngải ăn như thường lệ , nhưng từ khi lăo Toàn chết Vân cũng đă báo được thù . Trong ḷng Vân giờ cũng chẳng thiết sống nữa. Bây giờ cô chỉ nghĩ : " Ḿnh sẽ chết như thế nào " mà thôi.
Căn nhà bây giờ chỉ c̣n Vân và nó , chỉ lúc cho ăn th́ Nó mới hiện ra nói chuyện rồi cười đùa với Vân một chút . Nó đ̣i Vân đồ chơi , bánh kẹo tất nhiên Vân đều đáp ứng cho Nó. Cô cũng đă quen với việc nh́n thấy nó mỗi ngày. Chỉ có điều từ hôm lăo Toàn chết cô bắt đầu mơ thấy ác mộng. Hôm đầu tiên cô mơ thấy ḿnh chính là cô gái dân tộc trong rừng tự tay uống thuốc độc để bỏ cái thai trong bụng. Vân cảm nhận được từng nỗi đau mà cô gái đó phải trải qua. Để rồi cô giật ḿnh tỉnh giấc , mồ hôi nhễ nhại...nh́n đồng hồ lúc đó mới chỉ là 1h sáng. Lần thứ hai Vân mơ thấy d́ Loan với cái đầu dập nát , chân tay rơi rụng đang nằm đúng với tư thế rơi từ tầng ba xuống...trong mơ Vân hốt hoảng nhận ra d́ Loan đang nằm cạnh ḿnh. Hôm đó là 3h sáng , Vân không dám trèo lên giường ngủ tiếp nữa , cô thu ḿnh vào trong góc , không dám nhắm mắt lại. Mới nhất là đêm hôm qua , Vân cũng mơ...trong giấc mơ Vân đi xuống tầng một , mở cửa pḥng của bà Lanh . Trên chiếc ghế bà Lanh vẫn ngồi đó , nhưng bà với tay về phía Vân gọi :
" Cô...chủ....nhỏ...cứu....già...."
Bà Lanh hướng đôi mắt trắng dă , cái lưỡi đỏ ḷm ấy về phía Vân cầu cứu , nhưng Vân sợ không dám lại gần.....Trong mơ Vân kinh hăi đến ngất đi , nhưng khi tỉnh lại Vân thấy ḿnh đang nằm trên chiếc giường trong căn pḥng của bà Lanh. Hoảng hốt Vân vùng dậy chạy ra ngoài. Lúc đó cũng mới chỉ là 2h sáng. Nhưng kết thúc mỗi cơn ác mộng Vân đều thấy Nó đang ở trước mặt ḿnh , lần nào nó cũng cười rồi hỏi :
" He...he...he....Mẹ....lại...mơ....thấy..ǵ..à.."
Lần nào cũng thế , giọng cười của nó khiến Vân cảm thấy kinh hoàng , sau mỗi giấc mơ Vân không dám ngủ tiếp. V́ cứ hễ nhắm mắt lại Vân lại phải tiếp tục nh́n thấy những h́nh ảnh đang sợ đó. Vân đóng cửa trong nhà đă mấy hôm nay , căn nhà lúc nào cũng trong t́nh trạng u ám , ngày trước hàng xóm c̣n thi thoảng qua gơ cửa hỏi thăm. Nhưng lâu rồi chẳng có ai dám bén mảng đến trước cổng nhà Vân nữa. Đến gần căn nhà không ai không hoảng sợ trước cái không khí lạnh lẽo đến rợn người phát ra từ đó. Hàng xóm c̣n rỉ tai nhau trong nhà có Ma.
Có người trong khu đi đâu đó về muộn vào lúc 12h đêm trở ra thi thoảng thấy ở tầng 2 sáng đèn , nhiều khi họ c̣n nh́n thấy qua cửa sổ có bóng trắng đi qua đi lại , rồi hàng xóm xung quanh có lúc nghe thấy những tiếng thét đầy sợ hăi , không ai khác chính là Vân sau những cơn ác mộng. Những điều đó càng khiến những người xung quanh xa lánh căn nhà. Quá mệt mỏi , Vân về pḥng của ḿnh ngả lưng , cô buồn ngủ không nói đúng hơn là cô thèm ngủ. Cô ước một giấc ngủ yên b́nh...Rồi Vân dần thiếp đi , không biết đă ngủ được bao lâu nhưng sao cơ thể Vân không cử động được , Vân thấy ḿnh đang ch́m trong ḍng nước. Trước mặt Vân là lăo Toàn , khuôn mặt lăo bị mất đi một nửa có con ǵ đang chui vào lỗ tai lăo rồi đục mắt lăo chui ra ngoài , lăo đau đớn giăy dụa trong ḍng nước. Hàng đàn cá đang thi nhau rỉa sống từng miếng thịt của lăo. Đáng sợ hơn cả dù cơ thể đang từ từ bị ră ra nhưng lăo vẫn sống. Bất chợt lăo đưa tay ra túm lấy tay Vân mồm ú ớ nhưng không thành tiếng. Con cá trê đen x́ Vân thấy hôm đến nhận xác đang chui vào mồm lăo , nó xé toạc miệng lăo để chui cả cái thân to như bắp đùi vào bên trong. Xung quanh lăo nước sông nhuộm thành một màu đỏ. Lăo đau đớn , lăo giăy dụa trong sự kinh hoàng. Nhưng bàn tay lăo vẫn tóm chặt lấy Vân không buông , lăo đang kéo Vân ch́m xuống cùng lăo. Vân không thở được , cô cảm thấy như ḿnh sắp chết. Bất chợt cô mở to mắt , cô thấy ḿnh vẫn đang nằm trên giường , cô thở như vừa chết đi sống lại. Tay cô cảm thấy như đang chạm vào một thứ ǵ đó nằm bên cạnh. Cô từ từ quay đầu sang bên , nh́n từ từ , Vân thét lên kinh hăi :
- Á....Á......á........á......
Lăo Toàn đang nằm cạnh cô , hai cái hốc mắt đen x́ không tṛng đang quay về phía cô. Cái miệng bị xé nát dài đến mang tai đang nhe những chiếc răng c̣n sót lại cười một cách man rợ. Vân vùng dậy , quay người Vân định chạy khỏi giường th́ lạ thay chẳng có cái xác nào đang nằm cạnh cô cả. Tất cả chỉ là mơ , giấc mơ đáng sợ nhất của cô trong mấy ngày hôm nay. Nh́n đồng hồ lúc này mới có 9h tối , cả ngày chưa ăn ǵ Vân thấy đói , đi xuống tầng một , bước vào bếp Vân mở tủ lạnh t́m đồ ăn nhưng chẳng c̣n ǵ. Mấy ngày hôm nay Vân đâu có ra ngoài. Vân đóng tủ lại nhưng không được , có ǵ đó đang chặn lại ngay cánh tủ. Một bàn tay trắng bạch với những miếng thịt dính chút da như sắp rơi xuống đang với ra ngoài từ bên trong tủ. Vân thấy rơ bàn tay đó c̣n lẫn bùn đất đang rỉ ra một thứ nước đen x́ thối hoắc. Vân hoảng loạn đập mạnh cánh cửa tủ lạnh liên tục. Nhưng bàn tay đó vẫn động đậy tḥ ra ngoài. Bóng đèn trong căn nhà nhấp nháy liên tục , chỉ có ánh sáng phát ra từ cánh cửa tủ lạnh làm Vân nh́n rơ bàn tay kinh dị kia đang cào vào thành tủ lạnh tạo nên những âm thanh gai người.
Cô hoảng sợ lùi lại về phía bàn ở pḥng khách. Đột nhiên Vân giật ḿnh khi tay cô vừa chạm vào vật ǵ lạnh toát , một cái lạnh khiến toàn thân Vân đông cứng. Quay đầu nh́n , Vân vừa chạm vào cái hũ đựng tro cốt lăo Toàn mà hồi chiều cô đặt ở đây. Nhưng sao nó lạnh thế , nó khiến cô không c̣n sức để mà hét lên nữa...Chân tay cô bủn rủn , không c̣n sức để chạy , bàn tay phía tủ lạnh biến mất , nó biến đi đâu...? Vân gục xuống khi vừa bất giác nhận thấy cái nắp hũ tro cốt vừa bị đẩy bung , và kia bàn tay nhơ nhớp ban năy trong tủ lạnh đang tḥ ra từ trong miệng hũ túm chặt lấy tay cô. Trong căn nhà u tối , ánh điện lập loè cô nghe thấy giọng lăo Toàn :
" Vân....ơi......dượng....lạnh...lắm...."
" Dượng...đau...lắm...Vân...ơi..."
Vân bật khóc v́ quá sợ hăi , lúc này đèn điện sáng trưng lại b́nh thường. Hũ tro cốt vẫn nguyên si , nắp của nó không hề bị bật. Phía kia là cái tủ lạnh vẫn mở he hé , nhưng không có vết máu , vết cào xé hay thứ nước đen x́ bốc mùi khi năy nữa. Nó toàn toàn b́nh thường , Vân sợ nhũn hết người , cô run rẩy tiến lại gần cái tủ nhưng không dám đứng gần. Với tay cô định khép cánh cửa tủ lạnh lại th́ :
" Cộc.....Cộc.....Cộc.."
Tiếng cửa chính như có ai đang gơ , Vân giật ḿnh không hiểu ai lại đến nhà cô vào giờ này. Đă 11h tối , lâu lắm rồi đâu có ai đến nhà Vân đâu , kể cả là buổi sáng chứ đừng nói lúc này đang là tầm đêm hôm.....
CHAP 11: KHÔNG LỐI THOÁT
" Cộc...Cộc...Cộc..."
Vân ngần ngại không muốn mở cửa , v́ với những chuyện vừa xảy ra không ngoài khả năng bên ngoài cánh cửa kia lại là một thứ ǵ đó vô cùng kinh dị đang chờ Vân. Cô rụt rè tiến lại gần , một giọng nói bất ngờ vang lên :
- Vân ơi , d́ Phượng đây....Con có trong nhà không...??
Th́ ra là d́ Phượng , nghe tiếng d́ Vân vội ra mở cửa nhưng đứng trước cánh cửa Vân lại do dự. Vân nhớ lại lần trước khi Vân đang ở trong pḥng bà Lanh cũng có giọng mẹ Vân gọi nhưng đi ra th́ không có ai , sau đó bà Lanh chết . Không dám thở mạnh , Vân nhẹ nhàng mở cửa ra nhưng chẳng thấy ai ở bên ngoài cả , trên tay nắm cửa có treo một túi đồ ăn nào là bánh kẹo , sữa tươi , cả trứng rồi mỳ tôm kèm mảnh giấy :
- D́ đến nhà nhưng gọi điện th́ con không nghe máy , gọi cửa không thấy trả lời. D́ có mua cho con ít đồ ăn treo ngoài cửa. Con đọc được th́ gọi lại cho d́.
Vân tự trách bản thân quá đa nghi , d́ Phượng gọi măi không thấy Vân trả lời nên đă để lại lời nhắn rồi đi về. Phải chi có d́ Phượng ở đây th́ Vân đỡ sợ đi được bao nhiêu. B́nh tâm lại một chút , Vân cầm túi đồ ăn lên tầng ba , đi vào pḥng Vân bóc hộp bánh , uống một hộp sữa. Ban năy Vân đi xuống tầng một điện thoại Vân để trên giường trong pḥng. Với lấy cái điện thoại quả thật d́ Phượng đă gọi cho Vân 6 cuộc. Nhưng kỳ lạ , tất cả cuộc gọi đều báo lúc 9h30 tối , lúc đó Vân đă tỉnh và đang ở dưới tầng một với những sự việc kinh hoàng. Sao lúc đó d́ Phượng gọi cửa Vân lại không nghe thấy ǵ.
Đổ mồ hôi hột Vân lấy điện thoại gọi cho d́ Phượng , may quá d́ Phượng chưa ngủ . Thấy Vân gọi d́ vội bắt mắt :
- Vân đấy à con , sao giờ mới gọi cho d́....Chắc con ngủ hả , khổ thân con tôi...
Vân lắp bắp , giọng hơi run run hỏi d́ :
- D́ ơi có phải...d́....vừa....ở..nhà...con về...không....?
D́ Phượng lấy làm ngạc nhiên nói :
- Đúng là năy d́ có đến nhà con nhưng đợi măi không thấy con đâu nên d́ treo đồ ăn ở cửa chính. Sau đó d́ về , tầm đó là 10h tối rồi. D́ ở ngoài đợi con phải mất 30' đấy....
Không thể nào , vừa mới đây thôi lúc 11h Vân nghe rơ đúng giọng d́ Phượng. Sao d́ lại có thể về lúc 10h được , lại c̣n đứng ngoài đợi 30' . Khoảng thời gian đó Vân đang ở ngay trong pḥng khách , sự sợ hăi khiến Vân hét lên kinh hăi , sao d́ ở ngoài lại không nghe thấy....Đang nghe điện thoại th́ cửa pḥng Vân lại có tiếng gơ cửa :
" Cộc...Cộc.....Cộc.."
Vân làm rơi điện thoại xuống giường , bên trong là tiếng đi Phượng vẫn đang hỏi Vân , thấy Vân không trả lời d́ vẫn :
- Alo, Alo...con c̣n đó không Vân...??
Vân tắt điện thoại , giọng nói ngoài cửa pḥng Vân vang lên :
" Vân....ơi...mở....cửa...cho....D́...."
" D́....Phượng...đây...con....ơi.."
" he....he....he....he...."
Giọng d́ Phượng nhưng không phải là d́ Phượng.....Vân kinh hăi hét lên , cô ṿ đầu , bứt tai....Vân nhảy khỏi giường chạy lại góc nhà ngồi co ro thu ḿnh vào đó. Lúc đó nh́n Vân như điên loạn . Vân cảm giác chỉ có góc nhà đó là an toàn với cô. Chỉ cần cô bước ra khỏi đó sẽ có một điều ǵ đó khiến cô sợ hăi sống không bằng chết. Tiếng gơ cửa ngày càng mạnh hơn , rơ hơn :
" CỘC ..CỘC.....CỘC..."
" Vân...ơi....dượng....Toàn....đây..."
Giọng lăo Toàn vang lên đằng sau cánh cửa , Vân không chịu nổi nữa , cô thét lên trong tuyệt vọng :
- Các Người cút hết đi.....Cút...đi....
Cô gào lên như thế trong một khoảng thời gian dài. Không c̣n sức Vân lả đi , cô chỉ tỉnh dậy khi ánh nắng chiếu qua kính cửa sổ đối diện góc nhà cô đang nằm soi vào khuôn mặt hốc hác , đôi mắt đờ đẫn sau một đêm kinh hoàng. Vân mở mắt ra , trời sáng thật rồi. Ánh mặt trời làm căn pḥng trở lên ấm áp , nó xua tan những nỗi sợ vẫn đang ám ảnh Vân. Tiếng chim ngoài vườn đang hót khiến Vân cảm thấy dễ chịu. Không biết ḿnh ngất đi từ lúc nào , nhưng những cảm giác sợ hăi tối hôm qua Vân vẫn c̣n nhớ như nó mới vừa xảy ra ngay trước mặt.
Điện thoại reo , là d́ Phượng gọi...Vân nghe máy , d́ Phượng nói :
- Sao đêm qua đang nói chuyện con lại tắt máy đột ngột thế....Bây giờ d́ đang đi đến nhà con đây...Lát mở cửa cho d́ nhé...
Thật sự Vân không muốn d́ Phượng đặt chân vào căn nhà ma quái này. Nhưng trong sâu thẳm Vân cũng cần một người có thể chia sẻ , có thể nói chuyện. Vân trả lời :
- Dạ vâng. Con xuống mở cửa ngay bây giờ đây...
Vân thay quần áo rồi đi xuống dưới mở cửa , đi qua pḥng khách Vân nh́n thấy cái hũ đựng tro cốt của lăo Toàn. Vân chợt giật ḿnh nhớ lại tối hôm qua bàn tay lăo tḥ ra từ hũ cốt tóm chặt lấy tay Vân. Nó vẫn nằm ở vị trí đó , không hề có sự xê dịch hay thay đổi ǵ. Vân biết cái hũ đó không b́nh thường , Vân đi qua nó đầy dè chừng. Bên ngoài có người gơ cửa , giọng d́ Phượng :
- Vân ơi Vân....Mở cửa cho d́.
Vân đi lại cửa chính , bất th́nh ĺnh Vân cảm giác có ai đó đang đứng sau nh́n chằm chằm vào gáy cô. Giật ḿnh Vân quay lại nhưng tất nhiên là chẳng có ai rồi. Vân nghĩ bụng chắc do những giấc mơ ám ảnh đêm qua làm Vân chưa hết hoảng loạn , bây giờ đang là buổi sáng cơ mà. Vân mở toang cánh cửa , ánh sáng chiếu vào làm Vân nheo mắt lại . D́ Phượng đang đứng bên ngoài tay xách , nách mang. Nào là thịt , cá , rau , củ , quả.....không thiếu thứ ǵ.
Nh́n thấy Vân d́ cười tươi rồi bước vội vào trong nhà. Vừa đặt chân vào trong d́ Phượng cảm thấy rùng ḿnh v́ không khí lạnh lẽo của căn nhà. D́ nói :
- Sao nhà con lạnh thế hả Vân , bên ngoài trời nắng ấm áp thế cơ mà. Con phải mở hết cửa nẻo ra cho ánh nắng chiếu vào chứ.
Đoạn d́ đi xuống bếp mở tủ lạnh , d́ chép miệng :
- Nhà không c̣n ǵ ăn sao không gọi cho d́ hoặc đi mua về. Tủ lạnh trống không thế này , lát d́ sẽ nấu cơm cho con ăn.
Thu xếp cho đống đồ ăn vào tủ xong d́ đi ra bàn pḥng khách. Thấy cái hũ đựng tro cốt d́ Phượng mới hỏi th́ Vân nói :
- Hũ đó là hũ tro cốt của ông Toàn d́ ạ.
D́ Phượng giật ḿnh hốt hoảng :
- Tại sao con lại để ở đây, phải đem lên pḥng thờ thắp hương chứ. Đúng là trẻ con không hiểu chuyện mà...
Nói rồi d́ Phượng bê hũ tro định đi lên tầng , khoảnh khắc đó Vân nh́n thấy hũ tro đang động đậy. Rơ ràng nó đang lắc lắc trên tay d́ Phượng nhưng d́ lại không cảm thấy ǵ. Vội vàng Vân giật lấy hũ tro từ tay d́ rồi nói :
- Thôi d́ cứ nấu cơm đi , để con bê lên cho....Con cũng phải thắp hương cho bố mẹ.
D́ Phượng gật đầu đồng ư , Vân bê hũ tro lên tầng nhưng cô không muốn đặt vào pḥng thờ của gia đ́nh. Cô không muốn để tro cốt của kẻ đă hại chết bố mẹ ḿnh lại được thờ cúng ở đó. Đi qua pḥng nhỏ tầng hai Vân nghe rơ giọng trẻ con phát ra từ bên trong căn pḥng :
" He..he...he...Mẹ....phải...vứt...cái...hũ...đó..đi ..."
Vân sợ hăi nhưng cô không biết phải để cái hũ cốt ở đâu. Cô đặt cạnh góc tường cạnh căn pḥng nhỏ rồi chạy xuống dưới tầng một. Lúc này đi Phượng đang làm thức ăn , d́ đang hầm chân gị , nấu canh cá....Vân muốn phụ nhưng nh́n sắc mặt của Vân quá mệt mỏi , đôi mắt thâm quầng trũng sâu do thiếu ngủ , đầu tóc th́ chải vội vàng . D́ Phượng bảo Vân cứ ra ghế sofa ở pḥng khách mà nghỉ ngơi , bao giờ xong d́ sẽ gọi Vân.
Vân nh́n d́ cười rỗi khẽ gật đầu , quả thật cả đêm qua có lúc cô đă gần như kiệt sức. Dựa vào thành ghế sofa , Vân nh́n mông lung lên trên trần nhà. Bỗng nhiên Vân giật ḿnh khi nh́n thấy cái hũ đựng tro cốt lăo Toàn vẫn đang ở trước mặt của ḿnh , nó vẫn đang được đặt ở bàn pḥng khách. Mặc dù trước đó chính tay Vân đă bê nó đặt ở góc tường trên tầng hai.
" Ai đă bê nó xuống đây "
Chưa kịp hoàn hồn th́ Vân đă phải giật người lại. Căi hũ cốt bị mở nắp từ bao giờ , bên trong hũ bốc mùi xác thối nồng nặc , lại là thứ nước đen x́ , xú uế đó đang chảy từ miệng hũ ra. Trong hũ một nửa cái đầu lăo Toàn đang trồi lên , nó lăn lông lốc ra bàn hướng gương mặt nửa người nửa quỷ ghê rợn về phía Vân , miệng cái sọ vẫn c̣n mấp máy :
" Vân.....mày.....phải....chết..."
Vân sợ hăi , cô nh́n sang phía bếp nơi d́ Phượng đang đứng nấu ăn cầu cứu. Nhưng d́ Phượng không thấy đâu nữa , lấy hết sức Vân chạy lại gian bếp , Vân hét lên kinh hăi :
- Á....á.....á......
Vân thấy d́ Phượng đang nằm trong vũng máu dưới sàn nhà bếp , nhưng đó là một cái xác không có đầu . Máu từ cổ cái xác chảy ra lênh láng khắp nơi. Trên bếp là nồi canh cá d́ Phượng đang nấu. Vân che miệng không thể hét lên thành lời , cảnh tượng trước mặt Vân vô cùng đáng sợ. Trong nồi canh cá là cái đầu của d́ Phượng , nồi canh đang sôi sùng sục , cái đầu của d́ Phượng với mái tóc dài đang nổi lên nổi xuống trong nồi nước. Mắt d́ Phượng vẫn mở và đang nh́n trừng trừng về phía Vân.
Vân quay người bỏ chạy th́ bị một bàn tay giữ chặt lại. Lăo Toàn với cơ thể thối rữa , đôi bàn tay nhàu nát đang từ từ bóp cổ Vân , Vân không thể kêu lên, cũng không thể thở được. Vân co giật , giăy dụa....cô sắp chết.
Đột nhiên có bàn tay lay lay người Vân , mở mắt ra Vân nghe thấy tiếng d́ Phượng :
- Vân....Vân...tỉnh lại...con mơ thấy ǵ mà khóc thét lên thế. Con làm ǵ sợ quá..
Vân ngồi bật dậy , cô đổ mồ hôi lạnh . Nh́n d́ Phượng đang nắm tay ḿnh cô thở phào v́ tất cả chỉ là mơ. Nhưng có một điều là thật , d́ Phượng nh́n Vân hỏi :
- D́ nấu cơm xong rồi , con dậy ăn đi...À mà sao con bảo bê cái hũ này lên pḥng thờ rồi cơ mà. Sao nó vẫn c̣n ở đây.
Vân há hốc mồm , hai tay cô run lẩy bẩy....Rơ ràng cái hũ không thể tự ḿnh quay trở lại đây được. Nó đang được để ở tầng hai cơ mà....Vân lúng túng không biết giải thích như thế nào. D́ Phượng xoa đầu Vân rồi nói :
- Thôi cứ để tạm đấy , ra ăn cơm đi con. Nhanh không nguội hết rồi.
Vân đứng dậy đi theo d́ ra bàn ăn , cô không quên ngoái lại nh́n cái hũ cốt. Không có chuyện ǵ xảy ra , quay lại Vân không khỏi hốt hoảng khi đang ngồi trên đầu d́ Phượng là đứa trẻ con trần truồng với đôi mắt đỏ như máu cùng nước da trắng bạch...Nó quay ngược đầu về đằng sau nhin Vân cười
:
" He...he..he....bảo...bà...ấy....ra...khỏi...nhà.."
" Nếu.....không....th́...."
Dứt lời cái đầu nó rơi xuống đất , lăn về phía Vân đang đứng chôn chân . Cái đầu nh́n Vân rồi cười những điệu cười ma quái :
" Hi...hi....hi....he...he...he....hi...hi..."
Rồi nó biến mất , phía trước d́ Phượng vẫn không nh́n thấy ǵ . D́ gọi Vân lại ăn cơm , đứng trước bàn ăn Vân nh́n bát canh cá lại nhớ đến giấc mơ vừa năy . Vân không ăn được , cô nôn oẹ khi nh́n thấy đồ ăn. Nghĩ đến những điều Hài Nhi nó vừa nói , Vân kéo tay di Phượng ra ngoài cửa :
- D́ về đi.....con tự lo được...d́ về đi...sau đừng đến đây nữa....
Bất ngờ trước cách xử sự của Vân d́ Phượng không hiểu ǵ...Vân kéo d́ ra khỏi cửa rồi đóng sầm cửa lại. Đứng bên ngoài di Phượng nói vào trong :
- Vân ...sao con lại làm thế..Có chuyện ǵ con cứ nói d́ sẽ giúp được con mà...??
Vân quát lên :
- D́ về đi...cứ mặc tôi.....hu...hu..hu...
Vân khóc thành tiếng nhưng cô vội bịt miệng lại để d́ biết cô không khóc. Đứng một lúc sau d́ Phượng mới buồn bă ra xe đi về. Vân ngồi gục xuống cánh cửa , cô khóc như một đứa trẻ con... Cô không biết cô đă làm ǵ sai mà cuộc đời cô lại khốn khổ đến như vậy. Giọng Hai Nhi vang lên :
" Mẹ...ơi...cho..con....ăn....hi...hi...hi.."
Như có người điều khiển Vân lững thững bước lên tầng hai đi vào căn pḥng nhỏ. Lúc này đồng hồ chỉ đúng 12h trưa.....Căn nhà lại trở nên u ám , lạnh lẽo như nó vốn có.
Vân trở về pḥng lúc 1h chiều , điện thoại reo. Là chú Hùng chồng d́ Phượng , Vân bắt máy chú Hùng nói :
- Vân ơi , d́ gặp tai nạn trên đường từ nhà cháu về. Bây giờ đang nằm trong viện.....
CHAP 12: GIẤC NGỦ B̀NH YÊN
Nghe chú Hùng nói xong Vân nghẹn ở cổ không thốt được lời nào , chẳng lẽ ngay cả khi Van đă làm theo lời nó là đuổi d́ Phượng ra khỏi nhà mà nó cũng không tha . Vội vàng Vân hỏi địa chỉ bệnh viện , số pḥng mà d́ Phượng đang nằm rồi dập máy. Vân đi đến bệnh viện , hỏi được pḥng d́ Phượng , Vân chạy ập vào. Cô bật khóc nức nở khi thấy d́ Phượng đang ngồi dựa vào thành giường . Trên đầu có băng một lớp băng gạc. Vân chạy đến nắm tay d́ :
- Là lỗi tại con....nếu như con không....
D́ Phượng ngăn Vân lại , d́ cười :
- Không phải do con đâu...Tại d́ không chịu quan sát , cứ nghĩ lung tung nên mới bị như thế này.
Chú Hùng đứng cạnh đó nói :
- Cái thằng đâm d́ con nó phi từ trong ngơ ra , d́ con không làm chủ được tay lái nên ngă đập đầu xuống đường. Thằng đó gây tai nạn xong lên xe chạy mất rồi. Cũng may người dân gần đó kịp thời đưa d́ con đến bệnh viện, không th́ không biết ra sao...
D́ Phượng nh́n chồng nói :
- Cũng không có ǵ mà , tại d́ bị bất tỉnh lên chú con cứ lo quá lên...
Vân biết d́ đang cố gắng tỏ ra d́ không hề hấn ǵ để Vân đỡ trách bản thân . Nh́n vết máu vẫn c̣n loang trên trán dù đă được băng bó Vân biết d́ Phượng bị ngă không phải nhẹ. Chú Hùng thấy vợ nói vậy cũng không nói ǵ thêm nữa. D́ Phượng tiếp :
- Mà con ăn uống ǵ chưa...Phải ăn vào mới có sức. Con xem thế nào chuyển về nhà d́ ở nhé. Có cả chú ở đây , d́ chú thương con như con đẻ. Con cứ sống măi như thế sao được. Người chết cũng đă chết rồi , người sống th́ vẫn phải tiếp tục sống. Con đừng tự hành hạ bản thân ḿnh nữa. D́ biết con có nỗi khổ riêng...nhưng có ǵ cứ nói cho d́ biết. Rồi chúng ta t́m cách giải quyết...
Vân nghe những lời nói từ tim gan của d́ khiến cô bật khóc. Cô biết vợ chồng d́ Phượng thật sự rất thương yêu cô , không phải v́ bố mẹ Vân mất mà d́ chú như vậy. Kể từ nhỏ Vân đă coi nhà d́ Phượng như ngôi nhà thứ 2 của ḿnh. Vân muốn đến sống với vợ chồng d́ lắm chứ , nhưng nếu Vân làm như vậy gia đ́nh d́ Phượng sẽ gặp nguy hiểm. Như hôm nay , chưa biết tai nạn có phải do Nó gây ra hay không nhưng việc nó bắt Vân đuổi d́ Phượng về cũng là nguyên nhân chính. Càng nghĩ Vân càng lo sợ bản thân ḿnh sẽ gây nguy hiểm đến những người xung quanh. Vân nói :
- Dạ , chuyện này d́ cứ mặc con được không ạ. Con sống một ḿnh được mà....
Chú Hùng liền nói :
- Không được đâu , d́ nói con ở một ḿnh không ra ngoài. Hàng xóm cũng bàn tán ́ xèo những chuyện không đâu. Bản thân d́ con hôm nay cũng.....mà thôi con phải nghe lời d́ , con như thế chú làm sao c̣n mặt mũi nào nh́n mặt bố mẹ con lúc xuống suối vàng.....
Vân biết ḿnh không t́m được lư do thích hợp nào để từ chối. Cô vội lảng tránh :
- D́ không sao là tốt rồi...Giờ con phải đi có chút việc...Chú ở lại chăm sóc d́ giùm con nha...Con chào d́ , chú.....
Nói xong Vân vội vàng đứng dậy chạy ra khỏi pḥng không kịp để hai người họ nói thêm điều ǵ. D́ Phượng mặt buồn rầu nh́n Vân đi mất , d́ biết trong căn nhà đó có điều ǵ không b́nh thường. Là một người cực Tín , tuần rằm , lễ lạp nào d́ cũng lên chùa thắp nhang , nghe nhà sư giảng kinh , ăn chay , niệm phật....Cũng v́ thế d́ Phượng cũng có một chút căn quả , vậy nên d́ hoàn toàn hiểu được lư do v́ sao Vân đuổi ḿnh về. V́ bản thân d́ cũng đă mờ mờ nh́n thấy " Nó " , d́ Phượng cũng cảm giác được nó đang ngồi trên người ḿnh lúc ở nhà Vân.
Khi d́ hỏi Vân về hũ cốt của lăo Toàn sao lại c̣n ở đây là v́ d́ Phượng muốn Vân nói ra điều ǵ đó cho ḿnh nghe. Bởi v́ chính mắt d́ nh́n thấy Vân bê hũ cốt lên tầng sau đó đi xuống tay không. Chưa hết , d́ Phượng có hỏi thăm hàng xóm xung quanh nhà Vân và biết được những câu chuyện ma quái vào lúc nửa đêm. Nhưng tất cả chỉ là mơ hồ , không có ǵ chứng thực...nhưng mỗi lần gặng hỏi Vân đều t́m cách lẩn tránh. Chính v́ thế d́ Phượng muốn đưa Vân ra khỏi căn nhà đó càng sớm càng tốt.
Về phần Vân sau khi từ bệnh viện về cô lang thang , thơ thẩn...Cô dừng chân lại ngay cây cầu mà lăo Toàn đă nhảy xuống. Cô đi đến đúng nơi lăo Toàn "tự vẫn" , bỗng nhiên cô nghe thấy giọng của Nó :
" Mẹ...định...làm...ǵ...vậy...he...he...he.."
Vân giật ḿnh rụt chân lại , ngay lúc đó đă có mấy người áp sát ngay cạnh Vân. Họ nh́n thấy bộ dạng thất thần cùng khuôn mặt buồn bă của Vân nên họ sợ cô có ư định tự tử. Nghĩa là lúc đó Vân muốn nhảy cũng không nhảy được. Cô đưa đôi mắt buồn lạnh lẽo nh́n những người xung quanh rồi đi qua họ ra xe đi về. Đă sẩm tối , phía xa đường chân trời mặt trời đă khuất hẳn , thứ ánh sáng cuối ngày để lại một khoảng mây màu đỏ như máu. Bóng của Vân in xuống mặt đường kéo dài một vệt lê thê , ảm đạm.
Về đến nhà , căn nhà lặng im như tờ , cây cối không chút lay động. Đứng trước cổng Vân biết ḿnh sắp bước chân vào một thế giới đầy những thứ đáng ghê sợ , những thứ ám ảnh có thể giết chết một con người. Dù bản thân rất sợ nhưng chân tay Vân không làm theo ư ḿnh , cơ thể Vân như có người điều khiển , nó tự ư bước vào bên trong . Vừa vào đến nhà giọng cười quen thuộc lại vang lên :
" He....he...he....mẹ...đă...về...."
" Mẹ...có...mua...quà...cho...con..không.."
