Quada09
08-01-2021, 10:25
Đêm Giáng Sinh tuyệt vời
Tác Giả: Ngân B́nh
http://saigonecho.com/images/dem-giang-sinh-tuyet-voi.jpg (http://saigonecho.com/images/dem-giang-sinh-tuyet-voi.jpg)
Anh Mây vừa treo những trái cầu xanh, đỏ, óng ánh kim tuyến lên cây thông tẩm màu tuyết trắng, vừa lên tiếng hỏi:
– Năm nay, em định làm món ǵ để ăn mừng lễ Giáng sinh?
Đặt con dao vào chiếc thau nhựa đựng mớ đậu que xanh mướt, chị Mây thở dài ngao ngán:
– Không biết nữa!… trong ḷng cứ buồn buồn sao đó, nên chẳng muốn làm ǵ hết.
Anh Mây lắc đầu, cười nhẹ:
– Mẹ mày… thiệt t́nh… Đă nói, ván đóng thuyền rồi, có thay đổi được đâu mà cứ suy nghĩ chi cho nặng ḷng. Em đă từng nói, hạnh phúc của con là trên hết, sao bây giờ lại đặt vấn đề cho mệt mỏi đầu óc.
– Em cũng biết vậy, nhưng nghe thằng con anh Tŕnh sắp về Việt Nam cưới vợ, em lại nao ḷng. Thấy người ta có dâu, có rể Việt Nam mà bắt ham. C̣n ḿnh, rể, dâu ǵ cũng trớt quớt.
– Ủa! anh thấy, cứ mỗi lần thằng rể Tàu bập bẹ tiếng Việt là em cười ngất, c̣n khen “thằng Chệt con” này dễ thương và biết hiếu thảo với ba mẹ vợ, sao bữa nay lại than thở. Đúng là… lưỡi không xương nhiều điều lắt léo.
Chị Mây ph́ cười khi nhớ đến thằng rể người Hoa, thân h́nh vạm vỡ, mặt mày lúc nào cũng tươi rói, hớn hở, với hàm râu quai nón bặm trợn, mà lúc nào cũng t́m cách lấy ḷng ba má vợ cho vợ vui.
Không biết nó làm vậy là do thương vợ hay sợ vợ. Mỗi khi nghe chị nói câu này, anh Mây nheo mắt cười cười, coi chừng nó giả bộ đó em. Chị không nghĩ vậy, v́ chị cảm nhận được sự chân thành trong đôi mắt một mí của nó.
Anh chị Mây chỉ có hai đứa con, nên đôi khi chị lo lắng vẩn vơ rằng không biết khi có vợ, có chồng rồi, anh em nó c̣n ḥa thuận, yêu thương nhau như thuở bé không, hay đứa nghe lời vợ, đứa nghe lời chồng, anh em trở thành xa lạ, ghét bỏ nhau, như chị đă từng chứng kiến thảm cảnh này trong vài gia đ́nh của người thân, bạn bè.
Nhớ thời gian trước khi bầu cử, thằng rể theo đảng Cộng ḥa, thằng con trai ủng hộ Dân chủ, mỗi khi hai anh em cùng xem TV, đứa ủng hộ, đứa đả đảo vị tổng thống đương nhiệm, chị sầu héo ruột.
Dù vậy, trong gia đ́nh vẫn chưa xuất hiện dấu hiệu xung khắc trầm trọng, v́ chúng vẫn đối đáp với nhau có lúc nhẹ nhàng, có lúc tửng tửng.
Nhưng hôm đi đám giỗ ba của Sương – bạn đồng nghiệp của chị – chị sợ điếng hồn khi thấy chồng Sương và người em ruột, căi nhau xanh máu mặt, v́ người bênh đảng này, người chống đảng kia.
Trong cơn thịnh nộ không kềm chế, hai anh em đập bàn rầm rầm, ly chén ngả nghiêng, ngă ngửa, khách khứa thất kinh hồn vía, không biết lúc nào họ choảng nhau, nên lặng lẽ rút lui.
Trên đường về, chị lo âu thầm hỏi, khi nào ngày đau buồn đó sẽ xảy ra trong gia đ́nh ḿnh.
Rồi một hôm, trong bữa cơm sum họp cuối tuần như vẫn thường có xưa nay, trong lúc phấn chấn sau vài ly bia, anh Mây dường như quên đi sự dè dặt hằng có, nên bàn luận chuyện chính trị.
Ba người, hai phe, với lập trường, quan điểm đối chọi nhau.
Ba vợ, chàng rể cùng phe, con trai khác phe.
