tcl
02-04-2016, 05:05
Tác giả: Phương Hoa
http://vvnm.vietbao.com/images/file/2HpB4m9K0wgBAPAu/w480/00.jpg
Tiệm bán vé số Powerball.
- Con nói rồi, mẹ làm ơn đi. Nếu mỗi lần gặp con mẹ cứ măi ch́ chiết về Mariana, con sẽ chuyển qua hăng khác và dọn khỏi Cali, mẹ sẽ không bao giờ gặp lại con đâu.
Thằng Paul nói xong đóng cửa cái rầm rồi ra lái xe chạy vút đi, bỏ mặc Bà Chánh đứng sững sờ tức giận. Nh́n những món bánh trái bà đang chuẩn bị cho ngày giỗ ông nội Paul vào cuối tuần này, bà lắc đầu ngao ngán. Nếu vợ thằng Paul là người Việt, giờ này nó sẽ phụ cùng bà gói bánh, làm xôi chè, gị thủ. Vợ chồng bà vất vả nuôi thằng Paul khôn lớn cho ăn học thành tài, vậy mà giờ đây nó đành trở mặt.
T́nh mẹ con của bà và Paul rạn nứt mấy năm nay chung quy cũng tại con nhỏ Mễ đó. Bà cũng biết, sống trên đất nước Hiệp Chủng phải ḥa đồng cùng tất cả mọi người, bà từng làm việc hàng ngày trong hảng với đủ mọi sắc dân. Mỗi khi có ai xầm x́ phê phán những cuộc hôn nhân “ngoại chủng” bà đều tỏ vẻ phản đối.
Nhưng đó là chuyện thiên hạ. Thằng Paul là con trai độc nhất của bà. Từ lâu bà thèm có một cô dâu người Việt để mẹ con hủ hỉ, đi mua sắm nấu nướng cùng nhau. Nhưng không ngờ nó lại rinh về nhà cô gái Mễ.
Bà Chánh chê con gái Mễ quanh năm suốt tháng chỉ ăn rồi…đẻ. Bà sợ cô này cứ sồn sồn năm một, thằng con bà sẽ phải tậu một chiếc xe van trên sắp đầy những chiếc car-seat, mỗi khi ra đường thằng út của bà sẽ phải cong lưng đẩy chiếc xe chất đầy con nít, mắt th́ láo liên trông chừng những đứa chạy nhảy chung quanh. Khổ thân cho thằng bé!
Bị mẹ chống đối, thằng Paul tự kết hôn rồi dọn ra ngoài. Bà Chánh giận quá cỡ, cả khi thằng cháu đích tôn Mike ra đời bà vẫn không thèm đếm xỉa tới. Có người nói bà làm quá sẽ mất luôn thằng con và đứa cháu nội, nhưng bà tin rằng “lá rụng về cội” chứ không chạy đi đâu.
Chợt nhớ hồi sáng trước khi đi làm ông Chánh có nói tối nay ông muốn ăn cháo gà. Bà mở tủ lạnh lôi ra con gà đi bộ rửa sạch bỏ vô nồi luộc.
Gà vừa sôi th́ chiếc điện thoại bàn bỗng reo inh ỏi. Bà Chánh nhất lên nghe cái giọng chói lói của bà Hinh:
- Này! Mua vé số đi bà! Tối nay xổ Powerball đó!
- Bà rủ lộn người rồi! Bà Chánh cười lớn. Cái bà bạn này thật ngộ, hôm nay uống lộn thuốc hay sao mà lại nhè cái người từ khi qua Mỹ chưa hề biết mặt mũi con số lô tô thế nào mà rủ. Bà định gát máy th́ giọng bà Hinh bên kia bỗng cuống quưt:
- Chờ đă! Bữa nay số xổ to kinh khủng, lên đến hơn tỷ rưỡi lận bà ơi! Điều này rất hiếm khi xảy ra, nên người ta kéo nhau đi mua rần rật. Nghe lời tôi thử một lần đi! Bà chưa bao giờ mua, biết đâu hôm nay Thần Tài gơ cửa.
Bà Chánh chưa kịp nói câu nào, bà bạn già đă bắt đầu thao thao bất tuyệt. Nào là chỉ bỏ hai đồng bạc lẻ, may ra ông bà ông vải thương mà “ị” lên đầu lên cổ một phát sẽ có hàng tỷ đô la vào nhà. Rồi th́ là khi thành triệu phú bà sẽ đi làm từ thiện thả giàn thoải mái, xây chùa, cất nhà thờ…Đặc biệt nếu trúng số mà chia cho người bên Việt Nam cũng sẽ được chính phủ Mỹ cấp visa qua đây lănh tiền, vân vân.
Bị bà Hinh thuyết một hơi, bà Chánh bắt đầu nao núng. Bà Hinh nói cũng đúng, tại sao ḿnh không thử một phen nhỉ. Chỉ bỏ ra vài đồng mà biết đâu, ừ, biết đâu ông Thần Tài viếng thăm thật th́ sao.
Con số tỷ rưỡi đô la làm cho máu đánh đề trong bà Chánh trổi dậy. Ngày xưa ở Việt Nam bà từng là vua số đề, cho đến khi vỡ nợ. Bà lén ông Chánh thế chấp cả ngôi nhà mà vẫn không đủ trả, cuối cùng bà đâm quẩn tính rủ sạch nợ đời bằng một mảnh dao lam. May số bà chưa hết. Sự nghiệp tan tành nhưng ông Chánh vẫn tha thứ cho bà, và bà thề sẽ không sờ mó đến cờ bạc từ đó.
Nhưng mua lô tô không phải như đánh số đề. Bà Chánh tự an ủi một cách rất thông minh. Đánh đề mà thua th́ làm giàu cho bọn nhà cái, c̣n mua lô tô sẽ ủng hộ kiến thiết quốc gia Hoa Kỳ, tổ quốc đă cưu mang bà và gia đ́nh mấy chục năm nay. Nghe nói chính phủ đóng thuế rất cao những vé trúng.
- Ừ! Nghe có lư đó, chắc tôi phải thử một lần bà ơi! Cuối cùng bà Chánh nói.
- Có thế chứ! Tiếng bà Hinh cười hinh híc một cách đắc thắng bên kia đầu dây. – Vậy th́ đi mua ngay đi, sắp xổ rồi đó! Bà ra vẻ thành thạo: - Đến đó bà có thể kêu người ta cho máy chọn, hoặc bà tự lựa năm con số từ 1 đến 69 cho hàng banh trắng, và một con từ 1 đến 26 cho trái banh đỏ độc đắc Powerball. Bà chọn rồi ghi sẵn ra giấy, hỏi người ta bày cho mà cà vào vé số. Nếu trúng nhớ chia cho tôi với!