Vân lấy hết b́nh tĩnh hỏi nó :
- Sao mày lại làm như vậy...Tao đă đuổi d́ ấy đi rồi cơ mà.....??
Nó hiện ra ngay trước mặt Vân , nó mở cái miệng dài ngoác , rộng toác ra cười :
" Hi..hi...hi...làm..ǵ...ạ....."
" Bà...ấy....có...thể...nh́n...thấy..con....he...he. .he.."
Vân vẫn đứng giữa nhà , cô hét lên đáp lại nó :
- Nếu mày c̣n làm hại người thân của tao nữa tao sẽ giết mày.....Tao..sẽ....chết....
Đồ vật trong căn nhà bỗng nhiên rung lắc dữ dội , Nó vẫn ở trước mặt Vân , nó cau mày nh́n Vân , đôi mắt đỏ ḷm của nó nh́n như xuyên thấu tâm can của Vân. Mọi thứ dừng lại , nó biến mất. Không gian trong căn nhà chỉ vọng lên tiếng trẻ em :
" Mẹ...Không...Chết...Được...Đâu..."
Vân đờ đẫn lê từng bước mệt nhọc lên tầng hai. Cô không đi vào căn pḥng nhỏ nữa , lướt qua nó cô thoáng thấy ven vách tường hũ cốt lăo Toàn ban ngày cô đặt ở đó , nay nó vẫn ở đó....Sao lúc trưa nó lại xuất hiện ở bàn pḥng khách. Nhưng bây giờ Vân không để ư đến nó nữa , Vân bỏ mặc nó ở đó rồi bước lên tầng ba vào pḥng của ḿnh. Lúc này mới là 7h tối , Vân cố ăn chút bánh , uống chút sữa mà hôm qua d́ Phượng mua tới . Cơ thể mệt mỏi , khủng hoảng tâm lư khiến Vân gục xuống giường ngủ thiếp đi. May mắn cho cô hôm nay cô không gặp ác mộng.
Đang ngon giấc Vân giật ḿnh tỉnh dậy v́ tiếng Sấm . Bên ngoài trời đổ cơn mưa rào , sấm chớp giật đùng đùng. Nh́n ánh sáng hắt vào chiếc đồng hồ lúc này đang là 11h30 tối. Những ánh chớp loé lên làm cả căn pḥng bừng sáng , tiếng gió đập mạnh vào cánh cửa sổ , tiếng lá cây xào xạc....Rèm cửa trong pḥng Vân bay lên theo từng cơn gió lùa vào. Vân mở mắt choàng dậy , cô chạy đến toan đóng cửa. Ánh chớp lập loè , gió thổi mạnh , bất giác cô lùi lại ôm miệng để không hét thành tiếng . Đằng sau tấm rèm vừa bung lên v́ gió , Vân thấy rơ có bóng người phía sau rèm cửa sổ. Ánh chớp giúp Vân nhận ra không ai khác đó chính là Mẹ cô.
Trong cơn mưa , dưới ánh chớp giật Vân thấy rơ khuôn mặt mẹ ḿnh đang buồn bă đứng ngoài cửa sổ.
" Đùng Đoàng..."
Tiếng Sấm nổ vang trời , ngoài trời sáng loà lên . Vân với tay gọi :
- Mẹ....mẹ.....ơi....
Cô chạy đến bên thành cửa sổ nhưng không có ai ở đó , chỉ có những cơn gió mạnh cuốn theo những hạt mưa táp thẳng vào mặt Vân....Cô oà khóc :
- Mẹ ơi....mẹ..ở đâu....??
Vân nghĩ ngay đến điện pḥng , cô chạy lại chỗ công tắc bật đèn. Nhưng không có điện , có lẽ do trời mưa to lên nguồn điện bị cắt. Vân quay lại nh́n về phía cửa sổ , cái bóng đen tóc dài bây giờ vẫn đứng đó...Vân định chạy lại th́ có giọng nói vang lên :
" Chạy...đi......chạy....đi...."
Giọng mẹ Vân vọng ra từ phía cửa sổ , Vân không hiểu mẹ muốn nói ǵ . Giọng nói đó lại tiếp tục :
" Con...chạy...đi.....chạy....đi..."
Cái bóng biến mất , Vân nhào đến chỗ cửa sổ nhưng tất nhiên làm ǵ có ai. Cô hét lên một cách Tuyệt Vọng :
- Mẹ ơi...Mẹ ở đâu.....
Không ai đáp lại , gió thổi quá mạnh khiến một cành cây bị găy đập thẳng vào cửa sổ. May mắn Vân không bị làm sao , cô quỳ xuống sàn nhà. Trong không gian tối đen như mực , chỉ có tiếng gió , tiếng mưa. Mưa hắt vào ướt hết cả căn pḥng , Vân đưa tay ra cố sức kéo hai cánh cửa sổ lại. Tḥ đầu ra ngoài cửa sổ Vân nh́n thấy dưới gốc cây nhăn có một người đàn ông đang ngước mắt nh́n lên trên cửa sổ pḥng Vân. Ánh sáng mờ mờ của sấm chớp làm Vân nh́n thấy người đó đang mặc bộ quần áo giống với lăo Toàn hôm tự tử. Lăo đang đứng đó ngẩng đầu nh́n lên trên pḥng Vân.
Kéo hết sức Vân cũng đóng được cửa sổ lại.
" Cộc..cạch....cạch...."
Bên ngoài như có ai đang gơ , dù h́nh ảnh lăo Toàn đang đứng dưới gốc cây làm Vân sợ khiếp vía. Nhưng Vân lại nghĩ có khi nào Mẹ Vân cũng đang ở bên ngoài. Dù biết mẹ đă chết nhưng từ ngày mẹ chết chưa bao giờ Vân mơ được gặp mẹ. Hôm nay thấy mẹ cô không sợ mà c̣n thấy thương mẹ vô cùng. Ban năy cô thấy khuôn mặt mẹ rất buồn , đôi mắt bà đang khóc chứ không phải v́ nước mưa. Bà c̣n ǵ đó chưa kịp nói với Vân , lấy hết can đảm Vân tiến lại gần cửa sổ , kéo tấm rèm lên Vân kinh hồn bạt vía.
Lăo Toàn....lăo Toàn đang đứng đó với thân xác thối rữa , nát bét...Trên tay lăo đang ôm hũ tro cốt của chính bản thân ḿnh. Lăo nh́n Vân bằng hai hốc mắt sâu thẳm , đen x́. Vân ngă ngửa về đằng sau , cô hạ rèm xuống.
Tiếng " Cộc...Cộc...Cộc..." lại vang lên đằng sau cửa sổ. Lùi lại góc nhà đối diện Vân thu ḿnh lại cái xó nhỏ quen thuộc , cô mở trừng mắt nh́n về phía cửa sổ. Cảm giác như cánh cửa sẽ bung ra bất cứ lúc nào. Vân lo sợ điều đó , cô không dám nhắm mắt. Tiếng gơ càng lúc càng to , nó làm Vân phát điên lên. Cô hét lên trong tiếng sấm nổ dền trời. Đột nhiên trong bóng đêm kinh hoàng đó có tiếng chó tru lên ai oán .
" Hú...ú....Gâu....Hú.....ú.....ú..."
Sao lại có tiếng chó tru vào lúc này , nhà Vân không nuôi chó. Tiếng chó tru lên cũng là lúc bên ngoài cửa sổ không c̣n tiếng gơ nữa. Không gian bỗng chốc trở nên im bặt. Vài giây sau Vân nghe thấy tiếng Chó sủa dữ dội , nó gầm gừ , sủa lên từng tiếng rơ rệt.
Tiếng chó sủa vang vọng khắp khu vườn sau nhà. Không biết con chó từ đâu xuất hiện nhưng Vân cảm thấy nó đang cào xé , nó rít qua kẽ răng những tiếng Ngầm Ngừ như muốn xua đuổi kẻ thù......Mưa đă ngớt , gió ngừng thổi...Sự lặng im càng làm tiếng Chó sủa trở nên rơ rêt hơn , cửa sổ lúc này không c̣n bất cứ tiếng động ǵ nữa. Vân bạo gan chạy đến gần cửa sổ , khẽ vén tấm rèm lên một kẽ nhỏ. Vân nḥm qua đó , dưới kia là gốc cây Nhăn ....Có con chó trắng đang lao vào gốc cây cào , nghiến mặc dù gốc cây không có ai đứng đó cả. Bỗng nhiên con chó quay đầu lên hướng cửa sổ Vân tru lên một hồi dài.
Vân sợ hăi thả tay để rèm buông xuống , đèn bật sáng , ngừng mưa điện cũng đă có trở lại. Vân nh́n đồng hồ đă là 1h đêm , cô không dám tắt điện , trèo lên giường Vân trùm chăn kín đầu. Cô lắng nghe từng chuyển động , từng tiếng vang phát ra trong không khí. Nhưng thoạt nhiên tất cả chỉ c̣n là một sự Yên Lặng , nhưng nó khác hẳn cái không khí Yên Tĩnh đến lạnh lùng như thường lệ.....Không hiểu v́ sao nhưng từ lúc con Chó tru lên trong màn đêm Vân cảm giác ḿnh được An Toàn. Một cảm giác đă từ rất lâu Vân không được cảm nhận......Và rồi Vân được ngủ một giâc ngủ trọn vẹn trong suốt những chuỗi ngày ác mộng kia.....
CHAP 13: CƠ DUYÊN
Sáng hôm sau Vân tỉnh dậy trên giường , sau một giấc ngủ không gặp ác mộng cô nhẹ nhàng mở mắt nh́n xung quanh. Cô nghĩ ḿnh đă ngủ một giấc thật dài , nh́n lên đồng hồ mới chỉ là 6h30 sáng . Vân nghĩ ngay đến con chó trắng kỳ lạ đêm qua ở sau vườn. Chạy ra phía cửa sổ , vén tấm rèm lên Vân nh́n xuống sân vườn nhưng không thấy con chó nào cả. Nghĩ đến cảnh đêm qua con chó gầm gừ lao ḿnh vào gốc nhăn cào xé Vân ṭ ṃ không biết lúc đó ở gốc cây có cái ǵ khiến con chó trở lên hung dữ như vậy.
Bật dậy khỏi giường , Vân chạy xuống dưới tầng. Đi ngang qua căn pḥng nhỏ tầng hai , ở cạnh vách tường không thấy hũ cốt của lăo Toàn đâu nữa. Càng lúc càng ṭ ṃ , Vân c̣n nhớ như in lúc trời mưa gió Vân đă sợ đến khóc thét lên khi thấy lăo Toàn đứng ngoài cửa sổ tay ôm hũ cốt của ḿnh. Trong đầu Vân nghĩ :
" Có khi nào lăo đă thành ma rồi bê hũ cốt đi không.?"
Chạy xuống tầng một , Vân mở cửa sau đi ra vườn. Nhưng có ǵ đó chắn trước cửa , hơi khó mở. Vân dùng sức đẩy :
" Oẳng....gấu...gâu...gâu.."
Tiếng chó sủa cất lên , th́ ra con chó trắng đêm qua Vân nh́n thấy đang nằm chắn trước cửa. Vân đi ra vườn , con chó thoạt đầu c̣n gầm gừ , nó lùi lại vài bước , nh́n Vân một lúc nó từ từ tiến lại liếm bàn tay Vân đang đưa ra. Vân ngồi xuống xoa đầu nó , hai chân trước của nó v́ cào vào thân cây nhăn nên chảy máu. Nh́n kỹ Vân thấy bộ lông trắng muốt của nó bị lấm bẩn bởi một thứ bùn đen có mùi khó chịu. Thứ bùn này không phải là bùn đất ở phía sau vườn. Chỗ nó nằm c̣n có ǵ đó như những mảnh xương vụn. Những mảnh xương nhỏ đen x́ , y hệt những mẩu xương hôm hoả táng lăo Toàn mà Vân dùng kẹp gắp bỏ vào trong hũ cốt. Như hiểu ra vấn đề Vân vuốt nhẹ người con chó , đứng dậy Vân tiến về phía gốc nhăn. Thân cây nhăn bị móng vuốt con chó cào lên từng vệt dài , bảo sao chân nó không bị thương.
Vân giật ḿnh nhận ra cạnh gốc nhăn ngoài vết chân chó c̣n có cả vết giày đàn ông. Những vết giày in lại bởi lớp đất màu chưa kịp khô v́ cơn mưa đêm qua. Đằng sau thân cây nhăn chính là hũ cốt của lăo Toàn :
" Gâu...Gâu....Gâu....Ngừ.....gừ...."
Con chó bỗng nhiên sủa ầm lên khi Vân định cúi xuống bê hũ cốt. Nghĩ có điều chẳng lành Vân lùi lại .
" Kính....Koong....kính..koong.."
Phía trước cổng nhà có người bấm chuông , nghĩ chắc là D́ Phượng lại đến. Vân vội chạy về phía trước nhà , con chó trắng cũng chạy theo Vân. Ra đến cổng Vân thấy cánh cổng mở toang , mặc dù tối qua về nhà Vân nhớ đă cài then , khoá cẩn thận. Sao ổ khoá lại bung ra , có khi nào là trộm. Đứng sau gờ tường là bóng một người phụ nữ đang lấp ló nh́n vào trong. Con chó đột nhiên lao nhanh về phía trước , nó chạy đến cạ đầu vào chân người phụ nữ kia rồi quẫy đuôi. Lúc này người phụ nữ mới lộ mặt ra nh́n Vân. Th́ ra là cô Hương hàng xóm ngay sát nhà Vân. Cô Hương nh́n Vân nói rụt rè :
- Xin lỗi cháu v́ làm phiền sáng sớm như vậy. Đêm qua không hiểu sao con chó nhà cô lại chui qua hàng rào cây chạy đi mất. Đêm qua mưa to quá nên sáng nay cả nhà mới đi t́m , năy đi ngang qua đây nghe thấy tiếng chó sủa mà cổng lại mở nên cô bấm chuông hỏi chút.....
Vân nh́n cô hàng xóm nói :
- Vâng , chắc đêm qua nhà có trộm nên khoá cổng bị mở tung ra. Con chó có lẽ nh́n thấy trộm nên mới chạy vào nhà cháu cô ạ .
Cô Hương tỏ vẻ lo lắng :
- Chết thật , cháu phải cẩn thận đấy. Thân con gái lại ở một ḿnh cái nhà to như này trộm nó dễ chú ư.
Đoạn cô Hương gơ yêu vào đầu con chó :
- Con Heracles này , lần sau c̣n chạy linh tinh tao xích vào chuồng...
Nh́n con chó trắng quấn quưt lấy chủ vẫy vẫy cái đuôi Vân bỗng bật cười. Cô hàng xóm thấy thế cũng cười theo. Chào Vân cô Hương dắt chó đi về , con Heracles đi theo chủ nhưng vẫn dừng lại quay đầu nh́n về phía Vân sủa lên ba tiếng :
" Gâu ...Gâu...Gâu.."
Nó cúi đầu cào cào chân trước xuống mặt đường. Cô Hương phải quay lại nạt nó mới chịu đi về. Với những ǵ nh́n thấy sáng nay sau vườn Vân thầm biết ơn con chó , nhờ có nó đêm qua Vân mới được ngủ ngon. Cái bóng đàn ông đứng dưới gốc nhăn nh́n lên cửa pḥng , những mảnh xương vụn nơi con chó nằm ở cửa sau , hũ cốt lăo Toàn từ tầng 2 lại được đặt ở sau gốc nhăn , việc con Heracles lao vào cào xé gốc cây chính là v́ nó thấy Hồn Ma Bóng Quế của lăo Toàn.
C̣n việc v́ sao cánh cổng khoá lại bị bung ra và việc con chó trắng chạy sang nhà cô Vân chỉ có thể nghĩ được rằng đó là do mẹ cô Phù Hộ. Ngay từ lúc trời bắt đầu đổ mưa Vân đă được mẹ hiện về báo mộng , h́nh ảnh mẹ Vân khi đó buồn bă kêu Vân :
" Chạy..đi....chạy...đi...."
Là do bà biết lăo Toàn đang gây nguy hiểm cho Vân. Bằng cách nào đó mà bà đă dẫn con Heracles đến bảo vệ Vân....Chứ làm ǵ có thằng trộm nào đủ bản lĩnh để bước vào căn nhà thoạt nh́n qua đă dựng tóc gáy này.
Nghe Vân kể lại câu chuyện của ḿnh từ lúc đầu đến giờ tôi chăm chú nghe không bỏ sót một chữ nào. Nửa tin nửa ngờ , nhưng cái cách mà Vân kể , khuôn mặt bộc lộ nỗi sợ hăi khi nhắc đến lăo Toàn , hai bàn tay run rẩy khi phải nhớ lại những chuyện kinh dị từng trải qua thật sự làm cho người khác phải tin Vân đă bị khủng hoảng tâm lư một cách nặng nề. Vân hỏi cô Muôn :
- Trước giờ cháu chỉ nghĩ chỉ có chó mực mới đuổi ma. Nhưng sao hôm đó lại là con chó trắng..
Cô Muôn mặt đăm chiêu , những điều Vân kể cũng khiến cô phải suy nghĩ rất nhiều , cô Muôn nói :
- Cái đó là do quan niệm của mỗi người , chúng ta thường hay có suy nghĩ chỉ có chó đen mới đuổi được tà ma. Nhưng theo cô được biết một quan niệm khác th́ chó trắng là hiện thân của sứ giả địa ngục. Linh hồn người khi mới chết sẽ lang thang vô định , con chó trắng sẽ dẫn đường xuống cơi âm cho những linh hồn đó. Đồng thời với những linh hồn đầy oán hận , chết tức tưởi cố t́nh ở lại ám ảnh người c̣n sống th́ nó sẽ ngăn cản những ác hồn đó lại.
Nghe cô Muôn nói tôi cũng thấy hợp lư , các cụ ngày xưa hay nói chó kỵ ma , cho nên trắng hay đen th́ cũng là chó. Mà đă kỵ th́ con nào nó chẳng kỵ. Trên thế giới cũng chẳng thiếu những quan niệm khác nhau về mỗi con vật đại diện cho tâm linh. Nghe Vân kể , nghe cô Muôn giải thích tôi đă phần nào tin : Ma Là Có Thật.
Cô Muôn hỏi Vân :
- Thế hũ cốt đó cháu không đem vào nhà hay t́m cách giải quyết à....?? Người chết do bùa ngải âm hồn thường bất tan , bố cháu mất cũng đă lâu năm , hôm đó cháu nh́n thấy mẹ cũng là do vấn đề này. Nhưng việc ông Toàn khiến cháu cảm thấy sợ hăi v́ người chết trong tuần đầu tiên sẽ rất khó kiểm soát linh hồn , và nếu bị hại họ sẽ t́m cách báo oán.....
Tôi cũng từng là một fan hâm mộ truyện ma của chú Nguyễn Ngọc Ngạn , quả thật trong mỗi câu chuyện báo oán của oan hồn đa phần đều diễn ra trong tuần đầu tiên sau khi nạn nhân bị chết. Nghe truyện qua băng đĩa th́ cũng chỉ là một cách giải trí , tuy sợ nhưng dễ quên. C̣n ngồi nghe kể trực tiếp thế này không có ǵ lạ mỗi khi đến đọan cao trào tôi bỗng nổi hết da gà. Nhất là lại trong cái không gian nhang khói , khuôn mặt ai cũng căng như dây đàn. Lắm lúc đang tập trung nghe mà có tiếng động lạ ngoài cửa thôi là cũng giật ḿnh thon thót . Vân nghe cô Muôn nói xong th́ khẽ trả lời :
- Dạ , lúc cô Hương hàng xóm đi về nhà , cháu cũng quay đi luôn nhưng có tiếng người đứng gần đó nói....
Tôi lại ngồi lặng im tiếp tục hóng......
- A di đà phật....Nữ thí chủ thần sắc không tốt. Cô c̣n nhớ những lời bần tăng đă nói cách đây ba hôm không...??
Vân quay lại , nhà sư cô đă nói chuyện hôm hoả táng thi thể lăo Toàn. Nh́n nhà sư Vân tỏ vẻ bất ngờ , cô ấp úng :
- Dạ chào thầy...Sao...sao...thầy biết nhà con..?
Sư thầy nh́n Vân rồi nói :
- A di đà phật...Ngay khi cô về bần tăng có hỏi những người thân của vị thí chủ xấu số kia , chính họ đă chỉ dẫn cho bần tăng. Cô yên tâm , bần tăng đến để giúp cô chứ không có mục đích ǵ khác....Thật sự nếu cô c̣n giữ hũ tro cốt ấy bên người Tai Hoạ sẽ ập đến..Nhưng có vẻ như khi đến đây bần tăng c̣n cảm thấy có một thứ khác c̣n Tàn Ác hơn đang ở trong căn nhà này...A...di...đà...phật..
Nghe nhà sư nói như thế Vân thấy rất mừng , nhưng cô không khỏi lo lắng bởi v́ Nó có thể sẽ làm hại đến nhà sư này. Nhưng dù có một hi vọng Vân vẫn muốn bấu víu vào....Cô nh́n nhà sư bằng đôi mắt buồn rầu rồi mời nhà sư vào trong nhà . Trước khi bước vào cổng nhà sư lấy trong tay nải ra một chuỗi hạt ṿng , vừa bước vào nhà sư vừa nhẩm miệng niệm một điều ǵ đó mà theo Vân đó là Kinh Phật.
Vào đến pḥng khách Vân rót nước , mời nhà sư ngồi. Nhà sư vẫn nhắm mắt niệm Kinh , bất chợt ông dừng lại nói :
- Căn nhà này Âm Khí quá nặng , đă quá nhiều người chết ở đây. Những oan ức , những thù hằn , những bi ai mà dù có chết cũng không giải toả được. A di đà phật...hũ cốt đó giờ đang ở đâu..??
Vân vội vàng nói :
- Dạ thưa thầy , hũ cốt đang ở vườn sau. Để con đi lấy vào đây rồi sẽ thưa chuyện với thầy..
Dứt lời Vân chạy ra vườn , cô tiến đến gốc nhăn. Hũ cốt vẫn c̣n ở đó , Vân vội vàng bê vào trong. Đặt hũ cốt xuống trước mặt nhà sư tại bàn pḥng khách Vân ngồi xuống bắt đầu kể lại những chuyện ḱ dị từ hôm Vân mang hũ cốt về , lư do v́ sao nó lại nằm ở vườn sau gốc cây nhăn. Nhà sư vẫn b́nh tâm nhắm mắt nghe Vân kể. Sau khi nghe xong ông nói :
- Kẻ c̣n sống mang đầy ác nghiệp , hăm hại người khác khi chết đi sẽ khó được đầu thai..Bần tăng không rơ lư do thí chủ này v́ sao lại chết..Nhưng cái chết của ông ta đầy đáng sợ...Chết trong lúc vẫn c̣n sống...Cái chết của ông ta là do bị Ma Quỷ ám , giờ linh hồn vất vưởng không thể siêu sinh...lang thang vô độ. Điều này sẽ ảnh hưởng đến những người thân gần gũi khi c̣n sống. Bởi v́ người chết không siêu thoát sẽ t́m về nơi họ gắn bó hoặc t́m đến kẻ thù hại chết ḿnh...A di đà phật...
Nghe nhà sư nói Vân chợt đổ mồ hôi , v́ ngôi nhà này chính là nơi mà lăo Toàn gắn bó bấy lâu nay , cũng chính là nơi mà người hại chết lăo là Vân đang sống. Dù ǵ lăo Toàn cũng đă phải trả giá bằng một cái chết đáng sợ , hơn nữa việc lăo cứ như âm hồn bất tán ám ảnh Vân ngày này qua ngày khác cũng khiến Vân sống không bằng chết. Vân hỏi nhà sư :
- Có cách nào để siêu độ cho người này không ạ...? Mong sư thầy giúp con....
Nhà sư tay vẫn đếm chuỗi hạt , một tay đặt trước ngực nói tiếp :
- A di đà phật...Bần tăng đến đây hôm nay là để siêu độ , giải mối hận thù....Cô hăy yên tâm....Có điều....
Vân thấy nhà sư hơi ngập ngừng :
- Thưa thầy ... có điều ǵ ạ...?
Nhà sư chắp hai tay lại nói :
- A di đà phật...trước mắt hăy siêu độ cho vị thí chủ xấu số này đă...Sau đó bần tăng sẽ nói. Bây giờ phiền cô hăy bọc hũ cốt vào tấm vải đỏ này.
Nói đoạn nhà sư lấy trong tay nải ra một chiếc chuông bạc đưa cho Vân :
- Bây giờ là giờ Th́n , cô hăy đợi đến giờ Tỵ (9h sáng - 11h trưa ) . Lúc đó hăy bê hũ cốt được bọc vải đỏ này đến ngôi chùa gần bờ sông hôm nạn nhân bị chết. Khi đi nhớ cách mỗi đoạn hăy dừng lại lắc chuông ba lần. Bần tăng là trụ tŕ ở đó , khi cô đến ta sẽ có cách dự liệu. Bần tăng xin phép cáo từ...A di đà phật..
Nhà sư đứng dậy , tay ông vẫn cầm chuỗi hạt , miệng nhẩm kinh đi từ trong nhà ra đến cổng. Vân đi theo cảm ơn rồi tiễn nhà sư ra về. Trước khi đi nhà sư lấy ra một phong bao đỏ buộc trước cổng nhà Vân. Nh́n thấy việc lạ Vân định hỏi nhưng nhà sư ra dấu muốn Vân đừng nói ǵ cả. Xong xuôi ông cúi chào Vân rồi đi mất........
CHAP14: SIÊU THOÁT
Sau khi nhà sư đi khỏi Vân vội chạy vào nhà chuẩn bị đồ đạc. Cô thay một bộ quần áo giản dị , hũ cốt của lăo Toàn đă được bọc bằng tấm vải đỏ một cách cẩn thận. Đồng hồ lúc đó chưa đến 9h , Vân nhớ ban năy nhà sư có dặn phải xuất phát từ nhà đi vào giờ Tỵ v́ đó là giờ rắn không cắn người. Ư nghĩa thâm sâu của những lời nhà sư nói ra Vân không thể hiểu được hết nhưng cô được dặn nhất định phải làm theo.
Tuy những ngày qua vô cùng mệt mỏi , ăn không ngon , ngủ không yên , luôn bị ám ảnh bởi những giấc mơ kinh hoàng nhưng chưa khi nào Vân bỏ quên việc chăm sóc Ngải. Đồng hồ chỉ 9h sáng , Vân đi lên tầng vào căn pḥng nhỏ , như thường lệ cô chích máu của ḿnh nhỏ vào hũ cho Ngải ăn. Không quên đặt đồ chơi , bánh kẹo xung quanh cái hũ sứ trắng.
Kỳ lạ thay hôm nay không thấy Nó hiện ra cho dù Vân có ngồi xuống ghế , nh́n vào tấm gương viền gỗ vàng được trạm trổ kỳ công nhưng cả căn pḥng tĩnh lặng không có ǵ xảy ra. Khác hẳn với mọi ngày khi cho Nó ăn máu , nó sẽ hiện ra lởn vởn xung quanh Vân , cười nói như một đứa trẻ tinh nghịch . Mặc dù giọng cười của nó dù đă nghe rất nhiều lần nhưng Vân vẫn cảm thấy lạnh người. Không suy nghĩ nhiều nữa , nh́n đồng hồ đă là 9h30 , Vân vội vàng chạy xuống tầng một ôm hũ cốt lăo Toàn rồi lấy xe đi đến ngôi chùa mà sư thầy đă dặn.
Giữa đường đi Vân không quên mỗi đoạn đường đều bỏ chiếc chuông bạc ra lắc ba lần. Có những lúc đi đến chỗ đông người , khi Vân lắc chiếc chuông không ít người nh́n Vân bằng ánh mắt hoài nghi , lạ lẫm. Cũng phải thôi một cô gái đi xe máy cứ một đọan lại dừng lại lắc chuông không gây ṭ ṃ th́ người ta cũng nghĩ cô này có vấn đề về thần kinh. Nhưng chẳng ai biết mỗi lần dừng xe để lắc chuông kêu lên là một lần Vân cảm thấy sống lưng lạnh cóng , cái lạnh len vào từng đốt xương sống , men dần lên đến cổ rồi bóp chặt lại khiến Vân cảm thấy khó thở. Và nó chỉ dừng lại khi tiếng chuông thứ 3 vang lên. Đoạn đường b́nh thường đi chỉ mất 30 phút mà hôm nay Vân phải đi mất gần một giờ đồng hồ. Phải vất vả lắm Vân mới đến được ngôi chùa nằm ở ven sông.
Đến nơi Vân nhẹ nhàng bê hũ cốt bước vào trong chùa. Cảnh chùa thanh tịnh , phảng phất mùi hương trầm khiến tâm hồn Vân cảm thấy thư thái , nhẹ nhơm lạ thường. Cô bước vào điện chính , sư thầy đang ngồi đó từ trước , ông đang gơ mơ tụng kinh. Vân chưa kịp mở lời sư thầy đă nói :
- A di đà phật...Thật may mắn khi thí chủ đă đến đúng giờ....
Vân liếc nh́n đồng hồ ở tay , lúc này vừa đúng 11h trưa. Nếu như hôm nay Nó mà hiện lên ṿi vĩnh , trêu chọc th́ có lẽ Vân đă không đến kịp trước giờ Tỵ. Sư thầy nói tiếp :
- Hiện tại thí chủ đừng vội nói ǵ , hăy lặng im đi theo bần tăng...Nhớ vừa đi vừa lắc chuông cho đến khi dừng lại. A di đà phật.
Vân đứng cúi đầu , tay vẫn ôm hũ cốt lặng lẽ đi theo sau sư thầy. Đến một gian pḥng đang được đóng kín cửa chỉ nghe thấy những tiếng tụng kinh đang phát ra rầm ŕ.
" Leng...Keng...Leng...Keng...Leng..Keng."
Vân vẫn đang lắc chiếc chuông bằng bạc sau mỗi bước chân. Sư thầy dừng lại mở cửa căn pḥng, bên trong c̣n hai nhà sư nữa đang ngồi , trên tay mỗi người cầm một chuỗi hạt , tay kia đặt trước ngực miệng lẩm nhẩm đọc Kinh. Căn pḥng có rất nhiều tượng đồng : chính giữa là bức tượng Phật Tổ khá lớn , xung quanh là tượng Bồ Tát , tượng Thích Ca.... nhang khói nghi ngút . Sư thầy và Vân bước vào nhưng hai nhà sư vẫn không lơ là , họ tập trung vào bài Kinh của ḿnh. Sư thầy quay lại nh́n Vân nói :
- Thí chủ hăy đặt cái hũ đó vào chiếc khay đồng đen ở chính giữa hai vị cao tăng đây. Tiếp đó thí chủ hăy dùng muối trắng trong cái bát gỗ kia rắc một ṿng tṛn xung quanh cái hũ. Sau cùng hăy từ từ mở mảnh vải đỏ kia ra..
Vân tiến lại gần chiếc khay bằng đồng đen bóng loáng , cô nhẹ nhàng đặt cái hũ cốt xuống chính giữa khay , cô làm theo lời sư thầy rắc một dải muối thành ṿng tṛn bao quanh cái hũ. Lúc này sư thầy đă đóng cửa lại , ông ngồi vào chiếc nệm tṛn đă được đặt sẵn ở đó , ba vị cao tăng tạo thành một thế tam giác. Sau khi vân mở nút buộc tấm vải ra sư thầy cũng bắt đầu cầm tràng hạt , lẩm nhẩm đọc Kinh. Không khí ngay khi tấm vải đỏ được ra lập tức thay đổi. Căn pḥng dù đă được đóng kín cửa nhưng bỗng từ đâu có một cơn gió lạnh thổi ngang qua khiến Vân sởn hết gai ốc. Cô vội lùi ra mép cửa quỳ xuống nhắm mắt , chắp tay.
Cả căn pḥng trở nên lạnh lẽo , ba vị cao tăng vẫn giữ được thần thái chỉ có Vân lúc này đang đổ mồ hôi lạnh. Đột nhiên cái hũ cốt bật nắp , ngay lập tức cả ba vị cao tăng đều quàng tràng hạt ḿnh đang niệm vào cái hũ. Vân ṭ ṃ hé mắt nh́n , trước mắt cô là h́nh ảnh cái đầu lăo Toàn đang cố ngoi lên khỏi hũ nhưng không cách nào thoát được. Lăo đang tru lên những tiếng đau đớn , cả ba tràng hạt dường như đang phát sáng quấn chặt vào cái hũ. Sư thầy bỗng nói :
- Nhắm mắt lại......Thí chủ càng nh́n vong linh càng khó siêu thoát...Tĩnh tâm....a di đà phật...
Vân vội nhắm chặt mắt , miệng cô không ngừng lẩm bẩm :
" a di đà phật....a di đà phật.."
Những tiếng gào thét đầy đau đớn đang văng vẳng bên tai cô . Vân nghe rơ như lăo Toàn đang ghé sát tai cô cất giọng ai oán :
"Vân....cứu....dượng....cứu...dượng.."
