BigBoy
25-04-2021, 02:09
https://saigonnhonews.com/wp-content/uploads/2021/04/aaa-750x430.jpg
Vâng, như chỉ mới hôm qua thôi, bởi cho đến bây giờ những ǵ tôi chứng kiến trong khoảng thời gian đó vẫn không bao giờ phai mờ trong trí nhớ của ḿnh, dù 46 năm đă trôi qua. Bây giờ ngồi nhớ lại, những h́nh ảnh hiện ra như trong một cuốn phim quay chậm…
– Ngày 18 tháng 3 năm 1975: T́nh h́nh chiến sự Thừa Thiên Huế, trong phạm vi trách nhiệm của Sư Đoàn 1 BB nói chung, trong tháng 3 năm 1975, lúc đó vẫn được coi là yên tĩnh, nghĩa là chưa có một trận đánh lớn nào xảy ra, tuy nhiên theo ban không ảnh của Pḥng 2 và từ các toán tiền đồn báo cáo là họ nh́n thấy các xe tải Molotova kể xe tăng T 54 của Bắc quân đang hoạt động không ngừng trên đường ṃn HCM. Thỉnh thoảng có vài trái hỏa tiển 122 ly bắn hú họa vào thành phố và căn cứ Dạ Lê nơi đồn trú Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 1BB, cách Huế 7 Km về phía Nam nhưng không ngây thiệt hại nhiều. Ngoài những trái đạn đó ra th́ vẫn chưa có biểu hiện ǵ nghiêm trọng dù rằng t́nh h́nh quân sự có vẻ xấu đi qua tấm bản đồ trên TOC (Trung tâm hành quân) cho thấy vành đai pḥng thủ của Sư Đoàn 1 BB đă bị co cụm lại và chuyển từ cấp độ màu xanh sang cấp độ báo động màu vàng, khi căn cứ Kim Quy và Bastogne đă được lệnh rút bỏ (Cấp độ màu Đỏ: Báo động cấp 3 )
Tôi chỉ là một sĩ quan cấp nhỏ thuộc Pḥng truyền tin Sư Đoàn, tất nhiên sự hiểu biết chỉ có giới hạn, nhưng do công việc thỉnh thoảng chạy lên chạy xuống TOC nên nhờ đó có nghe ngóng thêm chút đỉnh như đă nói ở trên.
Nhưng t́nh h́nh mặt trận Tây Nam và Thành Phố Huế trong thực tế không phải chỉ chừng đó. Qua báo chí radio, TV đặc biệt là đài BBC tôi vừa biết thêm thành phố Ban Mê Thuột và Tây Nguyên đă bị rơi vào tay Bắc quân sau cuộc rút quân hỗn loạn của Quân Đoàn II cách đây vài ngày. Sự kiện này làm dân Huế thêm phập phồng lo sợ, đồng thời họ cũng chứng kiến hàng đoàn quân xa chở các Lữ Đoàn TQLC từ Quảng Trị rút vào Nam khiến dân Quảng Trị hốt hoảng bồng bế nhau chạy vào Huế và sự sợ hăi lập tức lan ra nhanh chóng khiến dân Huế cũng bắt đầu kéo nhau chạy vào Đà Nẵng. Nhiều tin đồn không biết từ đâu được tung ra như tin sẽ có dàn xếp để cắt ngang ở vĩ tuyến 20 ǵ đó đă khiến t́nh h́nh có vẻ càng trở nên hỗn loạn hơn. Hàng đoàn xe tải xe đ̣ và đủ các phương tiện chở người tản cư từ Huế chen nhau nằm kẹt cứng từ Quốc lộ 1 lên đèo Hải Vân.
– Ngày 19 tháng 3 năm 1975: tôi nghe tin Bộ Tư Lệnh SĐ1BB có kế hoạch rút vào Đại Nội để Tử Thủ theo lệnh Tướng Ngô Quang Trưởng đồng thời cho phép quân nhân Sư Đoàn 1 đưa gia đ́nh vào Đà Nẵng lánh nạn .