Chị Mây xen vào, t́m cách lái câu chuyện sang đề tài khác, nhưng không kết quả. Tuy chưa thấy có ǵ căng thẳng, nhưng chị vẫn hồi hộp, tim đập th́nh th́nh.
Bỗng nhiên, anh Mây quay sang Bryan, hỏi:
– Ê! mày là Tàu, sao không ủng hộ đảng Dân chủ mà ủng hộ ông Trump. Mày có biết là ông Trump chống Tàu cộng quyết liệt không?
– Dạ biết.
– Vậy tại sao mày quyết định bầu cho ổng?
– Tại con muốn ổng “đánh chết mẹ tụi Tàu cộng”
Câu “đánh chết mẹ tụi Tàu cộng”, Bryan nói bằng tiếng Việt với giọng lơ lớ, là do con gái chị dạy, để lấy ḷng ông già vợ, mà đó cũng là câu anh Mây hay nói mỗi khi nhắc đến cộng sản Trung quốc.
Anh Mây cười ngặt nghẽo:
– Vậy chắc mày là Tàu trừ. Ha! Ha! Tao thích mày, thằng “phản quốc”.
Bryan tṛn mắt nh́n anh Mây. Chị lườm anh “tiếng Anh không đầy lá mít” mà bày đặt chơi chữ.
Tín im lặng tự năy giờ với khuôn mặt đăm chiêu, khiến chị cứ ḍm chừng để ḍ xét phản ứng của nó
.
Nghe cậu con trai hắng giọng, rồi sửa thế, chị giật ḿnh lo lắng. Nhưng không ngờ, Tín cười hóm hỉnh, rồi giải thích cho Bryan hiểu câu nói khôi hài của anh Mây.
Thằng rể cười khoái chí, vỗ ngực:
– Đúng, con ghét cộng sản. Con là Tàu trừ, không phải Tàu cộng.
Chị thở phào nhẹ nhơm, chưa có nỗi vui mừng nào hơn khi thấy hai thằng vừa cụng ly, vừa cười rổn rảng:
– Dô! Dô! Biden.
– Dô! Dô! Trump.
Từ hôm đó, hai thằng cứ gọi nhau là Trump, là Biden, mà không hề căi cọ, tranh luận vấn đề chính trị với nhau. Thật là ơn phúc của gia đ́nh chị.
Bước vào pḥng ăn, chị Mây thấy bàn tiệc đă được sắp xếp thật gọn gàng, đẹp mắt. Chị quá đỗi ngạc nhiên v́ sự khéo léo của Milan.
Bấy lâu nay chị cứ nghĩ, trong bữa tiệc mừng Giáng sinh này, cô con dâu tương lai sẽ đến đúng giờ, rồi thủng thỉnh bước vào nhà, ngồi chễm chệ trên bàn ăn, mặc cho chị chạy tất bật, như bạn bè chị thường nói về con dâu của họ.
Nhưng không, Milan đến từ sáng sớm để phụ giúp chị mọi chuyện. Con bé có vẻ rành rẽ chuyện sắp xếp bàn tiệc, chuẩn bị thức ăn.
Ba ngày trước, chị Mây hỏi ư Tín về vài món Mỹ mà chị học được trên internet và dự định nấu để đăi nhà gái. Nhưng Tín quả quyết:
– Gia đ́nh Milan biết ăn món Việt và họ cũng rất thích món Việt, mẹ cứ yên tâm.
Ừ! th́ chuyện người Mỹ thích phở, chả gị, gỏi cuốn… chị Mây đă biết và đă từng nh́n thấy họ kéo nhau vào nhà hàng, thưởng thức món ăn Việt Nam một cách thích thú.
Nhưng đứa con dâu người Mỹ biết sắp xếp thức ăn theo từng món, như bánh hỏi đặt cạnh thịt quay và nước mắm, bánh ḿ nằm kế bên tô cà ri, c̣n có chén muối ớt, nặn thêm chút nước chanh thơm làm gia vị chấm, th́ thật đáng ngạc nhiên.
Chị Mây đưa ngón tay cái lên cao như lời khen, Milan xếp hai bàn tay trước bụng, cúi đầu cười hiền ḥa. Chị đáp lại bằng cái nh́n tŕu mến.
Thật sự, chị Mây không mấy ưng bụng cuộc hôn nhân này, dù hôm nay là ngày hai gia đ́nh sẽ gặp nhau, bàn tính chuyện cưới hỏi cho hai đứa con.