- Chắc chắn rồi! Bà Chánh cười to sởi lởi. Tiền tỷ sắp vào nhà, việc ǵ bà lại không dám hứa. - Để tôi chạy ra cái tiệm tạp hóa gần đây mua một vé. Bà gát máy rồi vội vă vô pḥng lấy áo khoát.
Vừa xỏ tay vào áo bà Chánh vừa ngẫm nghĩ, biết mua số ǵ bây giờ. Đột nhiên bà nhớ lại, tối hôm qua bà nằm mơ thấy một con rồng ngũ sắc bay lượn trên trời sau đó phun nước xuống ngập tràn cả thành phố. Mắt bà sáng lên, phải rồi, có nước là có lộc. Đây là điềm báo hên. Bà lẩm bẩm. Con rồng, ngũ sắc, trên trời, nước lụt…Trước kia bà là “chuyên gia” bàn đề, bàn chiêm bao, và không ít lần bà bàn trúng phóc. Bà sạc nghiệp chỉ v́ những lần bàn trúng th́ bà mua ít mà những lần tính trật th́ lại đánh nhiều.
Mặc áo xong bà Chánh ra ngoài, nh́n đồng hồ thấy hơn bốn giờ chiều. Sau lần bị phá sản, ông Chánh rất ghét chuyện số má, cờ bạc, không bao giờ ông đi đánh bài, hay chỉ mua vài đồng lô tô, ông mà về th́ hỏng chuyện. Bà chụp cây viết ghi mấy “con đề” vào tờ giấy lịch rồi xé cái rẹt, dập cửa lại và sải bước ra ngoài, ḷng tràn trề hy vọng.
Bà Chánh ra tới sân trước th́ cái cel phone reo. Lần này giọng bà Hinh hớt hải:
- Bà đi rồi hả? Tôi gọi phone nhà mà chẳng có ai nghe, may mà bà đem cel phone theo.
Rồi bà Hinh nói luôn một hơi không kịp thở:
- Nè, muốn cho chắc ăn bà phải chạy xe qua thành phố gần bên mua số ở cái tiệm tạp hóa may mắn, tôi sẽ nhắn địa chỉ cho bà và nhắn mấy con số nhờ bà mua giúp, v́ tôi ở xa đi không kịp. Con tôi nó nói, từ chỗ bà qua đó khoảng chừng hai chục phút lái xe, bây giờ đi vẫn c̣n kịp chán. Tiệm này hên lắm! Đă năm lần bán trúng lô độc đắc cho khách hàng rồi, báo đăng đầy rẫy. TV hiện giờ chiếu đi chiếu lại cho coi người ta sắp hàng dài chờ mua, và nhiều người ở tiểu bang xa cũng bay qua Cali tới cái tiệm đó mua lấy hên.
Bà Chánh nghe vậy th́ rạo rực trong ḷng. Chịu khó lái xe đi xa một chút đâu nhằm nḥ ǵ. Khi c̣n làm hảng mỗi ngày bà phải lái xe trên đường cao tốc cả giờ, nhiều khi kẹt xe kéo dài hai ba tiếng cũng đâu có sao. Bà vội vă ra xe nổ máy, bấm Google đia chỉ bà Hinh nhắn và dọt lẹ ra freeway.
Buổi chiều mùa đông trời âm u, sương mù băng lăng phủ lên những hàng cây trơ xương dọc hai bên xa lộ I-880. Nhưng bà Chánh lại cảm thấy như bầu trời đang sáng sủa một cách kỳ lạ. Bà h́nh dung trước mắt tấm vé số tượng trưng một tỷ rưỡi đô la to bằng cái mặt bàn, bà và ông Chánh mỗi người cầm một đầu, cười toét miệng chụp h́nh như bà từng thấy trên TV. Rồi bà liên tưởng đến việc sẽ làm ǵ với số tiền khổng lồ đó. Một trời ước mơ toan tính hiện ra trong đầu bà, kể cả việc chia cho bà chị nghèo bên Việt Nam để bà qua Mỹ lănh, biết đâu bà ấy sẽ được định cư theo diện kinh doanh.
Cũng may c̣n sớm đường không bị kẹt xe, chỉ sau hai chục phút bà Chánh tới nơi. Quẹo vô góc trái tiệm tạp hoá, bà giật ḿnh khi thấy người ta sắp hàng dài từ trong tiệm ra cửa rồi ṿng quanh ra phía sau. Chết rồi. Vậy th́ biết đến khi nào mới tới lượt ḿnh, bà than thầm, không khéo đến giờ khoá sổ vẫn chưa mua được vé. Băi đậu xe rộng thênh thang mà đầy kín, bà phải chạy quanh hồi lâu mới có một chỗ. Đậu xe xong bà tất tả chạy ra sau lưng tiệm để sắp hàng. Người ta tiếp tục kéo đến, chỉ trong nháy mắt cái đuôi sau lưng bà Chánh đă kéo ra dài tḥng cả một góc phố.
Viễn ảnh tỷ rưỡi đô la khiến cho tâm t́nh người ta thoải mái. Ai nấy cười nói trao đổi râm ran như thể quen biết nhau tự khi nào. Nhiều bác tài đang dừng đèn đỏ nhấn c̣i inh ỏi, vẩy tay chào đoàn người rồng rắn, hô to “Good luck!”
Trước cửa, số người mua xong liên tục nối đuôi bước ra, th́ cuối hàng người ta lại tấp nập nhập vào, như thể cái đoàn người dài ngoằng này chẳng nhúc nhích tư nào hết. Một vùng huyên náo, kẻ bê bữa ăn chiều vừa đi vừa nhai, người cầm nước giải khác, đồ tráng miệng sau khi xong bữa tối. Phóng viên nhà báo, đài truyền h́nh mang máy lượn qua lượn lại chụp h́nh, quay phim, phỏng vấn. Bà Chánh cũng lấy điện thoại chụp h́nh. Nếu trúng số bà sẽ có chuyện để kể cho mọi người nghe bà mua ở đâu.
Thời gian chờ đợi có lẽ nhàm chán, một phụ nữ người Philippines quay sang bà Chánh bắt chuyện. Bà và hai ông bạn từ Canada bay qua San Jose rồi thuê xe đến đây. Chịu khó đi xa biết đâu may mắn tới, bà ấy nói.