– Ngày 21 tháng 3 năm 1975: Pḥng 4 Sư Đoàn có cấp một xe GMC để chuyên chở gia đ́nh quân nhân thuộc pḥng Truyền Tin di tản. Tôi có xin Trung Tá Tâm trưởng pḥng truyền tin nghĩ phép 24 giờ để theo vào Đà Nẵng sắp xếp chỗ ăn ở cho gia đ́nh tôi. Lúc đó tôi vẫn c̣n tin rằng mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp, như nó đă từng xảy ra một cách tốt đẹp trong Mùa Hè đỏ lửa năm 1972. V́ thế, tôi bỏ lại chiếc Honda 68 nhờ một người lính coi giùm và nói rằng chậm lắm ngày 22 tháng 3 tôi sẽ trở lại làm việc.
– Ngày 22 tháng 3 năm 1975: Không ngờ chuyến xe của tôi đi trong ngày hôm đó là một trong những chuyến xe cuối cùng từ Huế vào Đà Nẵng. Đi sáng 21 tháng 3, kẹt lại một đêm trên đỉnh đèo Hải Vân, rạng sáng hôm sau, 22 tháng 3, xe vừa đổ đèo vào thành phố Đà Nẵng th́ có tin Quốc Lộ 1 bị cắt ở đoạn Phú Lộc (Khu vực căn cứ Lương Điền, gần cầu Truồi).
Tôi c̣n nhớ cùng đi chung với tôi c̣n có Thượng Sĩ Xuân, thường vụ pḥng Truyền Tin . Đến Đà Nẵng, sau khi thu xếp chỗ tạm trú cho gia đ́nh xong xuôi, tôi và Xuân gặp nhau và bàn chuyện nên ở lại cùng với gia đ́nh hay kiếm phương tiện trở về đơn vị. Tất nhiên chúng tôi không hề biết t́nh h́nh thực tế như thế nào để quyết định. Cuối cùng chúng tôi đến tŕnh diện một sĩ quan cấp trên tại pḥng 6 Quân Đoàn I xin ư kiến. Vị này chỉ nói là nếu chúng tôi ở lại lâu hơn 24 giờ phép th́ sau này có thể bị báo cáo đào ngũ. Có thể tôi và cả tay Thượng sĩ thường vụ vẫn c̣n ảnh hưởng bởi t́nh h́nh lạc quan năm 1972, nên đầu óc trở nên mụ mẫm và một phần sợ phải bị báo cáo đào ngũ, nên sau đó chúng tôi quyết định t́m phương tiện ra lại Huế.
– Ngày 23 tháng 3 năm 1975: Ở lại Đà Nẵng một đêm, sáng 23 tháng 3 tôi và Xuân chạy đôn chạy đáo t́m phương tiện ra Huế, măi đến chiều, hỏi thăm chúng tôi mới biết có một chiếc Quân Vận Hạm (loại tàu đổ bộ) chuẩn bị rời bến ở Quân Cảng Đà Nẵng để ra Thuận An, Huế. Chúng tôi chạy ra bến Bạch Đằng, tŕnh giấy tờ và lên tàu lúc khoảng 7 giờ chiều.
– Ngày 24 tháng 3 năm 1975: Tàu đi cả đêm sáng hôm sau th́ đến Thuận An. Đến lúc này hỏi ra th́ mới biết chiếc này cùng với nhiều chiếc khác đến Huế để chở các đơn vị c̣n mắc kẹt ở Huế di tản vào Đà Nẵng.
– 2 giờ trưa: Tàu không cập băi được. Đến trưa, tôi và Thượng Sĩ Xuân cùng một vài người khác phải thuê một chiếc ghe nhờ chở vào bờ. Băi biển Thuận An đông nghẹt người dân có lính có. Vừa lên bờ th́ gặp thằng bạn Thiếu úy Niên ở Trung tâm viễn thông Phú Bài đang ngồi bên một đống máy móc, xe cộ. Gặp tôi hắn la lên: Trời ơi mi ra làm chi nữa? Và hắn nói cho tôi biết Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 1 cũng vừa di chuyển từ căn cứ Dạ Lê lên trường Kiểu Mẫu nằm trên đường Lê Lợi, gần cầu Trường Tiền. Tôi và Xuân đón xe đ̣ đi ngược về Huế, đến trường Kiểu Mẫu và vào tŕnh diện Trung Tá Tâm trưởng pḥng.