Làm sao chị có thể chê cô con dâu tương lai xinh đẹp, hiền lành, ngoan ngoăn như Milan. Nhưng tiếng Anh của chị quá kém cỏi, th́ chuyện mà chị hằng ao ước, là mẹ chồng và nàng dâu sẽ thân mật, cảm thông nhau, với ḷng yêu thương chân thật như mẹ con ruột thịt, sẽ là chuyện không bao giờ có.
Nhiều lúc, chị cố gắng nghĩ đến h́nh ảnh Milan chào chị bằng cái cúi đầu lễ phép và cánh tay khoanh tṛn thật trịnh trọng, hay tưởng tượng ra khuôn mặt những đứa cháu nội lai Mỹ sẽ rất xinh đẹp, dễ thương, để che lấp đi sự hụt hẫng đôi khi chợt dấy lên trong ḷng.
Nhưng sao vẫn thấy buồn, buồn v́ ước mơ của ḿnh măi măi là niềm mơ ước viển vông.
Cây thông ở góc nhà bừng lên, sáng choang cả một góc pḥng cùng với điệu nhạc Giáng Sinh réo rắt trổi lên, làm ấm cả gian pḥng tràn đầy không khí lễ hội.Tín nh́n đồng hồ rồi nhắc mẹ và Milan thay quần áo, chuẩn bị đón ba mẹ Milan, hai người khách đặc biệt trong đêm nay.
Đứng trước tủ áo, chị Mây phân vân lựa chọn, không biết có nên mặc áo dài hay không. Theo thói quen, trong những bữa tiệc có người Mỹ tham dự, chị thường mặc áo dài.
Chiếc áo dài là niềm hănh diện của chị, bởi nét đẹp mềm mại, đằm thắm và kín đáo mà bất cứ người bạn ngoại quốc nào khi nh́n thấy chị mặc đều trầm trồ khen ngợi.
Nhưng hôm nay, chị không cảm thấy hứng thú lắm, nên chọn chiếc áo đầm đơn giản, trong lúc đầu óc chị vẫn suy nghĩ mông lung trong sự tiếc nuối, phải chi họ là người Việt, hai bà sui và cô dâu cùng mặc áo dài th́ đẹp biết bao nhiêu.
Tiệc tàn. Mọi người hoan hỉ bước ra pḥng khách uống trà.
Chị Mây không rời mắt khỏi Milan trong chiếc áo dài màu hồng đào rực rỡ, bó sát thân h́nh cân đối, với dáng dấp cao thon và mái tóc vàng óng, bồng bềnh.
Khi Milan từ trên lầu bước xuống, chị Mây sững sờ trước sắc vóc xinh xắn của Milan. Chưa kịp hỏi từ đâu Milan có được chiếc áo dài quá đẹp, th́ con bé đă đến trước mặt anh chị Mây, khoanh tay lại, thưa chào bằng tiếng Việt thật rơ ràng:
– Con thưa ba, thưa mẹ, thưa bố mẹ mới đến.
Ba Milan, người đàn ông cao dong dỏng, dù không điển trai, nhưng nét hiền ḥa, phúc hậu trên khuôn mặt ông đă tạo được cảm t́nh với người đối diện.
Điều không thể tưởng là ông nói tiếng Việt một cách lưu loát, rành rọt. Trong bữa tiệc, ông thưởng thức chí t́nh tất cả những món ăn chị Mây đă làm và luôn miệng khen ngợi tài nấu nướng của chị.
Nơi pḥng khách, ông hào hứng kể lể khi nghe anh Mây hỏi, ông học từ hồi nào mà nói tiếng Việt rành rẽ quá. Câu trả lời của ông làm anh chị Mây sửng sốt:
– Có một điều mà chắc đến bây giờ anh chị vẫn chưa biết… Mẹ Milan là người Việt Nam. Cũng tại thằng Tín muốn dành cho anh chị một bất ngờ thích thú, nên mọi người phải giữ kín chuyện này đến hôm nay.
Quay sang người đàn bà bên cạnh đang nh́n anh chị Mây với nụ cười dịu dàng, ông tiếp lời:
– Linda đây là vợ thứ hai của tôi.
Rồi ông mơ màng nhắc lại chuyện ngày xưa, trong khi trên khuôn mặt anh chị Mây, nét ngạc nhiên chưa tan biến:
– Hồi trước, lúc tôi và mẹ của Milan xin phép được kết hôn sau ba năm yêu nhau, má vợ ra điều kiện tôi phải học tiếng Việt, v́ bà không biết tiếng Mỹ.