Đang tán chuyện, bà Chánh chú ư tới một cặp vợ chồng người Mễ. Trên chiếc xe đẩy đôi là hai đứa bé tay ôm b́nh sữa. Bốn đứa khác, lớn nhất khoảng sáu tuổi, bé nhất độ lên hai, đang rượt đuổi nhau chạy nhảy loi choi. Chúng hết va vào người này lại đâm sầm vào người kia. Ông bố trẻ liền miệng la con bằng thứ tiếng Tây Ban Nha nghe gịn rụm, nhưng bọn nhóc th́ chả thèm đếm xỉa ǵ đến lời của bố. Người mẹ đứng im ĺm, như thể đám nhóc đó chẳng liên quan ǵ đến cô ta, mặc cho những người đang sắp hàng tỏ ra khó chịu.
Bà Chánh bỗng cảm thấy tim nhói đau khi nghĩ đến thằng Paul. Nh́n cặp vợ chồng người Mễ với bầy con nít lăng xăng trước mặt, bà lắc đầu ngao ngán. Thằng con bà chắc rồi cũng sẽ có cái cảnh này. Vậy mà bà cảm thấy ḿnh đă làm đúng, khi phản đối cuộc hôn nhân của nó. Thật khổ thân cho thằng Paul. Nếu kỳ này trúng độc đắc, bà sẽ điều đ́nh, cho Mariana một số tiền lớn để Paul bắt thằng cháu nội quay về với bà. Bằng không bà sẽ chẳng cho chúng một xu.
Nhích lên từng bước, cuối cùng bà Chánh cũng đến được trước cửa tiệm. Bà tṛn mắt nh́n hàng người từ ngoài cửa ngoằn ngoèo qua các kệ hàng hóa, quanh quẹo ra sau nhà kho rồi ṿng lại tới trước cửa, nơi các nhân viên đang bán vé. Người nào người nấy trên tay cầm cả nắm tiền và những tấm vé, mặt mũi ai cũng hân hoan phơi phới như thể sắp trúng số đến nơi. Trên trần treo đầy các tấm bảng quảng cáo và những tấm vé trúng độc đắc do tiệm này bán ra trước đây. Dọc theo đoàn người có rất nhiều chiếc ghế cao, kệ tủ, trên chất đống vé số trống và bút ch́. Gần đâu chộp đấy, mỗi người vơ lấy một mớ rồi vừa nhích tới vừa cầm bút khoanh vào vé số của ḿnh.
Bốn nhân viên tại bốn quầy thâu ngân tất bật tay thu tiền, tay lấy vé, ấn vào máy rồi in vé ra, rất là nhanh nhẹn. Bà Chánh cũng rút lấy một tấm vé trống cho bà và vé nữa cho bà Hinh. Bắt chước người ta, bà lấy bút ch́ cà vô mấy con đề đă chọn.
Bà Chánh loay hoay xong năm con số, chuẩn bị cà số Powerball, bỗng chiếc điện thoại trong túi bà reo inh ỏi. Chết rồi, chắc ông Chánh kiếm. Bà lấy điện thoại ra coi, hú hồn không phải. Giờ này c̣n sớm, nửa tiếng nữa ông ấy mới về.
- Hey! Bà đang ở đâu vậy?
Bà Chánh nhận ra giọng nói hối hả của bà Mary người hàng xóm Mỹ cạnh nhà.
– Alam khói nhà bà báo động hú vang trời. Về nhanh lên kẻo người ta gọi cứu hỏa đó!
- Trời ơi! Chết tôi rồi! Con gà luộc!
Bà Chánh thét lên hoảng hốt giữa đám đông. Bà vất hai tấm vé số rồi vừa nói xin lỗi vừa xô đẩy vẹt ḍng người chạy bổ ra ngoài. Bà đă quên tắt cái bếp luộc gà! Nếu về không kịp sẽ cháy nhà chứ chẳng phải chơi.
Phóng lên xe, bà Chánh nổ máy rồi nhấn ga chạy thục mạng. Không biết sự nhanh nhẹn từ đâu ra mà bà luồn lách chạy ào ào, vượt lane này, đổi lane kia, mặc kệ người ta nhấn c̣i inh ỏi, bà luôn miệng khấn thầm cho con gà đừng bốc cháy.
Bà Chánh “tả xung hữu đột” trong nháy mắt đă ra tới freeway. Phóng xe như bay chừng hơn mười phút nữa th́ bà về đến gần nhà. Nhưng bà bỗng hốt hoảng kêu lên:
- Tiêu rồi!
Nh́n từ xa, bà thấy đèn màu nhấp nháy của xe cứu hỏa và xe cảnh sát sáng rực cả một vùng nơi xóm nhà bà. Bà run rẩy nhấn mạnh chân ga. Ngờ đâu, chiếc xe thể thao mui trần tỏa ra thùng thùng tiếng nhạc giật gân trước mặt bà bỗng dưng chậm lại, rồi nhảy dựng trong tư thế ngựa phi nước đại. Hai bánh trước nó chồm lên khỏi mặt đất, dựng đứng, hai bánh sau trụ lại rồi phóng tới, giật lùi, lại phóng tới, giật lùi theo điệu nhạc. Người tài xế ôm vô lăng cũng lúc lắc nhún nhẩy theo mỗi động tác phóng lên hạ xuống của chiếc xe, ra điều khoái chí lắm.
Bà Chánh kêu trời. Đường chỉ có một lane, nên bà đành liều nhấn ga bẻ tay lái lách khỏi lằn vàng sang lane ngược chiều, vượt nhanh qua mặt chiếc xe giật gân, trong bụng rủa thầm đồ quỷ sứ.
Không ngờ việc này làm cho gă tài xế trên chiếc xe thể thao nổi điên. Hắn đang diễn tṛ thật oách mà có người dám ngang nhiên vượt mặt. Hắn rú ga ầm ầm đuổi theo bà Chánh, vượt lane ngược chiều rồi thắng gấp khi tới trước đầu xe của bà.
Bà Chánh chỉ kịp nh́n thấy hàm răng trắng ởn trên một bộ mặt đen thùi lùi khi chiếc xe thể thao vượt qua cùng tiếng chưởi thề giận dữ, “stupid mother”– con mẹ ngốc – trước khi bà thắng gấp.
Chiếc xe của bà Chánh giật mạnh, xoay ṿng rồi ủi đánh rầm vào cái trụ nước bên lề đường. Túi không khí phía bên tài xế bung lên, trong lúc chiếc xe thể thao thẳng tiến rồi tà tà quẹo phải trước khi gặp đám chữa cháy…
***
Bà Chánh tỉnh lại trong bệnh viện. Mở mắt ra, ngoài màu trắng của trần nhà, bà thấy lố nhố nhiều khuôn mặt cúi xuống, trong đó có mấy người y tá, ông Chánh, và thằng Paul.