Vân không dám trả lời cô vẫn nhắm nghiền mắt. Lúc này Vân nghe thấy giọng sư thầy đang niệm chú :
- Nam-mô Đại-Bi Hội-Thượng Phật Bồ-Tát......Thiên thủ thiên nhăn vô ngại đại-bi tâm đà-la-ni......Nam-mô hắc ra đát na, đa ra dạ da.........
Tuy không hiểu ǵ nhưng Vân thấy những tiếng gào thét đă yếu dần sau những lời chú của vị sư thầy. Trong lúc vị sư thầy niệm chú th́ hai vị cao tăng c̣n lại tay cầm chuông bạc rung liên hồi. Không hiểu v́ lư do ǵ mà khi sư thầy niệm chú Vân cũng khó thở đến tức cả lồng ngực. Từng lời sư thầy phát ra như có những mũi kim đâm thẳng vào tim Vân vậy.
Tiếng chuông , lời niệm chú , kinh cầu tất cả vang lên một cách liên tục làm Vân cảm giác không gian trong căn pḥng chao đảo. Cứ như thế mọi chuyện diễn ra trong 1 tiếng rưỡi đồng hồ. Vân bắt đầu thở dốc , chân tay cô run lẩy bẩy , Vân mất dần ư thức. Giọng sư thầy vang lên :
- Thí chủ hăy cố gắng chịu đựng...Phải giữ cho Tâm thật thanh tịnh..Sắp kết thúc rồi.
Vân cố gắng gượng không để bản thân gục ngă. Ba vị cao tăng ngưng niệm chú , họ dán ba miếng giấy vàng có ghi những kư tự nh́n như chữ Nho vào cái hũ sau đó đóng nắp lại. Sư thầy nhúng tay vào một bát nước trắng để ngay gần sau đó vẩy nước về phía cái hũ cốt. Vân lúc này đă dần trở lại b́nh thường , cô nh́n vào chiếc khay đồng đen , dải muối trắng tinh ban năy cô rải xung quanh hũ lúc này đă chuyển màu đen x́ , đen đến mức muối ở khay c̣n nổi hơn cả màu đồng đen.
Sư thầy nhẹ nhàng đặt hũ cốt lên một chiếc bàn nhỏ hai tầng đă được chuẩn bị từ trước , hai vị cao tăng kia cũng sắp đồ lễ nào là lư hương , hoa quả , tiền vàng đặt ở tầng dưới . Sư thầy quay lại nh́n Vân , ông chỉ tay vào một khay cơm chay đă được chuẩn bị , cùng một bộ quần áo nâu ṣng nói :
- Thí chủ hăy lấy những thứ nhà chùa chuẩn bị bày lên đây. Sau đó thắp ba nén hương để vong linh người đă khuất được Thanh Thản...
Không khí trong căn pḥng lúc đó thật b́nh yên , chỉ có tiếng gơ mơ , tiếng nhạc kinh phật đang vang lên khắp mọi nơi. Sư thầy nói tiếp :
- A di đà phật...Người này lúc c̣n sống phạm nhiều tội ác...Chết rồi vẫn không được siêu sinh...Bần tăng chỉ giúp được linh hồn người chết cảm thấy được an ủi , xoá bớt nỗi oán hận....nhưng quan trọng nhất vẫn chính là sự Tha Thứ của người có liên quan...A di đà phật...Phật pháp đại từ đại bi , người chết th́ đă chết , oan oan tương báo bao giờ mới tan....Nữ thí chủ hăy suy nghĩ kỹ.....
Vân hiểu được ngụ ư trong những câu nói của sư thầy...Vân cẩn thận làm theo lời sư thầy nói. Những ngày qua khi lăo Toàn chết Vân phần nào cũng đă nguôi ngoai , những cơn ác mộng xuất hiện trong giấc ngủ khiến Vân thấy bất an , lo sợ. Cảm giác giết hại một người chỉ v́ thù hận đă biến thành ăn năn , sám hội đối với một cô gái chỉ tầm đôi mươi. Mặc dù trước đó Vân chỉ muốn băm lăo thành ngh́n mảnh.
Nhưng rồi khi kẻ thù bị chết , cái cảm giác hả hê chỉ đến trong chốc lát. Một cô gái với bản tính nhân hậu những ngày qua phải sống trong đau khổ dằn vặt. Những lời sư thầy vừa nói như thấu hiểu tận tâm can , sâu thẳm trong ḷng Vân. Bên cạnh chiếc bàn hai tầng là một cái ghế nhỏ. Sau khi Vân thắp nhang chắp tay thành khẩn , vị sư thầy lắc ba hồi chuông rồi lẩm nhẩm điều ǵ đó. Bất chợt ông dừng lại chỉ tay về phía cái ghế :
- A di đà phật....Linh hồn người thân thí chủ đang ngồi ở ghế kia...Mời thí chủ rót rượu , dâng cơm....
Vân tiến lại rót một chén rượu đưa lại gần ghế mặc dù bây giờ Vân không nh́n thấy ǵ cả :
- Mời cơm. - Giọng sư thầy vang lên.
Vân bê cả khay cơm chay đưa lên phía trước ghế.
- Dâng y phục . - Sư thầy nói tiếp.
Vân hạ khay cơm chay xuống lấy tiếp bộ quần áo nâu đưa lên. Bên cạnh là hai vị cao tăng đang đốt vàng tiền , mồm niệm kinh phật. Hoàn tất mọi việc sư thầy nói với Vân :
- Thí chủ có đồng ư tha thứ cho những lỗi lầm mà người này đă gây ra...
Vân im lặng một lúc , cô bật khóc khi nghĩ đến bố mẹ , bà Lanh , và cả d́ Loan....Nhưng rồi nước mắt ngang tṛng cô nói trong tiếng nấc nghẹn ngào :
- Dạ thưa...thầy....con...đồng....ư....
Cảm giác lúc đó căn pḥng như sáng bừng lên trong tiếng nhạc phật , cửa sổ , cửa chính căn pḥng bỗng mở bung ra cho những tia nắng buổi trưa tràn vào. Không khí nặng nề , lạnh lẽo tan biến hẳn. Sư thầy mỉm cười chắp tay lạy trước bức tượng Phật Tổ :
- A di đà phật...
Tiếp đó hai vị cao tăng dọn dẹp đồ lễ , vị sư thầy tiến lại gần bóc ba miếng giấy màu vàng ban năy dán trên hũ cốt ra , đưa hũ cốt cho Vân sư thầy nói :
- Lát nữa bần tăng sẽ dùng thuyền đưa thí chủ đến thượng nguồn con sông , ở đó thí chủ hăy rải tro cốt của người thân theo ḍng nước. Từ nay linh hồn của người chết sẽ có cơ hội được siêu sinh....
Vân hơi c̣n thắc mắc :
- Dạ thưa thầy , có cơ hội là sao ạ...??
Nhà sư nhẹ nhàng đáp :
- A di đà phật....Tuỳ vào nghiệp của chúng sinh mà sau khi chết linh hồn sẽ phải đi về đâu...Ai tích đức làm thiện th́ sẽ về với Trời , ai tạo nghiệp , làm ác th́ sẽ đến Địa Ngục , Ngạ Quỷ , Súc Sanh để trả giá cho tội ác lúc c̣n sống....Bần tăng chỉ có thể giúp được đến đây , c̣n có được luân hồi chuyển kiếp hay không phụ thuộc vào bản thân mỗi người...
Như đă hiểu ra phần nào Vân nh́n sư thầy như c̣n có ư muốn hỏi. Sư thầy nói tiếp :
- Oan oan tương báo , thù hận càng giữ càng sâu....Bần tăng gặp thí chủ ngày hôm đó ở đài hoả thiêu âu cũng là có Cơ Duyên....Nay thí chủ đă mở ḷng Vị Tha điều đó cũng giúp vong linh những người đă khuất được yên ổn...A di đà phật..
Điều vị sư thầy muốn nói đó chính là việc Vân tha thứ cho lăo Toàn đă giải được nỗi thù hận từ cả những cái chết trước đó. Vân ngập ngừng hỏi :
- Vậy bố mẹ con.......
Nhà sư nh́n lên trời mỉm cười :
- Phật pháp đại từ đại bi....Người tốt ra đi sẽ được An Nghỉ...A di đà phật.
Vân nhắm mắt cúi đầu lễ tạ vị sư thầy đáng kính. Chiều hôm đó trong ánh chiều tà , con thuyền nhỏ chở Vân lên thượng nguồn ḍng sông , trên thuyền c̣n có Sư thầy và hai vị cao tăng nọ. Người rung chuông , người rải tiền vàng , sư thầy đứng niệm kinh....c̣n Vân nhẹ nhàng bốc từng nắm tro tàn rải xuống ḍng sông theo từng làn gió nhẹ. Cảnh sắc sông nước dưới ánh chiều tà khiến mỗi nắm tro rải đi làm Vân thấy vô cùng nhẹ nhơm , trong thâm tâm cô b́nh yên đến lạ thường. Khi nắm tro cuối cùng theo gió bay đi Vân bỗng nh́n thấy bố mẹ ḿnh đang nắm tay nhau nh́n cô cười nhẹ cho dù nét mặt họ vẫn rất buồn...Vân dụi mắt nh́n xuống ḍng nước , h́nh ảnh lăo Toàn lúc c̣n sống đang nh́n cô , không phải là khuôn mặt kinh dị đáng ghê sợ nữa...h́nh như lăo đang khóc. Đâu đó trong không khí vang lên giọng nói :
" Cho...Dượng...Xin...Lỗi...."
Vân chợt chảy nước mắt , cô quay mặt đi nói nhỏ một câu ǵ đó. Vậy là tất cả đă kết thúc , về đến chùa Vân hỏi sư thầy :
- Dạ thưa thầy , con rất biết ơn thầy đă giúp con...Nhưng dù ǵ nhà chùa cũng chuẩn bị cho con tất cả mọi thứ...Giờ mọi việc đă xong , bản thân con cảm thấy như trút được gánh nặng....Vẫn biết nhà chùa làm việc Thiện nhưng xin phép thầy cho con được trả tiền lễ vật....
Sư thầy nh́n Vân cười , ông khẽ cúi đầu rồi nói :
- A di đà phật...Bần tăng với thí chủ gặp nhau là do Cơ Duyên mang lại....Việc giúp thí chủ đây cũng là bần tăng đang giúp chính bản thân ḿnh...Thí chủ không nên suy nghĩ quá nhiều....Nhưng thí chủ mới chỉ gỡ được nút thắt trong quá khứ , c̣n hiện tại thí chủ vẫn c̣n mang nhiều uẩn khúc...A di đà phật...Thiện tai...Thiện tai...
Vân hiểu điều sư thầy đang nói là ǵ , nhưng cô không dám nhờ thầy giúp đỡ. Sư thầy tiễn Vân ra đến cổng chùa , ông nói :
- Phong bao đỏ bần tăng treo trước cổng nhà thí chủ giờ này có lẽ cũng đă hết tác dụng....Có thể sau này chúng ta không c̣n được gặp nhau nữa.....
Vừa dứt lời sư thầy quỵ xuống , tiếng cười của Nó vang lên :
" He...he..he...Mẹ ...đến...đây...làm...ǵ..."
Nó đang ngồi trên vai sư thầy nh́n Vân bằng đôi mắt đỏ như máu. Vân vội vàng xua tay nói lắp bắp :
- Không ...không...chuyện...này...không...liên quan..đến..con...Đừng làm hại thầy...
Vị sư thầy lúc này cố gắng gượng dậy , Nó đột nhiên biến mất....Sư thầy thổ huyết chỉ tay về phía Vân nói :
- Thí chủ đang...nuôi...một...con....con...Quỷ.....
Trong không khí giọng nói của nó vang lên :
" Lăo...có...thể...nh́n...thấy..ta...lăo...phải...ch ết....hi...hi...hi...."
Sư thầy ho khụ khụ...sau mỗi tiếng ho là những tia máu lại văng ra. Ông cố gắng lấy ra một tấm bùa kẹp giữa hai đầu ngón tay , ngồi xếp bằng sư thầy miệng đầy máu vẫn lẩm nhẩm đọc kinh , niệm phật...Vân muốn chạy đến nhưng chân cô cứng đơ như khúc gỗ. Cô hét lên :
- Dừng lại...Dừng lại đi...Tao sẽ không gặp lại ông ta nữa...
Nó hiện lên trên vai của Vân rồi cười một nụ cười quái dị :
" He...hi...he...hi...he..he....con..không...giết... được..lăo...ở...đây..."
" Nhưng...lăo...không...giúp...được..mẹ...."
" Ai...đến...gần..mẹ...đều...phải...chết..."
Vân chỉ kịp nói :
- Được...được...hăy tha cho ông ấy...
Sư thầy như qua được cơn nguy hiểm , ông ngồi bất động nói :
- A di đà phật...Bần tăng muốn giúp thí chủ nhưng con Quỷ này mang quỷ khí tích tụ lâu năm quá nặng....Bần tăng không đủ pháp lực , càng không thể giúp thí chủ loại bỏ nó...Mong thí chủ lượng thứ...Thiện tai....Thiện tai..
Vân nh́n sư thầy đang đau đớn chịu đựng , cô khóc thành tiếng :
- Con...xin....lỗi....
Trong khung cảnh trời nhá nhem tối , vị cao tăng ngồi trước cổng chùa thổ huyết , cô gái đang khóc v́ ăn năn , hối hận do tai hoạ của ḿnh mang đến cho mọi người....C̣n nó th́ đang ngồi ôm lấy cổ Vân thủ thỉ vào tai cô bằng một giọng nói đến từ địa ngục :
" He...he...he....Về...nhà...thôi...mẹ..."
Nh́n vị sư thầy từ lúc đó Vân biết sẽ chẳng ai có thể Giải Thoát được cho ḿnh.....
CHAP 15: TIA HI VỌNG
Trên đường về nhà Vân vừa đi vừa khóc nức nở , nghĩ đến những người v́ cô mà chết như bà Lanh , mẹ cô...thậm chí d́ Phượng cũng gặp tai nạn , rồi bây giờ là nhà sư cũng v́ muốn giúp cô mà ông bị nó hại đến thập tử nhất sinh , sống chết c̣n chưa biết thế nào. Vân tự trách bản thân ḿnh đă gây tai hoạ đến mọi người. Cô khóc thành tiếng nhưng trên đoạn đường nhá nhém tối không một bóng người Vân cảm thấy ḿnh lạc lơng , cô đơn. Dường như trên cơi đời này Vân sống cũng không c̣n ư nghĩa ǵ nữa. Về đến cổng nhà Vân ngừng khóc , khuôn mặt cô trở lại với trạng thái lạnh như băng , đôi mắt vô hồn trống rỗng , cô biết cái ḿnh cần làm bây giờ là ǵ.
Định mở cổng đi vào nhà Vân chợt nh́n thấy phong bao đỏ mà sư thầy đă buộc trước cổng nhà Vân sáng nay. Bỗng nhiên nó bùng cháy phừng phừng dù không có ai châm lửa. Vân giật ḿnh khi nghe thấy giọng của Nó :
" He...he...he..lăo..già..đáng..chết..."
" Lăo..dám..dán..lá..bùa..ở...đây..làm..con...không. .xuất...hiện...được...cả...ngày...hôm..nay....hi.. .hi...he...he..."
Nhớ lại ban năy sư thầy có nói đến :
" Phong bao đỏ đă hết tác dụng."
Giờ Vân mới hiểu ra chính phong bao này đă cầm chân Ngải , không cho nó ra khỏi nhà bám theo Vân trong khi cô đến chùa để làm lễ Cầu Siêu cho linh hồn lăo Toàn , cũng là để linh hồn những người bị lăo Toàn hại chết trước đó được thanh thản ra đi. Đến khi phong bao không c̣n ḱm hăm được quỷ khí của Nó cũng là lúc Nó xuất hiện trước cổng chùa hăm hại nhà sư. Vị sư thầy kia cũng đă đoán được trước kiếp nạn của ḿnh sắp phải đối mặt nên ông có nói với Vân một câu :
" Có thể sau này bần tăng và thí chủ sẽ không c̣n được gặp nhau nữa."
Nghĩ đến đây Vân cảm thấy ghê sợ thứ bùa Ngải đáng khinh này. Nó đă hại chết những người xuất hiện thân quen bên cạnh Vân . Nó muốn đối với Vân th́ chỉ có nó là duy nhất , những người khác mà Vân chỉ cần quan tâm th́ nó sẽ không ngần ngại ra tay hăm hại. Việc nó muốn giết sư thầy cũng chính v́ nó không muốn sư thầy ra tay giúp đỡ Vân. Một loại Ngải độc địa , hung ác và tàn bạo. Vân cố ḱm nén cảm xúc , cô hỏi nó :
- Mày...hại...chết..nhà sư..rồi phải không..??
Cánh cổng không ai đẩy tự nhiên mở ra với âm thanh gai người :
" Cạnh...cạnh...cạnh...két.....kéeeeeeeet......"
Vân bước vào trong th́ cánh cổng đóng sập một cái "Rầm" . Giọng nó vang lên :
" He..he...lăo..chưa...chết..đâu..tuy...nhiên..lăo.. .cũng...chẳng...đi...đâu...được..he...he..he..."
Vân tự cảm ơn trời v́ nhà sư vẫn c̣n sống , nhưng v́ Vân mà có lẽ ông bây giờ đă thành thân tàn ma dại. Vân im lặng bước vào trong căn nhà âm u , 7h tối trong căn nhà không một chút ánh sáng , vào trong Vân cũng không buồn bật đèn. Căn nhà tĩnh mịch , chỉ có tiếng gió lùa vào cửa sổ pḥng khách tạo lên những âm thanh như đến từ địa ngục . Rèm cửa bay phần phật , tiếng gió hú khi thổi vào căn nhà rộng không ánh điện , tiếng lá cây xào xạc như đang có ai ngồi trên cành cây lay động. Những âm thanh đó trộn lẫn vào nhau làm Vân như muốn phát điên. Cô lê từng bước mệt mỏi lên đến tầng ba , vào pḥng ḿnh Vân cởi bỏ bộ quần áo đầy bụi đường , cô khoác lên ḿnh một chiếc váy ngủ màu trắng rồi nằm suy nghĩ miên man.
Vân ngủ thiếp đi ngay sau đó , trong mơ cô thấy ḿnh đang dạo bước trên một thảm cỏ màu xanh , tiếng nhạc du dương làm cô cảm thấy khoan khoái dễ chịu. Không bước tiếp , Vân nằm thả ḿnh trên băi cỏ xanh êm ái , hít một hơi thật dài cảm nhận mùi cỏ tươi nồng nàn , mùi đất phảng phất hương vị của rễ cây. Cô nghe thấy tiếng bước chân sột soạt như ai đó đang tiến lại gần. Ngồi dậy Vân chợt chảy nước mắt , từ xa xa hai h́nh bóng quen thuộc đang đi về phía Vân. Họ đang nắm tay nhau , bước chầm chậm nh́n Vân họ mỉm cười ấm áp. Vân đứng bật dậy chạy về phía họ , vừa khóc vừa gọi :
- Bố....Mẹ.....Con nhớ bố mẹ lắm....
Cô ôm chầm lấy cả hai khóc nức nở , nhưng cả hai người đều không nói ǵ . Bố Vân khẽ đưa tay xoa lên đầu cô , ông nhẹ nhàng vén mái tóc đen nhánh của cô con gái bất hạnh về phía sau. Nh́n Vân ông khẽ cười , Vân nh́n bố cũng cười nhưng nước mắt vẫn không ngừng chảy. Đă từ rất lâu rồi Vân mới mơ được gặp bố , từ ngày bố mất chỉ duy nhất một lần trong tuần đầu Vân mơ thấy bố đứng ở cuối giường với một khuôn mặt u buồn , trong mơ khi đó Vân cố với tay giữ lấy bố nhưng càng cố với ông càng đi xa để rồi ông biến mất ngay cửa pḥng trước khi quay lại nh́n Vân lần cuối. Giấc mơ đó Vân có kể với mẹ và mẹ cô có nói :
- Bố hiện về thăm mẹ con ḿnh lần cuối trước khi đi xa đó con.
Nhưng hiện tại trước mặt cô là khuôn mặt hồng hào , mái tóc được chải chuốt gọn gàng. Bố cô mặc bộ vét đen kết hợp sơ mi trắng đầy lịch lăm. Kế bên là mẹ cô cũng rạng rỡ không kém , mẹ cô vẫn hiền hậu , nhẹ nhàng nhưng vô cùng sang trọng. H́nh ảnh mà từ khi bố Vân mất th́ mẹ Vân cũng quên đi vẻ đẹp của chính ḿnh. Thay vào đó là cuộc sống tối tăm bị lăo Toàn bạo hành không nương tay.
Nh́n cả bố lẫn mẹ Vân chỉ muốn giữ họ lại thật lâu , Vân ước thời gian lúc đó ngừng lại để gia đ́nh họ không phải rời xa nhau nữa. Mẹ Vân khẽ đưa tay lên vuốt má cô , bà nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt đang chảy xuống nơi g̣ má có chút hốc hác , xanh xao sau bao ngày chịu đựng những ám ảnh kinh hoàng. Đột nhiên họ hạ tay xuống , khuôn mặt của bố mẹ Vân bỗng trở nên buồn bă , nụ cười trên môi hai người vụt tắt. Cả hai như đang lùi xa dần về phía sau , mẹ Vân đưa tay chỉ vào bụng Vân rồi càng lúc càng xa dần. Vân không hiểu ǵ cả chỉ cố gắng đưa tay với lấy h́nh bóng của bố mẹ nhưng cô chỉ kịp nh́n thấy khuôn mặt buồn bă của họ , cô chỉ nh́n thấy môi mẹ Vân đang mấp máy nói điều ǵ đó nhưng cô không nghe rơ...và rồi họ biến mất. Vân cố gọi theo vô vọng :
- Bố mẹ ơi.....Đừng bỏ con.....Con muốn đi cùng bố mẹ.......
Bất giác Vân cảm thấy như có ǵ đang chảy bên dưới chân ḿnh , cô giật ḿnh khi nh́n xuống là hai hàng máu đen chảy thành vũng ngay dưới bàn chân cô. Vân ôm đầu hét lên kinh hăi , băi cỏ xanh chuyển thành một màu đỏ như máu, không gian xung quanh trở nên mờ mịt , máu chảy càng lúc càng nhiều . Vân nh́n thấy trong vũng máu dưới chân có một vật h́nh thù giống như thai nhi c̣n nguyên dây rốn đang nằm khẽ cọ quậy. Giật ḿnh cô la lên thất thanh khi thai nhi đó đang cất lên tiếng khóc thảm thương :
" Oe....oe....oe...oeeeeee......"
Quá sợ hăi cô thét lên nhưng không có ai giúp đỡ. Choàng tỉnh dậy Vân đổ mồ hôi ướt đẫm chiếc váy ngủ. Ánh trăng sáng chiếu vào pḥng từ cánh cửa sổ vẫn đang mở khiến cô có thể nh́n rơ chiếc đồng hồ đang chạy từng giây " tách...tách...tách.." .
Lúc này vừa tṛn 12h đêm , lau mồ hôi c̣n vương trên trán , Vân hoàn hồn bước ra khỏi giường. Cô tiến về phía ban công ngoài cửa pḥng , trăng hôm nay không phải là trăng ngày rằm , nhưng bầu trời đêm đen kịt khiến ánh sáng mờ ảo của trăng trở nên lung linh , huyền ảo vô cùng. Những làn gió nhẹ pha chút sương đêm thôi qua làm chiếc váy ngủ màu trắng khẽ tung lên theo chiều gió. Nh́n Vân một cô gái mỏng manh với mái tóc dài đen nhánh đang hoà ḿnh ánh trăng mờ ảo khiến khung cảnh trong màn đêm tựa hồ như truyện cổ tích.
Ngước mắt nh́n lên bầu trời đầy sao Vân nhớ lại giấc mơ vừa trải qua , có lẽ bố mẹ cô cũng đă hoá thành một trong những ngôi sao kia và đang lấp lánh nh́n cô từ trên trời cao vời vời. Nh́n từ ban công tầng ba xuống dưới băi đất trống sau vườn bỗng nhiên trong đầu Vân nảy ra ư muốn nhảy xuống dưới . Cũng phải thôi , bố mẹ cô đă mất , bản thân cô cũng đă trả được thù. Vân không c̣n ǵ lưu luyến ở cái thế giới này nữa. Tiến về phía lan can....Nhưng chân của Vân không thể bước tiếp , có cái ǵ đó đang níu chặt lấy chân cô. Đối diện ban công là cây nhăn quen thuộc , cây nhăn lâu năm có tán khá rộng , có những cành vươn dài gần đến pḥng của Vân. Và hiện giờ những cành nhăn đó đang rung rinh phát ra những tiếng xào xạc . Cơ thể không thể cử động , Vân đưa mắt nh́n về phía cành nhăn đang dao động mặc dù gió thổi không mạnh
.
" He...he...he...mẹ..định...làm..ǵ..vậy."
Giọng nói của nó cất lên từ phía cành nhăn , nhưng đáng sợ nhất nó xuất hiện với một h́nh thù ḱ dị. Nó đang treo ngược bản thân bằng một sợi dây dính liền với phần bụng. Cả thân h́nh nó đang nhỏ từng giọt máu chảy ngược về phía phần đầu trọc lóc trắng ởn không một sợi tóc , đôi mât đỏ loé lên nh́n Vân một cách ghê sợ. Vân há hốc mồm v́ phát hiện ra sợi dây đang treo ngược nó lủng lẳng trên cành nhăn chính là dây nhau . Cảnh tượng hăi hùng giống như giấc mơ cô vừa trải qua.
Vân chớp mắt nh́n lại nhưng khi mở mắt ra th́ nó biến mất không c̣n ở đó nữa. Thay vào đó là cảm giác nhớp nháp bởi một thứ chất nhờn đang ngồi trên vai cô , sợi dây nhau của Nó đang quàng quanh cổ Vân rỉ từng giọt máu chảy xuống cơ thể biến chiếc váy ngủ trắng thành những vệt đỏ dài
.
" Sao...mẹ...không...trả..lời...he...he...he.."
Vân bất động , chỉ ú ớ lên câu :
- Mẹ...không...ngủ...được..
Dứt lời nó biến mất , nhưng chiếc váy ngủ c̣n in những vệt máu như một lời cảnh cáo vẫn c̣n. Vân biết chỉ cần cô có ư định tự tử th́ nó sẽ xuất hiện ngăn cản. V́ nó biết hiện tại Vân chính là sợi dây liên kết của nó với thế giới này, máu của Vân là thức ăn của nó mỗi ngày. Nếu Vân chết nó cũng sẽ chết , tuyệt vọng v́ đến cả cái chết cũng không thể làm theo ư ḿnh Vân đi vào pḥng thu ḿnh vào góc nhà nh́n lên chiếc đồng hồ đang chậm răi nhích từng kim giây " tách....tách....tách..." . Vân thức đến tận sáng ngày hôm sau cho đến khi những tia sáng của b́nh minh chiếu vào căn pḥng. Cả đêm qua cô chỉ nghĩ tới việc làm thế nào để kết liễu bản thân ḿnh.
Đang ngồi trong góc nhà tự kỷ Vân chợt giật ḿnh khi nghe thấy giọng trẻ con lanh lảnh gọi dưới nhà :
- Chị Vân ơi...Em đến chơi với chị này.
Vân không khỏi bàng hoàng v́ đó là giọng của cu Tít con d́ Phượng. Tại sao cu Tít lại ở trong nhà Vân lúc này. Chưa kịp định thần th́ giọng d́ Phượng vang lên :
- Vân ơi , con đâu rồi...D́ dẫn cu Tít đến thăm con này. Vân ơi....
Giọng d́ Phượng vang khắp căn nhà , Vân vùng dậy chạy ra khỏi pḥng đi vội xuống tầng một. Quả nhiên d́ Phượng đang đứng ở pḥng khách , cu Tít th́ lăng xăng chuẩn bị leo lên đến tầng hai. Thấy Vân chạy xuống cu Tít mừng rỡ :
- Em chào chị Vân , lâu lắm chị không đến nhà chơi với em ǵ cả.
Vợ chồng d́ Phượng hiếm muộn , ở với nhau phải đến chục năm mới có con. Ngày trước có thai cu Tít d́ Phượng đi khắp nơi khoe :
- Nhờ chăm đi chùa lễ bái thành tâm nên các cụ thương nên cho thằng cu.
Đẻ cu Tít xong d́ Phượng lại càng chăm làm công đức nơi cửa phật. Cu Tít năm nay mới học lớp 4 , ngày nó học mẫu giáo suốt ngày bám rịt lấy Vân mỗi khi Vân đến nhà d́ Phượng chơi. Nó quư Vân lắm , căn nhà này quá nguy hiểm với cu Tít. Vân vội vàng bế bổng cu Tít đi xuống tầng một. Nh́n d́ Phượng đang xếp hoa quả ra đĩa Vân quên chào d́ mà hỏi luôn :
- D́...sao d́ lại đến đây..? Mà ch́a khoá đâu mà d́ vào...??
D́ Phượng hơi bất ngờ trươc thái độ của Vân. D́ chưa kịp trả lời , Vân chợt nhận ra ḿnh quá vô tâm khi trên đầu d́ Phượng vẫn chưa tháo băng sau vụ tai nạn hôm trước. Vân vội sửa sai :
- Ư con là d́ vẫn chưa b́nh phục không nên đi lại...
D́ Phượng nh́n Vân cười rồi nói :
- Có sao đâu con , vết thương ngoài da ấy mà. Nh́n con c̣n xanh xao hơn cả d́ kia ḱa. D́ lo cho con lắm...Hôm nay cu Tít nghỉ học nên d́ dẫn đến thăm con luôn.
Thực ra cái Vân muốn biết là tại sao d́ Phượng lại có ch́a khoá vào nhà. Biết Vân c̣n đang thắc mắc d́ Phượng giải thích :
- Không giấu ǵ con , hôm trước đến đây nấu cơm cho con , d́ có lên pḥng cũ của mẹ con. Thấy chùm ch́a khoá để ở trên mặt bàn d́ đă lấy mang về. Cho d́ xin lỗi v́ đă không hỏi ư con. Cũng tại mấy lần trước d́ đến gọi mà con đâu có mở cửa. Đừng trách d́ nhé....
Th́ ra là như vậy , Vân đă hiểu...Không phải Vân ghét bỏ d́ , trái lại Vân coi d́ như mẹ thứ hai của ḿnh. Nhưng d́ đến đây như thế này là quá nguy hiểm , chưa kể đến c̣n dẫn theo cả cu Tít. Vụ tai nạn lần trước vẫn khiến Vân cảm thấy bất an vô cùng. Vân vội nói :
- Dạ không sao ạ , nhưng hay bây giờ d́ cứ về đi lát con qua...Nhà cửa con bừa bộn lắm..
Cu tít nghe thế th́ nũng nịu :
- Không em không về đâu , em chơi với chị Vân cơ.
Vân không dám xoa đầu thể hiện t́nh cảm với cu Tít như b́nh thường . Cô chỉ cười rồi nói :
- Cu tít ngoan về với mẹ đi rồi chị đến nhà chơi với cu Tít sau nhé.
Vân quay sang nói với d́ Phượng :
- D́ về đi..con xin d́...Ở đây nguy hiểm lắm d́ ơi...hu..hu.
Thấy Vân bật khóc d́ Phượng nói :
- D́ về cũng được nhưng con phải hứa đến nhà d́ ở.
Chẳng c̣n cách nào Vân gật đầu chấp nhận , d́ Phượng xoa đầu cu Tít nói :
- Chị Vân bị ốm , mẹ con ḿnh về cho chị Vân nghỉ ngơi. Mấy hôm nữa chị Vân về nhà ḿnh ở với cu Tít luôn nhé...
Cu tít ngây thơ vỗ tay hoan hô tỏ vẻ mừng rỡ. Trước khi về d́ Phượng quay lại nói với Vân :
- D́ biết con đang có chuyện , những chuyện kỳ lạ diễn ra trong căn nhà này d́ cũng phần nào hiểu được. D́ đă đến gặp......À mà thôi , hôm nay d́ dẫn cu Tít đến đây là muốn con biết gia đ́nh của d́ cũng rất mong muốn con về sống chung. Vài hôm nữa d́ sẽ dẫn con đến gặp người này.
Vân im lặng không nói ǵ , v́ lời nói của d́ Phượng vẫn chưa thể hiện hết ẩn ư. Nhưng có một điều bây giờ Vân mới chú ư khi nh́n thấy d́ Phượng và cu Tít nắm tay nhau bước ra khỏi nhà. Trên cổ tay hai mẹ con d́ Phượng đều đeo một sợi dây màu đỏ có buộc một chiếc phong bao nhỏ giống như sợi dây mà vị sư thầy hôm trước buộc vào cổng nhà Vân.
Hôm nay hai mẹ con d́ Phượng đến nhà nhưng " Nó" không xuất hiện...........
CHAP 16: TỰ SÁT.
Nghe đến đây cô Muôn với vẻ mặt đăm chiêu , cô nh́n Vân rồi từ từ giải thích :
- D́ con đă đến gặp nhà sư...Có lẽ d́ con đă theo dơi khi con đi đến đó . Và với những điều kỳ lạ mà bản thân cảm nhận được , người xung quanh kể lại và chắc chắn vị sư thầy kia cũng thuật lại sự việc. Chính v́ thế trên tay hai mẹ con mới có chiếc ṿng đeo phong bao đỏ.