Tôi biết bà không muốn có thằng rể người Mỹ, nên mới làm khó tôi. Lúc đó, tôi đang mê mẹ của Milan như điếu đổ. Nh́n Milan anh chị có thể đoán mẹ của Milan xinh đẹp như thế nào.
V́ quá yêu cô ấy, nên tôi quyết chí học cho được thứ tiếng mà đối với tôi không phải dễ. May mắn làm sao, t́nh yêu đă làm đầu óc tôi trở nên thông minh bất ngờ và tôi đă thành công hơn sự mong đợi.
Cưới xong, về ở cùng với mẹ vợ trong căn nhà không được phép nói tiếng Mỹ, v́ thế mà tiếng Việt của tôi ngày càng tiến bộ.
Rồi mẹ Milan qua đời khi con bé mới có bảy tuổi, một tay bà ngoại chăm sóc cháu. Anh chị thấy không, Milan sinh ra ở Mỹ, đi học trường Mỹ, nói chuyện với bạn bè, dù là Việt Nam cũng toàn bằng tiếng Mỹ, vậy mà tiếng Việt của nó cũng rất giỏi.
Đó là nhờ bà ngoại. Bà dạy dỗ Milan từng lời ăn, tiếng nói, sao cho lễ phép, dịu dàng, chỉ bảo cách nấu nướng từng món ăn, món bánh, nên cái ǵ Milan cũng biết.
Tính bà ngoại tuy có đôi lúc nghiêm khắc, nhưng rất ngọt ngào, t́nh cảm. Bà thương tôi như con trai, tôi thương bà như mẹ ruột, nên dù vợ đă mất, tôi vẫn sống với mẹ vợ cả mười năm hơn.
Buồn cười là bà hay nhờ bạn bè mai mối, để kiếm vợ cho tôi. Khi gặp Linda, bà rất hài ḷng. Bà nói “kỳ này, má cho mày lấy vợ Mỹ để thay đổi không khí” .
Ông ngửa mặt cười vang rồi quay sang nh́n vợ:
– Bây giờ bà cũng rất thương Linda và dạy Milan phải thương và kính trọng người mẹ kế.
Bà Linda ngồi cạnh ông, tuy không hiểu tiếng Việt, nhưng có lẽ cũng cảm nhận được tâm t́nh của chồng, nên thỉnh thoảng lại gửi cho ông một ánh mắt tŕu mến.
Ôi! một gia đ́nh hạnh phúc đáng ngưỡng mộ. Chị Mây chưa bao giờ cảm thấy ḷng ḿnh rộn ràng niềm vui như hôm nay. Tất cả lo âu, sầu muộn đă chắp cánh bay xa. Tuy vậy, chị vẫn làm mặt giận:
– Hai đứa dám xí gạt mẹ hả? Thiệt… hết nói tụi bây.
Milan ṿng tay ôm ngang lưng chị Mây, giọng nũng nịu:
– Con xin lỗi mẹ, tại anh Tín bắt con phải giữ bí mật.
Tín găi đầu, cười mơn trớn:
– Tụi con đâu dám gạt mẹ. Nhưng con biết, đây sẽ là món quà mẹ thích nhất, nên để dành làm quà Giáng Sinh tặng mẹ.
Anh Mây nh́n chị gật gù, cười đắc ư. Nh́n nét mặt rạng rỡ của anh chị Mây, Tín nghe ḷng rộn ră.
Tín biết, từ bé đến lớn, nó luôn là nỗi buồn phiền, lo lắng của cha mẹ. Khi c̣n đi học th́ không biết bao lần anh chị Mây bị mời đến trường, v́ thành tích đánh lộn của thằng con được cưng như trứng mỏng.
Tín ham chơi hơn ham học, khiến anh chị ăn ngủ không yên. Ra trường, đi làm, th́ bồ bịch lăng nhăng. Chỉ từ khi quen biết Milan, Tín mới thật sự trưởng thành và trở thành một chàng trai chín chắn hơn, đàng hoàng, tử tế hơn.
Cảm nhận được niềm vui tột cùng của anh chị Mây, nhưng Tín vẫn nghĩ ḿnh là người sung sướng nhất. V́ Tín biết rằng, sự thất vọng mà nó đă gây ra cho ba mẹ mấy mươi năm qua đă được đền bù xứng đáng, khi hôm nay, ngay đêm Giáng sinh tưng bừng, ấm áp, nó mang về cho ba mẹ một cô dâu vừa Việt, vừa Mỹ, nấu nướng cũng có hạng và nhất là nói tiếng Việt thành thạo, để có thể hiểu mẹ nói lẫy, nói xiên, đôi khi mắc mỏ, mỗi khi nó làm điều ǵ không vừa ư bà.