- Oh! Mom đă tỉnh! Tiếng Paul reo lên. - Bây giờ mẹ thấy thế nào?
Bà chưa kịp trả lời th́ ông Chánh hỏi:
- Bà nấu ăn sao lại bỏ đi đâu vậy? Đi mà sao không tắt bếp?
Bà Chánh làm thinh, mặt mày đỏ bừng một cách lúng túng. Nhất định bà phải dấu biến, không thể cho mọi người biết chuyện bà đi mua vé số Powerball.
Thay vào, bà kể cho ông Chánh và Paul nghe chuyện tên tài xế da màu đă chơi tṛ biểu diển và ép bà phải thắng gấp.
- Trời ơi! Tôi đă nói nhiều lần rồi. Ông Chánh la bà. – Mỗi khi ra ngoài, đừng bao giờ tỏ vẻ ṭ ṃ hay thái độ về những ǵ người ta làm, cho dù chuyện ấy quái lạ đến cỡ nào. Báo chí từng đưa tin, có trường hợp thấy người ta ăn mặc dị kỳ ngoái cổ lại nh́n, mà họ chạy theo đến tận nhà rồi bắn chết, sao bà không nhớ!
Đến tối bác sĩ cho biết bà Chánh chỉ ngất đi v́ sức đập của chiếc air bag, ngoài ra không bị thương tích ǵ nên ông Chánh đưa bà về. Paul cũng lái xe chạy theo. Về đến nhà th́ mấy người hàng xóm gần đó chạy ra hỏi thăm, rồi họ cùng nhau giúp ông Chánh và Paul dọn dẹp.
Bà Chánh dừng lại trước sân nh́n những ḍng nước cứu hỏa c̣n chảy lênh láng từ trong nhà ra ngoài đường. Cảnh tượng tan hoang như vừa trải qua một trận động đất. Cửa trước bị đục phá vỡ toang, nhà bếp cháy hết một phần, các cửa sổ đều bị giật quăng xuống đất, đồ đạc ngổn ngang, hơi khói đậm đặt từ trong nhà vẫn c̣n tỏa ra ngạt mũi.
Bước lại gần, bà Chánh thấy cái nồi Inox bà dùng luộc con gà vất ngoài cửa chính. Nó đă bị nung đến tan chảy và kẹo lại thành một cục nửa đen nửa trắng bạc như ch́, con gà trong nồi bây giờ chỉ là một nhúm than đen. Có thể thấy được, nếu đội cứu hỏa không tới kịp th́ ngôi nhà giờ đă hóa ra tro.
Bà Chánh đứng lặng người. Một niềm ân hận đến nghẹn ngào dấy lên trong ḷng bà. Sau chuyện số đề, đây là lần thứ hai bà v́ ḷng tham mà thiếu chút nữa thiêu rụi ngôi nhà, lại c̣n sém mất cả mạng. Tham th́ thâm, độc đắc đâu chẳng thấy, bây giờ độc khói chiếm ngự dày đặc trong nhà, không biết chừng nào mới bay ra hết.
Bà bỗng nhận ra, trước giờ v́ không chịu an phận, bà đă đánh mất cái hạnh phúc giản đơn nhưng to lớn mà đúng ra bà được hưởng từ lâu. Giờ bà hiểu được, hạnh phúc là những thứ có trước mắt, ở quanh ḿnh chứ không cần phải t́m kiếm đâu xa. Những ǵ không có được mà cố cưỡng cầu, đ̣i hỏi điều ngoài tầm tay với chỉ làm hại ḿnh và gây đau khổ cho người xung quanh. Và bà nghĩ đến chuyện thằng Paul. Ngày mai bà sẽ kêu Paul đưa Mariana đem thằng cháu nội về cho bà. Bà nghĩ và dợm bước vô nhà phụ với cha con ông Chánh dọn dẹp.
Một bàn tay bỗng đặt lên vai bà Chánh. Bà quay lại, chợt sững sờ bắt gặp ánh mắt Mariana nh́n bà thật dịu dàng:
-“Mother!” Mẹ à, cô nói. – Đừng buồn nữa. May mắn là chỉ cháy có bây nhiêu nên cũng không có ǵ rắc rối lắm đâu. Ngày mai con sẽ nhắc Paul làm việc với hăng bảo hiểm, ba mẹ sẽ được tiền bồi thường để sửa nhà. Nói xong cô cúi xuống đứa bé khoảng hơn hai tuổi đang đứng bên cạnh:
- Cháu Mike của mẹ nè! Con kêu nội đi con!
- Grandma! Thằng bé gọi.
Bà Chánh nh́n trân trân thằng cháu mà không thốt ra lời. Cu Mike mủn mỉm rất dễ thương, nó đúng là bản sao của Paul khi c̣n nhỏ. Nước mắt tuôn lă chă, bà ngồi xuống ôm thằng bé vào ḷng với nụ cười như mếu.
Khi nhà cửa dọn dẹp tạm ổn, Mariana nói:
- Ba mẹ về nhà tụi con ăn tối rồi ngủ lại một đêm đi. Khói độc c̣n trong nhà hít vào sẽ không tốt.
Ngồi trong xe trên đường đến nhà vợ chồng Paul, bà Chánh nh́n măi thằng cháu nội không chán mắt. Món quà rất quư giá Thượng Đế tặng cho, vậy mà lâu nay bà đă bỏ quên.
Chiếc radio trên xe bỗng phát ra tin tức, khắp nước Mỹ đang xôn xao về lô độc đắc Powerball hơn tỷ rưỡi vừa xổ tối nay vẫn chưa có người trúng. Đang lái xe Paul chợt kêu lên, nói với Mariana:
- Wow! Powerball hôm nay lên đến hơn tỷ rưỡi! Mai ḿnh sẽ đi mua một vé em nhé!
- Không thèm! Bà Chánh buột miệng la to.
- Ủa! Sao mẹ phản ứng mạnh thế? Paul ngạc nhiên. – Con hồi giờ đâu có mê lô tô, nay chỉ muốn bỏ vài đồng thôi may ra trúng độc đắc. Paul cười: - Ngày mai ba mẹ cũng nên đi mua một vé thử thời vận.
- Lô độc đắc của mẹ đây rồi! Bà Chánh nói xong chồm qua ôm lấy cu Mike. -Đây là lô độc đắc to nhất của bà nội.
Mắt bà lim dim, trong khi ở đàng trước ông Chánh và Paul trao nhau một nụ cười rạng rỡ.