Pḥng ban bộ tham mưu Sư Đoàn được bố trí một dăy pḥng học phía bên hông trường, tôi c̣n nhớ,pḥng truyền tin nằm cạnh pḥng thanh tra của ông Trung Tá Ninh. Pḥng ốc bề bộn đủ thứ giấy tờ xách lớn xách nhỏ thùng bèn trông giống cái kho hơn là pḥng làm việc. Sĩ quan trong pḥng, tôi thấy ngoài Trung Tá Tâm trưởng pḥng chỉ c̣n tôi và Thiếu Úy Phúc ngoài ra c̣n có ông Chuẩn úy Liên đă lớn tuổi thuộc ban Mật Mă. Tôi hỏi ông chuẩn úy già về t́nh h́nh th́ ông cho tôi biết t́nh h́nh rất bi quan, Trung Tâm Truyền Tin đă cho phá hủy các máy móc ở Xưởng mă, bây giờ lên ở đây cũng không biết làm ǵ mà cũng không thấy ông Đại Úy Đằng (ban mật mă), mới đổi về pḥng cách đây vài tháng ở đâu nữa?
– 4 giờ chiều: Trung Tá Tâm nói với tôi là ông sẽ đi họp với Chuẩn Tướng Điềm bên tư dinh và nhờ tôi nói với bên Trung Tâm Truyền Tin kéo cho Pḥng một hướng điện thoại với TOC (Trung Tâm Hành Quân).
– 5 giờ chiều: T́m lại được chiếc Honda do mấy người lính trong pḥng đem từ Dạ Lê lên, tôi phóng về nhà tắm rửa, thủ sẵn bộ quân áo dân sự nhét trong ba lô, rồi đi một ṿng quanh thành phố quan sát t́nh h́nh. Huế như một thành phố ma, hoang vắng đến rùng rợn. Các cửa tiệm trên hai đường phố lớn Phan Bội Châu, Trần Hưng Đạo đều đóng kín mít mà chủ tiệm th́ chắc đă chạy vào Đà Nẵng. Lác đác trên đường phố có vài nhóm người phần lớn là dân tản cư từ Quảng Trị chạy vào, gánh gồng, bồng bế đi thành từng nhóm. Tôi thấy có người c̣n lùa cả trâu, ḅ đi theo. Cảnh tượng này thấy c̣n thê thảm hơn cả hồi mùa hè đỏ lửa 1972.
– 6 giờ 30 chiều: Các pḥng ban Bộ Tham Mưu SĐ được nhận mỗi người khẩu phần Ration C và thêm một khẩu M16 và vài băng đạn, lại c̣n nhận lệnh phải đào hố cá nhân chống pháo kích chung quanh phạm vi trách nhiệm.
– 7 giờ 30 chiều: Trung Tá Tâm trưởng pḥng đi họp bên tư dinh về, nghe nói c̣n có Đại Tá Tuệ Tỉnh Trưởng Tỉnh Thừa Thiên. Ông Tâm khoe Chuẩn Tướng Điềm c̣n cho làm thịt con ngỗng để ăn tối sau khi họp xong. Nhưng họp làm ǵ và có tin tức ǵ mới không th́ không nghe ông nói. Lúc chúng tôi đang ngồi nghe đài BBC th́ có một đám cháy bùng lên phía sau Trường Kiểu Mẫu gần khu vực mấy nhà kho của bên Cảnh Sát. Trung Tá Tâm nói tôi chạy ra coi sao v́ gần đó có dàn máy Siêu Tần Số của Tiểu Đoàn 1 Truyền Tin vừa mới chở lên hôm qua.