Tác Giả: Ngân B́nh
http://saigonecho.com/images/dem-giang-sinh-tuyet-voi.jpg (http://saigonecho.com/images/dem-giang-sinh-tuyet-voi.jpg)
Anh Mây vừa treo những trái cầu xanh, đỏ, óng ánh kim tuyến lên cây thông tẩm màu tuyết trắng, vừa lên tiếng hỏi:
– Năm nay, em định làm món ǵ để ăn mừng lễ Giáng sinh?
Đặt con dao vào chiếc thau nhựa đựng mớ đậu que xanh mướt, chị Mây thở dài ngao ngán:
– Không biết nữa!… trong ḷng cứ buồn buồn sao đó, nên chẳng muốn làm ǵ hết.
Anh Mây lắc đầu, cười nhẹ:
– Mẹ mày… thiệt t́nh… Đă nói, ván đóng thuyền rồi, có thay đổi được đâu mà cứ suy nghĩ chi cho nặng ḷng. Em đă từng nói, hạnh phúc của con là trên hết, sao bây giờ lại đặt vấn đề cho mệt mỏi đầu óc.
– Em cũng biết vậy, nhưng nghe thằng con anh Tŕnh sắp về Việt Nam cưới vợ, em lại nao ḷng. Thấy người ta có dâu, có rể Việt Nam mà bắt ham. C̣n ḿnh, rể, dâu ǵ cũng trớt quớt.
– Ủa! anh thấy, cứ mỗi lần thằng rể Tàu bập bẹ tiếng Việt là em cười ngất, c̣n khen “thằng Chệt con” này dễ thương và biết hiếu thảo với ba mẹ vợ, sao bữa nay lại than thở. Đúng là… lưỡi không xương nhiều điều lắt léo.
Chị Mây ph́ cười khi nhớ đến thằng rể người Hoa, thân h́nh vạm vỡ, mặt mày lúc nào cũng tươi rói, hớn hở, với hàm râu quai nón bặm trợn, mà lúc nào cũng t́m cách lấy ḷng ba má vợ cho vợ vui.
Không biết nó làm vậy là do thương vợ hay sợ vợ. Mỗi khi nghe chị nói câu này, anh Mây nheo mắt cười cười, coi chừng nó giả bộ đó em. Chị không nghĩ vậy, v́ chị cảm nhận được sự chân thành trong đôi mắt một mí của nó.
Anh chị Mây chỉ có hai đứa con, nên đôi khi chị lo lắng vẩn vơ rằng không biết khi có vợ, có chồng rồi, anh em nó c̣n ḥa thuận, yêu thương nhau như thuở bé không, hay đứa nghe lời vợ, đứa nghe lời chồng, anh em trở thành xa lạ, ghét bỏ nhau, như chị đă từng chứng kiến thảm cảnh này trong vài gia đ́nh của người thân, bạn bè.
Nhớ thời gian trước khi bầu cử, thằng rể theo đảng Cộng ḥa, thằng con trai ủng hộ Dân chủ, mỗi khi hai anh em cùng xem TV, đứa ủng hộ, đứa đả đảo vị tổng thống đương nhiệm, chị sầu héo ruột.
Dù vậy, trong gia đ́nh vẫn chưa xuất hiện dấu hiệu xung khắc trầm trọng, v́ chúng vẫn đối đáp với nhau có lúc nhẹ nhàng, có lúc tửng tửng.
Nhưng hôm đi đám giỗ ba của Sương – bạn đồng nghiệp của chị – chị sợ điếng hồn khi thấy chồng Sương và người em ruột, căi nhau xanh máu mặt, v́ người bênh đảng này, người chống đảng kia.
Trong cơn thịnh nộ không kềm chế, hai anh em đập bàn rầm rầm, ly chén ngả nghiêng, ngă ngửa, khách khứa thất kinh hồn vía, không biết lúc nào họ choảng nhau, nên lặng lẽ rút lui.
Trên đường về, chị lo âu thầm hỏi, khi nào ngày đau buồn đó sẽ xảy ra trong gia đ́nh ḿnh.
Rồi một hôm, trong bữa cơm sum họp cuối tuần như vẫn thường có xưa nay, trong lúc phấn chấn sau vài ly bia, anh Mây dường như quên đi sự dè dặt hằng có, nên bàn luận chuyện chính trị.
Ba người, hai phe, với lập trường, quan điểm đối chọi nhau.
Ba vợ, chàng rể cùng phe, con trai khác phe.