Nhấp chén trà , cô Muôn bảo Vân ngồi thư giăn một lúc. Lần nói chuyện này tuy không c̣n vướng mắc về thời gian như lần trước. Tuy nhiên mỗi lời kể lại những sự việc xảy ra trong quá khứ lẫn những ám ảnh Vân phải chịu gần đây khiến Vân vẫn bị áp lực tâm lư. Ai cũng vậy thôi , khi phải nhớ lại những truyện đau ḷng trước đây , tim ai cũng phải nhói đau. Cô Muôn tiếp tục :
- Vạn vật trên đời này đều tương sinh , tương khắc. Thiện - Ác , Âm - Dương tồn tại song song . Có Thiện ắt có Ác , tất cả mọi việc đều có cách chế ngự chỉ là Sư Thầy không đủ khả năng. Phong bao đỏ của sư thầy cũng giống như vải Ngũ sắc mà ta đưa cho con. Nhưng sư thầy là người nhà Phật , Phật pháp phổ độ chúng sinh không hại người. Nên không biết cách thanh tẩy những bùa pháp hại người độc địa. Cũng may một điều sư thầy cũng là cao tăng nên thoát chết. Tuy nhiên dù ko phải chết nhưng lời nguyền của Ngải sẽ đeo bám suốt đời.
Chú Năm bèn hỏi vợ :
- Thế liệu " Thầy" có giúp được cháu ấy không..? Vợ chồng ḿnh tuy cũng có hiểu biết về Bùa Ngải nhưng câu chuyện của cháu Vân đây không hề đơn giản. Chưa bao giờ có ai bước vào pḥng này mà lại toát ra cái Âm Khí khiến người khác rùng ḿnh như vậy. C̣n chưa kể đến nhà ḿnh cũng......
Cô Muôn giơ tay ra hiệu chú Năm không được nói nữa. Chú Năm nói dở dùng một câu khiến tôi càng thêm ṭ ṃ. Tự nhiên tôi nổi gai ốc khi chợt nghĩ :
" Nhà này cũng Nuôi Ngải."
Có thể lắm chứ , theo như tôi được biết th́ vợ chồng cô chú Muôn - Năm làm cái nghề đưa người lên vùng cao " chữa bệnh" cũng bao năm nay rồi. Có danh có tiếng trong vùng chứ không phải hạng vô danh tiểu tốt. Nhớ lại ngày đầu tiên khi Vân chuẩn bị bước chân vào pḥng thờ chú Năm đă bắt dừng lại. Tôi nhớ ḍng họ nhà tôi chẳng ai có căn , có quả ǵ cả. Nói thật ngoài chú Năm ra th́ không ai tín. Ngày mới cưới cô Muôn những thói quen nhậu nhẹt của chú Năm mất hẳn. Nhớ ngày bé tôi c̣n thấy ông ấy giết chó , thui rơm nhậu nhẹt với bạn bè suốt ngày. Bây giờ th́ không bao giờ chú Năm ăn thịt chó.
Sau khi nghe chuyện của Vân , tôi càng tin vào khả năng vợ chồng chú Năm có liên quan đến bùa ngải. Khi Vân đến nhà bên cạnh chú Năm ắt phải có ǵ đó nhắc nhở , cảnh báo chú Năm đây là một mối hiểm hoạ. Và cái ǵ đó mà tất nhiên chỉ có cô Muôn và chú Năm biết. Càng nghĩ tôi càng thấy việc ḿnh có mặt ở đây là một sự sai lầm. Càng nghe tôi càng thấy tin đó là sự thật , tin rằng ở ngôi nhà mà Vân để cái hũ sứ trắng kia có cái gọi là Ngải Hài Nhi. Tôi sợ nếu tấm vải ngũ sắc kia của cô Muôn cũng giống như phong bao đỏ của vị sư thầy , ngay lúc này hết tác dụng. Liệu nó có đang ngồi trên vai tôi nh́n tôi bằng đôi mắt đỏ ḷm màu máu. Nhất là cái điệu cười ám ảnh của nó : " He...he...he...he.."
Chỉ nghĩ thôi mà tôi giật ḿnh , khẽ quay sang bên vai tôi từ từ đưa mắt nh́n không dám thở....Chẳng có ǵ cả , nó mà ngồi ở đó như tôi đang tưởng tượng chắc tôi lăn ra chết quá. Vân lúc này đă b́nh tĩnh hơn , có vẻ như Vân cũng quay sang nh́n bộ dạng thần hồn nát thần tính của tôi nên Vân khẽ cười. Lúc đó thấy ḿnh yếu đuối không chịu được , nhưng không trách tôi được. Lần đầu ngồi nghe câu chuyện kinh dị , ma mị trong cái không gian nhang khói nghi ngút , mặt ai cũng lạnh tanh không một chút cảm xúc. Chưa kể đến gian pḥng thờ nhà cô Muôn bao giờ cũng lạnh hơn nhiệt độ bên ngoài mặc dù không lắp điều hoà. Thế nên sang đây tôi hay theo chú Năm vào đây ngồi chơi , thi thoảng uống chén nước chè nghe chú kể truyện ngày xưa. Trước có thắc mắc th́ chú Năm bảo :
- Pḥng thờ cúng bao giờ chẳng lạnh hơn pḥng khác. V́ không có người ở thường xuyên nên khí Hàn nhiều hơn tạo cảm giác lạnh. C̣n pḥng ngủ , pḥng bếp lúc nào chẳng có hơi người nên nó ấm áp.
Nghe thế nhưng cái kiểu lạnh toát này giờ càng khiến tôi nghĩ ra đủ lư do để giải thích. Có khi cô Muôn làm bùa làm phép ǵ nên trong pḥng này mới lạnh như vậy. Cô Muôn nh́n Vân hỏi nhỏ :
- Giờ con tiếp tục kể được nữa không...?
Vân gật đầu , cô đưa cổ tay trái ra chỉ vào những vết sẹo giọng hơi trầm xuống.
Khi d́ Phượng chở cu tít đi xa , Vân vội đóng sầm cửa lại. Cô đưa tay lên ôm ngực thở dốc . Quá nguy hiểm , Vân thầm trách d́ Phượng tại sao lại đưa cu Tít đến đây. Dù biết d́ muốn Vân dọn về đó ở , nhưng Nó sẽ làm hại bất cứ ai nếu quan tâm đến Vân. Ban năy khi cô Muôn nói về tác dụng của phong bao đỏ Vân cũng gật đầu đồng t́nh. V́ nhờ có hai phong bao đó mà Nó không phát hiện được sáng sớm nay , căn nhà Ma Quỷ này có người ghé thăm. Nhớ lại đêm qua nó xuất hiện với thân h́nh đầy máu như một lời cảnh báo đến Vân. Nghĩ đến nó Vân vội chạy lên căn pḥng nhỏ tầng hai , lạnh là cảm nhận của Vân mỗi khi bước chân vào căn pḥng này. Không khí ở trong pḥng có thể khiến những người gai góc nhất cũng phải rùng ḿnh. Mấy hôm nay Vân đă dần bỏ bê việc mua đồ chơi , bánh kẹo cho nó. Sự im lặng trong căn pḥng càng khiến Vân cảm thấy lo lắng sợ hăi. Nh́n đồng hồ hăy c̣n sớm , Vân đi vội ra đầu đường nơi có cửa hàng bánh kẹo , đồ chơi trẻ em.
Người dân xung quanh đây không ai lạ ǵ gia đ́nh Vân . Dù ǵ căn nhà 3 tầng kiểu dáng biệt thự cũng quá nổi bật trong khu phố. Nếu ngày xưa họ biết đến gia đ́nh Vân bởi sự giàu có th́ nay cái khiến họ nhớ đến Vân lại là một con bé sống trong ngôi nhà toàn cái chết bất hạnh. Họ cảm giác rằng những ai sống trong ngôi nhà đó đều chết một cách thương tâm. Họ nhớ bố Vân chết v́ tai nạn , bà giúp việc chết đến trợn mắt v́ nhồi máu cơ tim , mẹ Vân th́ phát điên mà chết, ngay cả ông bố dượng cũng chết đến rục xương , nát thịt theo miệng thiên hạ đồn.....Duy nhất chỉ c̣n cô con gái lắm đêm vẫn hét lên những tiếng thất thanh ghê sợ. Cô con gái vất vưởng đi qua đi lại nơi hành lang vào lúc 12h đêm , cô con gái mặc chiếc váy trắng đứng ngoài ban công khi gà gáy sang canh. Những ǵ Vân trải qua họ không thể biết nhưng những ǵ Vân thể hiện qua hành động , qua khuôn mặt u ám th́ họ đều nghĩ cô là mầm mống của tai ương. Cầm bịch bánh với túi kẹo trên tay Vân hỏi chị bán hàng :
- Em mua mấy thứ này , chị lấy cả con gấu bông nhỏ kia cho em nữa. Bao nhiêu tiền ạ...??
Nh́n mái tóc dài đen nhánh phủ xuống qua vai , những sợi tóc sáng nay chưa được trải chuốt , thêm vào đó là dáng vẻ hốc hác , đôi mắt vô hồn tất cả những điều đó làm chị bán hàng chột dạ. Chị với lấy con gấu bông đẩy về phía Vân rồi nói :
- 200 ngh́n tất cả....Em..em cứ để...để....tiền đấy cho...chị...
Nh́n Vân mà chị bán hàng sợ đến nói lắp , Vân cũng hiểu mọi người ở đây đang sợ cô. Cũng phải thôi , đến cô nh́n bản thân trong gương c̣n thấy sợ. Vân lặng lẽ lấy tiền đặt trên bàn không quên lấy một túi kẹo đè lên để tránh tiền bị gió thổi bay. Cầm bánh kẹo gấu bông Vân lặng lẽ quay đi , cô bước những bước chầm chậm đủ để nghe những tiếng x́ xào sau lưng chưa kịp dứt :
- Tôi đă bảo mà...nó bị quỷ ám đó...Đêm nào nó cũng la thất thanh.
- Nhà nó như ngôi nhà ma ấy , chó mèo đi qua con nào cũng gầm gừ sủa vào không khí .
Hay thậm tệ hơn :
- Những người xung quanh nó ai cũng bị chết đầy đau đớn...
Cứ như thế , những lời nói khiến cho Vân cảm giác c̣n đáng sợ hơn cả thứ Ngải Hài Nhi đang ám ảnh không chịu buông tha cô. Bất giác cô đứng khựng lại , quay đầu với mái tóc xoă kín khuôn mặt Vân nh́n những kẻ miệng lưỡi độc địa kia bằng ánh mắt đỏ sọng lên v́ uất ức chuẩn bị tuôn trào sau những giọt nước mắt. Đám đông im bặt , họ thất thần v́ khuôn mặt đầy ám ảnh đó. Đúng hơn họ nh́n thấy điều ǵ đó toát ra từ Vân khiến họ cảm thấy lạnh sống lưng.
" He...he...he...mẹ..thấy...rồi..chứ.."
" Lũ...người..này...xấu..lắm..chỉ...có..con...bên... cạnh..mẹ..thôi...he...he..he.."
Vân không giật ḿnh khi nghe giọng nói của nó vang bên tai , cô không giật ḿnh khi nó đang trườn cái thân người trắng ởn tḥ mặt xuống nh́n cô từ trên đỉnh đầu. Bởi lẽ dù nó có đáng sợ thế nào cũng không bằng miệng đời như những con dao đâm thẳng vào lồng ngực cô. Nó khiến cô cảm thấy ḿnh là nguyên nhân dẫn đến những bất hạnh , là nguyên nhân khiến bố mẹ chết tức tưởi....Những lời đó khiến Vân cảm thấy bản thân ḿnh là thứ đáng sợ nhất.
" Hi...hi...hi..mẹ..đi...đâu...thế..."
Vân lê những bước thất thần trên đoạn đường ngắn về nhà , cô ngước lên nh́n nó đang bám lấy đầu cô vờn qua vờn lại. Vân nh́n nó bằng đôi mắt u uất , lạnh băng :
- Mẹ đi mua đồ chơi với bánh kẹo cho con đó.
Kết thúc câu nói Vân nhoẻn miệng cười man dại . Vào đến nhà , đi lên căn pḥng nhỏ ở tầng hai . Bước vào trong Vân cho ngải ăn như thường lệ , không quên đặt bánh kẹo , đồ chơi mới xung quanh cái hũ sứ trắng. May mắn thay cả ngày hôm đó không hề thấy nó nhắc tới d́ Phượng hay cu Tít , Vân thầm tạ ơn trời phật v́ nhờ có phong bao đỏ mà nó không phát hiện ra điều ǵ.
Cả ngày hôm đó Vân nấu cơm ăn uống như b́nh thường , cô cố tạo không khí vui vẻ trong căn nhà . Buổi tối Vân bật đèn sáng trưng , tuy không đi đâu cô vẫn trang điểm đẹp lộng lẫy. Vào pḥng nhỏ cô ngồi trước tấm gương viền gỗ vàng cười nói một ḿnh cho đến khi đồng hồ điểm 10h tối . Trước khi ra khỏi pḥng Vân c̣n dỗ nó :
- Mẹ về pḥng ngủ nhé...con cũng ngủ ngon.
Nến trong căn pḥng vụt tắt , không gian trở nên im ắng , tiếng gió thổi hắt vào từ phía cửa sổ vào trong bị nhiễm cái lạnh khiến tóc gáy của Vân dựng đứng. Giọng cười của nó vang lên trong căn pḥng u ám :
" He...he...he...chúc..mẹ...ngủ..ngon.."
Vân bước xuống tầng một , nh́n đĩa hoa quả mà sáng nay d́ Phượng bày trên bàn , cạnh đó là con dao Thái sắc lẹm , bóng loáng ánh màu hợp kim. Vân bê đĩa hoa quả cùng con dao vào đặt trong bàn bếp . Xong xuôi cô đi vào nhà tắm nh́n vào gương , xả nước nóng vào bồn , hơi nước bốc lên Vân thấy khuôn mặt ḿnh nhoè dần trong tấm gương phủ đầy hơi nước.
Tiếng nước vẫn chảy , nhưng không có ai tắt cả. Hơi nước khiến cả nhà tắm trở thành một căn pḥng như bị bao phủ bởi một màn sương trắng xoá.
" Keng...Keng..."
Tiếng kim loại rơi xuống nền gạch hoa tạo nên âm thanh va đập. Nước giàn ra khỏi bồn , nhưng hoà với đó là màu đỏ của máu tươi. Trước khi mê man Vân mờ mờ nh́n thấy ḿnh đang đứng nh́n bản thân ḿnh gục bên bồn tắm , một cánh tay nhúng vào bồn nước nóng khiến nước trong bồn trở thành một màu hồng nhạt....Vân nh́n thấy ḿnh nằm đó miệng đang nở một nụ cười. Đột nhiên mọi thứ trở về trạng thái tối om , Vân không cảm nhận được ǵ nữa. Cho đến khi cô nghe thấy trong không trung h́nh như mẹ cô đang gọi :
- Vân....ơi.....Vân...ơi.....Vân....
Đúng tiếng mẹ rồi , vậy là cô đă có thể gặp được mẹ. Tiếng gọi càng lúc càng gần , Vân biết ḿnh đang khóc. Vậy là từ nay cô không c̣n phải nh́n thấy nó nữa , từ nay cô không c̣n phải nghe thấy những lời cay nghiệt của người đời nữa , cô đă có thể ở cùng với bố mẹ.
Vân muốn nh́n thấy mẹ , mẹ cô đang ở đâu , mở mắt ra xung quanh chỉ toàn một màu trắng xoá , ánh đèn trong pḥng cấp cứu khiến Vân cảm thấy chói mắt , cô choàng dậy đưa tay với về phía trước :
- Mẹ ơi....Mẹ...ơi......
Nhưng không có mẹ nào cả , bên cạnh cô là d́ Phượng đang nắm chặt lấy tay Vân khóc hết nước mắt :
- Tạ ơn trời phật , cuối cùng con cũng đă tỉnh....
Chẳng có cơi thiên đường phủ mây trắng nào cả , chỉ có màu trắng của ga bệnh viện , giường bệnh viện , ánh đèn pḥng cấp cứu. Nh́n xuống cổ tay trái đă được băng bó Vân nhận ra ḿnh vẫn c̣n Sống......
CHAP 17: "SỰ SỐNG" KHÔNG ĐƯỢC MONG ĐỢI.
Ánh đèn trong pḥng bệnh làm Vân nhíu đôi mắt buồn bă nh́n xung quanh , d́ Phượng vẫn đang khóc , nh́n d́ Vân hỏi một câu đầy vẻ ngô nghê :
- Sao con lại ở đây.....??
Vẻ mặt Vân lộ rơ sự bỡ ngỡ thắc mắc , trước đó vài phút cô thậm chí đă tưởng ḿnh chết rồi , đă có lúc cô thấy hồn ḿnh ĺa khỏi xác , đă có lúc cô đứng đó nh́n thấy tấm thân bất động của chính ḿnh đang nằm trên vũng máu. Vậy sao giờ cô vẫn sống và tại sao d́ Phượng lại đang ở cạnh cô trong bệnh viện. D́ Phượng lau nước mắt nh́n Vân đầy trách móc :
- Con c̣n hỏi d́ nữa à , tại sao con dại dột thế . Nếu như d́ không đến kịp th́ con đă chết rồi biết chưa...?? Cảm ơn trời phật trước khi làm điều dại dột con c̣n biết gọi điện cho d́.
Vân không hiểu d́ Phượng đang nói ǵ , mọi thứ Vân nhớ không phải là như vậy. Vân vào pḥng tắm dùng con dao Thái Lan tự tử khi đó đâu có mang điện thoại theo bên người , mà cô cũng không hề gọi cho d́ Phượng một cuộc nào cả. Vân nh́n d́ Phượng lắp bắp :
- Là..con gọi...thật hả..d́..??
D́ Phượng nh́n Vân không khỏi lo lắng :
- Ôi con tôi , mất hết cả lư trí rồi. Nếu con không gọi sao d́ biết mà đến. D́ nhớ lúc đó là 10h . D́ vừa cho cu Tít đi ngủ th́ điện thoại báo số của con. Bấm nghe th́ đầu dây bên kia có giọng nói cất lên : " D́ ơi...cứu con..." . D́ nghĩ con gặp chuyện nên hỏi đi hỏi lại nhưng bên đó chỉ lặp lại duy nhất một câu : " D́ ơi...cứu...con.." . Giọng nói của con khi đó yếu ớt , nghe xong d́ lạnh hết người . Nghĩ có chuyện chẳng lành nên d́ vội vàng gọi chú lấy xe chạy đến nhà con. Đến nơi là 10h20' , cổng nhà lẫn cửa chính đều mở toang. Bước vào nhà tối om chỉ duy nhất pḥng tắm có ánh điện. Chú với d́ hoảng hốt khi mở cửa pḥng tắm ra con đang nằm đó bất động. Xung quanh toàn máu là máu , chú Hùng lập tức cầm máu rồi bế con ra xe chở đến bệnh viện , cũng may là cứu kịp. Tại sao con lại làm thế hả Vân....Con không thương bố mẹ , thương d́ sao.
Vừa nói d́ Phượng vừa khóc , Vân thấy thời gian cô tự tử vừa đúng với thời gian d́ Phượng nhận được điện thoại. Là nó , nó đă biết ư định tự tử của Vân ngay từ đầu. Nhưng nó không ngăn cản , nó muốn Vân hiểu rằng : " Dù có làm cách nào Vân cũng không thể tự kết liễu cuộc đời ḿnh ."
Nó muốn Vân cảm thấy đau đớn , nó muốn Vân trải qua cái cảm giác đau khổ , sống không bằng chết. Cái cảm giác gần như được giải thoát nhưng rồi Vân bị kéo lại bởi một sợi xích ràng buộc khiến cô quay trở về cảnh địa ngục trần gian c̣n đáng sợ hơn cái chết nhiều lần. Tưởng đâu ở nơi nào đó xa xôi kia Vân sắp được nắm lấy bàn tay của bố mẹ nhưng tất cả chợt tan biến chỉ c̣n đó hiện thực toát lên một nỗi buồn u uất , một viễn cảnh đen tối không lối thoát. Một hiện thực đáng sợ khi nó vẫn đang hiện diện ngay bên cạnh cô lúc này . Mọi người trong căn pḥng dường như bất động , nó đang ngồi ngay dưới cuối giường , giương đôi mắt đỏ hau háu nh́n thẳng vào Vân. Nó le cái lưỡi đỏ ḷm trong cái miệng nhoẻn cười đầy quỷ dị :
" He...he...he...mẹ...vẫn...muốn...chết...phải...khô ng...?? "
Vân ú ớ không nói thành câu , cổ họng cô như có ǵ đó đang ḅ lổn nhổn bên trong. Cô kinh hăi khi từ lỗ mũi cô hai con đỉa trâu to hơn ngón tay cái đang lúc nhúc chui ra. Cũng cảm giác đó ở lỗ tai cũng vậy , Vân ho ra máu , lẫn trong máu là những con đỉa đang ngoe nguẩy. Vân đau đớn nhưng không thể kêu lên , cả khuôn mặt cô toàn đỉa là đỉa. Những con đỉa to nhỏ đủ loại đang len lỏi chui ra từ hốc mắt , từ mũi , từ miệng , từ tai đang bám chặt lấy mặt cô. Và nó vẫn ngồi đó nh́n Vân nhoẻn miệng cười thích thú :
" He..he..hi...hi..mẹ...thích...chứ.."
Vân với tay như van xin nó hăy buông tha cho ḿnh nhưng chỉ có nỗi đau đang giày ṿ thân xác của cô. Vân vẫn không thể cất thành lời , cô cảm giác ḿnh đang bị hút đến cạn máu, những giọt máu rỉ chảy thành ḍng khiến cô đau đớn muốn chết ngay lập tức.
- Vân ơi , đưa tay cho bác sỹ tiêm nào.
Giọng nói khiến Vân bừng tỉnh , cô thở hắt mạnh một cái như vừa thoát khỏi ảo giác . D́ Phượng vừa gọi cô, bác sỹ đứng cạnh giường đang khử trùng dụng cụ y tế. Đôi mắt Vân mở rộng nh́n xung quanh , cô đưa tay lên mặt sờ soạng nhưng không có ǵ cả. Phía cuối giường nó cũng không c̣n ngồi ở đó. Vân vừa gặp ác mộng ngay khi c̣n tỉnh táo. Ác mộng nhưng những cảm giác đau đớn đến tột cùng trong cơn ác mộng vừa rồi Vân vẫn c̣n nhớ rơ như in . Cảm giác hàng trăm con đỉa bâu vào mặt bám chặt hút từng giọt máu khiến Vân run rẩy , dường như nó vẫn c̣n vương trên da thịt của cô. Bác sỹ tiến lại gần nói :
- Cơ thể của cháu bị suy nhược nhiều quá. Lại vừa mất một lượng máu khá lớn. Rất dễ gây ảo giác lẫn chấn động tâm lư. Cháu cần phải được nghỉ ngơi và ăn uống đầy đủ. Sáng mai sẽ có người đem kết quả kiểm tra toàn bộ sức khoẻ đến. Giờ cháu nghỉ một chút nhé....
Bác sỹ gắp bông khử trùng bắp tay Vân định tiêm th́ bất ngờ Vân giật tay lại . Cô hoảng hốt kêu lên :
- Vứt nó đi , đừng đến gần tôi...
D́ Phượng lẫn bác sỹ không hiểu chuyện ǵ xảy ra. Họ thấy Vân đang sợ hăi , cô lùi vào thành giường ôm đầu , mắt run rẩy chăm chăm nh́n vào ông tiêm bác sỹ đang cầm . Vị bác sỹ thấy mọi việc không ổn liền chạy lại th́ Vân càng khủng hoảng hơn. Cô quơ tay , đưa chân đạp lung tung , Vân nhằm vào bơm kim tiêm hất nó rơi xuống đất.
" Choang...choang...xoảng...xoảng.."
Tiếng khay inox đựng đồ , dụng cụ y tế , những lọ thuốc thuỷ tinh , cả cái kim tiêm bác sỹ đang cầm bị Vân hất lên tung toé , đổ vỡ hết ra sàn nhà. Vân thu ḿnh lại một góc sợ sệt điều ǵ đó mà mọi người không nh́n thấy. Khi bác sỹ cầm kim tiêm tiến lại gần cô th́ đó không phải là kim tiêm , trong vô thức Vân nh́n rơ ràng đó là một con đỉa đang ngoe nguẩy trên tay bác sỹ . Chính điều đó khiến Vân hoảng loạn , Vân hét lớn :
- Tránh xa tôi ra , hăy để tôi yên...
Cô sợ đến chảy nước mắt , cô đưa tay cào cấu khuôn mặt như đang cố gỡ bỏ thứ ǵ đó ra khỏi cơ thể. D́ Phượng lao đến ôm chầm lấy Vân , d́ cố gắng giữ chặt tay Vân lại để tránh cho cô tiếp tục huỷ hoại bản thân ḿnh :
- B́nh tĩnh lại Vân , mọi người ở đây không ai làm hại con đâu.
Một lúc sau Vân dần dần lấy lại ư thức , cô nh́n lại xung quanh không có con đỉa nào cả. Chỉ có chiếc kim tiêm mà cô nh́n thành con đỉa lúc năy đang được chị y tá nhặt lên cho vào thùng rác. Bác sỹ nói với d́ Phượng :
- Cháu nó đang bị khủng hoảng tâm lư nặng. Qua lời kể của chị th́ cháu đang bị chấn động về chuyện gia đ́nh trong một năm qua . Một cô gái mới lớn phải chịu quá nhiều áp lực dẫn đến tự tử th́ tinh thần cháu hiện nay không ổn định. Thêm nữa cháu vừa bị mất quá nhiều máu sẽ sinh ra ảo giác. Sau này gia đ́nh cần quan tâm chú ư đến cháu nhiều hơn.
Tiếp đó bác sỹ đưa thuốc cho d́ Phượng dặn khi nào Vân b́nh tĩnh th́ cho uống. Trong pḥng lúc này chỉ c̣n hai d́ cháu. D́ Phượng ôm Vân nói nhẹ nhàng :
- Có chuyện ǵ con hăy kể cho d́ biết đi. Tại sao con lại tự tử , d́ đă nói hăy đợi d́ mấy hôm nữa d́ sẽ t́m cách giúp con mà. Ra viện con nhất định phải chuyển về nhà d́ ở.
Vân gh́ chặt lấy tay d́ Phượng run rẩy :
- Không được đâu d́ ơi , nó sẽ giết tất cả mọi người....như cách mà nó giết bà Lanh , giết mẹ con và giết lăo Toàn...
D́ Phượng gặng hỏi :
- Nó...nó là ai...?? Con kể cho d́ mọi chuyện đi...
Bỗng dưng Vân thét lên kinh hăi , cô gục đầu vào ḷng d́ Phượng , tay chỉ về phía cuối giường :
- Á....nó kia ḱa...nó đang ngồi ở đó....Nó...nó....nó đang cười với d́ ḱa...
D́ Phượng hơi giật ḿnh v́ bây giờ đă là 3h sáng. Hành lang bệnh viện chỉ c̣n ánh điện mập mở . Những pḥng khác hầu như đều đă tắt điện cho bệnh nhân đi ngủ. Chỉ c̣n pḥng Vân là sáng đèn. Tuy nhiên theo cánh tay Vân chỉ d́ Phượng không thấy ǵ ở cuối giường cả. Vân sợ đến mức không dám ngẩng mặt lên nh́n. Là một người cũng tin vào tâm linh d́ Phượng ôm lấy Vân mồm lẩm nhẩm niệm kinh phật. Đèn pḥng bỗng dưng chớp nháy liên tục , Vân toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả chiếc áo bệnh nhân. Một luồng khí lạnh thổi qua căn pḥng khiến d́ Phượng lạnh buốt sống lưng. Rơ ràng là d́ Phượng cũng cảm nhận được có cái ǵ đó không b́nh thường trong căn pḥng này. Và điều đó là nguyên nhân khiến Vân đang lạnh cóng nhưng mồ hôi vẫn không ngừng túa ra. Trong ánh điện mập mờ một khoảnh khắc d́ Phượng đă thấy nó vẫn ngồi ở cuối giường đang chăm chăm nh́n vào ḿnh.
D́ Phượng ôm chặt lấy Vân rồi cũng nhắm mắt lại. Khi không c̣n nh́n thấy ǵ , bên tai d́ Phượng có tiếng cười lanh lảnh của trẻ con vang lên một cách lạnh lẽo :
" He...he..he...he...."
Đèn sáng trở lại b́nh thường , d́ Phượng từ từ mở mắt. Đôi bàn tay đang ôm lấy Vân của d́ cũng khẽ run lên trong vô thức. Một cảm giác sợ hăi đến tê cứng người chưa bao giờ d́ Phượng trải qua. Cuối giường chăn ga bị Vân đùn đẩy trở nên nhau nhúm. Tuyệt nhiên có một khoảng nhỏ h́nh tṛn không hề có một vết gợn , cứ như vừa có đứa trẻ con nào ngồi đó từ đầu đến giờ.
Vân vẫn đang tỏ ra rất sợ hăi , hai bàn tay cô đang cào xé hai cánh tay của chính ḿnh đến rớm máu. Cô mở đôi mắt đỏ ngàu rùng rợn , đôi mắt của người sắp trở nên điên dại nh́n d́ Phượng, miệng lắp bắp :
- Nó..nó..đi...rồi....
Vân dần thả lỏng cơ thể , d́ Phượng nhẹ nhàng đặt Vân xuống. Tay d́ vẫn nắm chặt lấy tay Vân. D́ Phượng cũng nói nhưng giọng nói cũng đă có phần thảng thốt :
- Con...đừng...đừng...sợ. Đừng nói thêm..ǵ nữa cả...D́ hiểu hết rồi....
4h sáng , bệnh viện càng lúc càng trở nên tĩnh mịch. D́ Phượng cũng đă khá mệt mỏi , nằm cạnh Vân d́ thiếp đi từ lúc nào. Đèn pḥng vẫn sáng Vân vẫn thức , cô quay mặt vào phía d́ Phượng mắt vẫn mở thao láo. Cô biết phía sau lưng cô có thứ ǵ đó đang nằm cạnh ḿnh. Nhưng cô không dám quay lại nh́n . Bên tai cô là giọng một người con gái đang th́ thầm :
" Quay lại...quay lại nh́n tôi đi....Tôi đang ở sau bạn nè....Nh́n...đi...quay...lại...đây..."
Vân nhận ra giọng nữ đó không phải là ai khác , đó là giọng của chính Vân. Có bàn tay đang mơn trớn sau lưng Vân , kèm theo là giọng cười :
" Hi...hi...hi...sao...không..dám...quay..lại...nh́n ..à....."
Cứ như thế , Vân biết nếu quay lại Vân sẽ phát điên. Cô ép sát mặt ḿnh vào d́ Phượng , cô mong sao d́ Phượng vẫn đang thức và cứu cô ngay lúc này. Nhưng lạ thay từ năy đến giờ d́ Phượng không hề động đậy cho dù cô đang ôm chặt lấy d́ . Dường như xung quanh tất cả đều không chuyển động chỉ có duy nhất ḿnh Vân đang xoay sở trong cái địa ngục trần gian này. Vân cảm thấy cơ thể d́ Phượng đang lạnh dần , ngước mắt lên nh́n nhưng Vân cũng không thể thấy khuôn mặt của d́ bởi mái tóc dài che kín. Giọng nói phía sau lưng vẫn th́ thầm những tiếng ai oán , lạnh lẽo đầy âm u. Vân không dám nghĩ nhiều nữa , cô chúi đầu vào ngực d́ Phượng nhắm chặt mắt lại.
9h sáng , tiếng bước chân đi lại từ ngoài hành lang khiến Vân choàng tỉnh. Trời đă sáng hẳn , cô ư tá đang kéo tấm rèm cửa sổ cho không khí lẫn ánh nắng hắt vào. Vân vội vă nh́n xung quanh , nhưng d́ Phượng không c̣n ở đó. Tầm 10' sau có một bác sỹ nam đi vào , Vân nhận ra đó không phải là bác sỹ đêm ngày hôm qua. Vân ngồi dậy với lấy cốc nước , vị bác sỹ bước vào pḥng mắt nh́n xung quanh. Thấy Vân đang cố uống nước bác sỹ đi lại lấy giùm Vân rồi hỏi :
- Cháu là bệnh nhân Nguyễn Thị Thanh Vân ..? Ơ c̣n người phụ nữ hôm qua đưa cháu vào đây đâu rồi..??
Vân cũng không biết d́ Phượng đi đâu , cô trả lời :
- Dạ vâng đúng rồi ạ. Cháu là Vân , c̣n d́ cháu chắc có lẽ vừa về nhà rồi ạ.