Thay đi ṿng ra phía sau, không hiểu sao tôi lại đi thẳng lên TOC (Trung Tâm Hành Quân) đặt ở sảnh lớn giữa ṭa nhà, chỉ cách chỗ chúng tôi ở khoảng 20 bước. Đến nơi th́ bất ngờ tôi thấy một quang cảnh hỗn loạn khác thường. Mọi người ở đó đều hấp tấp mang súng ống, nón sắt ba lô và chạy ra cửa. Tôi hỏi một người lính là có chuyện ǵ vậy th́ anh ta trả lời là không biết, chỉ thấy người ta chạy th́ ḿnh chạy. Đúng lúc đó tôi thấy Đại Tá Thục Tư Lệnh phó từ trên cầu thang chạy xuống, ra khoảng sân phía trước, bật hộp quẹt đốt xấp hồ sơ cầm trên tay, giấy tờ cháy chưa xong, ông đă vội chạy ngược lên lại. Tôi nh́n ra ngoài đường th́ thấy hàng đoàn xe GMC, xe Jeep kể cả thiết vận xa M113 và các loại xe cơ giới, xe đ̣, xe gắn máy, cùng người đi bộ, chen chúc nhau chạy về hướng biển. Trong cảnh ồn ào hỗn loạn lúc đó tôi nghe có tiếng ai kêu lớn: Đại Úy Oanh, Đại úy Oanh đâu lên gặp Chuẩn Tướng gấp (Đại Úy Oanh là Đại Đội Trưởng ĐĐ101 Quân Cảnh Sư Đoàn).
Tôi phóng về pḥng th́ thấy cả pḥng truyền tin vẫn b́nh chân như vại đang ngồi nghe tin tức đài BBC. Tôi nói với mọi người là ở trên TOC ngựi ta chạy hết cả rồi. Ông Tâm la lên không phải đâu hồi nảy tui c̣n họp với Chuẩn Tướng mà…
Không cần nghe thêm, tôi vội vă lôi cái túi xách quân trang, rồi kéo tay Thiếu Úy Phúc chạy băng ra ngoài hành lang, sau lưng tôi thoáng thấy Trung Tá Tâm và vài người khác cũng chạy theo. Chiếc Honda đạp máy cả chục lần vẫn không nổ, đến khi máy nổ tôi mới sực nhớ c̣n quên cái xách nhỏ trong pḥng. Khi tôi chạy ngược vào th́ bất ngờ thấy Chuẩn Úy Liên đang ngồi bên góc cửa đốt hồ sơ mật mă trong cái ḷ sắt. Mặc cho mọi người chen nhau chạy ra đường cái, ông là người duy nhất c̣n lại của pḥng truyền Tin vẫn b́nh thản ngồi làm nhiệm vụ cuối cùng của ḿnh. Đó là thiêu hủy hết tài liệu mật mă để khỏi lọt vào tay quân địch. Khi tôi quay trở ra th́ thấy người lính già vẫn c̣n ngồi đó. Ông b́nh thản đốt từng tờ giấy, từng xấp giấy với sự nhẫn nại hiện lên trên khuôn mặt một cách kỳ lạ. H́nh ảnh của ông đến giờ vẫn c̣n trong ḷng tôi…
Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 1 BB đă tan hàng tại trường Kiểu Mẫu Huế lúc 7 giờ 30 ngày 24 tháng 3 năm 1975. Mỗi năm đến ngày này tôi vẫn dành cho ḿnh ít phút để tưởng nhớ lại nơi chốn tôi đă phục vụ trong sáu năm trời, nhớ đến những ngày cuối cùng của nó, nhớ đến anh em bạn bè cùng đơn vị và đặc biệt là người lính già thuộc ban Mật Mă pḥng truyền Tin So với số tuổi lúc đó, đến giờ chắc ông cũng đă thành người thiên cổ. Bốn mươi sáu năm trôi qua. Nhưng tôi vẫn nhớ đến ông, nhớ đến khuôn mặt ông lúc ông ngồi b́nh thản đốt từng tài liệu mật mă trong đêm hôm đó. Như chỉ mới hôm qua…