Chị Mây xen vào, t́m cách lái câu chuyện sang đề tài khác, nhưng không kết quả. Tuy chưa thấy có ǵ căng thẳng, nhưng chị vẫn hồi hộp, tim đập th́nh th́nh.
Bỗng nhiên, anh Mây quay sang Bryan, hỏi:
– Ê! mày là Tàu, sao không ủng hộ đảng Dân chủ mà ủng hộ ông Trump. Mày có biết là ông Trump chống Tàu cộng quyết liệt không?
– Dạ biết.
– Vậy tại sao mày quyết định bầu cho ổng?
– Tại con muốn ổng “đánh chết mẹ tụi Tàu cộng”
Câu “đánh chết mẹ tụi Tàu cộng”, Bryan nói bằng tiếng Việt với giọng lơ lớ, là do con gái chị dạy, để lấy ḷng ông già vợ, mà đó cũng là câu anh Mây hay nói mỗi khi nhắc đến cộng sản Trung quốc.
Anh Mây cười ngặt nghẽo:
– Vậy chắc mày là Tàu trừ. Ha! Ha! Tao thích mày, thằng “phản quốc”.
Bryan tṛn mắt nh́n anh Mây. Chị lườm anh “tiếng Anh không đầy lá mít” mà bày đặt chơi chữ.
Tín im lặng tự năy giờ với khuôn mặt đăm chiêu, khiến chị cứ ḍm chừng để ḍ xét phản ứng của nó
.
Nghe cậu con trai hắng giọng, rồi sửa thế, chị giật ḿnh lo lắng. Nhưng không ngờ, Tín cười hóm hỉnh, rồi giải thích cho Bryan hiểu câu nói khôi hài của anh Mây.
Thằng rể cười khoái chí, vỗ ngực:
– Đúng, con ghét cộng sản. Con là Tàu trừ, không phải Tàu cộng.
Chị thở phào nhẹ nhơm, chưa có nỗi vui mừng nào hơn khi thấy hai thằng vừa cụng ly, vừa cười rổn rảng:
– Dô! Dô! Biden.
– Dô! Dô! Trump.
Từ hôm đó, hai thằng cứ gọi nhau là Trump, là Biden, mà không hề căi cọ, tranh luận vấn đề chính trị với nhau. Thật là ơn phúc của gia đ́nh chị.
Bước vào pḥng ăn, chị Mây thấy bàn tiệc đă được sắp xếp thật gọn gàng, đẹp mắt. Chị quá đỗi ngạc nhiên v́ sự khéo léo của Milan.
Bấy lâu nay chị cứ nghĩ, trong bữa tiệc mừng Giáng sinh này, cô con dâu tương lai sẽ đến đúng giờ, rồi thủng thỉnh bước vào nhà, ngồi chễm chệ trên bàn ăn, mặc cho chị chạy tất bật, như bạn bè chị thường nói về con dâu của họ.
Nhưng không, Milan đến từ sáng sớm để phụ giúp chị mọi chuyện. Con bé có vẻ rành rẽ chuyện sắp xếp bàn tiệc, chuẩn bị thức ăn.
Ba ngày trước, chị Mây hỏi ư Tín về vài món Mỹ mà chị học được trên internet và dự định nấu để đăi nhà gái. Nhưng Tín quả quyết:
– Gia đ́nh Milan biết ăn món Việt và họ cũng rất thích món Việt, mẹ cứ yên tâm.
Ừ! th́ chuyện người Mỹ thích phở, chả gị, gỏi cuốn… chị Mây đă biết và đă từng nh́n thấy họ kéo nhau vào nhà hàng, thưởng thức món ăn Việt Nam một cách thích thú.
Nhưng đứa con dâu người Mỹ biết sắp xếp thức ăn theo từng món, như bánh hỏi đặt cạnh thịt quay và nước mắm, bánh ḿ nằm kế bên tô cà ri, c̣n có chén muối ớt, nặn thêm chút nước chanh thơm làm gia vị chấm, th́ thật đáng ngạc nhiên.
Chị Mây đưa ngón tay cái lên cao như lời khen, Milan xếp hai bàn tay trước bụng, cúi đầu cười hiền ḥa. Chị đáp lại bằng cái nh́n tŕu mến.
Thật sự, chị Mây không mấy ưng bụng cuộc hôn nhân này, dù hôm nay là ngày hai gia đ́nh sẽ gặp nhau, bàn tính chuyện cưới hỏi cho hai đứa con.