Bác sỹ hơi lưỡng lự nhưng rồi vị bác sỹ vẫn đưa ra một số giấy tờ kiểm tra sức khoẻ tổng bộ. Bác sỹ nói :
- Lẽ ra những lúc này chúng tôi cần trao đổi với người bảo hộ của cháu. Nhưng giờ đang trong giờ làm nên tôi ghé qua định thông báo kết quả luôn. T́nh trạng sức khoẻ của cháu tạm thời đă ổn định. Duy nhất chỉ có cơ thể suy nhược , cộng với tâm lư bất ổn. Cái này chúng tôi cần dặn ḍ gia đ́nh phải quan tâm đến cháu nhiều hơn.
Vân nh́n bác sỹ với vẻ mặt lạnh băng , cô đang lật mấy tờ giấy báo kết quả để xem qua loa th́ bác sỹ nói tiếp :
- Thanh niên bây giờ dại dột quá , chuyện ǵ cũng có thể giải quyết. Mọi việc các cháu làm cần phải hỏi ư kiến của cha mẹ, người lớn. Đừng v́ chuyện t́nh cảm mà làm điều dại dột. Cháu có biết chậm một chút nữa là cháu đă giết thêm một người nữa không...??
Bác sỹ nói xong câu đó cũng là lúc Vân rụng rời chân tay. Cô vừa mở đến tờ kết quả xét nghiệm có ghi : Nguyễn Thị Thanh Vân chẩn đoán thai nhi : 8 tuần tuổi.
Như có tiếng sét đánh ngang tai , vị bác sỹ vẫn đang tiếp tục nói :
- Phải biết giữ ǵn nhé cháu , trẻ con không có tội t́nh ǵ. Cháu c̣n người thân bên cạnh . Dù thế nào cũng đừng nghĩ đến cái chết....Lát nữa nếu người bảo hộ cháu có đến bảo lên pḥng bác sỹ Đức trao đổi thêm nhé....Giờ cháu nghỉ ngơi đi , sức khoẻ không có ǵ đáng lo nữa , chăm tẩm bổ với vui vẻ lên mọi chuyện sẽ qua...
Vừa lúc đó có cô y tá ghé vào gọi bác sỹ Đức đi thăm khám ở pḥng khác. Vân lúc này vẫn chưa khỏi bàng hoàng , cái thai là của lăo Toàn . Tại sao cuộc đời của cô lại có thể nghịch cảnh đến mức như thế này. Một lát sau th́ d́ Phượng bước vào pḥng. Trên tay d́ nào là cặp lồng , bánh trái , hoa quả , đường sữa lịch kịch. Đặt hết đồ ở trên bàn d́ Phượng lau mồ hôi thở dốc :
- Phù...Sáng d́ đă chạy đi sớm mua cháo cho con mà không ngờ người ta xếp hàng đông thế. Đợi măi mới đến lượt xong c̣n chạy đi mua hoa quả với mấy thứ lặt vặt. Khiếp thật bây giờ sao lắm người bị bệnh thế...Sáng thấy con ngủ d́ đi không dám nói. Cả đêm qua con mệt mỏi quá rồi....Dậy ăn đi con...
Liếc thấy Vân đang cầm giấy tờ ǵ đó d́ Phượng hỏi :
- Giấy tờ ǵ đấy hả con...Đưa d́ xem nào...
Vân đưa giấy kiểm tra sức khoẻ cho d́ Phượng , d́ Phượng đọc xong rồi cười hớn hở :
- May mà không vấn đề ǵ , bác sỹ chỉ nói cơ thể suy nhược. Tạ ơn trời phật...À mà thôi...Con ăn cháo đi rồi uống sữa...
Vân nh́n d́ Phượng cười gượng gạo , đột nhiên Vân nắm tay d́ nói :
- D́ ơi , con khoẻ rồi....D́ con ḿnh ra viện đi. Ở đây mùi thuốc sát trùng con cảm thấy khó chịu lắm. Ḿnh làm thủ tục xuất viện luôn bây giờ d́ nhé....
D́ Phượng nh́n vân lo lắng :
- Không được , mới có một ngày sao về được . Con cứ ở lại đây vài hôm nữa cho khoẻ hẳn. Nh́n con xanh xao lắm...khổ thân con tôi.
Vân nằng nặc không chịu , cô nài nỉ :
- Nhưng ở đây ồn ào mà toàn người bệnh. Lạ nhà con cũng không ngủ được. D́ thấy đấy bác sỹ cũng chỉ nói con bị suy nhược thôi. Giờ con cũng nghĩ thông rồi, con không làm ǵ dại dột nữa đâu. D́ cho con về rồi con thu xếp đến ở với d́. Đi mà d́....D́ cho con về con ăn hết đồ d́ mua luôn...
Thấy vẻ mặt năn nỉ cùng những lời nói khá hợp lư lại thêm điều kiện về nhà ở d́ Phượng miễn cưỡng chấp nhận. Chỉ chờ có thế Vân vội vàng thay quần áo rồi cùng d́ Phượng đi thanh toán viện phí rồi ra về ngay trong buổi sáng. Lúc thay bộ quần áo mà d́ Phượng mới mua mang đến , trong tay Vân khẽ ṿ nát một tờ giấy rồi nhẹ nhàng đút vào trong túi quần.
Hai d́ cháu nắm tay nhau bước ra khỏi bệnh viện. Trên khuôn mặt d́ Phượng nở một nụ cười tươi rói , d́ vui v́ sau một đêm cô cháu ương bướng lại thay đổi nhanh như vậy. Vân nh́n d́ Phượng cũng nở một nụ cười , nhưng đằng sau nụ cười đó là sự đau đớn , tủi nhục...là một cái Thai Ngoài Ư Muốn.
Căn pḥng bệnh viện sau khi bước ra , Vân vẫn nghe rơ giọng cười lanh lảnh , ma mị của nó đang vang vọng khắp bệnh viện :
" He....he...he...hi....hi....hi.....he...he.."
CHAP 18: KẾT THÚC CÂU CHUYỆN....
Kết thúc buổi nói chuyện ngày hôm đó là chi tiết Vân có thai với lăo Toàn , tuy nhiên theo như lời kể th́ khi phát hiện ḿnh có thai th́ cái thai của Vân khi ấy đă được 8 tuần tuổi , tương đương với 2 tháng. Đến thời điểm hiện tại là bây giờ khi ngồi đây cầu cứu cô Muôn và chú Năm th́ ít nhất cái thai cũng đă được 6 tháng. Nhưng sao nh́n bụng Vân vẫn phẳng lỳ chẳng có dấu hiệu ǵ của một bà bầu cả. Thi thoảng tôi có nh́n ra bên ngoài cửa , người phụ nữ đeo đầy vàng với thân h́nh phốp pháp vẫn ngồi ngoài bộ bàn ghế đá được đặt dưới giàn gấc mát rượi. Buổi nói chuyện ngày hôm đó khá lâu nhưng tuyệt nhiên bà ấy không hề tỏ ra vội vàng hay lo lắng. Bà ta ngồi đợi Vân với một phong thái ung dung , tự tại.
Ban đầu tôi cứ nghĩ đó là d́ Phượng , nhưng nghe Vân kể th́ d́ Phượng có dáng người hơi gầy và giản dị. Danh tính của người phụ nữ này thực sự chỉ có cô Muôn và chú Năm biết. Tôi chỉ loáng thoáng biết rằng đó là một trong những " khách hàng" của hai cô chú ấy. Qua thái độ kính cẩn , rất mực nghe lời dặn ḍ của cô Muôn , cộng thêm điệu bộ từ tốn nhă nhặn tôi đoán chắc chắn đây cũng là một người cực kỳ Tín , một người Tin vào những điều tâm linh huyền bí. Quay trở lại chuyện của Vân , cái tôi thắc mắc hiện tại là liệu Vân có thai thật không hay lại là một tṛ " che mắt" của con Ngải. Và nếu có thai th́ cái thai lúc này đang ở đâu , hay Vân đă bỏ nó như cái cách mà cô gái dân tộc mặc váy trắng đă từng làm trong rừng qua lời Vân kể. Quá nhiều thắc mắc , quá nhiều vấn đề gây sự ṭ ṃ. Tôi ngồi im với vẻ mặt mong đợi cô Muôn sẽ hỏi Vân những điều đang làm tôi rối trí. Nhưng không , cô Muôn không hỏi ǵ thêm. Cô đưa tay ra hiệu cho Vân dừng lại. Cô nh́n tuần nhang ban năy chú Năm vừa thắp , quay sang cô nói với Vân :
- Giờ cháu có thể về được rồi , hôm nay là ngày 11 âm lịch , 3 ngày nữa cháu thu xếp đi với vợ chồng cô một chuyến vào trong Hoà B́nh. Nhưng chỉ được đi một ḿnh thôi đó.
Vân nh́n cô Muôn gật đầu rồi hỏi :
- Dạ thưa cô vậy c̣n cái hũ th́ sao ạ....??
Cô Muôn hẩy hẩy tay ra hiệu cho chú Năm đưa ra một cái túi nhỏ màu đen , nh́n giống như túi thơm của mấy cô tiểu thư , cung nữ trong phim cổ trang mà tôi hay xem. Nhưng nó có màu đen tuyền , không biết là bên trong đựng cái ǵ. Chỉ nghe cô Muôn nói :
- Tất nhiên là cháu phải mang theo cái hũ đi cùng. Nhưng 3 hôm sau khi bắt đầu bước ra khỏi cửa cháu nhớ nhất định phải giữ cái túi này bên người. Bây giờ cháu có thể về , khi về nhớ mua đồ chơi , bánh kẹo...như thường lệ. C̣n tấm vải ngũ sắc cháu hăy cất dưới gối. Khi đi cũng nhớ mang theo.
Vân nhận lấy chiếc túi nhỏ màu đen từ cô Muôn . Vân khẽ đứng dậy cúi đầu chào cô Muôn và chú Năm rồi bước ra khỏi cửa. Cô chú tôi cũng gật đầu nhưng hai người không ai rời khỏi chỗ đang ngồi. Họ đợi Vân và người phụ nữ đang ở bên ngoài cùng ra xe đi khỏi lúc này cô Muôn mới thu dọn đồ đạc , chú Năm th́ châm điếu thuốc ph́ phèo nhả khói. Đột nhiên chú Năm nói :
- Liệu có nguy hiểm quá không...? Nếu bố không giải được e rằng bản thân vợ chồng ḿnh cũng gặp nguy hiểm..
Cô Muôn bất chợt nh́n sang phía tôi rồi trả lời một cách lạnh lùng :
- Ngay từ khi con bé bước chân vào đây lần thứ 2 là chúng ta đă gặp nguy hiểm rồi.
Lời nói của cô Muôn khiến tôi cảm thấy lạnh gáy , tự nhiên cô Muôn nh́n tôi rồi nói như thế khiến tôi nổi da gà. Lời của cô Muôn như một lời cảnh báo , tôi nôm na hiểu được rằng :
" Những người ở đây khi đă biết hết mọi chuyện về " Nó " đều phải chết. Chỉ là hiện tại cô chú tôi vẫn đang cố gắng khắc chế nó để ba hôm nữa đi t́m Thầy giải Ngải."
Đang suy nghĩ tôi chợt giật ḿnh khi nhận ra cô Muôn đứng trước mặt , trên tay cô là một cái túi đen nh́n bề ngoài th́ giống hệt cái của Vân lúc năy. Nhưng nó toát ra một hương thơm khá dễ chịu , tôi không biết cái của tôi và Vân có giống nhau không nhưng cô Muôn nói :
- Cháu nhớ từ bây giờ đến khi cô chú về không được bỏ cái túi này ra nghe chưa...?? Kể cả đi tắm , nhớ kỹ lời cô...Lúc nào cũng phải đeo bên ḿnh. Và không được mở ra xem bên trong có ǵ. Tất cả đợi đến khi cô chú về...
Vừa nói cô Muôn vừa quàng sợi dây của cái túi vào cổ tôi. Tôi lúc đó chỉ biết ngồi im không dám phản ứng . Lời cô Muôn nói ra nó như có một áp lực đè nén cảm xúc của người khác. Khẽ nuốt nước bọt tôi gật đầu vâng dạ. Tôi biết tính ṭ ṃ của tôi đang dần đưa tôi vào một rắc rối nguy hiểm. Như sực nhớ ra trong lời cô Muôn vừa nói : " Đợi đến khi cô chú về..."
Tôi vội hỏi :
- Cô cho cháu đi cùng được không...? Dù sao th́ cháu cũng nghe hết mọi chuyện rồi...
Cô Muôn cau mày đáp :
- Không được , nhất định không thể được. Nếu là những dịp khác cháu muốn đi cô chú có thể cho đi. Nhưng lần này cháu không được đi. Cô chú không thể để cháu mạo hiểm với tính mạng của ḿnh được. Không nói nhiều nữa , có thể khi trở về cô sẽ kể cho cháu nghe mọi chuyện.
Nói xong cô Muôn đi vào trong nhà , lúc này tôi mới nh́n sang chú Năm. Điếu thuốc đă tàn , chú Năm dụi dụi cái đầu lọc rồi nh́n tôi nói :
- Ṭ ṃ giúp con người ta ham học hỏi , t́m ṭi. Nhưng ṭ ṃ cũng có thể giết chết chính người đó. Cô đă nói rồi đấy , cháu phải tự hiểu. Hôm đầu tiên và hôm nay khi cô bé ngồi đây kể lại sự việc. Chú chắc bản thân cháu cũng đă cảm nhận được điều ǵ đó. Cháu nên biết tất cả mới chỉ là bắt đầu. Giờ cháu về đi , nhớ cái túi đeo trước cổ không được tháo ra cho đến khi cô chú về.
Tôi ngậm ngùi không nói thêm ǵ nữa , chào chú Năm tôi đi về. Về đến nhà tôi nằm trên giường suy nghĩ về tât cả những chuyện được nghe từ Vân qua hai buổi nói chuyện. Tôi cảm thấy thương Vân vô cùng , Vân c̣n quá trẻ nhưng theo những ǵ cô kể th́ cuộc đời của Vân quả thật khổ tận cam lai. Cầm cái túi trên tay tôi đưa lên mũi ngửi , quả thật mùi thơm thoang thoảng phát ra từ bên trong cái túi khiến người ta dễ chịu. Nó có mùi thơm như của thảo dược , sờ bên trong cảm giác có ǵ đó được sấy khô cho vào . Mùi thơm của cái túi khiến tôi ch́m vào giấc ngủ. Cũng phải thôi suốt mấy tiếng đồng hồ ngồi im , căng hết cơ thể để nghe chuyện bùa ngải , lại thêm những giây phút thấp thỏm lạnh người bởi áp lực trong căn pḥng thờ nhà cô Muôn khiến bây giờ cả người tôi mới được thả lỏng.
Tôi ngủ đến 9h tối , cơ thể cảm giác như có viên đá rất to đang đè trên ngực. Khó thở quá , tôi cố thử động đậy ngón tay nhưng không được. Càng lúc người càng ch́m đi , càng không thở được. Muốn kêu cứu nhưng cũng không thể cất thành tiếng. Tưởng chừng không thể thoát ra th́ nghe tiếng như có ai đó đang gọi tên tôi :
- C̣ ơi , c̣...dậy dậy ...dậy mau.....
Tôi choàng tỉnh , mồ hôi mồ kê nhễ nhại v́ sớm ngủ tôi không bật quạt. Nhưng đó chỉ là lư do phụ , c̣n lư do chính tôi vừa gặp ác mộng . Thở hổn hển , nh́n sang bên cạnh hoá ra là mẹ tôi. Mẹ tôi đi làm công nhân lắm hôm phải tăng ca nên 8-9h tối mới về là b́nh thường. Nh́n thấy thằng con như xác chết vô hồn mẹ tôi hỏi :
- Mày cứ suốt ngày sang kia nghe truyện ma quỷ rồi về nằm mơ hả con. Tao mà là trộm chắc tao khuân mày đi mày cũng không biết ǵ mất. Ngủ từ bao giờ mà cửa nhà không đóng. Mẹ về không biết ǵ. Vào nhà th́ cứ thấy ú ớ , gọi măi không dậy. Mẹ phải lấy tay lay lay người mày đấy.
Đúng là phải thầm cảm ơn mẹ , ban năy bị bóng đè nếu không có mẹ gọi chắc bây giờ tôi c̣n chưa tỉnh dậy được. Mất mấy giây để hoàn hồn tôi cười
:
- Mẹ th́ có tin ma với quỷ đâu mà sợ. Con trước cũng không tin nhưng giờ con cũng hơi hơi tin rồi đấy. Vừa con mơ sợ cực.....
Không để tôi nói hết câu mẹ tôi quát :
- Tiên sư mày cứ nghe mấy cái chuyện đó rồi về mơ với mộng. Họ hàng thật nhưng cả xóm này người ta sợ có dám lân la sang nhà đấy đâu. Ai cũng bảo đi qua nh́n vào nhà cứ thấy lạnh toát. Người ta c̣n nói , cùng một ngơ nhưng qua cổng nhà chú Năm đến chó c̣n không dám sủa. Vậy mà mày ngày nào cũng sang đó chơi cả ngày được th́ cũng giỏi.
Nghe mẹ nói tôi im luôn , giờ mà kể giấc mơ ban năy cho mẹ nghe chắc bà tế tôi như tế sao mùa hạ. Nóng quá nên tôi chạy đi tắm , không ngồi nghe mẹ ca nữa. Vào nhà tắm tôi quên bẵng đi mất , tôi sợ cái túi vải bị ướt nên tháo ra để trên kệ gương nhà tắm. Nhưng chỉ ba giây sau đó tôi chợt lạnh hết đốt sống lưng khi nhớ ra lời cô Muôn dặn :
" Nhất định không được tháo ra...phải đeo bên ḿnh dù đi tắm..."
Tôi quay ngoắt lại chỗ tấm gương nhà tắm , với lấy cái túi rồi vội vàng đeo vào cổ. Trong tiếng nước xả xuống từ ṿi hoa sen , khi với lấy cái túi tôi dám chắc tôi nh́n thấy tôi trong gương là một khuôn mặt đen x́. Giật ḿnh lùi lại , tôi chớp mắt nh́n vào gương lần nữa th́ thấy mặt tôi vẫn b́nh thường. Nghĩ bụng do hoa mắt , chứ làm ǵ có ai mặt lại đen như trát than vậy được. Lạ thay dù đeo cái túi khi tắm nhưng túi không hề bị ướt. Nó như được bôi dầu , nước chảy vào cứ trôi tuột. Tính tôi những chuyện kinh dị , mơ mộng cứ nghe xong tỉnh dậy là tôi quên sạch.
Thế cho nên dù ban ngày ngồi bên nhà chú Năm nghe chuyện có lúc sợ đến nghẹt thở , hay vừa ngủ mơ ác mộng nhưng tắm xong tôi lại thấy tất cả chả có ǵ. Quan trọng nhất là mẹ tôi lại đang gọi :
- Tắm xong nhớ lau khô đầu rồi mới được ngủ đấy. Trên bàn có cái đùi gà rán mẹ mới mua lúc năy . Ăn xong rồi hăy ngủ.....
Nghe đến đồ ăn là tôi chẳng sợ ǵ nữa rồi , mẹ đúng là số một. Đánh chén hết cái đùi gà rán tôi đánh răng rửa mặt xong lên giường vừa đúng 11h. Rơ ràng ban năy vừa mới ngủ dậy xong , nhưng vừa nằm một cái tôi lại ngủ luôn. Mùi thơm trong cái túi cứ như là có thuốc mê vậy.
.........
.............
Cộc...cộc...cộc....Quái lạ ai lại gơ cửa vào cái tầm này. Cộc...cộc...cộc....Tiếng gơ cửa càng lúc càng to càng dồn dập. Mà sao mẹ tôi không thấy nói ǵ nhỉ.
Cộc....cộc...cộc...cộc...Bực ḿnh tôi vùng dậy bước ra cửa nhưng không mở , tôi hỏi vọng ra :
- Ai đấy , biết mấy giờ rồi không...??
Bên ngoài im bặt , tiếng gơ cửa cũng không c̣n. Khẽ tiến lại khe hở trên cửa gỗ tôi nh́n ra bên ngoài , trời tối om , chẳng có ǵ ngoài cửa cả. Hơi lạnh người tôi lùi lại định quay đi th́ : Cộc...cộc...tiếng gơ lại vang lên.
Giọng hơi run run tôi hỏi :
- Ai....đấy....đêm hôm..đừng có đùa...Mẹ ơi...lấy con....cái gậy....
Gọi rơ to nhưng mẹ tôi cũng không trả lời cho dù bà rất thính trong giấc ngủ. Có hôm tôi trốn đi chơi đêm mới về mà khi vừa cạch cửa một cái mẹ tôi cũng đă tỉnh giấc bước ra. Vậy mà từ năy giờ mẹ không ư kiến ǵ. Tôi quay ngoắt đi tránh xa cái cửa như một bản năng. Nhưng chỉ cần quay lưng lại cánh cửa th́ tôi lại càng nghe rơ tiếng gơ hơn. H́nh như khi tôi cố chạy xa th́ cái cửa lại càng ở gần hơn sau lưng tôi vậy. Quay lại tôi hét lên :
- Địt mẹ mày , ai đấy....!!
Lúc này mới có tiếng nói yếu ớt :
- Cứu chú....cứu chú.....
Tiếng gơ cửa nhỏ dần , tôi nhận ra đó là giọng chú Năm. Không suy nghĩ tôi chạy đến rút then cài cửa mở toang ra. Nằm trước bậc thang sơng soài là một người đàn ông đang đưa tay về phía cửa cố gắng gơ gơ. Chạy xuống tôi vừa gọi vừa lay người :
- Chú Năm , chú Năm phải không....?? Chú Năm.....
Tay tôi bê bết máu , lật người đó lại th́ tôi hoảng hồn , cái đầu với cái thân người đó đă không c̣n dính lấy nhau . Nh́n kỹ tôi nhận ra trên người này là bộ quần áo chú Năm hay mặc. Quá sợ hăi tôi hét lên :
- Á....mẹ ơi....mẹ ơi....
Chân tay tôi lúc đó sợ đến không nhấc lên nổi , cái đầu vẫn úp mặt xuống đất , tôi cố gắng lết xa ra khỏi cái xác. Toàn thân run rẩy tôi vẫn cố gọi mẹ trong vô vọng. Tôi nh́n xuống cổ ḿnh th́ chẳng thấy cái túi đen đâu nữa. Nó đă biến mất hay rơi ở đâu từ lúc nào. Nuốt nước bọt , trong đầu tôi nghĩ đủ thứ nào là cái xác cụt đầu nằm đây th́ năy ai gơ cửa , cụt đầu sao lại có giọng chú Năm cất lên. Nh́n chằm chằm vào cái xác tôi chỉ sợ bây giờ nó mà động đậy chắc tôi ngất ra đây mất. Và điều tôi đang nghĩ đă trở thành sự thật.
Tôi kinh hăi khi nh́n thấy ở trên bậc lên xuống là cái đầu năy giờ vẫn úp mặt xuống. H́nh như nó đang động đậy , dù rất sợ nhưng không hiểu sao tôi không thể nhắm mắt lại. Đột nhiên , cái đầu từ từ quay ngửa ra , cái đầu máu me ướt sũng cả tóc . Dù có máu nhưng tôi nhận ra đó là khuôn mặt của chú Năm. Đúng là chú Năm thật rồi , chú đă bị giết rồi chặt đứt đầu ngay trước cửa nhà tôi. Chưa dừng lại ở đó , khi tôi cố nh́n vào cái đầu để xác nhận là ḿnh sai th́ một điều ghê rợn đang diễn ra. Cái đầu chú Năm bỗng dưng mở trừng mắt nh́n về phía tôi nhoẻn miệng cười kinh dị :
" He...he....he....he....he.."
Tôi gào lên :
- Mẹ...ơi....cô...Muôn...ơi....cứu...con.....
CHAP 19: SỰ BIẾN MẤT CỦA VỢ CHỒNG CÔ MUÔN.
Đang trong cơn sợ hăi tột độ tôi chợt nhận thấy có bàn tay ai đó chạm vào người và khẽ gọi :
- C̣ , dậy đi....Hôm nay làm sáng mà giờ vẫn ngủ à...Dậy nhanh..
Mở tṛn mắt nh́n lên trần nhà , tôi thở một hơi thật dài v́ những điều kinh hoàng vừa xảy ra vẫn chỉ là một giấc mơ. Vẫn là bà mẹ không sợ ma quỷ vừa kéo tôi ra khỏi giấc mơ chết chóc đó. Mẹ thấy tôi chưa tỉnh hẳn bà tiếp tục mắng :
- Lại nằm mơ cái ǵ nữa hả , từ tối qua đến giờ mày bị làm sao đấy hả con. Ngủ mà chân tay quơ lung tung , mồm nghiến răng ken két. Dậy đi làm đi , hôm qua ăn xong mồm c̣n bảo mai con chuyển làm sáng phải dậy sớm. Dậy đi nhanh nhanh đi làm , ngủ từ sớm cho đến giờ vẫn c̣n mơ màng...
Tôi vội bật dậy , đúng là hôm nay tôi chuyển ca làm từ 7h30 sáng đến 2h30 chiều. Nh́n đồng hồ chỉ c̣n có 20' nữa tôi chỉ kịp đánh răng rửa mặt rồi thay cái quần dài chào mẹ tôi phóng xe đi mất. Trên đường đi làm tôi nghĩ lại giấc mơ đêm qua , một giấc mơ như thật , giấc mơ rơ nét đến từng chi tiết...Từ bé đến giờ chưa bao giờ tôi lại mơ một giấc mơ đáng sợ như thế. Có khi nào tôi bị ma ám thật không , nhưng tôi vẫn cố trấn an ḿnh với lư do các cụ thường nói :
" Ngày nghĩ ǵ nhiều th́ đêm sẽ nằm mộng điều đó. "
Có lẽ câu chuyện đầy kinh dị của Vân đă ám ảnh tâm trí của tôi để rồi khi ngủ tôi nằm mơ đến những chuyện hồn ma bóng quế , ma quỷ chặt đầu đầy máu me. Nhưng có một điều tôi không thể tự lừa dối ḿnh đó là chỉ trong một buổi tối tôi nằm mơ hai giấc mơ giống hệt nhau. Trong giấc mơ buổi tối tôi thấy cô Muôn bị chết bởi một chiếc xe cán nát người. C̣n giấc mơ sau đó tôi thấy chú Muôn bị chặt cụt đầu ngay trước cửa nhà. Không lẽ đó là điềm dữ , vừa đi xe vừa suy nghĩ tôi giật ḿnh khi nh́n thấy trước mặt là một cái oto đang lấn làn xin vượt đi ngược chiều , chiếc oto đang bấm c̣i inh ỏi. Vội lách vào lề đường tôi kịp định thần khi may mắn làm sao tôi không bị tai nạn. Chậm một chút nữa thôi th́ người bị xe cán nát người trong mơ sẽ là tôi chứ không phải cô Muôn nữa rồi.
Chiếc xe phóng vù qua như một lời cảnh báo , h́nh như tôi đă bước một chân qua khỏi vạch an toàn. Lấy lại b́nh tĩnh tôi quay ra chửi đổng mặc dù chiếc xe âm hồn kia đă mất hút từ bao giờ :
- Địt tổ mày , đâm vào đâu chết cả họ nhà mày đi...
Chửi cho nó xả bực thôi chứ nó mà đâm vào đâu chết thật th́ tôi lại mừng quá. Tất nhiên đến chỗ làm tôi muộn mất 5' , lăn tay xong ông ca trưởng nh́n tôi hỏi :
- Mặt mày sao u ám thế cháu , mất ngủ hay sao mà mặt mũi thất sắc thế kia. Có bao giờ đi làm muộn đâu mà hôm nay lại đến trễ thế.
Tôi cười trừ , găi găi đầu bảo :
- Tại cháu quên không đặt báo thức chú ạ...
Nói xong tôi chạy vội đi thay quần áo đổi ca cho một ông anh chắc đang bực v́ hôm nay bị thay ca muộn. Chưa bao giờ đi làm tôi lại chỉ muốn về nhà ngay như bây giờ. Tôi muốn chạy sang nhà chú Năm ngay để kể cho cô chú hai giấc mơ ám ảnh ngày hôm qua. Càng nóng ruột hơn khi tôi gọi điện chú Năm không bắt máy. Cả buổi sáng hôm đó tôi như ngồi trên đống lửa , đứng ngồi không yên , cứ thấp tha thấp thỏm. Cơm ăn c̣n không ngon , tôi không tin vào mơ mộng , nhưng có những thứ nghe kể về truyện giải mộng khiến tôi nửa ngờ nửa tin.
Không phải tự nhiên một thằng chẳng bao giờ mơ đến ma quỷ như tôi lại mơ liền một lúc hai giấc mơ đáng sợ. Chắc chắn nó phải có điềm ǵ đó hoặc tôi đă suy nghĩ quá nhiều. Nhưng tại sao chú Năm lại không nghe điện thoại.
2h30 chiều , khi xe oto vừa chở nhân viên làm ca chiều đến là tôi bỏ lên pḥng thay đồ thay quần áo chạy xuống lăn tay , chỉ kịp ới lại với chú ca trưởng :
- Nhà cháu có việc gấp , năy gặp anh B trên pḥng thay đồ cháu bàn giao hết rồi. Cho cháu về sớm mấy phút...
Ca trưởng chưa kịp gật đầu tôi đă chạy ra băi lấy xe phóng mất. Về đến nhà vừa đúng 3h , mẹ tôi đă đi làm nên giờ này nhà không có ai. Cho xe vào nhà tôi đóng cửa chạy sang ngơ nhà chú Năm luôn. Cổng không khoá , nhưng nhà đóng cửa im ỉm. Con chó chạy ra mừng tôi nhưng tuyệt nhiên không sủa tiếng nào. Căn nhà rộng răi không một tiếng động , chẳng biết cô Muôn với chú Năm có nhà hay không..?? Tôi gọi to nhưng không ai trả lời , gió thổi nhè nhẹ lay động tiếng lá của giàn gấc trước cửa , tôi ngồi xuống nơi bộ bàn ghế đá nghĩ bụng :
- Sao thấy bảo hẹn 3 hôm nữa mới đi cơ mà. Hôm nay sao lại không có ai ở nhà nhỉ....?!
Sờ vào ấm trà để ở trên bàn , nước vẫn c̣n hơi ấm. Chú Năm cũng hay có thói quen ăn cơm xong ra đây ngồi nhâm nhi chén trà , có hai cái chén c̣n vương lại vài giọt trà nơi đáy chén. Chẳng lẽ hai cô chú vừa có khách , nh́n ấm trà tôi thở phào v́ giấc mơ đêm qua chỉ là điều vớ vẩn. Ông chú tôi vẫn chè cháo b́nh thường không có vấn đề ǵ xảy ra cả. Mà tôi cũng lo quá thật , giả dụ có chuyện ǵ th́ cả cái xóm này đă đồn ầm lên rồi , đâu có im ĺm như tàu ch́m thế này được.
Ngồi nghỉ một lúc cho mát tôi ngắm giàn gấc của chú Năm , quả thật lâu nay sang đây suốt mà tôi không chú ư. Cái gốc Gấc to tầm một người ôm không hết , vỏ thân xù x́ có những hốc nhỏ nh́n cổ kính vô cùng. Có lần tôi nghe đâu chú Năm nói :
- Cây gấc này đánh từ trên núi xuống , mất bao nhiêu công sức mới đem về được đến đây.
Tôi chỉ nhớ thế chứ tuổi của nó bao nhiêu th́ tôi chịu. Giàn gấc này mà đến mùa quả chín nh́n đẹp lắm , quả không to nhưng tṛn đều và chín th́ đỏ rực cả khu vực bộ bàn ghế đá. Ngắm cảnh một lúc mà chẳng thấy ai về , tôi xoa xoa đầu con chó nhà chú Năm rồi ra về. Con chó vẫy đuôi , sang đây suốt nó cũng coi tôi như người nhà. Bước ra khỏi cổng tôi giật nảy người :
- Gâu...Gâu...Gâu...
Mẹ sư con chó , năy vào nhà th́ nó không sủa. Giờ tôi vừa bước ra khỏi cổng quay lưng đi th́ nó sủa ba tiếng như đuổi khách vậy. Tôi giơ tay doạ doạ đấm nó nhưng nó vẫn đứng yên đó hướng mắt về phía tôi nh́n chăm chăm. Tôi trở về nhà nằm suy nghĩ không biết cô Muôn với chú Năm đi đâu tầm này. Nghĩ bụng thôi kệ , chiều sang thể nào họ cũng về. 5h chiều hôm đó mẹ tôi đi làm về , hôm nay mẹ không phải tăng ca. Thấy mẹ về trên tay là đồ ăn mà mẹ vừa qua chợ mua về , tôi chào mẹ rồi tót đi luôn. Chỉ kịp nghe mẹ mắng :
- Không ở nhà phụ mẹ nấu cơm c̣n đi đâu...?? Mày giỏi đi nhỉ...??
Tôi quay lại vừa chạy vừa nói :
- Con sang nhà chú Năm một tẹo rồi về ngay.