Salt Lake City, Utah, 23-4-2021
Vâng, như chỉ mới hôm qua thôi, bởi cho đến bây giờ những ǵ tôi chứng kiến trong khoảng thời gian đó vẫn không bao giờ phai mờ trong trí nhớ của ḿnh, dù 46 năm đă trôi qua. Bây giờ ngồi nhớ lại, những h́nh ảnh hiện ra như trong một cuốn phim quay chậm…
– Ngày 18 tháng 3 năm 1975: T́nh h́nh chiến sự Thừa Thiên Huế, trong phạm vi trách nhiệm của Sư Đoàn 1 BB nói chung, trong tháng 3 năm 1975, lúc đó vẫn được coi là yên tĩnh, nghĩa là chưa có một trận đánh lớn nào xảy ra, tuy nhiên theo ban không ảnh của Pḥng 2 và từ các toán tiền đồn báo cáo là họ nh́n thấy các xe tải Molotova kể xe tăng T 54 của Bắc quân đang hoạt động không ngừng trên đường ṃn HCM. Thỉnh thoảng có vài trái hỏa tiển 122 ly bắn hú họa vào thành phố và căn cứ Dạ Lê nơi đồn trú Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 1BB, cách Huế 7 Km về phía Nam nhưng không ngây thiệt hại nhiều. Ngoài những trái đạn đó ra th́ vẫn chưa có biểu hiện ǵ nghiêm trọng dù rằng t́nh h́nh quân sự có vẻ xấu đi qua tấm bản đồ trên TOC (Trung tâm hành quân) cho thấy vành đai pḥng thủ của Sư Đoàn 1 BB đă bị co cụm lại và chuyển từ cấp độ màu xanh sang cấp độ báo động màu vàng, khi căn cứ Kim Quy và Bastogne đă được lệnh rút bỏ (Cấp độ màu Đỏ: Báo động cấp 3 )
Tôi chỉ là một sĩ quan cấp nhỏ thuộc Pḥng truyền tin Sư Đoàn, tất nhiên sự hiểu biết chỉ có giới hạn, nhưng do công việc thỉnh thoảng chạy lên chạy xuống TOC nên nhờ đó có nghe ngóng thêm chút đỉnh như đă nói ở trên.
Nhưng t́nh h́nh mặt trận Tây Nam và Thành Phố Huế trong thực tế không phải chỉ chừng đó. Qua báo chí radio, TV đặc biệt là đài BBC tôi vừa biết thêm thành phố Ban Mê Thuột và Tây Nguyên đă bị rơi vào tay Bắc quân sau cuộc rút quân hỗn loạn của Quân Đoàn II cách đây vài ngày. Sự kiện này làm dân Huế thêm phập phồng lo sợ, đồng thời họ cũng chứng kiến hàng đoàn quân xa chở các Lữ Đoàn TQLC từ Quảng Trị rút vào Nam khiến dân Quảng Trị hốt hoảng bồng bế nhau chạy vào Huế và sự sợ hăi lập tức lan ra nhanh chóng khiến dân Huế cũng bắt đầu kéo nhau chạy vào Đà Nẵng. Nhiều tin đồn không biết từ đâu được tung ra như tin sẽ có dàn xếp để cắt ngang ở vĩ tuyến 20 ǵ đó đă khiến t́nh h́nh có vẻ càng trở nên hỗn loạn hơn. Hàng đoàn xe tải xe đ̣ và đủ các phương tiện chở người tản cư từ Huế chen nhau nằm kẹt cứng từ Quốc lộ 1 lên đèo Hải Vân.
– Ngày 19 tháng 3 năm 1975: tôi nghe tin Bộ Tư Lệnh SĐ1BB có kế hoạch rút vào Đại Nội để Tử Thủ theo lệnh Tướng Ngô Quang Trưởng đồng thời cho phép quân nhân Sư Đoàn 1 đưa gia đ́nh vào Đà Nẵng lánh nạn .