Làm sao chị có thể chê cô con dâu tương lai xinh đẹp, hiền lành, ngoan ngoăn như Milan. Nhưng tiếng Anh của chị quá kém cỏi, th́ chuyện mà chị hằng ao ước, là mẹ chồng và nàng dâu sẽ thân mật, cảm thông nhau, với ḷng yêu thương chân thật như mẹ con ruột thịt, sẽ là chuyện không bao giờ có.
Nhiều lúc, chị cố gắng nghĩ đến h́nh ảnh Milan chào chị bằng cái cúi đầu lễ phép và cánh tay khoanh tṛn thật trịnh trọng, hay tưởng tượng ra khuôn mặt những đứa cháu nội lai Mỹ sẽ rất xinh đẹp, dễ thương, để che lấp đi sự hụt hẫng đôi khi chợt dấy lên trong ḷng.
Nhưng sao vẫn thấy buồn, buồn v́ ước mơ của ḿnh măi măi là niềm mơ ước viển vông.
Cây thông ở góc nhà bừng lên, sáng choang cả một góc pḥng cùng với điệu nhạc Giáng Sinh réo rắt trổi lên, làm ấm cả gian pḥng tràn đầy không khí lễ hội.Tín nh́n đồng hồ rồi nhắc mẹ và Milan thay quần áo, chuẩn bị đón ba mẹ Milan, hai người khách đặc biệt trong đêm nay.
Đứng trước tủ áo, chị Mây phân vân lựa chọn, không biết có nên mặc áo dài hay không. Theo thói quen, trong những bữa tiệc có người Mỹ tham dự, chị thường mặc áo dài.
Chiếc áo dài là niềm hănh diện của chị, bởi nét đẹp mềm mại, đằm thắm và kín đáo mà bất cứ người bạn ngoại quốc nào khi nh́n thấy chị mặc đều trầm trồ khen ngợi.
Nhưng hôm nay, chị không cảm thấy hứng thú lắm, nên chọn chiếc áo đầm đơn giản, trong lúc đầu óc chị vẫn suy nghĩ mông lung trong sự tiếc nuối, phải chi họ là người Việt, hai bà sui và cô dâu cùng mặc áo dài th́ đẹp biết bao nhiêu.
Tiệc tàn. Mọi người hoan hỉ bước ra pḥng khách uống trà.
Chị Mây không rời mắt khỏi Milan trong chiếc áo dài màu hồng đào rực rỡ, bó sát thân h́nh cân đối, với dáng dấp cao thon và mái tóc vàng óng, bồng bềnh.
Khi Milan từ trên lầu bước xuống, chị Mây sững sờ trước sắc vóc xinh xắn của Milan. Chưa kịp hỏi từ đâu Milan có được chiếc áo dài quá đẹp, th́ con bé đă đến trước mặt anh chị Mây, khoanh tay lại, thưa chào bằng tiếng Việt thật rơ ràng:
– Con thưa ba, thưa mẹ, thưa bố mẹ mới đến.
Ba Milan, người đàn ông cao dong dỏng, dù không điển trai, nhưng nét hiền ḥa, phúc hậu trên khuôn mặt ông đă tạo được cảm t́nh với người đối diện.
Điều không thể tưởng là ông nói tiếng Việt một cách lưu loát, rành rọt. Trong bữa tiệc, ông thưởng thức chí t́nh tất cả những món ăn chị Mây đă làm và luôn miệng khen ngợi tài nấu nướng của chị.
Nơi pḥng khách, ông hào hứng kể lể khi nghe anh Mây hỏi, ông học từ hồi nào mà nói tiếng Việt rành rẽ quá. Câu trả lời của ông làm anh chị Mây sửng sốt:
– Có một điều mà chắc đến bây giờ anh chị vẫn chưa biết… Mẹ Milan là người Việt Nam. Cũng tại thằng Tín muốn dành cho anh chị một bất ngờ thích thú, nên mọi người phải giữ kín chuyện này đến hôm nay.
Quay sang người đàn bà bên cạnh đang nh́n anh chị Mây với nụ cười dịu dàng, ông tiếp lời:
– Linda đây là vợ thứ hai của tôi.
Rồi ông mơ màng nhắc lại chuyện ngày xưa, trong khi trên khuôn mặt anh chị Mây, nét ngạc nhiên chưa tan biến:
– Hồi trước, lúc tôi và mẹ của Milan xin phép được kết hôn sau ba năm yêu nhau, má vợ ra điều kiện tôi phải học tiếng Việt, v́ bà không biết tiếng Mỹ.
Tôi biết bà không muốn có thằng rể người Mỹ, nên mới làm khó tôi. Lúc đó, tôi đang mê mẹ của Milan như điếu đổ. Nh́n Milan anh chị có thể đoán mẹ của Milan xinh đẹp như thế nào.