Phương Hoa (Nguồn : vietbao)
http://vvnm.vietbao.com/images/file/2HpB4m9K0wgBAPAu/w480/00.jpg
Tiệm bán vé số Powerball.
- Con nói rồi, mẹ làm ơn đi. Nếu mỗi lần gặp con mẹ cứ măi ch́ chiết về Mariana, con sẽ chuyển qua hăng khác và dọn khỏi Cali, mẹ sẽ không bao giờ gặp lại con đâu.
Thằng Paul nói xong đóng cửa cái rầm rồi ra lái xe chạy vút đi, bỏ mặc Bà Chánh đứng sững sờ tức giận. Nh́n những món bánh trái bà đang chuẩn bị cho ngày giỗ ông nội Paul vào cuối tuần này, bà lắc đầu ngao ngán. Nếu vợ thằng Paul là người Việt, giờ này nó sẽ phụ cùng bà gói bánh, làm xôi chè, gị thủ. Vợ chồng bà vất vả nuôi thằng Paul khôn lớn cho ăn học thành tài, vậy mà giờ đây nó đành trở mặt.
T́nh mẹ con của bà và Paul rạn nứt mấy năm nay chung quy cũng tại con nhỏ Mễ đó. Bà cũng biết, sống trên đất nước Hiệp Chủng phải ḥa đồng cùng tất cả mọi người, bà từng làm việc hàng ngày trong hảng với đủ mọi sắc dân. Mỗi khi có ai xầm x́ phê phán những cuộc hôn nhân “ngoại chủng” bà đều tỏ vẻ phản đối.
Nhưng đó là chuyện thiên hạ. Thằng Paul là con trai độc nhất của bà. Từ lâu bà thèm có một cô dâu người Việt để mẹ con hủ hỉ, đi mua sắm nấu nướng cùng nhau. Nhưng không ngờ nó lại rinh về nhà cô gái Mễ.
Bà Chánh chê con gái Mễ quanh năm suốt tháng chỉ ăn rồi…đẻ. Bà sợ cô này cứ sồn sồn năm một, thằng con bà sẽ phải tậu một chiếc xe van trên sắp đầy những chiếc car-seat, mỗi khi ra đường thằng út của bà sẽ phải cong lưng đẩy chiếc xe chất đầy con nít, mắt th́ láo liên trông chừng những đứa chạy nhảy chung quanh. Khổ thân cho thằng bé!
Bị mẹ chống đối, thằng Paul tự kết hôn rồi dọn ra ngoài. Bà Chánh giận quá cỡ, cả khi thằng cháu đích tôn Mike ra đời bà vẫn không thèm đếm xỉa tới. Có người nói bà làm quá sẽ mất luôn thằng con và đứa cháu nội, nhưng bà tin rằng “lá rụng về cội” chứ không chạy đi đâu.
Chợt nhớ hồi sáng trước khi đi làm ông Chánh có nói tối nay ông muốn ăn cháo gà. Bà mở tủ lạnh lôi ra con gà đi bộ rửa sạch bỏ vô nồi luộc.
Gà vừa sôi th́ chiếc điện thoại bàn bỗng reo inh ỏi. Bà Chánh nhất lên nghe cái giọng chói lói của bà Hinh:
- Này! Mua vé số đi bà! Tối nay xổ Powerball đó!
- Bà rủ lộn người rồi! Bà Chánh cười lớn. Cái bà bạn này thật ngộ, hôm nay uống lộn thuốc hay sao mà lại nhè cái người từ khi qua Mỹ chưa hề biết mặt mũi con số lô tô thế nào mà rủ. Bà định gát máy th́ giọng bà Hinh bên kia bỗng cuống quưt:
- Chờ đă! Bữa nay số xổ to kinh khủng, lên đến hơn tỷ rưỡi lận bà ơi! Điều này rất hiếm khi xảy ra, nên người ta kéo nhau đi mua rần rật. Nghe lời tôi thử một lần đi! Bà chưa bao giờ mua, biết đâu hôm nay Thần Tài gơ cửa.
Bà Chánh chưa kịp nói câu nào, bà bạn già đă bắt đầu thao thao bất tuyệt. Nào là chỉ bỏ hai đồng bạc lẻ, may ra ông bà ông vải thương mà “ị” lên đầu lên cổ một phát sẽ có hàng tỷ đô la vào nhà. Rồi th́ là khi thành triệu phú bà sẽ đi làm từ thiện thả giàn thoải mái, xây chùa, cất nhà thờ…Đặc biệt nếu trúng số mà chia cho người bên Việt Nam cũng sẽ được chính phủ Mỹ cấp visa qua đây lănh tiền, vân vân.
Bị bà Hinh thuyết một hơi, bà Chánh bắt đầu nao núng. Bà Hinh nói cũng đúng, tại sao ḿnh không thử một phen nhỉ. Chỉ bỏ ra vài đồng mà biết đâu, ừ, biết đâu ông Thần Tài viếng thăm thật th́ sao.
Con số tỷ rưỡi đô la làm cho máu đánh đề trong bà Chánh trổi dậy. Ngày xưa ở Việt Nam bà từng là vua số đề, cho đến khi vỡ nợ. Bà lén ông Chánh thế chấp cả ngôi nhà mà vẫn không đủ trả, cuối cùng bà đâm quẩn tính rủ sạch nợ đời bằng một mảnh dao lam. May số bà chưa hết. Sự nghiệp tan tành nhưng ông Chánh vẫn tha thứ cho bà, và bà thề sẽ không sờ mó đến cờ bạc từ đó.
Nhưng mua lô tô không phải như đánh số đề. Bà Chánh tự an ủi một cách rất thông minh. Đánh đề mà thua th́ làm giàu cho bọn nhà cái, c̣n mua lô tô sẽ ủng hộ kiến thiết quốc gia Hoa Kỳ, tổ quốc đă cưu mang bà và gia đ́nh mấy chục năm nay. Nghe nói chính phủ đóng thuế rất cao những vé trúng.
- Ừ! Nghe có lư đó, chắc tôi phải thử một lần bà ơi! Cuối cùng bà Chánh nói.
- Có thế chứ! Tiếng bà Hinh cười hinh híc một cách đắc thắng bên kia đầu dây. – Vậy th́ đi mua ngay đi, sắp xổ rồi đó! Bà ra vẻ thành thạo: - Đến đó bà có thể kêu người ta cho máy chọn, hoặc bà tự lựa năm con số từ 1 đến 69 cho hàng banh trắng, và một con từ 1 đến 26 cho trái banh đỏ độc đắc Powerball. Bà chọn rồi ghi sẵn ra giấy, hỏi người ta bày cho mà cà vào vé số. Nếu trúng nhớ chia cho tôi với!