– Ngày 21 tháng 3 năm 1975: Pḥng 4 Sư Đoàn có cấp một xe GMC để chuyên chở gia đ́nh quân nhân thuộc pḥng Truyền Tin di tản. Tôi có xin Trung Tá Tâm trưởng pḥng truyền tin nghĩ phép 24 giờ để theo vào Đà Nẵng sắp xếp chỗ ăn ở cho gia đ́nh tôi. Lúc đó tôi vẫn c̣n tin rằng mọi chuyện sẽ trở nên tốt đẹp, như nó đă từng xảy ra một cách tốt đẹp trong Mùa Hè đỏ lửa năm 1972. V́ thế, tôi bỏ lại chiếc Honda 68 nhờ một người lính coi giùm và nói rằng chậm lắm ngày 22 tháng 3 tôi sẽ trở lại làm việc.
– Ngày 22 tháng 3 năm 1975: Không ngờ chuyến xe của tôi đi trong ngày hôm đó là một trong những chuyến xe cuối cùng từ Huế vào Đà Nẵng. Đi sáng 21 tháng 3, kẹt lại một đêm trên đỉnh đèo Hải Vân, rạng sáng hôm sau, 22 tháng 3, xe vừa đổ đèo vào thành phố Đà Nẵng th́ có tin Quốc Lộ 1 bị cắt ở đoạn Phú Lộc (Khu vực căn cứ Lương Điền, gần cầu Truồi).
Tôi c̣n nhớ cùng đi chung với tôi c̣n có Thượng Sĩ Xuân, thường vụ pḥng Truyền Tin . Đến Đà Nẵng, sau khi thu xếp chỗ tạm trú cho gia đ́nh xong xuôi, tôi và Xuân gặp nhau và bàn chuyện nên ở lại cùng với gia đ́nh hay kiếm phương tiện trở về đơn vị. Tất nhiên chúng tôi không hề biết t́nh h́nh thực tế như thế nào để quyết định. Cuối cùng chúng tôi đến tŕnh diện một sĩ quan cấp trên tại pḥng 6 Quân Đoàn I xin ư kiến. Vị này chỉ nói là nếu chúng tôi ở lại lâu hơn 24 giờ phép th́ sau này có thể bị báo cáo đào ngũ. Có thể tôi và cả tay Thượng sĩ thường vụ vẫn c̣n ảnh hưởng bởi t́nh h́nh lạc quan năm 1972, nên đầu óc trở nên mụ mẫm và một phần sợ phải bị báo cáo đào ngũ, nên sau đó chúng tôi quyết định t́m phương tiện ra lại Huế.
– Ngày 23 tháng 3 năm 1975: Ở lại Đà Nẵng một đêm, sáng 23 tháng 3 tôi và Xuân chạy đôn chạy đáo t́m phương tiện ra Huế, măi đến chiều, hỏi thăm chúng tôi mới biết có một chiếc Quân Vận Hạm (loại tàu đổ bộ) chuẩn bị rời bến ở Quân Cảng Đà Nẵng để ra Thuận An, Huế. Chúng tôi chạy ra bến Bạch Đằng, tŕnh giấy tờ và lên tàu lúc khoảng 7 giờ chiều.
– Ngày 24 tháng 3 năm 1975: Tàu đi cả đêm sáng hôm sau th́ đến Thuận An. Đến lúc này hỏi ra th́ mới biết chiếc này cùng với nhiều chiếc khác đến Huế để chở các đơn vị c̣n mắc kẹt ở Huế di tản vào Đà Nẵng.
– 2 giờ trưa: Tàu không cập băi được. Đến trưa, tôi và Thượng Sĩ Xuân cùng một vài người khác phải thuê một chiếc ghe nhờ chở vào bờ. Băi biển Thuận An đông nghẹt người dân có lính có. Vừa lên bờ th́ gặp thằng bạn Thiếu úy Niên ở Trung tâm viễn thông Phú Bài đang ngồi bên một đống máy móc, xe cộ. Gặp tôi hắn la lên: Trời ơi mi ra làm chi nữa? Và hắn nói cho tôi biết Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 1 cũng vừa di chuyển từ căn cứ Dạ Lê lên trường Kiểu Mẫu nằm trên đường Lê Lợi, gần cầu Trường Tiền. Tôi và Xuân đón xe đ̣ đi ngược về Huế, đến trường Kiểu Mẫu và vào tŕnh diện Trung Tá Tâm trưởng pḥng.