Sang đến nơi vẫn là khung cảnh buổi chiều , nh́n bên ngoài là đủ biết không có ai ở nhà rồi. Chỉ có mỗi con chó đang nằm trước hiên , nhà vẫn đóng kín cửa , không một tiếng động. Vừa hay có bà hàng xóm của chú Năm cũng đi chợ về , tôi liền hỏi :
- Bà ơi , bà có nh́n thấy cô chú cháu đi đâu không...??
Bà hàng xóm nh́n tôi trả lời :
- Không , bà không biết...Từ sáng đến giờ thấy mở cửa mỗi lần. Sau đó chẳng thấy động tĩnh ǵ cả. Mà chắc hai vợ chồng lại đi công việc ấy mà.
Tôi gật đầu cảm ơn bà hàng xóm , hỏi vậy thôi chứ hành tung của cô chú tôi đến người thân c̣n chẳng biết nữa là người ngoài. Nhưng lần này cả hai biến mất một cách không rơ nguyên nhân khiến tôi bỗng cảm thấy lo lắng. Xâu chuỗi lại sự việc tôi thấy quả thật không ổn chút nào. Từ hôm gặp Vân lần cuối , cô Muôn đưa cho tôi cái túi đen có mùi thơm dễ chịu sau đó tôi về nhà mơ thấy ác mộng , cho đến nay đă là ba hôm nhà chú Năm đóng cửa không một ai ra vào , ba hôm nay ngày nào tôi cũng sang t́m cô chú nhưng kết quả vẫn là chẳng t́m thấy ai. Chỉ có con chó vẫn nằm ở hiên , và tôi vẫn cho nó ăn như thường lệ mỗi khi cô chú ấy đi có việc.
Con chó cũng là một lư do tôi cảm thấy lần mất tích này của hai người có điều ǵ đó không b́nh thường. Tại sao tôi lại nói vậy bởi v́ , lần nào đi đâu xa vài ngày chú Năm cũng sẽ gọi tôi nhờ tôi cho con chó ăn mỗi ngày. Lần này tôi gọi chú Năm c̣n không nghe máy , mà sang nhà cũng chẳng thấy động tĩnh ǵ. Mà đă ba ngày nếu như có chuyện ǵ th́ cũng phải có thông báo về nhà lỡ như có chuyện xấu nhất xảy ra rồi chứ. Càng nghĩ càng rối , người không thấy đâu nhưng cũng không biết có xảy ra chuyện ǵ hay không..??
Cứ như thế cho đến ngày thứ 10 , hôm đó tôi được nghỉ làm , buổi sáng tôi vẫn ngó qua nhà chú Năm như thường lệ , buổi trưa sang cho chó ăn cơm. Vẫn thế , vẫn là ngôi nhà đóng cửa im ỉm. Cho đến 6h tối hôm đó , đang đổ cơm cá vào bát của con chó th́ bỗng nhiên nó bỏ ăn chạy ra ngoài cổng sủa inh ỏi. Tôi vội chạy ra xem th́ con chó vừa sủa vừa vẫy đuôi , chú Năm mở cổng bước vào. Nh́n tôi chú Năm cười cười rồi hỏi :
- Vẫn cho chó của chú ăn đều đấy chứ...??
Tôi gắt nhẹ :
- Ngày nào cũng hai bữa đều như vắt chanh....Mà chú đi đâu giờ mới về thế..?? Cô Muôn đâu ạ...??
Chú Năm không vội trả lời , chú đưa tôi ch́a khoá mở cửa nhà. Vừa mở cửa ra một luồng khí lạnh trong nhà toả ra khiến tôi lạnh cóng. Chú Năm bước vào nhà bật đèn , giờ tôi mới nh́n thấy khuôn mặt hốc hác lộ vẻ mệt mỏi trên gương mặt chú Năm. Nh́n chú gầy hẳn hơn trước , mặc dù mới chỉ có 10 ngày. Đặt cái balo cũ mà chú giữ lại từ hồi đi bộ đội về xuống ghế , chú năm ngồi phịch sang ghế bên cạnh thở phù một cái rơ mạnh.
Im lặng 5 phút , chú Năm châm điếu thuốc rồi nh́n tôi nói :
- Năy cháu hỏi chú đi đâu phải không...C̣n nhớ chuyện của cô bé tên Vân chứ...??
Tôi liền đáp :
- Tất nhiên là cháu nhớ rồi , mà cô Muôn đâu ạ...
Nhắc tới cô Muôn chú Năm hơi nhéo đôi mắt thâm quầng v́ mệt mỏi , nhưng chú lặng im không trả lời. Kéo một hơi dài , chú Năm tiếp :
- Cô Muôn....chưa...về...được..Nhưng mọi chuyện sắp xong rồi. Muốn biết 10 ngày qua chú đi đâu làm ǵ chứ...??
Điều đó c̣n phải hỏi , tất nhiên là tôi ṭ ṃ muốn biết gần chết rồi. Tôi trả lời :
- Dạ , dạ có...Ngày nào cháu cũng sang đây chỉ mong cô chú về để kể cháu nghe mà. Chú kể đi chú , mai cháu không phải đi làm.
Đồng hồ chỉ 7h tối , trong ngôi nhà chỉ c̣n hai chú cháu. Chú Năm vẫn lặng yên ngồi đó suy tư lại xem nên bắt đầu kể từ đâu. C̣n tôi chăm chú nh́n người đàn ông chuẩn bị kể cho tôi nghe cái kết của câu chuyện Ngải Hài Nhi.........
CHAP 20: HỒI KẾT
Người đàn ông trở về với gương mặt mệt mỏi vẫn ngồi đó . Hết điếu thuốc chú Năm đỡ cái balo để sang một bên rồi bảo tôi :
- Thế 10 ngày qua cháu có cảm thấy ǵ khác thường không..??
Chú Năm hỏi làm tôi chợt giật ḿnh nhớ lại giấc mơ ngay hôm từ nhà chú Năm trở về , tôi nói :
- À đúng rồi có chú ạ , hôm từ đây về nhà tối hôm đó cháu mơ sợ lắm. Hai giấc mơ cùng một sự việc. Cháu.. cháu...thấy cô Muôn bị tai nạn nát cả xác..c̣n chú th́...bị.....bị...chặt đầu ngay trước cửa nhà cháu. Lúc đấy không có mẹ gọi dậy chắc cháu cũng sợ mà chết. Giấc mơ như thật ấy...
Chú Năm cũng chăm chú nghe tôi kể , dưới ánh đèn sáng chú Năm móc ra một cái túi đen nh́n rất giống cái túi mà cô Muôn đeo cho tôi. Chú Năm hỏi :
- Cháu vẫn c̣n giữ cái túi giống như này chứ.
Tôi đưa tay sờ lên cổ , tất nhiên tôi vẫn đang đeo nó. Tôi móc cái túi đen từ trong áo ra gật đầu với chú Năm :
- Lúc nào cháu cũng đeo , chỉ duy nhất một lần đi tắm cháu quên tháo ra mất một lúc nhưng lại vội vàng đeo vào ngay.
Nhưng kỳ lạ thay cái túi đen giờ không c̣n phát ra mùi thơm như lúc ban đầu nữa. Cái vật cứng cứng mà tôi đoán đó là rễ cây hay thảo dược cũng chẳng c̣n. Bên trong chỉ c̣n sạn sạn như cát , không đúng hơn kiểu bụi tro . Chú Năm khẽ thở dài một cái :
- Đúng là thanh niên mau quên , may sao lúc đó không xảy ra chuyện ǵ. Cháu đặt cái túi xuống đây , lát nữa chú sẽ giải thích cho cháu cái túi có tác dụng ǵ. Giờ đi pha một ấm trà đi , câu chuyện sẽ khá dài đấy thanh niên hay quên ạ...
Tôi bật dậy lấy nước cho vào b́nh siêu tốc , rửa bộ ấm chén bằng đá màu đen bóng , tráng trà rồi nhẹ nhàng đổ nước vào ấm tôi bê ra bàn đặt xuống . Nh́n chú Năm tôi ṭ ṃ :
- Chú kể được không chú. Cháu muốn nghe lắm rồi.
Căn nhà lúc này đă được chú Năm đóng hết các cửa , đèn điện cũng đă tắt bớt . Không khí trong pḥng trở nên im ắng , chú Năm ngồi đó như đang chờ đợi điều ǵ. Đột nhiên chú nh́n tôi nói :
- Rồi giờ bắt đầu nhé , chắc cháu đang thắc mắc cô chú đă đi đâu suốt 10 ngày qua phải không..??
Tôi gật đầu :
- Dạ vâng , rồi c̣n chuyện cô chú mang Vân lên Hoà B́nh để giải bùa nữa. Hôm đó cháu tưởng chú hẹn 3 ngày sau mới đi cơ mà.
Chú Năm rót chén trà nhấp một ngụm rồi nói :
- Cứ từ từ đă , mọi chuyện giờ đă kết thúc . Giờ chú sẽ kể lại cho cháu nghe tất cả những việc xảy ra trong mười ngày vừa qua.
...
.............Sau khi kết thúc buổi nói chuyện ngày hôm đó lúc tôi vừa ra về th́ cô Muôn và chú Năm đă đi đến nhà Vân một cách không ai biết. Hai người họ muốn tận măt chứng kiến ngôi nhà ma quỷ thật sự nó như thế nào. Chú Năm giờ đây kể lại với tôi vẫn không khỏi bàng hoàng :
- Đó là một ngôi nhà chết chóc , với người b́nh thường cũng sẽ cảm nhận được sự nguy hiểm toát ra từ ngôi nhà. C̣n với người như cô Muôn , ngay khi nh́n vào ngôi nhà cô Muôn đă bị chảy máu mắt. Ngôi nhà đó chứa quá nhiều oan nghiệt , sự tức tưởi , ai oán . Lúc đó chú chỉ cảm nhận được rằng ḿnh phải rời khỏi đó ngay. Nhưng cô Muôn vẫn đứng nh́n chằm chằm vào nó miệng chỉ nói một từ : " Máu."
Nuốt nước bọt tôi không bỏ sót một chữ , theo chú Năm kể nh́n cô Muôn đứng bất động hướng về phía căn nhà đến chú Năm cũng c̣n thấy sợ. Khi cô Muôn bị chảy máu mắt chú Năm đă phải lôi cô đi không để cô tiếp tục nh́n vào đó nữa. Lúc lên xe cô Muôn nói :
- Không được về nhà , không được nghe điện thoại . Tuy chưa rơ ràng nhưng em dám chắc em và nó đă nh́n thấy nhau.
Lau giọt máu đang chảy xuống từ bên mắt trái của cô Muôn chú Năm lưỡng lự :
- Vậy c̣n chuyện giải ngải th́ sao...??
Cô Muôn trả lời :
- Anh yên tâm , ba ngày nữa sẽ có người đưa cháu Vân lên đến Hoà B́nh. Em đă có dự liệu từ trước , ḿnh không thể tiếp xúc với cô bé ở bên ngoài được. Rất nguy hiểm , hiện tại người phụ nữ đưa cô bé đến nhà chúng ta hai lần vừa rồi nếu không nhanh chóng giải ngải th́ người đó cũng sẽ gặp nguy hiểm. Thời gian gấp rút lắm rồi, hai vợ chồng ḿnh phải đến gặp bố em ngay trong ngày mai .
Vậy là ngay trong tối hôm đấy cô Muôn với chú Năm đă không trở về nhà mà đi thẳng vào trong Hoà B́nh gặp thầy giải ngải cũng là bố của cô Muôn. Chú Năm kể :
- Tối hôm đó chú phải lái xe đến nửa đêm để đưa cô Muôn vào tận trong bản. Đường xá th́ đồi núi sâu hun hút , chú không dám đi nhanh nhưng cô Muôn cứ trừng mắt nói nào là nhanh lên , Nó sẽ bám theo mất....Chú cảm giác cô mày đang cố gắng chống trọi lại một thứ ǵ rất nguy hiểm. Chưa bao giờ cô Muôn lại tỏ ra lo lắng như vậy.
Đồng hồ chỉ 23h52' cũng là lúc cô chú đi được vào nhà thầy A Cố . Cái tên A Cố là người sống ở bản Mường A Táo gọi thầy theo cách gọi của dân bản địa. Trên này người ta gọi là thầy Mo A Cố , thầy Mo ám chỉ những người làm bùa phép , điều khiển âm binh. Mo A Cố năm nay cũng đă gần 100 tuổi , người th́ nói Mo năm nay 90 người nói 97 , người th́ lại bảo đă hơn 100 tuổi. Chẳng ai biết tuổi thật của Mo A Cố là bao nhiêu. Họ chỉ biết từ hồi ông bà họ c̣n là thanh niên th́ đă truyền tai nhau về cái thứ gọi là Bùa Yêu từ Mo A Cố. Dân làng cũng truyền tai nhau mỗi khi cô Muôn dẫn người dưới xuôi lên những câu quen thuộc :
- Lại có người lên đây giải quyết ân oán dưới kia đây mà.
Hay khi họ gặp những người mặt mũi xám xịt , cơ thể yếu đuối :
- Mo Cố mà không giải được th́ chỉ có chết.
Nói như vậy để các bạn hiểu từ luyện Ngải đến giải Bùa danh tiếng của mo A Cố đă lan truyền ngay trong những câu chuyện thường ngày của người dân nơi đây. Quay trở lại với chú Năm , sau khi chú Năm đỡ cô Muôn đến gần cửa chưa kịp gọi th́ thầy mo cũng là bố vợ của chú Năm đă ở đó đợi sẵn từ lúc nào. Đưa cô Muôn vào trong cũng là lúc cô Muôn đổ gục xuống đất. Thầy mo như đă chuẩn bị từ trước , ông lấy bát nước màu vàng nhạt đặt sẵn trên bàn nói với chú Năm :
- Mày đỡ vợ ngồi lên đây rồi cho nó uống cái này vào. Ngủ một giấc sẽ tỉnh lại thôi. Có chuyện ǵ , xác chưa vào đến nhà mà hồn đă gơ cửa thế này. Không tự nhiên mà con Muôn nó lại bị át mất phần hồn đâu.
Chú Năm sau khi cho cô Muôn uống thứ nước vàng vàng ấy xong th́ đặt cô nằm trên chiếc giường tre . Tiếp đó chú ra cạnh bếp lừa đang cháy với những tiếng củi khô đang nổ lép bép. Mo A Cố lúc này cũng đang ngồi hút tẩu chờ ông con rể kể về lư do cuộc viếng thăm vào giữa đêm như thế này. Chưa đầy hai tiếng sau cô Muôn tỉnh lại , cô bật dậy bàng hoàng khi hơi mơ hồ quên đi ḿnh đang ở nhà của thầy Mo nổi tiếng nhất bản Mường và cũng là nhà của bố cô. Chợt nhớ lại việc cấp bách cô nh́n sang bên bếp lửa thấy chồng đang nói chuyện với bố. Cô Muôn gượng dậy đi chầm chậm về phía hai người , thầy Mo nh́n cô Muôn lắc đầu :
- Mày thích đi t́m chết th́ tự đi. Đến đây làm ǵ. Không nhớ lời tao dặn à....??
Cô Muôn quỳ xuống van xin :
- Con biết lỗi của con khi tự nghĩ Nó dễ giải quyết . Nhưng con sai rồi , thầy làm ơn giúp con lần này không sẽ có nhiều người khác phải chết. Con lạy thầy.....
Mo A Cố ph́ phèo cái tẩu , gương mặt gầy ruộc với mái tóc bạc trắng lưa thưa nh́n rơ cả sọ đầu , đôi bàn tay với những chiếc móng dài đến độ cong vút vào trong tất cả lập loè trong ánh lửa cũng đủ khiến chú Năm người đă tiếp xúc với Mo A Cố nhiều lần phải thấy giật ḿnh. Mo A Cố rất ít khi ra ngoài nhưng chỉ cần nhắc đến tên ai ai trong làng cũng phải run sợ. Run sợ v́ tài làm bùa ngải là chắc chắn rồi nhưng với những ai đă từng nh́n thấy Mo A Cố th́ họ sẽ cảm thấy sợ hăi với gương mặt của thầy Mo hơn.
Mặc kệ cô Muôn vẫn quỳ ở đó chưa dám ngẩng đầu lên. Mo A Cố đứng dậy đi vào một cái pḥng được ngăn bởi cánh cửa làm bằng tre nứa mà khi mở ra nó kêu kẽo kẹt gai hết cả người. Lát sau thầy đi ra trên tay cầm một cái hộp vô cùng cũ kỹ , lớp bụi phủ trên đó cũng phải dày đến hàng cm , ngồi xuống thầy mo nói :
- Ngẩng lên đi , tao nghe thằng Năm nói hết rồi. Tiểu Quỷ à...để xem nào...hồi tao theo học Mo A Lư cách đây 50 năm cũng đă nghe qua. Nhưng Ngải này tao chưa từng gặp...
Vừa nói Mo A Cố vừa phủi phủi lớp bụi , ông lấy ra từ trong hộp một quyển sách cũ kỹ , rách rưới , nhàu nát....Nhẹ nhàng dùng những chiếc móng tay dài cong vút mo A Cố cẩn thận lật từng trang giấy với những kư tự loằng ngoằng khó hiểu. Đột nhiên mo A Cố dừng lại ở một trang có vẽ h́nh một chiếc b́nh , có cái nắp đậy được tô màu đỏ :
- Đây rồi....Ngải hài nhi hay c̣n gọi là Tiểu Quỷ theo cách gọi của người Trung Quốc. Dùng một chiếc hũ sứ trắng có nắp bọc vải đỏ. Bên trong là Ngải được luyện từ thai nhi từ 16 - 24 tuần tuổi . Khi luyện phải dùng máu xen lẫn với đất nơi người mẹ bỏ đi đứa con. Ngải luyện thành vẫn có h́nh dạng thai nhi đặt trong hũ sứ trắng có tro cốt của người mẹ......Cho Ngải ăn mỗi ngày sẽ thực hiện được điều ḿnh mong muốn.
Cô Muôn nh́n thầy chăm chú rồi khẽ hỏi :
- Thầy có giải được không ạ..?? Ngôi nhà mà Ngải đang ở thật sự rất khủng khiếp.
Mo A Cố nh́n cô Muôn rồi nói :
- Người luyện Ngải sẽ có cách giải Ngải. Từ xa xưa Ngải được người luyện ra chỉ với mục đích là giúp người , chữa bệnh. Đó là tôn chỉ của những người luyện Ngải như chúng ta. Tuy nhiên trong thế giới tâm linh cũng vậy , luôn có những thầy mo lạm dụng quyền năng đi ngược lại với tôn chỉ đó , cộng với việc sử dụng Ngải không giống như mục đích ban đầu của chủ sở hữu đă tạo ra những bùa Ngải hại người hiểm độc như thế này.
Uống ngụm nước , mo A Cố khẽ lắc đầu :
- Bất kể là thiện hay ác , khi luyện ngải bắt buộc phải dùng đến những yếu tố mang sức mạnh âm binh , ma quỷ giúp đỡ. Bản chất của ma quỷ vốn dĩ là hại người , chính v́ vậy một khi chủ sở hữu sử dụng nó vào mục đích xấu th́ phần Ác trong Ngải càng tăng , nó sẽ tăng dữ dội hơn khi càng giết hại được nhiều người. Rồi sẽ đến lúc Ngải sẽ trở thành chủ thao túng luôn hành động của người sở hữu.
Tất cả im lặng nghe thầy Mo giải thích :
- Theo như hai đứa kể th́ con Quỷ con đó đă hại chết rất nhiều người. Và bây giờ việc nó đang điều khiển chủ là rơ ràng. Ta không thể nói trước được điều ǵ...Khi một thầy Mo giải Ngải sẽ dùng pháp lực của ḿnh áp chế sức mạnh của Ngải với điều kiện pháp lực của người giải phải mạnh hơn người yểm. Bằng không chính bản thân người giải sẽ bị phản ngược lại mà chết. Loại bùa Ngải sử dụng bào thai là một trong những thứ độc địa , đáng sợ nhất. Kẻ luyện ra thứ này nhất định cũng phải là một người có pháp lực mạnh mẽ , am hiểu bùa chú huyễn thuật. Khi giải ngải nhất định hai người liên quan sẽ phải đối nghịch với nhau. Chà...chà....sống hơn 100 năm nay đây là lần đầu ta cảm thấy hồi hộp đến như vậy. Phải chi thầy A Lư vẫn c̣n sống....
Cô Muôn lặp lại câu hỏi :
- Thưa thầy , vậy có cách nào hoá giải không ạ..?
Vừa hẩy nốt phần củi đang cháy vào trong bếp lửa , mo A Cố trả lời :
- Có cách....Nhưng thành công hay không ta không thể nói trước. Nếu thất bại th́ hai đứa tự hiểu sẽ có kết cục như thế nào rồi đấy....
Trầm ngâm một lúc , mo A Cố thở dài như vừa trút bỏ được suy nghĩ . Ông nói :
- Hai ngày nữa cô gái ấy sẽ đến đây phải không ? Ngay ngày mai hai đứa phải đi chuẩn bị cho ta một số thứ .
Nói đoạn Mo A Cố ŕ rầm nói vào tai cô Muôn những lời bằng thứ tiếng dân tộc. Lúc đó đă là gần 4h sáng , vợ chồng cô Muôn đi nằm nhưng không tài nào ngủ được. Sự lo lắng hiện rơ trên khuôn mặt họ sau khi nghe Mo A Cố phần nào giải đáp về thứ bùa Ma Quỷ. Về phần mo A Cố , ông vẫn ngồi bên bếp lửa đăm chiêu , khi gà vừa gáy tiếng thứ nhất ông đứng bật dậy. Chú Năm thấy ông đi ra sau khu vườn trồng khá nhiều cây dạng thảo mộc , trời tờ mờ sáng chú Năm không nh́n rơ Mo A Cố đang h́ hục đào cái ǵ. Chỉ biết sáng hôm sau , Mo A Cố bê một vật ǵ đó được phủ một tấm vải đen đặt vào một cái ḥm đóng kín. Trên cái ḥm chỉ có duy nhất một cái lỗ h́nh tṛn không hiểu để làm ǵ.
Vợ chồng cô Muôn cũng không dám hỏi chỉ lặng lẽ đi sâu vào trong bản , nơi mà mỗi ngôi nhà cách nhau đến hàng cây số để t́m những thứ mà Mo A Cố dặn ḍ. Hai người họ đi đến tờ mờ tối mới trở về. Bước vào nhà họ thấy Mo A Cố đang ngồi giữa nhà với cái ḥm bí ẩn phía trước , cô Muôn ngăn cho chú Năm không được phát ra tiếng động. Cả hai chôn chân nh́n mo A Cố cầm con dao sắc lẹm cứa máu từ ḷng bàn tay ḿnh nhỏ qua chiếc lỗ trên cái ḥm. Không khí trong căn nhà chao đảo , cảm giác một áp lực lớn đang dần bóp chặt tim của những người đang chứng kiến.
Áp lực đó chỉ dừng lại khi những giọt máu từ ḷng bàn tay mo A Cố ngừng chảy. Trùm một tấm vải đỏ che cái lỗ lại , Mo A Cố xoa một thứ bột ǵ đó màu đen vào ḷng bàn tay , mồm lẩm nhẩm thần chú. Tất cả trở lại b́nh thường , quay ra phía cửa Mo A Cố nh́n vợ chồng cô Muôn hỏi :
- Có t́m được những thứ ta bảo không...??
Cô Muôn chỉ dám gật đầu không cất lên lời. Mo A Cố tiếp tục :
- Mang nó ra vườn sau nhà , thả ở đó không cho ăn uống ǵ.
Cô Muôn vội vàng làm theo lời bố , chú Năm vẫn đứng đó nh́n chăm chăm , bất chợt chú giật ḿnh bởi giọng nói như thét của Mo A Cố :
- Đừng nh́n như thế , mày muốn chết à...??
Như bừng tỉnh chú Năm vội chạy theo cô Muôn. 12h đêm hôm đó , mo A Cố rải muối trắng thành ṿng tṛn , chính giữa là ông và cái ḥm kỳ quái. Ông đuổi vợ chồng cô Muôn vào gian trong :
- Đừng để phát ra tiếng động.
Cả hai đứng nép sau cánh cửa tre nḥm qua khe hở không dám thở mạnh. Ban đêm không khí tĩnh mịch , dưới ánh đèn dầu lập loè , chỉ có tiếng chuông , tiếng lẩm bẩm niệm những câu vô cùng khó hiểu của Mo A Cố , bỗng nhiên trong cái ḥm có tiếng lộc cộc , càng lúc cái ḥm càng rung động mạnh , như thể bên trong có vật gi đó muốn thoát ra ngoài. Mo A Cố càng lúc lẩm nhẩm càng nhanh , cái ḥm càng chuyển động dữ dội.
" Chát...Chát...Chát.."
Tiếng chiếc roi da bọc vải đỏ cũ sờn đă được nhúng qua một thứ nước ǵ đó liên tục quất thẳng vào chiếc ḥm. Cái tĩnh mịch đêm khuya khiến con người có thể nghe thấy từng chuyển động nhỏ của lá cây ngoài vườn.
Và giờ vợ chồng cô Muôn đang nghe rơ từ trong cái ḥm phát ra những tiếng rên rỉ , những tiếng rít , những tiếng kèn kẹt như bên trong có người cầm mảnh sành cứa vào thành ḥm , một loại âm thanh ai nghe cũng phải nổi da gà. Mo A Cố Vẫn chưa dừng lại , ông vẫn liên tục cầm roi quất mạnh vào cái ḥm. Cho đến lúc những âm thanh kỳ lạ biến mất , cái ḥm cũng không c̣n động đậy nữa , nhưng ở đáy ḥm rỉ ra một thứ nước sền sệt như máu nhưng có màu đen. Lúc này ngọn roi da trên tay Mo A Cố mới dừng lại.
Dán bốn lá bùa màu vàng có những kư tự loằng ngoằng vào bốn phía cái ḥm, mo A Cố khẽ lật tấm vải đỏ che cái lỗ trên ḥm ra. Tấm vải vừa mở ra từ trong cái ḥm xuất hiện một làn sương trắng bay lên rồi tan biến ngay lúc đó. Mo A Cố dùng tay gơ vào cái thùng ba tiếng :
" Cộc...Cộc...Cộc..."
Sau đó ông lại tiếp tục cảnh tượng lúc ban ngày đó là cầm dao rạch một đường sâu vào ḷng bàn tay c̣n lại. Máu tiếp tục chảy vào cái lỗ nhỏ trên chiếc ḥm. Lần này máu chảy nhiều hơn , lâu hơn. Có lúc chú Năm cảm thấy không ổn v́ mo A Cố đang bị mất rất nhiều máu. Cô Muôn nhận thấy vội gh́ chặt chú Năm lại. Một lát sau máu từ ḷng bàn tay Mo A Cố ngừng chảy.
Đôi bàn tay thầy mo khẽ đưa lên run run , ông che tấm vải đỏ lại. Thứ bột đen đó lại tiếp tục được xoa vào tay , lần này không thấy ông niệm chú nữa. Ông vẫy tay ra hiệu cho hai vợ chồng cô Muôn đi ra , hai người tiến lại gần ông nói :
- Chuyển cái ḥm này vào gần đầu giường của ta.
Chỉ sau một ngày một đêm , mo A Cố dường như già đi chục tuổi. Những nếp nhăn trên khuôn mặt của ông nhiều lên trông thấy , ông ngồi ở đó với mái tóc bạc lưa thưa ướt đẫm mồ hôi , đôi bàn tay của ông vẫn chưa ngừng run rẩy. Máu không chảy nhưng c̣n đó là những ngón tay gầy ruộc chỉ c̣n da và xương. Đưa tay lên lau mồ hôi cho bố vợ , chú Năm nhận ra những sợi tóc bạc của ông đang rụng dần dính vào tay của ḿnh.
Câu chuyện của chú Năm mới kể được phần đầu tiên nhưng khiến tôi vô cùng ṭ ṃ. Rót cho chú chén trà tôi hỏi :
- Liệu thầy mo đó có giải được ngải không ạ ?
Chú Năm nhấp chén nước rồi khẽ giơ tay :
- Im lặng nghe tiếp đi , cái ǵ cũng phải có căn nguyên của nó. Lúc nh́n chú cũng thắc mắc như vậy nhưng tuyệt nhiên không dám hỏi.
Câu chuyện được tiếp tục , tiếp ngày sau đó nữa vào 12h trưa và 12h đêm mo A Cố vẫn cắt máu nhỏ vào trong cái ḥm , chỉ có điều những lần sau này không c̣n khó khăn như trước. Mọi thứ diễn ra rất nhẹ nhàng , chỉ sau ba nén nhang mọi việc kết thúc. Và rồi cái ngày mà Vân đặt chân lên bản cũng đến , đó là buổi sáng ngày 15 . Một cô gái được đệ tử của Mo A Cố đón từ tận ngoài bản bước vào làng khiến những người dân ở đó ai cũng phải kiêng dè lùi lại mỗi khi cô đi đến gần. H́nh như người dân tộc ít nhiều ai ai cũng có một chút cảm nhận về bùa ngải. Vân bước vào làng với trang phục áo sơ mi trắng , quần ḅ sơ vin lịch sự , mái tóc dài đen nhánh xoă ngang lưng , gương mặt thanh tú nhưng người dân trong bản đều nh́n cô với ánh mắt dè chừng. Không có lẽ họ dè chừng với cái balo mà cô đang đeo trên vai.
Vợ chồng cô Muôn không được xuất hiện khi đón Vân. Mọi việc vẫn xảy ra b́nh thường chỉ đến khi đệ tử dẫn đường của Mo A Cố đưa Vân đến trước cửa nhà thầy mo. Bỗng nhiên Vân khựng lại , người phụ nữ đi cùng Vân lúc đó chính là d́ Phượng cũng không khỏi kinh hăi khi đột nhiên mắt Vân chuyển thành màu đỏ. Vân đưa tay bóp cổ d́ Phượng nhưng bị người đệ tử của thầy Mo tạt một thứ nước màu đỏ sậm có mùi khá nồng và tanh vào mặt. Vân gục xuống đất giăy dụa , lúc này cô Muôn và chú Năm từ trong nhà chạy ra. Họ dùng những sợi dây thừng đỏ như đă được nhuộm qua máu trói chặt Vân lại. Vân gào thét , cô rú lên những tiếng hăi hùng.
D́ Phượng đau đớn nh́n cháu gái bị mọi người trói lại . Phải rất khó khăn họ mới đưa được Vân vào bên trong ngôi nhà của Mo A Cố . Xung quanh căn nhà đă được giăng đủ loại dây có gắn bùa chú chằng chịt , càng tiến vào sâu bên trong Vân càng tỏ ra đau đớn quằn quại . Mắt Vân rỉ từng giọt máu . Cô gào thét :
- Thả tao ra...thả..tao...ra...Tao sẽ giết chết tất cả bọn mày...!!
Vân bị đặt xuống giữa nhà bên trong ṿng tṛn nơi có bốn bức tượng đồng đen đặt bốn phía , ṿng tṛn được vẽ bằng máu chó có rải muối trắng bên trên. Mo A Cố ngồi trên bục cao nh́n xuống. Ông lẩm nhẩm đọc những câu chú khiến cái lạnh lùa vào khắp căn pḥng , bầu không khí trở nên lạnh lẽo âm u , cô Muôn tiến lại chiếc balo của Vân lấy cái hũ sứ màu trắng bên trong đặt đối diện chậu nước trong ṿng tṛn , phía bên kia là cái ḥm gỗ kư bí. Mặc cho Vân đang giăy dụa đến rách cả da thịt nơi cánh tay bị trói , mo A Cố bước vào ṿng tṛn tay cầm roi da. Ông rút ra bốn sợi dây màu vàng óng từ bốn bức tượng đồng đen buộc tất cả vào chiếc hũ sứ trắng. Đồng thời mở cái ḥm bí ẩn lấy ra một chậu cây có h́nh dạng thảo mộc , lá dài to bản , xanh ŕ , ở chính giữa có một bông hoa 5 cánh khá to màu trắng muốt. Đoạn Mo A Cố gật đầu ra hiệu cho cô Muôn đưa vật tế vào trong buổi lễ trừ tà . Đó là một con gà màu trắng , con gà được cô Muôn đi tận vào trong rừng sâu t́m mang về. Ba ngày qua con gà được thả ở vườn Ngải sau nhà không được ăn uống ǵ. Nhưng hôm nay khi cô Muôn bắt nó để làm vật tế , khi vào vườn cô không khỏi hốt hoảng khi bên dưới những gốc ngải bị đào bới là xác những con rết to bằng ngón tay cái bị mổ chỉ c̣n nửa thân.
Con gà vào tay mo A Cố như bị yểm bùa , nó nằm im một chỗ không hề cử động. Mọi người bên ngoài đóng kín các cửa , dán bùa , dùng máu chó vẽ những nét nguệch ngoạc lên tất cả các tấm niếp trong ngôi nhà gỗ. Mo A Cố khoác một chiếc áo vàng bắt đầu nghi lễ giải ngải. Lúc này vừa đúng 12h trưa , mọi người ngồi hết sang một bên lo lắng , nhất là d́ Phượng nh́n thấy cháu nằm đó đau đớn , giăy dụa d́ Phượng không cầm nổi nước mắt. Mo A Cố trừng mắt quát to :
- Trong lúc ta giải Ngải không được ai có hành động ǵ bất thường. Nhất là người thân , nhắm mắt lại , đừng tin đừng nghe những ǵ ḿnh nh́n thấy , nghe thấy. Nếu thất bại không chỉ một mà tất cả mọi người ở đây đều sẽ bị nguyền rủa đến chết.