- Chắc chắn rồi! Bà Chánh cười to sởi lởi. Tiền tỷ sắp vào nhà, việc ǵ bà lại không dám hứa. - Để tôi chạy ra cái tiệm tạp hóa gần đây mua một vé. Bà gát máy rồi vội vă vô pḥng lấy áo khoát.
Vừa xỏ tay vào áo bà Chánh vừa ngẫm nghĩ, biết mua số ǵ bây giờ. Đột nhiên bà nhớ lại, tối hôm qua bà nằm mơ thấy một con rồng ngũ sắc bay lượn trên trời sau đó phun nước xuống ngập tràn cả thành phố. Mắt bà sáng lên, phải rồi, có nước là có lộc. Đây là điềm báo hên. Bà lẩm bẩm. Con rồng, ngũ sắc, trên trời, nước lụt…Trước kia bà là “chuyên gia” bàn đề, bàn chiêm bao, và không ít lần bà bàn trúng phóc. Bà sạc nghiệp chỉ v́ những lần bàn trúng th́ bà mua ít mà những lần tính trật th́ lại đánh nhiều.
Mặc áo xong bà Chánh ra ngoài, nh́n đồng hồ thấy hơn bốn giờ chiều. Sau lần bị phá sản, ông Chánh rất ghét chuyện số má, cờ bạc, không bao giờ ông đi đánh bài, hay chỉ mua vài đồng lô tô, ông mà về th́ hỏng chuyện. Bà chụp cây viết ghi mấy “con đề” vào tờ giấy lịch rồi xé cái rẹt, dập cửa lại và sải bước ra ngoài, ḷng tràn trề hy vọng.
Bà Chánh ra tới sân trước th́ cái cel phone reo. Lần này giọng bà Hinh hớt hải:
- Bà đi rồi hả? Tôi gọi phone nhà mà chẳng có ai nghe, may mà bà đem cel phone theo.
Rồi bà Hinh nói luôn một hơi không kịp thở:
- Nè, muốn cho chắc ăn bà phải chạy xe qua thành phố gần bên mua số ở cái tiệm tạp hóa may mắn, tôi sẽ nhắn địa chỉ cho bà và nhắn mấy con số nhờ bà mua giúp, v́ tôi ở xa đi không kịp. Con tôi nó nói, từ chỗ bà qua đó khoảng chừng hai chục phút lái xe, bây giờ đi vẫn c̣n kịp chán. Tiệm này hên lắm! Đă năm lần bán trúng lô độc đắc cho khách hàng rồi, báo đăng đầy rẫy. TV hiện giờ chiếu đi chiếu lại cho coi người ta sắp hàng dài chờ mua, và nhiều người ở tiểu bang xa cũng bay qua Cali tới cái tiệm đó mua lấy hên.
Bà Chánh nghe vậy th́ rạo rực trong ḷng. Chịu khó lái xe đi xa một chút đâu nhằm nḥ ǵ. Khi c̣n làm hảng mỗi ngày bà phải lái xe trên đường cao tốc cả giờ, nhiều khi kẹt xe kéo dài hai ba tiếng cũng đâu có sao. Bà vội vă ra xe nổ máy, bấm Google đia chỉ bà Hinh nhắn và dọt lẹ ra freeway.
Buổi chiều mùa đông trời âm u, sương mù băng lăng phủ lên những hàng cây trơ xương dọc hai bên xa lộ I-880. Nhưng bà Chánh lại cảm thấy như bầu trời đang sáng sủa một cách kỳ lạ. Bà h́nh dung trước mắt tấm vé số tượng trưng một tỷ rưỡi đô la to bằng cái mặt bàn, bà và ông Chánh mỗi người cầm một đầu, cười toét miệng chụp h́nh như bà từng thấy trên TV. Rồi bà liên tưởng đến việc sẽ làm ǵ với số tiền khổng lồ đó. Một trời ước mơ toan tính hiện ra trong đầu bà, kể cả việc chia cho bà chị nghèo bên Việt Nam để bà qua Mỹ lănh, biết đâu bà ấy sẽ được định cư theo diện kinh doanh.
Cũng may c̣n sớm đường không bị kẹt xe, chỉ sau hai chục phút bà Chánh tới nơi. Quẹo vô góc trái tiệm tạp hoá, bà giật ḿnh khi thấy người ta sắp hàng dài từ trong tiệm ra cửa rồi ṿng quanh ra phía sau. Chết rồi. Vậy th́ biết đến khi nào mới tới lượt ḿnh, bà than thầm, không khéo đến giờ khoá sổ vẫn chưa mua được vé. Băi đậu xe rộng thênh thang mà đầy kín, bà phải chạy quanh hồi lâu mới có một chỗ. Đậu xe xong bà tất tả chạy ra sau lưng tiệm để sắp hàng. Người ta tiếp tục kéo đến, chỉ trong nháy mắt cái đuôi sau lưng bà Chánh đă kéo ra dài tḥng cả một góc phố.
Viễn ảnh tỷ rưỡi đô la khiến cho tâm t́nh người ta thoải mái. Ai nấy cười nói trao đổi râm ran như thể quen biết nhau tự khi nào. Nhiều bác tài đang dừng đèn đỏ nhấn c̣i inh ỏi, vẩy tay chào đoàn người rồng rắn, hô to “Good luck!”
Trước cửa, số người mua xong liên tục nối đuôi bước ra, th́ cuối hàng người ta lại tấp nập nhập vào, như thể cái đoàn người dài ngoằng này chẳng nhúc nhích tư nào hết. Một vùng huyên náo, kẻ bê bữa ăn chiều vừa đi vừa nhai, người cầm nước giải khác, đồ tráng miệng sau khi xong bữa tối. Phóng viên nhà báo, đài truyền h́nh mang máy lượn qua lượn lại chụp h́nh, quay phim, phỏng vấn. Bà Chánh cũng lấy điện thoại chụp h́nh. Nếu trúng số bà sẽ có chuyện để kể cho mọi người nghe bà mua ở đâu.
Thời gian chờ đợi có lẽ nhàm chán, một phụ nữ người Philippines quay sang bà Chánh bắt chuyện. Bà và hai ông bạn từ Canada bay qua San Jose rồi thuê xe đến đây. Chịu khó đi xa biết đâu may mắn tới, bà ấy nói.