Pḥng ban bộ tham mưu Sư Đoàn được bố trí một dăy pḥng học phía bên hông trường, tôi c̣n nhớ,pḥng truyền tin nằm cạnh pḥng thanh tra của ông Trung Tá Ninh. Pḥng ốc bề bộn đủ thứ giấy tờ xách lớn xách nhỏ thùng bèn trông giống cái kho hơn là pḥng làm việc. Sĩ quan trong pḥng, tôi thấy ngoài Trung Tá Tâm trưởng pḥng chỉ c̣n tôi và Thiếu Úy Phúc ngoài ra c̣n có ông Chuẩn úy Liên đă lớn tuổi thuộc ban Mật Mă. Tôi hỏi ông chuẩn úy già về t́nh h́nh th́ ông cho tôi biết t́nh h́nh rất bi quan, Trung Tâm Truyền Tin đă cho phá hủy các máy móc ở Xưởng mă, bây giờ lên ở đây cũng không biết làm ǵ mà cũng không thấy ông Đại Úy Đằng (ban mật mă), mới đổi về pḥng cách đây vài tháng ở đâu nữa?
– 4 giờ chiều: Trung Tá Tâm nói với tôi là ông sẽ đi họp với Chuẩn Tướng Điềm bên tư dinh và nhờ tôi nói với bên Trung Tâm Truyền Tin kéo cho Pḥng một hướng điện thoại với TOC (Trung Tâm Hành Quân).
– 5 giờ chiều: T́m lại được chiếc Honda do mấy người lính trong pḥng đem từ Dạ Lê lên, tôi phóng về nhà tắm rửa, thủ sẵn bộ quân áo dân sự nhét trong ba lô, rồi đi một ṿng quanh thành phố quan sát t́nh h́nh. Huế như một thành phố ma, hoang vắng đến rùng rợn. Các cửa tiệm trên hai đường phố lớn Phan Bội Châu, Trần Hưng Đạo đều đóng kín mít mà chủ tiệm th́ chắc đă chạy vào Đà Nẵng. Lác đác trên đường phố có vài nhóm người phần lớn là dân tản cư từ Quảng Trị chạy vào, gánh gồng, bồng bế đi thành từng nhóm. Tôi thấy có người c̣n lùa cả trâu, ḅ đi theo. Cảnh tượng này thấy c̣n thê thảm hơn cả hồi mùa hè đỏ lửa 1972.
– 6 giờ 30 chiều: Các pḥng ban Bộ Tham Mưu SĐ được nhận mỗi người khẩu phần Ration C và thêm một khẩu M16 và vài băng đạn, lại c̣n nhận lệnh phải đào hố cá nhân chống pháo kích chung quanh phạm vi trách nhiệm.
– 7 giờ 30 chiều: Trung Tá Tâm trưởng pḥng đi họp bên tư dinh về, nghe nói c̣n có Đại Tá Tuệ Tỉnh Trưởng Tỉnh Thừa Thiên. Ông Tâm khoe Chuẩn Tướng Điềm c̣n cho làm thịt con ngỗng để ăn tối sau khi họp xong. Nhưng họp làm ǵ và có tin tức ǵ mới không th́ không nghe ông nói. Lúc chúng tôi đang ngồi nghe đài BBC th́ có một đám cháy bùng lên phía sau Trường Kiểu Mẫu gần khu vực mấy nhà kho của bên Cảnh Sát. Trung Tá Tâm nói tôi chạy ra coi sao v́ gần đó có dàn máy Siêu Tần Số của Tiểu Đoàn 1 Truyền Tin vừa mới chở lên hôm qua.