Mọi người chắp tay đồng thanh " Dạ" một tiếng. Vân vẫn nằm đó , máu từ mắt , mũi , miệng của cô đang chảy ra thành ḍng khắp khuôn mặt. Mo A Cố rửa tay vào chậu nước , ông đốt một lá bùa màu đen thành tro hoà chung với một loại nước được chuẩn bị sẵn trong bát , sau đó ông bóp mồm Vân đổ thẳng vào trong. Mo A Cố ngồi xếp bằng , chính giữa là chậu đồng có chứa nước trong vắt , đối diện là Vân , bên trái chậu nước là hũ sứ trắng đang bị quấn , buộc bởi những sợi dây màu vàng từ bốn bức tượng đồng đen , bên phải là chậu cây thân thảo lá to xanh ngắt với bông hoa năm cánh trắng muốt.
Mo A Cố bắt đầu niệm chú , sau những lời niệm chú là những cơn co giật của cả Vân lẫn chiếc b́nh. Tiếng niệm chú càng lúc càng nhanh , cả căn nhà như rung chuyển . Mặt nước trong chậu trở nên lay động. Bốn sợi dây buộc vào hũ sứ trắng như bị kéo căng , những lá bùa dán trên đó bay phần phật dù không có gió. Tiếng khóc , tiếng cười của trẻ con vang lên khắp gian pḥng :
"He...he...he..Oa....oa...hu....hu...hi...hi.."
Mo A Cố cầm roi da quất mạnh vào cơ thể Vân tạo ra những tiếng chát chúa , miệng ông không ngừng quát :
- Ta trục xuất mi ra khỏi thân xác cô gái này. Tiểu Quỷ chớ có hại người , ác nghiệt của ngươi ngày càng nặng. Ngoan ngoăn theo ta sẽ được siêu thoát.
Sau một câu là chiếc roi da lại được quật xuống. Vân tỏ ra vô cùng đau đớn nhưng miệng cô vẫn nhoẻn cười man dại , đúng hơn chỉ là thân xác của Vân đang bị con Ngải nhập hồn . Nó hướng đôi mắt đầy máu me nh́n mo A Cố :
" Lăo...Thầy..mo...đáng...chết...mày...không...giết. ..được...tao...đâu...he...he...he...."
Căn nhà vọng ra những tiếng nghiến răng kèn kẹt , những tiếng cười lanh lảnh , rồi những tiếng khóc ai oán. Mọi thứ hỗn độn , những người khác nhắm mắt cố gắng chịu đựng bỗng nhiên d́ Phượng định lao đến chỗ Vân , nhưng nhanh như cắt chú Năm và cô Muôn đă giữ chặt d́ lại , d́ Phượng cũng gào thét quằn quại bên ngoài ṿng tṛn :
- Thả...tôi...ra...Cháu tôi nó đang cầu cứu tôi ḱa. Con ơi...Vân...ơi....
Trong mắt d́ Phượng nh́n thấy bây giờ là khuôn mặt cô cháu gái đáng thương đang ướt đẫm nước mắt , cố nh́n về phía d́ Phượng cất lên những tiếng yếu ớt :
- D́ ơi, cứu con...Con đau quá....Con đau lắm....
Nghi lễ đang dang dở , con Ngải t́m mọi cách để phá hoại mo A Cố. Nó đang khiến d́ Phượng nh́n thấy những cảnh tượng thương tâm. Cô Muôn biết nếu để d́ Phượng lao vào đó mọi chuyện sẽ hỏng hết. Sẵn những lá bùa lẫn máu chó vẫn c̣n đó. Cô Muôn nhúng bùa vào máu chó rồi dán vào trán d́ Phượng. Ghé sát tai d́ Phượng cô Muôn nói :
- Đừng tin những ǵ nó cho ḿnh thấy , tỉnh lại đi....Tỉnh lại đi....
Lập tức d́ Phượng không giăy dụa nữa , d́ mở to mắt nh́n thẳng vào Vân. D́ lùi lại kinh hăi , đó không phải khuôn mặt đáng thương , ngây thơ , tội nghiệp mà d́ vừa nh́n thấy. Thay vào đó là một khuôn mặt ma quái , máu me be bét đang nh́n d́ với cái miệng cười ngoác rộng , gương mặt của một con quỷ đội trong lốt người. Mo A Cố nói :
- Nhắm mắt lại , hiện tại nó không phải là cháu gái , không phải là con người. Nó là một con Quỷ.
Bên ngoài lúc này trời mây đen kéo xám xịt , sấm chớp nổ vang cả một vùng. Gió càng lúc càng mạnh, những ngọn nến trong nhà le lắt theo từng cơn gió lạnh mang theo hơi ẩm lùa vào trong. Chậu nước càng lúc càng rung động dữ dội. Cơ thể Vân vẫn đang phải chịu những đ̣n đau đớn từ chiếc roi da quất xuống. Nhưng tuyệt nhiên không có lấy một vết bầm. Nụ cười ma mị của Vân dần biến mất , thay vào đó là gương mặt lộ rơ vẻ đau đớn. Mo A Cố vẫn một mực quát lớn :
- Ta trục xuất ngươi ra khỏi thân xác cô gái này. Theo ta ngươi sẽ được yên ổn. Bằng không muôn kiếp không được đầu thai.
Vân gào lên trong đau đớn :
" Bố....ơi...cứu...con..."
Sau đó thân xác của Vân nằm im bất động , như chớp lấy được thời cơ mo A Cố nhanh như cắt lấy tấm vải đỏ dùng che cái lỗ của cái ḥm phủ lên chiếc hũ sứ trắng đồng thời ông hét lớn :
- Đưa con bé ra ngoài .
Như chỉ chờ có thế chú Năm cùng cô Muôn lao đến nhấc bổng Vân ra khỏi ṿng tṛn. Đồng thời đệ tử của thầy mo dùng máu chó xoa lên khắp bàn tay , bàn chân của Vân. D́ Phượng lúc này cũng đỡ lấy Vân lau những giọt máu c̣n đang chảy nơi mắt , mũi , miệng. May thay cơ thể Vân chỉ bị trầy xước nơi cổ tay , cổ chân v́ cố vùng vẫy thoát khỏi những sợi thừng màu đỏ. Vân đang trong t́nh trạng hôn mê , bất tỉnh.
Sau lời cầu cứu :
" Bố...ơi...cứu..con.."
Gió bỗng nhiên thổi mạnh tắt hết nến , chỉ duy nhất chiếc đèn dầu bên trong ṿng tṛn vẫn c̣n đang sáng leo lắt. Đệ tử thầy mo thấy vậy liền chạy lại thắp nến. Tuy nhiên vừa chạy được mấy bước anh ta đột nhiên lăn đùng ra hộc máu. Mo A Cố không kịp ngăn cản , ông quát to :
- Tất cả ngồi im không được động đậy. Kẻ luyện ra con Tiểu Quỷ này đang chống lại chúng ta nhằm giải thoát cho con Nó.
Nói đoạn Mo A Cố lấy dao cắt ḷng bàn tay nhỏ máu vào chậu cây thân thảo có hoa trắng , máu nhỏ vào đâu lá cây rung động ở đó. Mo A Cố lẩm nhẩm :
- Ăn máu của ta th́ phải giúp ta chống lại kẻ thù. Con của ta th́ phải nghe lời ta.
Từ chậu cây thân thảo một làn khói trắng như sương lan toả ra khắp căn pḥng. Mo A Cố miệng vẫn niệm chú , nhưng giờ đây ông tỏ rơ sự mệt mỏi , gương mặt ông nhăn lại đầy đau đớn . Bàn tay vẫn rỉ máu , những sợi tóc bạc đang rụng càng lúc càng nhiều. Từ lúc bắt đầu nghi lễ đến nay đă tṛn 6 tiếng đồng hồ . Mặc cho mọi việc xung quanh đang rung chuyển , con gà trắng vẫn nằm đó mở mắt nhưng bất động. Đột nhiên mo A Cố thổ huyết , ông chống hai tay xuống dưới đất , máu từ miệng ông phun ra nhuộm đỏ cả chậu nước trước mặt.
Cô Muôn thấy bố bị Ngải nguyền định chạy lại nhưng chú Năm gh́ cô xuống. Làn sương trắng bị hút lại bởi chậu cây thân thảo. Mo A Cố vẫn tiếp tục thổ máu tươi. Bỗng nhiên nến trong căn nhà được thắp sáng trở lại. Trong một khắc con gà trắng bị mo A Cố cắt tiết , ông nhỏ máu gà từ chiếc hũ sứ trắng , nhỏ qua chậu nước nhỏ sang đến tận gốc chậu cây thân thảo hoa trắng. Miệng đầy máu mo A Cố vẫn quát lên những tiếng đanh thép :
- Kẻ luyện ra ngươi đă chết , nếu không theo ta th́ ngươi sẽ hồn xiêu phách tán. Hăy theo con đường máu bạch kê này nhập vào cây huyết ngải. Ta sẽ giúp ngươi thanh tẩy. Kết thúc rồi...
Chiếc hũ sứ trắng đột nhiên vỡ tan , tro cốt bên trong hũ theo đường máu gà bay sang gốc cây thân thảo. Tro bay đến đâu máu gà bị hút sạch đến đó. Chậu nước ở giữa chiếc hũ và chậu cây ban năy là màu đỏ từ máu của mo A Cố và máu gà nay chuyển thành màu đen kịt. Thứ duy nhất c̣n sót lại trong chiếc hũ bể là cái xác thai nhi khô quắt . Mo A Cố nhặt lấy cái xác khô đó ông châm lửa đốt cháy thành tro bụi. Chậu cây thân thảo khẽ đung đưa những chiếc lá tán rộng. Bông hoa màu trắng muốt đang dần dần chuyển thành màu đỏ tươi như máu. Mo A Cố khẽ vuốt nhẹ cánh hoa , ông cất giọng run run :
- Huyết Ngải , từ nay đây sẽ là chỗ ở mới của ngươi. Khi nào cánh hoa trở lại thành màu trắng ngươi sẽ được siêu thoát.
Kết thúc nghi lễ giải Ngải cũng là lúc trời quang mây tạnh , sấm chớp không c̣n , thay vào đó là tiếng lá vương những giọt nước mưa đang rơi tí tách ngoài vườn sau . Cô Muôn chạy đến đỡ lấy người cha già đang ngồi gục xuống đó với gương mặt trắng bệch cùng làn da nhăn nheo tựa hồ không c̣n chút thịt , những sợi tóc bạc cuối cùng của ông cũng đă rụng hết. Chú Năm bế bố vợ lên chiếc giường tre để ông ngồi tựa vào đó. Mo A Cố ra hiệu lấy cho ông cái tẩu dài quen thuộc , ph́ phèo vài hơi ông nh́n cô Muôn nói :
- Chuyện ta đă làm xong giúp con , nhưng việc của con chưa hết....Giải Ngải chỉ để giúp con người thoát khỏi nó. Nhưng bản thân con người có thoát khỏi chính ḿnh hay không....Việc đó c̣n khó hơn giải Ngải rất nhiều lần...Đưa mọi người về đi..
Cô Muôn sụt sùi nước mắt cảm ơn bố , cô quay lại nh́n Vân lúc này cũng đă tỉnh lại. Cô bé đang nằm trong ḷng d́ Phượng , mở đôi mắt to tṛn , Vân ngơ ngác nh́n xung quanh . Cô thấy cái hũ sứ trắng đă bị vỡ , cô ngước lên nh́n d́ Phượng nức nở :
- Nó đi..rồi...Nó..đi...rồi...d́ ơi...
D́ Phượng ôm chặt Vân khóc :
- Đúng vậy , từ nay con sẽ không c̣n nh́n thấy nó nữa...Con được giải thoát rồi...Nào..nào..ngồi dậy đi ra cảm ơn ân nhân đi con..
Vân cùng d́ Phượng tiến lại gần chiếc giường tre nơi mo A Cố đang nghỉ ngơi . D́ Phượng mở lời :
- Cảm ơn thầy đă giúp đỡ chúng con. Gia đ́nh con biết ơn thầy lắm lắm. Đội ơn thầy....
Vân cũng cúi đầu lạy mo A Cố , cô không nói lên lời . D́ Phượng nh́n cô Muôn nói :
- Cảm ơn cô đă giúp cháu nó , ơn này gia đ́nh biết trả thế nào đây..??
Cô Muôn nh́n d́ Phượng cười :
- Cơ Duyên , người chị nên cảm ơn đó là người phụ nữ đă không ngại nguy hiểm đưa cháu đến gặp tôi. May mắn làm sao chị và người đó lại quen nhau. Bố tôi là một thầy mo luyện ngải chữa bệnh cứu người , người phụ nữ đó cũng có thiện tâm cứu nhân độ thế không ngại xa xôi lên đây t́m thuốc mang về xuôi chữa bệnh cho trẻ em nghèo. Chính v́ thế khi chị ấy tŕnh bày với tôi về chuyện của cháu Vân tôi cũng thật ḷng muốn giúp đỡ. Chỉ là không ngờ thứ bùa ngải đó lại độc địa đến như vậy. Suưt chút nữa đă hại chết nhiều người..May mà....
Cô Muôn nh́n sang mo A Cố lúc này vẫn đang ph́ phèo tẩu thuốc. Ông nh́n Vân khẽ lắc đầu :
- Cô gái này vẫn c̣n chuyện vương vấn.
Vân chợt quay sang nh́n cây Huyết Ngải , đưa tay ra Vân định chạm vào cánh hoa th́ chú Năm ngăn lại :
- Đừng chạm vào nó....
Mo A Cố ra hiệu cho chú Năm bảo mọi người về đi. Chú Năm nói :
- Giờ mọi chuyện đă xong xuôi , chị Phượng đưa cháu trở về nhé. Ngôi nhà đó tốt nhất không nên ở nữa. Tuy đă giải được bùa Ngải nhưng những người chết trong ngôi nhà đó cũng góp phần tạo ra những thứ ám ảnh. Chị nên để cháu về nhà chị sẽ tốt hơn.
D́ Phượng gật đầu đồng ư , v́ vốn dĩ d́ rất muốn Vân dọn về ở cùng ḿnh. Hai d́ cháu cúi đầu cảm tạ mọi người rồi từ từ bước ra khỏi căn nhà. Trong lúc nh́n hai người họ rời đi , cô Muôn bất chợt bắt gặp ánh mắt của Vân ngoái lại nh́n chằm chặp vào cây Huyết Ngải. Lá cây Huyết Ngải cũng khẽ rung rinh như muốn nói điều ǵ đó với Vân. Chú Năm nhẹ nhàng nhấc chậu cây cho vào trong cái ḥm , chú cũng phủ tấm vải đỏ lên cái lỗ rồi di chuyển đến đầu giường nơi mo A Cố lúc này đă ch́m vào giấc ngủ.
Người đệ tử của thầy mo nằm bất động tưởng như đă chết th́ lúc này cũng lồm cồm ḅ dậy , anh ta ngơ ngác một lúc rồi sau đó cùng cô Muôn thu dọn đồ đạc sau khi kết thúc nghi lễ. Tôi thắc mắc tại sao từ lúc xuất hiện không thấy anh đệ tử đó nói câu nào th́ chú Năm mới giải thích đó là v́ anh ta bị câm. Mo A Cố nhận anh ta trong một lần vào rừng t́m thuốc. Thấy anh ta không nói được nhưng chăm chỉ , nghe lời nên mang về nhà cho phụ việc hàng ngày.
Vậy là câu chuyện về Ngải Hài Nhi đă kết thúc . Nhờ bố cô Muôn mà Vân đă được giải thoát khỏi bùa chú hiểm độc. Nhưng xâu chuỗi câu chuyện lại tôi chợt nhớ những điều chú Năm kể chỉ mới diễn ra trong khoảng 5 ngày , vậy 5 ngày sau đó chú Năm đă đi đâu. C̣n cô Muôn nữa , sao chú Năm lại về có một ḿnh. Tôi định hỏi :
- Thế cô Muôn đi đâu rồi hả chú..??
Nhưng chú Năm giả bộ không nghe thấy ǵ. Chú Năm nh́n xuống hai cái túi đen nhỏ đặt trên bàn từ đầu rồi nói với tôi :
- Trong này chính là củ của cây Ngải đấy. Nhờ đeo cái này nên cháu mới được an toàn trong những ngày qua sau khi tiếp xúc với Vân. Mỗi người gặp Vân ở đây cô Muôn đều đưa cho mỗi người một cái. Nhưng nó cũng chỉ có tác dụng một thời gian ngắn. Nếu như không giải được Nó th́ tất cả chúng ta kể cả cháu đều sẽ bị nó nguyền rủa cho đến chết. Một cái chết đau đớn nhất mà cháu có thể tưởng tượng. Sau này nhớ đừng bao giờ ṭ ṃ về chuyện bùa ngải , nó không phải là thứ có thể mang ra để đùa. Cũng sắp 12h đêm rồi cháu về đi không mẹ lại mong. Chắc vài hôm tới chú lại phải đi , cháu nhớ cho con chó ăn nhé....
Nh́n đồng hồ kém 10' nữa là 12h đêm. Giờ này mà đi qua đoạn ngơ nhà chú Năm nhất là vừa nghe truyện tâm linh xong chắc tôi sợ chết mất. Nhưng không về mà ở đây th́ lại càng sợ hơn , thôi th́ tôi nín một hơi chạy thẳng một mạch về nhà. Về đến nhà gơ cửa măi mà mẹ không chịu mở , tôi đứng bên ngoài run như cầy sấy. Khoảng 5' sau mẹ tôi mở cửa cho tôi vào nhà vừa đúng 12h đêm. Mẹ tôi mắng :
- Sao mày không giỏi đi nữa đi , c̣n biết vác xác về cơ đấy. Đi từ đầu giờ tối đến bây giờ...
Tôi vâng dạ rồi chạy tọt vào pḥng , nằm miên man tôi tự hỏi :
- Không biết sau khi từ Hoà B́nh về Vân đang làm ǵ nhỉ..?? Chắc có lẽ sau này Vân không quay lại nhà cô Muôn nữa đâu...??
Nghĩ vu vơ tôi ngủ thiếp đi từ lúc nào , đêm hôm đó tôi có một giấc mơ nhẹ nhàng . Chắc có lẽ do nghĩ về Vân nhiều quá hay sao mà tôi mơ thấy cô ấy. Trong mơ tôi thấy Vân không c̣n là cô gái với đôi mắt lạnh băng , vô hồn trống rỗng nữa. Thay vào đó là một dáng vẻ hồn nhiên , đôi mắt lấp lánh đang cười một nụ cười rạng rỡ. Nhưng có một điều tôi càng tiến lại gần th́ Vân càng rời xa.
PHẦN CUỐI,
Người phụ nữ bước tới gần cổng ngó nghiêng nhưng không dám cất tiếng gọi. Bởi lẽ b́nh thường khi cô chú tôi ở nhà cổng nhà luôn mở. Hoặc đơn giản hơn những vị khách đến đây đều đă có lịch hẹn từ trước. Đoán chắc người này đến t́m cô chú tôi mà không hề biết họ đều đă đi vắng. Thấy điệu bộ lúng túng của bà ấy tôi vỗ vỗ nhẹ vào đầu con chó đang hùng hục ăn v́ đói rồi tiến về phía cổng hỏi :
- Cô đến t́m cô chú Muôn Năm phải không ạ..??
Người phụ nữ cũng nhận ra tôi mặc dù chưa nói chuyện lần nào. Cũng phải thôi hai lần trước đưa Vân đến đây lần nào tôi chẳng ngồi bên trong chờ hóng hớt. Bà ấy nói với giọng lúng túng :
- Không...không...à mà...nhà không có ai...hả cháu..??
Ḿnh đang hỏi th́ bà ấy lại hỏi ngược lại , tôi trả lời :
- Không có ai đâu cô ạ..Cô Muôn th́ đi từ đợt đó chưa thấy về. Chú Năm chắc mới đi đâu sáng nay. Hay cô cứ vào nhà để cháu gọi điện xem chú ấy đi đâu..?
Nghe thấy thế bà ấy vội xua tay :
- Thôi không...không...cần đâu...Không cần gọi đâu...Cảm ơn cháu nhé..
Như có điều ǵ khó nói nhưng tôi cũng không muốn quan tâm sâu. Cái tôi định hỏi bây giờ là cái khác cơ. Nhưng tôi nghe loáng thoáng bà ấy lẩm bẩm ǵ đó :
- Sao lại trùng hợp không ai ở nhà lúc này...
Tôi gọi bà ấy :
- À cô ơi..cô gái tên Vân lần trước đi với cô đâu ạ. Giờ Vân có khoẻ không cô...Cháu thấy bảo việc của Vân được giải quyết xong rồi.
Nghe đến đây bà ấy nh́n tôi với vẻ mặt ngơ ngác. Chắc có lẽ bà ấy không nghĩ được rằng đến chuyện giải Ngải này mà tôi cũng được biết. Cũng đúng, cô chú tôi làm việc trước nay vô cùng kín kẽ. Nếu không phải lần này t́nh cờ nghe được câu chuyện ma quỷ , bùa ngải đáng sợ kia th́ làm sao tôi có thể nghĩ ra việc cô chú tôi lại " thần thông- quảng đại" như vậy. Tôi vẫn đứng đó chờ câu trả lời nhưng người phụ nữ đó h́nh như không muốn nói cho tôi biết. Hoặc có khi bà ấy không muốn tôi làm phiền đến Vân, một cô gái vừa trải qua những nỗi đau tận cùng của con người nay mới thoát khỏi cảnh địa ngục trần gian. Tuy nhiên bà ấy không trả lời th́ tôi càng thấy bực , ít ra không muốn nói th́ cũng phải có lư do hay cùng lắm là câu : " Cô không biết". Đằng này...tôi chạy ra cổng đến sát gần bà ấy hỏi tiếp :
- Không th́ cô cho cháu địa chỉ nhà Vân đi. Có dịp cháu về Thái B́nh thăm Vân cũng được. Dù ǵ cháu cũng là người trong cuộc..Bây giờ mọi chuyện đă xong đâu c̣n nguy hiểm ǵ nữa...
Lúc này bà ấy mới nh́n tôi bằng ánh mắt thông cảm. Điều đó không có ǵ lạ , dù sao Vân cũng là một cô gái xinh đẹp , một thằng thanh niên tiếp xúc , gặp gỡ được đôi lần muốn hỏi địa chỉ là điều có thể hiểu được. Thấy bà ấy vẫn chưa muốn cho , tôi nài nỉ :
- Cháu không có ư ǵ đâu , chỉ là khi đă nghe được câu chuyện của Vân cháu cảm thấy đồng cảm , cháu thấy Vân xứng đáng có một cuộc sống tốt hơn sau những khó khăn bao ngày qua. Cái cháu quan tâm nhất là khi mọi chuyện đă kết thúc th́ Vân sống như nào thôi. Hôm trước cháu có nằm mơ...
Nói đến đây tôi vội dừng lại , ngượng chín cả mặt. Mồm vừa nói không có ư ǵ mà câu sau đă định nói nằm mơ thấy người ta. Chết dơ , chết nhục...Thấy bộ dạng hài hước của tôi người phụ nữ khẽ lắc đầu rồi gượng cười nói :
- Cô không biết địa chỉ nhà Vân , v́ cô chưa bao giờ đến đó. Những lần đón Vân trước đều là d́ của Vân dẫn đến nhà cô.
Như bắt được cơ hội tôi hỏi ngay lập tức :
- Vậy cô cho cháu địa chỉ nhà d́ Phượng đi ạ...Đến đó cháu hỏi cũng được...
Bà ấy tṛn mắt ngạc nhiên :
- Sao cháu lại biết d́ Vân tên là Phượng..??
Tôi cười khoái trí :
- Th́ vừa rồi vào Hoà B́nh chính d́ Phượng dẫn Vân đi mà. Chú Năm kể với cháu như thế.
Không nghĩ một thằng thanh niên nh́n có vẻ nghịch ngợm như tôi mà lại được biết nhiều thế. Bà ấy chép miệng :
- Đúng là cái duyên thật rồi , được rồi nếu cháu đă muốn như vậy th́ cháu tự ḿnh t́m hiểu nhé. Đây là danh thiếp lẫn địa chỉ của nhà d́ Phượng. Nói đúng hơn đây là danh thiếp của chú Hùng chồng của d́ Phượng. Nhưng theo cô cháu không nên đến đó th́ hơn. Cháu không biết là......
Ôi dào , người lớn cứ ra vẻ nguy hiểm. Tất nhiên là tôi biết quá khứ của Vân như thế nào. Tôi cũng hiểu những thứ Vân đă trải qua nó khủng khiếp như nào. V́ tôi mới chỉ mơ trong một đêm cái lần mơ thấy chú Năm bị chặt đầu ngay trước cửa nhà , sau đó cái đầu chuyển động quay sang nh́n tôi cười man dại. Nghĩ thôi tự nhiên da gà , da vịt nổi lên ầm ầm. Tôi ngắt lời bà ấy :
- Vâng , vâng...Cháu hiểu rồi mà...Cháu xin địa chỉ không phải để tán tỉnh ǵ đâu. Cháu muốn hỏi thăm thôi , cảm ơn cô nhé. Nếu chú Năm mà về cháu sẽ nhắn có cô đến t́m...
Cầm được địa chỉ cái là tôi lăng ba vi bộ chạy vào trong sân trêu con chó vẫn đang ăn dở bữa cơm. Nhớ ra chưa chào người phụ nữ mà tôi vô ư đến cái tên c̣n chưa hỏi. Tôi quay ra định chào th́ bà ấy đă đi mất hút từ bao giờ. Khiếp thật người đâu to béo mà vù cái mất tích con mẹ hàng lươn luôn. À mà tôi quên , bà ấy đi oto cơ mà. Chắc xe đậu trên đường nên đi nhanh.
Được đâu tầm hai ngày , tất nhiên ngày nào tôi cũng sang nhà chú Năm rồi. Cho chó ăn tự nhiên thành trách nhiệm và nghĩa vụ của một thằng chẳng c̣n chuyện ǵ để hóng. Chiều tối đó tôi sang th́ thấy chú Năm đi đâu về , đi cùng là một ông anh khá trẻ . Người lạ mặt đó có nước da ngăm đen , tóc xoăn tít. Thấy chú tôi vội chào :
- Chú Năm , khiếp chú đi đâu mà bỏ bê con chó mấy ngày thế. Không có cháu chắc nó chết khô xương rồi.
Chú Năm cười cười rồi lại lục tục chuyển mấy thứ linh tinh vào nhà. Thấy ông anh tóc xoăn đứng đó tôi cũng chào :
- Em chào anh , anh đi với chú em ạ..??
Ḿnh chào đàng hoàng mà ông ấy éo thèm trả lời. Nh́n ḿnh xong gật đầu cái rụp , đang định giới thiệu th́ chú Năm gọi to :
- Êi , phụ phụ bê hộ cái ḥm này vào...
Ông anh tóc xoăn vội vàng chạy đến cúi xuống khiêng với chú Năm cái ḥm gỗ vào nhà. Chẳng hiểu đợt này đi đâu mà lắm ḥm lắm túi thế. Tôi cũng định ghé vào khiêng cùng th́ bị quát :
- Thôi lui lui ra , hai người được rồi. Cháu cứ cho con chó nó ăn đi. Xong chú lại đi bây giờ ấy mà. Thi thoảng nhớ sang nḥm chú cái nhà. Kẻo trộm , à mà ch́a khoá chú vẫn để một cái dưới chậu hoa trước cửa đấy nhé...
Hơi hậm hực v́ bị coi như người thừa , tôi đáp với giọng hơi bực :
- Cái đấy cháu biết rồi , mà chẳng bao giờ cháu mở. Nhà chú trộm nào dám vào...
Tôi loanh quanh ở bên chú Năm một lúc , tới khi hai người họ đi ra cái bàn đá uống nước tôi mới nhớ đến người phụ nữ hôm nọ :
- À chú ơi, hai hôm trước có cái cô béo béo lần trước dẫn Vân đến đây t́m chú đó. Nhưng không có ai cô ấy lại đi về. À mà , cô Muôn đi đâu lâu thế....
Mặt chú Năm hơi biến sắc khi tôi nhắc đến người phụ nữ không tên kia. Chú tặc lưỡi ra điều đăm chiêu :
- Sao c̣n đến đây làm ǵ nhỉ..??
Như sợ chú ấy quên vế sau tôi hỏi lại :
- Thế cô Muôn đâu ạ..??
Chú ấy trả lời :
- À th́ cô mày vẫn trên đó chăm sóc mo A Cố chưa về được.
Ông anh đang ngồi uống nước đưa tay lên định nói ǵ đó th́ chú Năm ngắt lời :
- Thôi , ḿnh đi đi kẻo lên đó lại muộn. Ở nhà thi thoảng coi chú cái nhà nhé. Hôm nào về chú mang cho mấy món dân tộc ăn cho biết. Chú đi đây...
Tôi chào chú Năm rồi cũng đóng cổng về luôn, ông anh đi cùng cũng vẫy vẫy tay chào tôi một cách thân thiện. Chắc năy mệt nên không muốn giao tiếp. Hai người họ đi mất bóng tôi cũng về nhà đợi mẹ về ăn cơm. Đợt đó cũng đúng đợt công ty cắt phép cho nhân viên nghỉ luân phiên , tại không làm thế ai cũng khôn dồn hết phép tới cuối năm nghỉ cho sướng. Vậy nên công ty nó bắt mỗi người nghỉ bớt đi vài ngày. Tôi th́ nghỉ trước sướng trước , không ai xin nghỉ th́ tôi xin nghỉ cmn 5 ngày. C̣n 4 ngày nữa chẳng biết làm ǵ ngoài việc cơm nước đợi mẹ và cho chó ăn. Tối đó ăn cơm xong tôi bỏ ví ra định kêu khổ với bà bu rằng th́ là mà : " Hết Tiền."
Th́ tự nhiên thấy cái danh thiếp có ghi địa chỉ nhà d́ Phượng. Trong đầu tôi chợt nghĩ :
" Hôm trên Hoà B́nh về chú Năm có nói d́ Phượng muốn Vân về nhà d́ ở. Có địa chỉ nhà d́ Phượng ở đây lo ǵ không gặp được Vân."
Nghĩ hí hửng như thế tôi lại nghĩ đến ngay 4 ngày phép c̣n lại. Thiên thời - địa lợi - nhân hoà , c̣n ǵ nữa mà không xách balo lên và đi. Ǵ chứ Thái B́nh cũng là mảnh đất tôi cắm dùi gần 2 năm khi c̣n đi Nghĩa Vụ Quân Sự. Tuy nhiên ngày trước tôi đóng quân ở Tiền Hải , c̣n danh thiếp ghi nhà d́ Phượng ở trên thành phố Thái B́nh. Ngồi xe đến bến xe ở thành phố đưa cái danh thiếp này taxi chở đến nơi trong ṿng nốt nhạc. Quá đơn giản , v́ danh thiếp ghi nhà d́ Phượng cũng chính là công ty TNHH vận tải Hùng Phượng.
Nghĩ là làm , tôi gấp vài ba bộ quần áo cho vào balo . Chuẩn bị xong xuôi tôi chạy ra bảo mẹ :
- Mẹ ơi , mai con đi Thái B́nh tầm 1-2 hôm nhé.
Mẹ tôi tính cũng thoải mái , con cái lớn rồi thích đi đâu là tạo điều kiện cho đi luôn. Nh́n nh́n tôi bà đoán :
- Lại tổ chức về thăm đơn vị cũ à..?? Mà lũ chúng mày lạ nhỉ , mẹ c̣n nhớ hồi mới đi bộ đội về ra đây ăn uống thằng nào kể cũng căm ghét cán bộ lắm . Thế mà giờ lại cứ thích ṃ lên đấy...Cũng tài....
Bà bu nói thế chẳng lẽ lại căi là con đi t́m cái cô bị ma ám bây giờ chú Năm với cô Muôn đă giúp giải quyết xong. Có mà điên , thấy lư do mẹ đưa ra hợp lư tôi vơ vào luôn :
- À th́ khoá sau có mấy đứa em cũng đi ở đó nên bọn con đi thăm ấy mà.
Mẹ gật đầu rồi hỏi tiếp :
- Thế có tiền đi chưa , sớm thấy kêu hết tiền mà sao c̣n đi. Mà đi xe khách thôi , đi xe máy nguy hiểm. Đây cho 1tr , đi sớm về sớm.
Quả là bà mẹ tuyệt vời , như chết đuối vớ phải cọc , chẳng ngần ngại tôi cầm luôn 1tr rồi rối rít cảm ơn , thanh kiu thanh củng các thứ. Tót vào pḥng định bụng ngủ sớm th́ ngoài cổng có tiếng cho sủa inh ỏi . Bực ḿnh đi ra nghĩ bụng :
- Đm , chó má nhà ai mà sủa vào cái tầm gần nửa đêm thế này không cho ai ngủ.