Đang tán chuyện, bà Chánh chú ư tới một cặp vợ chồng người Mễ. Trên chiếc xe đẩy đôi là hai đứa bé tay ôm b́nh sữa. Bốn đứa khác, lớn nhất khoảng sáu tuổi, bé nhất độ lên hai, đang rượt đuổi nhau chạy nhảy loi choi. Chúng hết va vào người này lại đâm sầm vào người kia. Ông bố trẻ liền miệng la con bằng thứ tiếng Tây Ban Nha nghe gịn rụm, nhưng bọn nhóc th́ chả thèm đếm xỉa ǵ đến lời của bố. Người mẹ đứng im ĺm, như thể đám nhóc đó chẳng liên quan ǵ đến cô ta, mặc cho những người đang sắp hàng tỏ ra khó chịu.
Bà Chánh bỗng cảm thấy tim nhói đau khi nghĩ đến thằng Paul. Nh́n cặp vợ chồng người Mễ với bầy con nít lăng xăng trước mặt, bà lắc đầu ngao ngán. Thằng con bà chắc rồi cũng sẽ có cái cảnh này. Vậy mà bà cảm thấy ḿnh đă làm đúng, khi phản đối cuộc hôn nhân của nó. Thật khổ thân cho thằng Paul. Nếu kỳ này trúng độc đắc, bà sẽ điều đ́nh, cho Mariana một số tiền lớn để Paul bắt thằng cháu nội quay về với bà. Bằng không bà sẽ chẳng cho chúng một xu.
Nhích lên từng bước, cuối cùng bà Chánh cũng đến được trước cửa tiệm. Bà tṛn mắt nh́n hàng người từ ngoài cửa ngoằn ngoèo qua các kệ hàng hóa, quanh quẹo ra sau nhà kho rồi ṿng lại tới trước cửa, nơi các nhân viên đang bán vé. Người nào người nấy trên tay cầm cả nắm tiền và những tấm vé, mặt mũi ai cũng hân hoan phơi phới như thể sắp trúng số đến nơi. Trên trần treo đầy các tấm bảng quảng cáo và những tấm vé trúng độc đắc do tiệm này bán ra trước đây. Dọc theo đoàn người có rất nhiều chiếc ghế cao, kệ tủ, trên chất đống vé số trống và bút ch́. Gần đâu chộp đấy, mỗi người vơ lấy một mớ rồi vừa nhích tới vừa cầm bút khoanh vào vé số của ḿnh.
Bốn nhân viên tại bốn quầy thâu ngân tất bật tay thu tiền, tay lấy vé, ấn vào máy rồi in vé ra, rất là nhanh nhẹn. Bà Chánh cũng rút lấy một tấm vé trống cho bà và vé nữa cho bà Hinh. Bắt chước người ta, bà lấy bút ch́ cà vô mấy con đề đă chọn.
Bà Chánh loay hoay xong năm con số, chuẩn bị cà số Powerball, bỗng chiếc điện thoại trong túi bà reo inh ỏi. Chết rồi, chắc ông Chánh kiếm. Bà lấy điện thoại ra coi, hú hồn không phải. Giờ này c̣n sớm, nửa tiếng nữa ông ấy mới về.
- Hey! Bà đang ở đâu vậy?
Bà Chánh nhận ra giọng nói hối hả của bà Mary người hàng xóm Mỹ cạnh nhà.
– Alam khói nhà bà báo động hú vang trời. Về nhanh lên kẻo người ta gọi cứu hỏa đó!
- Trời ơi! Chết tôi rồi! Con gà luộc!
Bà Chánh thét lên hoảng hốt giữa đám đông. Bà vất hai tấm vé số rồi vừa nói xin lỗi vừa xô đẩy vẹt ḍng người chạy bổ ra ngoài. Bà đă quên tắt cái bếp luộc gà! Nếu về không kịp sẽ cháy nhà chứ chẳng phải chơi.
Phóng lên xe, bà Chánh nổ máy rồi nhấn ga chạy thục mạng. Không biết sự nhanh nhẹn từ đâu ra mà bà luồn lách chạy ào ào, vượt lane này, đổi lane kia, mặc kệ người ta nhấn c̣i inh ỏi, bà luôn miệng khấn thầm cho con gà đừng bốc cháy.
Bà Chánh “tả xung hữu đột” trong nháy mắt đă ra tới freeway. Phóng xe như bay chừng hơn mười phút nữa th́ bà về đến gần nhà. Nhưng bà bỗng hốt hoảng kêu lên:
- Tiêu rồi!
Nh́n từ xa, bà thấy đèn màu nhấp nháy của xe cứu hỏa và xe cảnh sát sáng rực cả một vùng nơi xóm nhà bà. Bà run rẩy nhấn mạnh chân ga. Ngờ đâu, chiếc xe thể thao mui trần tỏa ra thùng thùng tiếng nhạc giật gân trước mặt bà bỗng dưng chậm lại, rồi nhảy dựng trong tư thế ngựa phi nước đại. Hai bánh trước nó chồm lên khỏi mặt đất, dựng đứng, hai bánh sau trụ lại rồi phóng tới, giật lùi, lại phóng tới, giật lùi theo điệu nhạc. Người tài xế ôm vô lăng cũng lúc lắc nhún nhẩy theo mỗi động tác phóng lên hạ xuống của chiếc xe, ra điều khoái chí lắm.
Bà Chánh kêu trời. Đường chỉ có một lane, nên bà đành liều nhấn ga bẻ tay lái lách khỏi lằn vàng sang lane ngược chiều, vượt nhanh qua mặt chiếc xe giật gân, trong bụng rủa thầm đồ quỷ sứ.
Không ngờ việc này làm cho gă tài xế trên chiếc xe thể thao nổi điên. Hắn đang diễn tṛ thật oách mà có người dám ngang nhiên vượt mặt. Hắn rú ga ầm ầm đuổi theo bà Chánh, vượt lane ngược chiều rồi thắng gấp khi tới trước đầu xe của bà.
Bà Chánh chỉ kịp nh́n thấy hàm răng trắng ởn trên một bộ mặt đen thùi lùi khi chiếc xe thể thao vượt qua cùng tiếng chưởi thề giận dữ, “stupid mother”– con mẹ ngốc – trước khi bà thắng gấp.
Chiếc xe của bà Chánh giật mạnh, xoay ṿng rồi ủi đánh rầm vào cái trụ nước bên lề đường. Túi không khí phía bên tài xế bung lên, trong lúc chiếc xe thể thao thẳng tiến rồi tà tà quẹo phải trước khi gặp đám chữa cháy…
***
Bà Chánh tỉnh lại trong bệnh viện. Mở mắt ra, ngoài màu trắng của trần nhà, bà thấy lố nhố nhiều khuôn mặt cúi xuống, trong đó có mấy người y tá, ông Chánh, và thằng Paul.