Thay đi ṿng ra phía sau, không hiểu sao tôi lại đi thẳng lên TOC (Trung Tâm Hành Quân) đặt ở sảnh lớn giữa ṭa nhà, chỉ cách chỗ chúng tôi ở khoảng 20 bước. Đến nơi th́ bất ngờ tôi thấy một quang cảnh hỗn loạn khác thường. Mọi người ở đó đều hấp tấp mang súng ống, nón sắt ba lô và chạy ra cửa. Tôi hỏi một người lính là có chuyện ǵ vậy th́ anh ta trả lời là không biết, chỉ thấy người ta chạy th́ ḿnh chạy. Đúng lúc đó tôi thấy Đại Tá Thục Tư Lệnh phó từ trên cầu thang chạy xuống, ra khoảng sân phía trước, bật hộp quẹt đốt xấp hồ sơ cầm trên tay, giấy tờ cháy chưa xong, ông đă vội chạy ngược lên lại. Tôi nh́n ra ngoài đường th́ thấy hàng đoàn xe GMC, xe Jeep kể cả thiết vận xa M113 và các loại xe cơ giới, xe đ̣, xe gắn máy, cùng người đi bộ, chen chúc nhau chạy về hướng biển. Trong cảnh ồn ào hỗn loạn lúc đó tôi nghe có tiếng ai kêu lớn: Đại Úy Oanh, Đại úy Oanh đâu lên gặp Chuẩn Tướng gấp (Đại Úy Oanh là Đại Đội Trưởng ĐĐ101 Quân Cảnh Sư Đoàn).
Tôi phóng về pḥng th́ thấy cả pḥng truyền tin vẫn b́nh chân như vại đang ngồi nghe tin tức đài BBC. Tôi nói với mọi người là ở trên TOC ngựi ta chạy hết cả rồi. Ông Tâm la lên không phải đâu hồi nảy tui c̣n họp với Chuẩn Tướng mà…
Không cần nghe thêm, tôi vội vă lôi cái túi xách quân trang, rồi kéo tay Thiếu Úy Phúc chạy băng ra ngoài hành lang, sau lưng tôi thoáng thấy Trung Tá Tâm và vài người khác cũng chạy theo. Chiếc Honda đạp máy cả chục lần vẫn không nổ, đến khi máy nổ tôi mới sực nhớ c̣n quên cái xách nhỏ trong pḥng. Khi tôi chạy ngược vào th́ bất ngờ thấy Chuẩn Úy Liên đang ngồi bên góc cửa đốt hồ sơ mật mă trong cái ḷ sắt. Mặc cho mọi người chen nhau chạy ra đường cái, ông là người duy nhất c̣n lại của pḥng truyền Tin vẫn b́nh thản ngồi làm nhiệm vụ cuối cùng của ḿnh. Đó là thiêu hủy hết tài liệu mật mă để khỏi lọt vào tay quân địch. Khi tôi quay trở ra th́ thấy người lính già vẫn c̣n ngồi đó. Ông b́nh thản đốt từng tờ giấy, từng xấp giấy với sự nhẫn nại hiện lên trên khuôn mặt một cách kỳ lạ. H́nh ảnh của ông đến giờ vẫn c̣n trong ḷng tôi…
Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 1 BB đă tan hàng tại trường Kiểu Mẫu Huế lúc 7 giờ 30 ngày 24 tháng 3 năm 1975. Mỗi năm đến ngày này tôi vẫn dành cho ḿnh ít phút để tưởng nhớ lại nơi chốn tôi đă phục vụ trong sáu năm trời, nhớ đến những ngày cuối cùng của nó, nhớ đến anh em bạn bè cùng đơn vị và đặc biệt là người lính già thuộc ban Mật Mă pḥng truyền Tin So với số tuổi lúc đó, đến giờ chắc ông cũng đă thành người thiên cổ. Bốn mươi sáu năm trôi qua. Nhưng tôi vẫn nhớ đến ông, nhớ đến khuôn mặt ông lúc ông ngồi b́nh thản đốt từng tài liệu mật mă trong đêm hôm đó. Như chỉ mới hôm qua…
Salt Lake City, Utah, 23-4-2021