V́ quá yêu cô ấy, nên tôi quyết chí học cho được thứ tiếng mà đối với tôi không phải dễ. May mắn làm sao, t́nh yêu đă làm đầu óc tôi trở nên thông minh bất ngờ và tôi đă thành công hơn sự mong đợi.
Cưới xong, về ở cùng với mẹ vợ trong căn nhà không được phép nói tiếng Mỹ, v́ thế mà tiếng Việt của tôi ngày càng tiến bộ.
Rồi mẹ Milan qua đời khi con bé mới có bảy tuổi, một tay bà ngoại chăm sóc cháu. Anh chị thấy không, Milan sinh ra ở Mỹ, đi học trường Mỹ, nói chuyện với bạn bè, dù là Việt Nam cũng toàn bằng tiếng Mỹ, vậy mà tiếng Việt của nó cũng rất giỏi.
Đó là nhờ bà ngoại. Bà dạy dỗ Milan từng lời ăn, tiếng nói, sao cho lễ phép, dịu dàng, chỉ bảo cách nấu nướng từng món ăn, món bánh, nên cái ǵ Milan cũng biết.
Tính bà ngoại tuy có đôi lúc nghiêm khắc, nhưng rất ngọt ngào, t́nh cảm. Bà thương tôi như con trai, tôi thương bà như mẹ ruột, nên dù vợ đă mất, tôi vẫn sống với mẹ vợ cả mười năm hơn.
Buồn cười là bà hay nhờ bạn bè mai mối, để kiếm vợ cho tôi. Khi gặp Linda, bà rất hài ḷng. Bà nói “kỳ này, má cho mày lấy vợ Mỹ để thay đổi không khí” .
Ông ngửa mặt cười vang rồi quay sang nh́n vợ:
– Bây giờ bà cũng rất thương Linda và dạy Milan phải thương và kính trọng người mẹ kế.
Bà Linda ngồi cạnh ông, tuy không hiểu tiếng Việt, nhưng có lẽ cũng cảm nhận được tâm t́nh của chồng, nên thỉnh thoảng lại gửi cho ông một ánh mắt tŕu mến.
Ôi! một gia đ́nh hạnh phúc đáng ngưỡng mộ. Chị Mây chưa bao giờ cảm thấy ḷng ḿnh rộn ràng niềm vui như hôm nay. Tất cả lo âu, sầu muộn đă chắp cánh bay xa. Tuy vậy, chị vẫn làm mặt giận:
– Hai đứa dám xí gạt mẹ hả? Thiệt… hết nói tụi bây.
Milan ṿng tay ôm ngang lưng chị Mây, giọng nũng nịu:
– Con xin lỗi mẹ, tại anh Tín bắt con phải giữ bí mật.
Tín găi đầu, cười mơn trớn:
– Tụi con đâu dám gạt mẹ. Nhưng con biết, đây sẽ là món quà mẹ thích nhất, nên để dành làm quà Giáng Sinh tặng mẹ.
Anh Mây nh́n chị gật gù, cười đắc ư. Nh́n nét mặt rạng rỡ của anh chị Mây, Tín nghe ḷng rộn ră.
Tín biết, từ bé đến lớn, nó luôn là nỗi buồn phiền, lo lắng của cha mẹ. Khi c̣n đi học th́ không biết bao lần anh chị Mây bị mời đến trường, v́ thành tích đánh lộn của thằng con được cưng như trứng mỏng.
Tín ham chơi hơn ham học, khiến anh chị ăn ngủ không yên. Ra trường, đi làm, th́ bồ bịch lăng nhăng. Chỉ từ khi quen biết Milan, Tín mới thật sự trưởng thành và trở thành một chàng trai chín chắn hơn, đàng hoàng, tử tế hơn.
Cảm nhận được niềm vui tột cùng của anh chị Mây, nhưng Tín vẫn nghĩ ḿnh là người sung sướng nhất. V́ Tín biết rằng, sự thất vọng mà nó đă gây ra cho ba mẹ mấy mươi năm qua đă được đền bù xứng đáng, khi hôm nay, ngay đêm Giáng sinh tưng bừng, ấm áp, nó mang về cho ba mẹ một cô dâu vừa Việt, vừa Mỹ, nấu nướng cũng có hạng và nhất là nói tiếng Việt thành thạo, để có thể hiểu mẹ nói lẫy, nói xiên, đôi khi mắc mỏ, mỗi khi nó làm điều ǵ không vừa ư bà.