- Oh! Mom đă tỉnh! Tiếng Paul reo lên. - Bây giờ mẹ thấy thế nào?
Bà chưa kịp trả lời th́ ông Chánh hỏi:
- Bà nấu ăn sao lại bỏ đi đâu vậy? Đi mà sao không tắt bếp?
Bà Chánh làm thinh, mặt mày đỏ bừng một cách lúng túng. Nhất định bà phải dấu biến, không thể cho mọi người biết chuyện bà đi mua vé số Powerball.
Thay vào, bà kể cho ông Chánh và Paul nghe chuyện tên tài xế da màu đă chơi tṛ biểu diển và ép bà phải thắng gấp.
- Trời ơi! Tôi đă nói nhiều lần rồi. Ông Chánh la bà. – Mỗi khi ra ngoài, đừng bao giờ tỏ vẻ ṭ ṃ hay thái độ về những ǵ người ta làm, cho dù chuyện ấy quái lạ đến cỡ nào. Báo chí từng đưa tin, có trường hợp thấy người ta ăn mặc dị kỳ ngoái cổ lại nh́n, mà họ chạy theo đến tận nhà rồi bắn chết, sao bà không nhớ!
Đến tối bác sĩ cho biết bà Chánh chỉ ngất đi v́ sức đập của chiếc air bag, ngoài ra không bị thương tích ǵ nên ông Chánh đưa bà về. Paul cũng lái xe chạy theo. Về đến nhà th́ mấy người hàng xóm gần đó chạy ra hỏi thăm, rồi họ cùng nhau giúp ông Chánh và Paul dọn dẹp.
Bà Chánh dừng lại trước sân nh́n những ḍng nước cứu hỏa c̣n chảy lênh láng từ trong nhà ra ngoài đường. Cảnh tượng tan hoang như vừa trải qua một trận động đất. Cửa trước bị đục phá vỡ toang, nhà bếp cháy hết một phần, các cửa sổ đều bị giật quăng xuống đất, đồ đạc ngổn ngang, hơi khói đậm đặt từ trong nhà vẫn c̣n tỏa ra ngạt mũi.
Bước lại gần, bà Chánh thấy cái nồi Inox bà dùng luộc con gà vất ngoài cửa chính. Nó đă bị nung đến tan chảy và kẹo lại thành một cục nửa đen nửa trắng bạc như ch́, con gà trong nồi bây giờ chỉ là một nhúm than đen. Có thể thấy được, nếu đội cứu hỏa không tới kịp th́ ngôi nhà giờ đă hóa ra tro.
Bà Chánh đứng lặng người. Một niềm ân hận đến nghẹn ngào dấy lên trong ḷng bà. Sau chuyện số đề, đây là lần thứ hai bà v́ ḷng tham mà thiếu chút nữa thiêu rụi ngôi nhà, lại c̣n sém mất cả mạng. Tham th́ thâm, độc đắc đâu chẳng thấy, bây giờ độc khói chiếm ngự dày đặc trong nhà, không biết chừng nào mới bay ra hết.
Bà bỗng nhận ra, trước giờ v́ không chịu an phận, bà đă đánh mất cái hạnh phúc giản đơn nhưng to lớn mà đúng ra bà được hưởng từ lâu. Giờ bà hiểu được, hạnh phúc là những thứ có trước mắt, ở quanh ḿnh chứ không cần phải t́m kiếm đâu xa. Những ǵ không có được mà cố cưỡng cầu, đ̣i hỏi điều ngoài tầm tay với chỉ làm hại ḿnh và gây đau khổ cho người xung quanh. Và bà nghĩ đến chuyện thằng Paul. Ngày mai bà sẽ kêu Paul đưa Mariana đem thằng cháu nội về cho bà. Bà nghĩ và dợm bước vô nhà phụ với cha con ông Chánh dọn dẹp.
Một bàn tay bỗng đặt lên vai bà Chánh. Bà quay lại, chợt sững sờ bắt gặp ánh mắt Mariana nh́n bà thật dịu dàng:
-“Mother!” Mẹ à, cô nói. – Đừng buồn nữa. May mắn là chỉ cháy có bây nhiêu nên cũng không có ǵ rắc rối lắm đâu. Ngày mai con sẽ nhắc Paul làm việc với hăng bảo hiểm, ba mẹ sẽ được tiền bồi thường để sửa nhà. Nói xong cô cúi xuống đứa bé khoảng hơn hai tuổi đang đứng bên cạnh:
- Cháu Mike của mẹ nè! Con kêu nội đi con!
- Grandma! Thằng bé gọi.
Bà Chánh nh́n trân trân thằng cháu mà không thốt ra lời. Cu Mike mủn mỉm rất dễ thương, nó đúng là bản sao của Paul khi c̣n nhỏ. Nước mắt tuôn lă chă, bà ngồi xuống ôm thằng bé vào ḷng với nụ cười như mếu.
Khi nhà cửa dọn dẹp tạm ổn, Mariana nói:
- Ba mẹ về nhà tụi con ăn tối rồi ngủ lại một đêm đi. Khói độc c̣n trong nhà hít vào sẽ không tốt.
Ngồi trong xe trên đường đến nhà vợ chồng Paul, bà Chánh nh́n măi thằng cháu nội không chán mắt. Món quà rất quư giá Thượng Đế tặng cho, vậy mà lâu nay bà đă bỏ quên.
Chiếc radio trên xe bỗng phát ra tin tức, khắp nước Mỹ đang xôn xao về lô độc đắc Powerball hơn tỷ rưỡi vừa xổ tối nay vẫn chưa có người trúng. Đang lái xe Paul chợt kêu lên, nói với Mariana:
- Wow! Powerball hôm nay lên đến hơn tỷ rưỡi! Mai ḿnh sẽ đi mua một vé em nhé!
- Không thèm! Bà Chánh buột miệng la to.
- Ủa! Sao mẹ phản ứng mạnh thế? Paul ngạc nhiên. – Con hồi giờ đâu có mê lô tô, nay chỉ muốn bỏ vài đồng thôi may ra trúng độc đắc. Paul cười: - Ngày mai ba mẹ cũng nên đi mua một vé thử thời vận.
- Lô độc đắc của mẹ đây rồi! Bà Chánh nói xong chồm qua ôm lấy cu Mike. -Đây là lô độc đắc to nhất của bà nội.
Mắt bà lim dim, trong khi ở đàng trước ông Chánh và Paul trao nhau một nụ cười rạng rỡ.
Phương Hoa (Nguồn : vietbao)