Bật điện ngoài tôi nhận ra đó là con Ki nhà chú Năm. Thôi chết rồi , lúc chiều vê đi cả tôi quên đóng cửa. Nhưng kể cả có quên th́ cũng chẳng bao giờ con chó nó chạy sang nhà tôi cả. Nh́n thấy tôi nó vẫy đuôi mừng , nhưng vẫn hướng mặt vào trong sủa inh ỏi. Tôi chạy ra mở cổng cho nó vào nhà. Đầu nghĩ :
" Hay chạy sang bên đó khoá cổng lại."
Nhưng ư nghĩ đó vụt tắt trong ṿng 0,01s sau khi nh́n con Ki chân toàn bùn đen , nghĩ ngay đến con chó trắng trong chuyện của Vân. Mặc dù con Ki có màu đen bóng , lông nó mượt lắm. Nh́n đồng hồ đă là 23h hơn , giờ này cho thêm tiền tôi cũng đéo dám sang cái ngơ bên nhà chú Năm. Ban ngày đi qua đă hơi rợn rợn nói ǵ ban đêm. Nghĩ vậy nên tôi cho con Ki vào rồi khoá cổng. Nhà chú Năm trộm nào dám vào , bản lĩnh th́ cũng phải gai hết người. Tôi từng nghe một câu chuyện về việc thờ ma xó ngày c̣n bé. Hồi nhỏ bà ngoại hay kể truyện ma để ru tôi ngủ , có một lần bà kể về Ma Xó bà nói :
- Người nào thờ ma xó nhà thường rất lạnh , nhất là pḥng thờ ma xó . Bao giờ nó cũng lạnh hơn những pḥng khác. Ma xó th́ có nhiều loại nhưng phổ biến nhất vẫn là bàn tay trái của người bị sét đánh chết. Thờ loại ma xó này th́ ăn lên , làm ra. Đi đánh bạc ở đâu th́ được ơ đấy. Thêm một điểm nữa là khi gia chủ đă thờ ma xó th́ tuyệt nhiên chẳng ăn trộm nào dám vào nhà mặc dù nhà có mở cửa cả ngày không có ai đi chăng nữa.
Nhớ tới truyện Ma Xó tôi liên tưởng đến cái lạnh trong nhà chú Năm. Trước tôi đoán chú Năm cũng nuôi Ngải , nhưng giờ nghĩ lại truyện hồi nhỏ tôi đoán có khi chú Năm thờ Ma Xó. Mà Ngải hay Ma Xó đi chăng nữa th́ chuyện trộm vào nhà chú Năm trước đến nay chưa bao giờ có. Con Ki chui vào trong , tôi quay lại đóng cửa th́ nó tiếp tục sủa lên ba tiếng :
" Gâu...Gâu...Gâu.."
Như đă có kinh nghiệm về ma quỷ , nghi ngờ rằng xung quanh có thứ ǵ đó đang hiện hữu , đột nhiên tôi lạnh sống lưng. Quay lại tôi chạy một mạch vào trong nhà , thở phù một cái để biết ḿnh vẫn an toàn. Con Ki từ lúc vào trong cũng nằm im không thấy sủa ǵ nữa. Đồng hồ điểm đă 12h đêm , nhưng nằm háo hức nghĩ ngày mai lên đường đi Thái B́nh tôi không tài nào ngủ được. Nhiều câu hỏi trong đầu nảy ra , nào là gặp Vân sẽ chào hỏi như nào. Trước giờ đâu có thân quen ǵ mà tự nhiên lại ṃ đến thăm , hay có khi Vân chẳng nhớ tôi là thằng ất ơ , ngáo ngơ nào cả.....??? Nghĩ măi rồi cũng buồn ngủ , chẳng hiểu mơ hay thật mà tôi thấy khi đó trời cũng đă tờ mờ sáng , con Ki cào cào cửa như muốn đánh thức tôi dậy. Mở cửa nó như ra hiệu cho tôi đi theo nó. Cũng chẳng hiểu v́ sao tôi cũng lại chạy theo nó. Ra đến cổng , trong sớm ban mai không khí trong lành xen lẫn mùi vị của cỏ cây. Ở ngoải cổng là bóng dáng một cô gái ăn mặc đơn giản , cô gái xinh xắn đó đang hướng về phía tôi mỉm cười. Con Ki thấy vậy chạy đến , tôi như nhận ra h́nh bóng người quen cũng đi vội theo con Ki mở cổng. Gần đến cổng tôi nhận ra đó là Vân , con Ki chạy đến chỗ Vân . Rồi con chó đi trước , Vân đi sau cả hai đang tiến về phía cái ngơ nhà chú Năm. Như đang đợi tôi Vân quay lại gọi :
- Nhanh lên nào , anh c̣n định đứng đó đến bao giờ.
Nhưng quái lạ , tôi muốn bước ra khỏi cổng nhưng không tài nào ra được. Chân tôi như đang bị thứ ǵ đó giữ lại . Nh́n xuống dưới th́ tôi giật ḿnh khi hai chân ḿnh đang bị hai bàn tay đen x́ tḥ lên từ ḷng đất giữ lại. Mồm ú ớ không nói được câu nào .
Tỉnh dậy , trời đă sáng hẳn , nh́n đồng hồ 7h sáng. Tôi quên ngay giấc mơ ban năy , chạy vào nhà tắm đánh răng rửa mặt tôi mở cửa trước th́ con Ki vẫn đang nằm đó lim dim mắt ngủ gà ngủ vịt. Thấy tôi nó chẳng thèm mừng , tiên sư con chó vô ơn. Ngày nào cũng cho nó ăn , đêm nó gọi c̣n phải mở cổng cho nó mà giờ nó cho ḿnh ăn sinh tố Bơ. Lấy chân hẩy hẩy vào người nó nhưng nó vẫn không thèm care. Lúc này mẹ tôi đang chuẩn bị đi làm , thấy tôi mẹ hỏi :
- Chưa đi hả con...Mà sao con chó nhà chú Năm lại ở đây. Tí đi khoá cửa , khoá cổng rồi cầm khoá theo nhé. Mẹ đi làm đây.
Tôi chỉ vội trả lời :
- Chú Năm đi vắng con mang nó sang đây cho tiện. Mà con đi th́ mẹ ở nhà cho nó ăn hộ con nhé. Có khi đi 1 hôm con về luôn.
Mẹ tôi gật đầu rồi lên xe máy đi làm , quần áo thay xong xuôi , kiểm tra ví tiền , điện thoại trươc khi khoá cửa nhà , tôi vuốt ve con chó mấy cái nhưng nó vẫn tỏ thái độ thờ ơ như kiểu giận dỗi. Bực ḿnh tôi chửi :
- Bố Chó...Nằm đấy tao đi đây.
Lúc tôi đang khoá cổng th́ con Ki lúc này mới nhổm dậy. Nó hướng ra cổng nh́n tôi sủa :
"Gâu...Gâu...Gâu..."
Chắc giờ nó mới sủa như chào tạm biệt tôi vậy. Bắt xe từ Hải Pḥng đi Thái B́nh , trong ḷng tôi không khỏi hồi hộp. Nhớ lại giấc mơ lúc sớm tôi cảm giác có phần ma mị. Mà đây là lần thứ 2 tôi mơ thấy Vân rồi , lần này Vân c̣n gọi tôi nữa. Đang ngồi th́ xe dừng lại bắt khách , người lên nườm nượp kín hết cả ghế . Nghĩ bụng ngày ǵ mà lắm người đi Thái B́nh thế nhỉ..? Đêm qua ngủ chưa đủ giấc , xe chạy tiếp cũng là lúc tôi ngủ thiếp đi. Đằng nào bến cuối cũng là đến thành phố Thái B́nh.
Trên xe mà tôi ngủ c̣n ngon hơn ở nhà , tôi chỉ tỉnh dậy khi loáng thoáng nghe thấy anh phụ xe hô to :
- Đến bến cuối rồi mọi người chuẩn bị xuống xe nhé..
Quáng quàng dụi mắt đứng lên với cái balo tôi bước xuống xe với một loạt các bác xe ôm thân thiện :
- Thanh niên đẹp zai đi đâu đấy...Lên chú chở..Giá rẻ như bèo...
Tôi xua tay , lắc đầu , đi được một tí lại :
- Thằng cháu này của tôi nhé , về đâu thế cháu..
.......
- Xe ôm đi em , thanh niên trắng trẻo đi bộ làm ǵ....
Cứ gọi là như cái chợ bắt người. Sợ quá tôi bước vội ra đầu đường nơi có mấy chiếc taxi đang đỗ. Một anh taxi đang ngồi quán nước chè thấy tôi có ư định đi taxi chạy ra đon đả :
- Em zai về đâu , đi hai người hả...? Lên xe anh chở đi.
Điên à mà đi hai người , tôi quay ra nh́n nhưng đông thế này nhầm lẫn là b́nh thường :
- Em đi một ḿnh chứ đâu mà hai .
Anh taxi nói :
- Ờ anh nhầm , năy thấy chú em đi từ kia ra đây có người đi cạnh tưởng chú đi hai người.
Điên , xuống xe th́ hàng hai ba mươi người xuống . Ai đi cạnh cũng đi cùng chắc quen cả. Lên xe tôi đưa cái danh thiếp cho anh taxi nói :
- Anh chở em đến địa chỉ này nhé , có gần không ạ...??
Anh taxi nh́n nh́n rồi trả lời :
- Mất tầm 20' lái xe thôi , chỗ này anh cũng chở khách đến khu đấy suốt. Nhà này to cũng nhất nh́ chỗ đó đấy. Em là họ hàng đến chơi à...??
Tôi cũng thật thà trả lời :
- Không , em đến t́m thăm một người bạn.
Nghe đến đây anh taxi không hỏi han ǵ nữa. Nói là 20' nhưng khoảng tầm 15' là xe đă dựng ở đối diện một ngôi nhà 4 tầng. Xuống xe anh taxi chỉ tôi :
- Bên kia đường là địa chỉ chú cần t́m đấy . Xem kỹ lại có đúng không...??
Nh́n cái biển hiệu Công Ty TNHH Vận Tải Hùng Phượng to đùng thế kia th́ nhầm sao được. Cười toe toét trả tiền cho anh taxi xong tôi bước sang đường. Nói chung tính tôi ra ngoài cũng khá tự tin , chẳng mất giây suy nghĩ nào tôi đưa tay bấm chuông như thể quen biết .
" Ting...Ting....Ting...."
Hai lần như vậy th́ có một người phụ nữ ăn mặc quư phái , nh́n toát lên vẻ hiền hậu , nhẹ nhàng. Nh́n thấy tôi là người lạ , người phụ nữ ấy không vội mở cổng mà bước ra hỏi :
- Xin lỗi , cháu là.....??
Đoán chắc đây là d́ Phượng , tôi hỏi luôn :
- Dạ cháu chào cô , cô có phải là cô Phượng d́ của Vân không ạ...??
Nghe tôi nhắc đến Vân khuôn mặt người phụ nữ hơi giăn ra , người phụ nữ lúc này mở cổng ra nh́n tôi rồi nói :
- Đúng rồi , cô tên Phượng . Cháu là bạn của Vân à...??
Tôi găi đầu ấp úng :
- Dạ , gọi là bạn cũng không đúng. Nhưng cháu biết Vân từ chỗ cô chú cháu là...cô Muôn với chú Năm. Cháu cũng là người đă nghe hết câu chuyện của Vân. Hôm nay cháu đến thăm Vân ạ.
D́ Phượng mở cửa cho tôi vào nhà , ngôi nhà 4 tầng rộng răi với tầng trệt là văn pḥng làm việc. Nhưng lạ cái công ty tại gia sao cổng với cửa lại đóng kín. Chắc có lẽ hôm nay là ngày nghỉ. D́ Phượng mời tôi ngồi rồi rót nước , tôi nh́n xung quanh căn nhà như đang t́m kiếm thứ ǵ đó. D́ Phượng chợt nói :
- Vân không sống ở đây cháu ạ . Chắc cháu cũng đă biết hết chuyện của Vân rồi nhỉ....Mà uống nước nghỉ ngơi đi , lát cô sẽ chở cháu đến nhà của Vân. Cô cũng mới ở đó về sáng nay...Con bé chắc vui lắm v́ có bạn ở xa đến thăm thế này.
Nh́n d́ Phượng có vẻ mệt mỏi , tôi cũng ngại khi phải làm phiền d́ như thế. Nhưng không có Vân ở đây ở lại cũng không tiện. Tôi uống vội cốc nước rồi ngại ngùng nói :
- Dạ , vậy làm phiền cô ạ. Cháu cũng muốn gặp Vân xem hiện tại Vân sống ra sao thôi. Không có ư ǵ khác đâu ạ.
D́ Phượng lấy xe rồi chở tôi đến một khu phố cách đó tầm 8km , vào trong khu đó d́ Phượng dừng xe trước cổng một ngôi nhà to nhất khu. Cánh cổng bằng sắt rộng bao quanh khuôn viên đằng trước có nhiều cây cảnh h́nh dáng rất đẹp. Đúng như lời Vân kể , ngôi nhà như cái biệt thự này chỉ có người lắm tiền mới sở hữu được. Tuy nhiên ngôi nhà hiện tại không c̣n đáng sợ theo như những ǵ tôi được nghe. Có chăng chỉ là v́ ngôi nhà quá rộng nên tôi cảm thấy có cái ǵ đó trống vắng , đúng hơn là cảm thấy thiếu sức sống của con người. D́ Phượng mở cổng rồi gọi tôi đi vào trong. Trên lối đi lát đá dẫn vào cửa nhà rất sạch sẽ , không có lấy một chút rác , chỉ có vài cái lá cây khô đang khẽ lay động khi gió thổi qua. Cây cối xung quanh làm không khí của ngôi nhà trở nên thoáng đăng dễ chịu.
Mở cửa vào trong nhà tôi nh́n thấy bộ ghế sofa nơi Vân kể hay nằm đó ngủ quên khi xem tivi , gian bếp thiết kế kiểu châu âu vẫn c̣n đó cái tủ lạnh to đùng nơi bàn tay lăo Toàn mục rữa đang cố gắng tḥ ra ngoài trong câu chuyện của Vân. Thấy tôi ngó nghiêng d́ Phượng gọi :
- Con bé đang ở trên pḥng . Cháu đi lên đây.
Đi về phía cầu thang bước theo d́ Phượng lên tầng hai. D́ Phượng dẫn tôi vào một căn pḥng khá rộng. Đó chính là pḥng thờ , trên bàn thờ lớn là ảnh của một người đàn ông và một người phụ nữ nh́n hao hao giống d́ Phượng. D́ Phượng nói :
- Đây là bố mẹ của Vân...
Tôi cảm thấy hơi sợ sợ khi đột nhiên d́ Phượng lại dẫn tôi vào pḥng thờ giới thiệu những người đă khuất. Tôi nói với giọng ấp úng :
- Dạ..dạ...cháu đến để gặp Vân mà cô...??
D́ Phượng bật khóc , nh́n về phía góc trong của ban thờ lớn. Tôi đưa mắt nh́n theo hướng nh́n của d́ , trong góc đó có một cái bàn thờ nhỏ. Tiến lại gần tôi rụng rời chân tay khi nhận ra trên chiếc bàn thờ nhỏ ấy là di ảnh của Vân . Bức ảnh khiến tôi giật ḿnh khi nhớ lại khuôn mặt đó , nụ cười đó tôi đă nh́n thấy trong giấc mơ vào cái ngày mà chú Năm kể chuyện giải ngải cho Vân ở Hoà B́nh. Đúng nụ cười ấy rồi , nhưng không thể nào. Tôi không tin vào mắt ḿnh , tay tôi run run đặt lên vai d́ Phượng hỏi ấp úng :
- Tại...tại sao Vân lại chết...Cháu tưởng mọi chuyện đă giải quyết xong hết rồi cơ mà....Vậy tại sao cô ấy lại chết.
Lúc này nước mắt tôi cũng tự nhiên chảy thành ḍng. D́ Phượng vẫn khóc nức nở không ḱm được nước mắt. Trong căn pḥng với ba bức ảnh thờ của một gia đ́nh , hai con người đang đứng đó khóc thành tiếng. Phải mất một lúc khá lâu , tối mới lấy lại được b́nh tĩnh. Sau khi thắp cho ba người họ nén nhang. D́ Phượng dẫn tôi đi đến pḥng Vân , đi qua căn pḥng nhỏ mà tôi đoán chắc thứ bùa ngải hiểm độc đó từng ngụ tại căn pḥng này. Chính nó đă giết tất cả mọi người , lên đến tầng 3 pḥng của Vân là một căn pḥng cũng khá rộng , c̣n đó chiếc laptop vẫn cắm tai nghe , phía ban công nh́n xuống là mảnh vườn sau nhà có gốc Nhăn xảy ra bao chuyện kỳ quái. Căn pḥng gọn gàng , sạch sẽ như được lau dọn mỗi ngày. D́ Phượng mở một ngăn kéo nhỏ lấy ra một bức thư rồi nói trong nước mắt :
- Căn pḥng này là nơi Vân tự tử. Sau khi từ Hoà B́nh về hai hôm. Trước đó nó đồng ư với cô là sẽ chuyển đến nhà cô ở. Vân xin cô về nhà một hôm để thu xếp quần áo với thắp nhang cho bố mẹ. Mọi chuyện nhờ cô chú cháu đă xong nên cô nghĩ sẽ không có vấn đề ǵ. Mà lúc đó Vân vui lắm , trên đường về nó cười suốt. Hai d́ cháu nói chuyện rất vui vẻ. Ấy vậy mà.....Trưa ngày hôm sau cô gọi điện nhiều lần không thấy Vân nghe máy. Nghĩ có chuyện chẳng lành cô bảo chú Hùng chở đến đây thấy nhà đóng cửa , bấm chuông gọi không ai trả lời. Chú Hùng phải gọi người đến phá khoá vào nhà. Dưới nhà không có ai , cô chú chạy lên pḥng Vân th́ thấy nó nằm ở giường bất động. Dưới sàn nhà là những viên thuốc ngủ vương văi , chỉ có bức thư này là nằm ngay ngắn trên bàn học....
D́ Phượng rưng rưng nươc mắt đưa lá thư được gấp vuông vắn cho tôi . Mở bức thư ra là những ḍng chữ ngay ngắn , đôi chỗ nét mực bị nhoè đi . Trong cái đêm Vân từ bỏ cơi đời , cô đă viết những ḍng cuối cùng của ḿnh trên những giọt nước mắt :
" Gửi d́ , con xin lỗi v́ đă phụ ḷng mong mỏi của d́. Con biết mọi người đều muốn con có một cuộc sống an lành , muốn con có một gia đ́nh mới hạnh phúc hơn. Con biết khi đọc những ḍng này d́ sẽ rất đau đớn , bản thân con cũng rất đau khi phải ĺa xa mọi người. Nhưng cuộc sống của con đă không thể trở lại b́nh thường kể từ ngày con bị lăo Toàn làm nhục , kể từ ngày con nguyền rủa rồi giết chết ông ta , kể từ ngày con làm mẹ của " Nó " . Sau tất cả những thứ con phải trải qua trong những ngày tháng đó , thật sự con chỉ muốn ḿnh được giải thoát. Con nhớ bố , nhớ mẹ , nhớ đến những điều ḿnh đă làm khiến con không thể tha thứ cho bản thân ḿnh. D́ ơi , làm sao con có thể sống tiếp khi mang trong ḿnh đứa con của kẻ hại chết cả gia đ́nh ḿnh....Và điều không thể nào con tha thứ cho bản thân , cũng như không ai có thể tha thứ cho con khi chính tay con đă giết chết nó. Con đă giết chính đứa con của ḿnh d́ ạ....Con đă thoát khỏi nó nhưng con lại không thể thoát ra khỏi bản thân ḿnh....Chính cái ngày quyết định giết đứa con đang mang trong bụng của kẻ ma quỷ cũng là ngày con đă chết. Nhưng khi đó ngay đến cái chết của ḿnh con cũng không thể tự quyết định. May mắn sao con đă được giải thoát , để giờ đây con có thể kết thúc mọi chuyện. D́ đừng buồn con nhé , con đi để gặp lại gia đ́nh con mà thôi. D́ hăy thay con gửi lời cảm ơn đến những người đă quan tâm giúp đỡ con trong thời gian qua. Tất cả mọi người đều là người tốt. Vĩnh biệt d́...."
Tôi sững người khi đọc xong những ḍng Vân để lại. Điều làm tôi thấy hoang mang đó là khi nghe Vân kể cho cô Muôn những sự việc đă xảy ra , khi đó tôi có thắc mắc tại sao với cái thai mấy tháng mà nh́n bụng Vân vẫn không có biểu hiện ǵ. Giờ đây đọc bức thư này tôi đă hiểu , bởi v́ chính tay Vân đă bỏ đi cái thai trong bụng. Chuyện này ngay cả d́ Phượng cũng không hề hay biết. Nhớ lại lời chú Năm kể , mo A Cố từng nhỉn Vân nói :
" Giải Ngải là cứu giúp con người thoát khỏi Ngải. Nhưng sau đó con người có thoát khỏi bản thân ḿnh sau những chuyện đó hay không th́ c̣n khó hơn giải Ngải nhiều lần."
Câu nói đầy ẩn ư đó dường như mo A Cố đă nh́n thấu được mọi suy nghĩ của Vân. Ông đă biết Vân có ư định tự tử sau khi mọi chuyện kết thúc. Nhưng với Vân ông biết được cứu hay hay tự bản thân cứu ḿnh lúc này tất cả là do Vân quyết định. Cứu một người để rồi người đó sống mang tội lỗi , mang nỗi đau c̣n hơn cả chết th́ hăy để họ quyết định vận mệnh của ḿnh. Giờ th́ tôi đă hiểu , đọc xong lá thư tôi cảm thấy tâm can ḿnh như bị giằng xé. Tôi tự hỏi nếu là tôi th́ quyết định của tôi cũng sẽ là Tự Vẫn . Chết đôi khi không phải là kết thúc. Mà có khi đó chính là sự Giải Thoát. Nói với d́ Phượng những điều đang suy nghĩ , cả tôi lẫn d́ Phương lúc này bỗng cảm thấy nhẹ ḷng hơn. Bên ngoài cây Nhăn đang xôn xao , cành lá khẽ lay động. Một làn gió nhẹ thổi vào trong mang một hương thơm dịu nhẹ. D́ Phượng nh́n tôi mỉm cười :
- Chắc Vân nó cũng cảm ơn cháu v́ đă đến đây ngày hôm nay. D́ cũng đă hiểu v́ sao khi nh́n thấy cháu d́ lại mơ màng nh́n thấy h́nh bóng của Vân ở đằng sau. Cảm ơn cháu nhiều lắm....
Cũng không c̣n sớm , từ Thái B́nh về Hải Pḥng chỉ mất tầm gần hai tiếng. Tôi nh́n lại căn pḥng của Vân một lần cuối rồi ra xe d́ Phượng chở tôi về. D́ Phượng nằng nặc đ̣i mời tôi bữa cơm gia đ́nh rồi mới cho tôi về. D́ gọi điện cho chú Hùng mua đồ chuẩn bị đăi khách. Tuy không gặp được Vân nhưng dường như tôi lại cảm thấy thanh thản , tôi nhớ lại hương thơm từ làn gió nhẹ ban năy. Đó chính là hương thơm của Vân lần đầu tôi gặp Vân tại nhà chú Năm. Ban năy rơ ràng Vân đă ở đó.....Về đến cổng nhà d́ Phượng , hai d́ cháu bước vào trong tôi bất ngờ nhận ra người phụ nữ phốp pháp hôm trước đến t́m chú Năm. D́ Phượng ngạc nhiên :
- Chị Mai đấy à , đến lâu chưa sao không gọi điện cho em.
Th́ ra bà ấy tên là Mai , nh́n tôi bà ấy cười rồi hỏi :
- Cháu đă làm được việc ḿnh mong muốn rồi chứ...
Tôi nh́n bà Mai với vẻ không vui :
- Tại sao cô không nói cho cháu biết sự thật...
Bà Mai nh́n tôi khẽ lắc đầu rồi cười hiền hậu :
- Bởi v́ khi đó có người bên cạnh cháu không muốn ta nói cho cháu biết chuyện này. Trên đường đến đây cháu không cảm thấy có ǵ lạ sao..?? Nghĩ lại xem nào....!!
Tôi chợt nhớ lại bắt đầu từ giấc mơ con Ki đi trước , Vân ngoái lại gọi tôi bằng giọng nói ấm áp. Rồi sau đó lúc chuẩn bị đi con Ki không thèm chú ư đến tôi nhưng khi tôi ra khỏi cổng nó lại sủa lên mấy tiếng. Rồi trên xe khách , xe rơ đông nhưng cái ghế cạnh tôi trong suốt chuyến đi chẳng ai ngồi cả....rồi ban năy d́ Phượng có nói khi tôi đến nhà d́ có thấy bóng dáng của Vân ở sau tôi. Tôi giật ḿnh khi xâu chuỗi lại mọi việc , con Ki không phải chào tôi mà nó nh́n thấy Vân nên sủa , cái ghế cạnh tôi không ai ngồi cũng là do Vân đang ngồi ở đó , rồi câu nói của d́ Phượng.....Vân đă đi cùng tôi bắt đầu từ khi tôi bước chân ra khỏi nhà. Bất giác tôi quay lại đằng sau nh́n ngó , quơ tay nhưng tất nhiên là chẳng thấy ǵ rồi. D́ Phượng lẫn bà Mai nh́n tôi ra điều thích thú. C̣n tôi th́ thấy hơi lạnh sống lưng rồi , họ đều là những người Tín nên rất có khả năng họ nh́n thấy Vân đi cùng tôi là sự thật. Bà Mai chợt hỏi tôi :
- Cô chú cháu đă về chưa...??
Tôi trả lời :
- Dạ chú Năm hôm qua có về với một ngừoi nữa xong lại đi luôn. Cô Muôn th́ lâu rồi cháu chưa thấy.
Bà Mai chép miệng :
- Cũng đúng thôi , việc thầy mo nổi tiếng nhất vùng qua đời đâu phải ngày một ngày hai. Phong tục với những thứ mo A Cố truyền lại không phải ai cũng học được......
Tôi đang nghe cái ǵ vậy , chú Năm chỉ nói bố cô Muôn ốm thôi mà. Tôi lắp bắp :
- Mo A Cố mất rồi ạ....??? Tại sao......chú...
Bà Mai vội che miệng lại nh́n tôi :
- Thôi chết , cô lại nói bậy rồi...Xin cháu đừng về nói với ai là cô nói nhé....Tai hại thật.....
Mọi việc đến bây giờ đều được giải đáp , mo A Cố chết là sự thật , có như thế cô Muôn mới không về nhà. Ăn xong bữa cơm gia đ́nh với vợ chồng d́ Phượng , với bà Mai , chú Hùng muốn chở tôi về tận nhà. Bữa cơm đó vui vẻ và đầy tiếng cười , chú Hùng nói :
- Lâu lắm rồi cả nhà mới được cười nhiều như này đấy. Cháu đến đây đúng là may mắn cho gia đ́nh. Nếu không có việc ǵ th́ mai hăy về .
Tôi găi đầu , găi tai :
- Dạ thôi ạ , cháu về sớm không mẹ ở nhà lại bảo đi qua đêm , rồi lại bị mắng chết. Lát chú chở cháu ra bến xe nhé.
Chú Hùng cười :
- Không phải lo , chú sẽ tự tay chở cháu về tận nhà. Thái B́nh - Hải Pḥng đâu có xa...
Nghĩ được đi oto riêng về c̣n ǵ bằng , nghiện nên không ngại. Tôi đồng ư luôn , ăn uống xong xuôi tôi chào mọi người rôi ra xe chú Hùng đang đợi . Cu Tít chạy lại kéo quần tôi hỏi hỏi :
- Mai anh lại đến chơi tiếp nhé....
Cu Tít mà Vân rất quư , nh́n cu Tít hỏi tôi như thế d́ Phượng lau vội nước mắt :
- Ngày trước khi cái Vân đến chơi , lúc về nó cũng hỏi y như vậy...
Tôi nh́n d́ Phượng cười rồi xoa đầu cu Tít :
- Có cơ hội anh sẽ lại đến....
Chú Hùng chở tôi về đến nhà cũng là lúc đồng hồ điểm 9h tối. Muốn mời chú vào nhà nhưng chú nói cũng đă muộn không tiện. Tôi chào chú rồi bước vào nhà , vào đến nhà tôi gọi mẹ :
- Mẹ ơi , con về rồi đây....Đi hẳn oto xịn về nhé.
Bà bu đang giặt quần áo với ra chửi :
- Tiên sư mày , tưởng mày đi đến mai mới về. Ăn cơm chưa con , oto khách to đùng th́ lại chẳng xịn....
Có bà mẹ khá là bá đạo tôi cũng chỉ c̣n nước cười trừ. May vừa về đến nhà th́ mưa, ngó quanh không thấy con Ki đâu tôi hỏi :
- Con chó đâu hả mẹ , mẹ cho nó ăn chưa...???
Mẹ tôi ới ra :
- Ăn lâu rồi , chắc nó chạy quanh đâu đây. Sớm mẹ không đóng cổng.
Nghĩ nó chạy về bên chú Năm , lại đang mưa thế này. Tôi chộp vôi cái ô phi sang nhà chú Năm không chút ngần ngại. Vừa đến cổng đă nghe con Ki sủa ầm ĩ , cổng vẫn mở v́ hôm qua đến giờ tôi mới sang. Con chó hướng vào trong nhà sủa không ngớt. Nh́n thấy tôi nó không sủa nữa mà gầm gừ . Mưa ngày càng nặng hạt , chẳng lẽ trong nhà có trộm. Mưa thế này đứng bên ngoài cũng không được , tôi tiến lại gốc cây cảnh gần cửa tḥ tay xuống hốc cây lấy ch́a khoá. Lạch cạch một lúc v́ không quen tôi cũng mở được cửa nhà. Con Ki phi thẳng vào trong luôn , tôi gọi nó lại không kịp . Bật đèn sáng nhưng chỉ có hai cái bóng lập loè v́ điện yếu là c̣n mập mờ. Bên ngoài sấm bắt đầu nổ đùng đoàng , con Ki vẫn gầm gừ đâu đó. Tôi gọi :
- Ki...Ki...Ki mày ở đâu....??
Đi theo tiếng gầm gừ tôi thấy con Ki đang ở trong pḥng chú Năm , bật đèn pḥng tôi thấy nó đang đứng gần gầm giường , thu ḿnh như chuẩn bị lao về phía trước. Nó nghiến răng phát ra tiếng...Bỗng nhiên trong gầm phía đầu giường có tiếng động :
" Lộc cộc...lộc...cộc...cộc...cộc..."
Cái thùng gỗ , cái thùng gỗ mà hôm qua chú Năm với ông anh tóc xoăn kiệm lời đó bê vào để ở đây. Bây giờ nó đang rung lên và phát ra những tiếng động như đang có ai nằm bên trong. Mặc dù cái thùng gỗ đó không lớn lắm , ánh điện phản chiếu làm tôi nh́n thấy có mảnh vải đỏ đang phủ trên nắp thùng. Con Ki càng lúc càng sủa dữ dội , nó xù dựng đứng lông lên nh́n vào cái thùng bằng đôi mắt đỏ lửng. Sợ hăi trước cảnh tượng kỳ quái tôi lùi lại , chẳng may đụng trúng cái balo mà hôm đầu tiên chú Năm từ Hoà B́nh trở về đem theo. Giờ nó đang được đặt ở cái bàn gần cửa ra vào sau lưng tôi. Một phần khoá của balo chưa được kéo kín....Lộ ra bên trong cái ǵ đó có màu trắng sứ . Tính ṭ ṃ khiến tôi liên tưởng đến một vật ǵ đó khá quen thuộc. Hai tay run rẩy v́ những tiếng động lạ chưa chấm dứt , dưới chân là con Ki đang tỏ ra ngày càng hung dữ. Tôi khẽ kéo nốt phần khoá của balo ra , một tiếng sét nổ ngang trời , cả căn pḥng loé lên ánh sáng trắng xoá. Thứ đang nằm trong balo bị anh sét chiếu vào trở lên sáng bóng. Đó chính là Chiếc Hũ Sứ Màu Trắng Có Nắp Bằng Vải Đỏ...
Không dám động vào , tôi từ từ lùi về phía cửa mặc cho hai chân đang run lẩy bẩy :
" Kịch."
Chân tôi h́nh như đang vướng phải một vật ǵ đó cứng cứng đằng sau , tôi chôn chân bất động không lùi được nữa. Con Ki bỗng ngừng sủa , nó quay lại phía cửa nh́n tôi im lặng. Tôi cảm nhận rơ rệt có thứ ǵ đó đang đứng ở đằng sau tôi , hơi thở của nó rơ ràng khiến vai tôi run lên v́ sợ :
- Cháu lại ṭ ṃ thêm một lần nữa rồi...
—�—�—�—�—�—�—�—�Kết Thúc—�—�—�—�—�—�—�—�—�—�—�-
Cảm ơn các bạn đă cùng ḿnh đi hết chặng đường của Ngải Hài Nhi.